Zhao Ruge belum pernah mencium keharuman arak yang sangat lezat sebelumnya. Berhadapan dengan aroma arak ini, dia sepertinya benar-benar lupa akan rasa Arak Minuman Dewa Penuh Perhiasan yang dipujinya sebagai yang terbaik.
Xiao Xiaolong dengan bersemangat membuka tutup kain kendi arak dan menuangkan arak ke dalam gelas ketika aliran arak menciptakan pantulan cairan bergoyang. Aroma arak masuk jauh ke dalam jiwanya dan dia tanpa sadar teracuni ketika dia mengambil napas dalam.
Mengambil gelas arak, Xiao Xiaolong dengan puas mengangkat gelas ke dekat hidungnya. Ketika dia mencium aroma arak, wajahnya penuh dengan ekspresi kegembiraan. Sebagai pencinta arak, segelas arak lezat tidak kalah dengan wanita tercantik di dunia. Mereka akan melepaskan kewaspadaan dan mencurahkan diri mereka untuk menikmati rasa arak.
Ketika cairan itu memasuki mulutnya, rasanya seperti kristal es menyapu lidahnya selagi cairan itu meluncur turun dari kerongkongan ke perutnya. Kesejukan yang terpancar membuat semua bulu di tubuh Xiao Xiaolong berdiri tegak.
Sedetik kemudian ketika arak memasuki perutnya, rasanya seperti ada api yang terbakar dalam tubuhnya. Rasa hangat langsung memancar ke dasar perutnya, membungkus Xiao Xiaolong dalam kesatuan es dan api.
"Oh~" wajah Xiao Xiaolong bersemu merah dan erangan tak tertahan terdengar hanya dari satu cecap.
"Arak yang lezat! Benar-benar arak yang lezat!" puji Xiao Xiaolong terus-menerus. Dia menuang seluruh arak ke dalam mulutnya dan matanya menyipit seperti telah masuk ke dalam keadaan yang sangat gembira.
Ketika tiga barbar dari Ouyang melihat perilakunya, mereka tidak tahan lagi. Ketiganya mengisi gelas dan menuang arak ke dalam mulut juga.
Dalam sekejap, mata mereka melebar terkejut karena semua pori-pori di tubuh mereka terbuka dengan santai dan mereka merasakan kebahagiaan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya.
Ketiganya tidak berkata apa pun dan hanya berkonsentrasi pada minum arak. Mereka semua benar-benar tenggelam dalam kematangan pekat Arak Kendi Giok Hati Es.
Pria misterius bertopi bambu sepertinya tersenyum tipis ketika dia menonton reaksi mereka. Dia membuka topi bambunya dan memperlihatkan wajah tampan seperti dipahat dari batu marmer.
Dia juga mengisi gelasnya, dan menikmati arak dengan wajah penuh ekspresi kepuasan.
"Apakah arak ini . . . benar-benar seenak itu?" Zhao Ruge merasa skeptis. Walaupun kepercayaan dirinya goyang di bawah pengaruh keharuman pekat arak, dia masih berharap semua itu hanyalah mimpi ketika dia mengingat hasilnya jika dia kalah taruhan.
"Mereka pasti berpura-pura . . ." Zhao Ruge mulai kehilangan kepercayaan dirinya.
Jika dia belum pernah mencicipi masakan Bu Fang sebelumnya, dia mungkin masih memiliki sedikit kepercayaan diri. Namun, setelah mencicipi Iga Asam Manis, dia telah mengetahui bahwa keterampilan masak Bu Fang sangat kuat.
"Xiao Xiaolong, isilah gelas untuk tuan muda Zhao dan juga untuk saya," kata Xiao Xiaolong lembut.
Xiao Xiaolong sedikit terkejut ketika dia sadar dari kondisi terpikatnya, tapi dia agak sedikit enggan untuk menuruti kakaknya. Araknya tidak cukup untuk dirinya sendiri dan dia masih harus berbagi dengan si bencong itu, Zhao Ruge . . . dia rugi besar!
Tiga barbar dari Ouyang adalah peminum cepat dan sudah menghabiskan seluruh kendi dalam sekejap. Ouyang Di malah menggoyangkan kendi di tangannya, dia mencoba untuk minum tetesan terakhir.
Karena arak mereka sudah habis sama sekali, ketiganya dengan putus asa melihat kendi arak Xiao Xiaolong.
Xiao Xiaolong melotot pada mereka dan dengan cepat memeluk kendi arak dengan tangannya. Dia pertama menuang untuk kakaknya, lalu menuang satu lagi untuk Zhao Ruge dan berkata, "Bencong Zhao, setelah minum gelas ini, kamu harus menurut dan mengakui kekalahanmu dan memberikan Obat Pengumpul Roh pada kakakku. Karena kamu menyetujui taruhan, maka kamu harus membayar!"
"Saya, saya belum kalah . . ."suara Zhao Ruge semakin melemah. Dia linglung ketika dia melihat arak murni dalam gelas. Lalu dia mengangkat gelas dan minum.
Xiao Yanyu mengangkat gelasnya juga dan perlahan minum dari gelasnya sambil menutup pandangan dengan tangan satu lagi.
Ketika sedikit arak memasuki perutnya, kulit Xiao Yanyu yang lebih putih dari salju langsung merona merah dan semburat merah muncul di pipinya yang putih; penampilannya benar-benar menggemaskan.
Zhao Ruge tidak dapat berkata apa pun. Setelah mencicipi Arak Kendi Giok Hati Es dan minum Arak Minuman Dewa Penuh Perhiasan lagi, yang terakhir terasa seperti air tawar. Perbedaan rasa di antara keduanya terlalu besar.
Arak Kendi Giok Hati Es adalah arak nomor satu di Kekaisaran Angin Sejuk.
Setelah menghabiskan arak di gelasnya, wajah Zhao Ruge menampilkan ekspresi kesedihan. Dia mengerti, dia telah kalah taruhan.
Dia tidak punya pilihan lain selain menyerahkan Obat Pengumpul Roh tingkat lima.
Dia awalnya berencana menggunakan Obat Pengumpul Roh untuk menaikkan tingkat empat Roh-Perangnya. Namun, dia tidak mengira akan kalah. Tanpa Obat Pengumpul Roh, sekali lagi terobosannya terlihat jauh.
Sambil menerima botol giok dari Zhao Ruge kepada Xiao Yanyu, Xiao Yanyu sangat cantik ketika tersenyum tipis. "Tuan muda Zhao tidak perlu merasa kesal. Walaupun kamu kehilangan Obat Pengumpul Roh, kamu dapat menikmati Iga Asam Manis Pemilik Bu. Hal ini bukanlah suatu kekalahan bagimu."
Bukan suatu kekalahan? Bagaimana mungkin? Iga Asam Manis hanya dapat mengisi kenikmatan lidahnya, tapi Obat Pengumpul Roh mampu membantu menaikkan tingkat kultivasinya. Membandingkan keduanya, itu adalah kerugian besar baginya! Kecuali . . . Iga Asam Manis Pemilik Bu dapat membantu mencapai terobosan juga. Namun . . . bagaimana mungkin?
Zhao Ruge sangat patah hati hingga dia kesulitan bernapas dan ekspresi wajahnya jelek sekali.
Xiao Yanyu hanya tersenyum melihatnya. Bagaimana mungkin satu porsi Iga Asam Manis dihargai lima puluh kristal hanya karena rasanya yang lezat? Jika Nasi Goreng Telur Versi Lebih Baik dapat menaikkan tingkat energi murni dalam tubuh, maka Iga Asam Manis ini pastinya bisa lebih baik. Zhao Ruge tidak lama lagi akan mengalaminya.
Ketika saat itu datang, dia akan mengerti kemampuan Pemilik Bu yang sebenarnya.
Di lain pihak, Xiao Xiaolong juga telah menghabiskan Arak Kendi Giok Hati Es. Dia sedikit mabuk dan semburat merah muncul di wajahnya yang lembut seperti wajah seorang wanita.
Ketiga barbar dari Ouyang masih baik-baik saja. Walaupun Arak Kendi Giok Hati Es sangat keras, tingkat kultivasi mereka tinggi dan mereka adalah peminum berpengalaman. Reaksi mereka tidak separah Xiao Xiaolong.
Glotak!
Suara nyaring gelas yang jatuh ke atas meja tidak kencang, tapi sedikit mengejutkan bagi semuanya.
Mereka melihat sumber suara, Xiao Yanyu.
Ekspresi Xiao Yanyu, yang masih tenang beberapa saat yang lalu, mendadak berubah menjadi sedikit ganas dan suram. Pandangannya terpaku pada seseorang di kejauhan.
Xiao Xiaolong sebenarnya tidak terlalu mabuk. Ketika dia menyadari ekspresi kakaknya, kebanyakan mabuknya menghilang. Dia mengikuti pandangan Xiao Yanyu ke arah sosok yang duduk di meja dekat pintu masuk.
Wajah yang memesona dan anggun yang sepertinya dipahat dari batu marmer . . .
"Mengapa kamu!" mata Xiao Xiaolong melebar ketika dia berteriak kencang.
Bu Fang, yang sedang beristirahat di dekat situ, terkejut ketika dia dengan bingung melihat Xiao Xiaolong. Dia tidak mengerti mengapa si bencong tiba-tiba menjadi marah sekali.
"Mengapa tidak boleh saya?" suara parau seperti ampelas menggema di seluruh restoran, bernada dingin.
Zhao Ruge dan yang lainnya melihat ke arah wajah tampan itu juga dan terpana. Lalu ekspresi wajah mereka semua berubah menjadi penuh ketidakpercayaan.
"Kamu masih berani muncul di ibukota . . . Apakah kamu tidak takut ayah akan mengetahui keberadaanmu?"
"Kakakku tersayang," kata Xiao Yanyu dingin. Suaranya masih semerdu nyanyian burung bernada keinginan membunuh.
Kesabaran Xiao Xiaolong sudah sampai pada batasnya hingga dia berdiri dan energi murni keluar dari tubuhnya.
"Raja Pedang Pembelah Jantung Xiao Yue! Dia benar-benar berani muncul di dalam kota kekaisaran . . . Apakah dia cari mati?!" Zhao Ruge dan lainnya penuh keheranan.
Xiao Yue, anak tertua Xiao Meng, sangat berbakat. Di umur sepuluh, dia telah menjadi tingkat pertama dan mencapai tingkat kedua sewaktu dia sebelas tahun. Dia mampu mengeluarkan energi murni di umur tiga belas dan menjadi Roh-Perang d umur lima belas. Dia menjadi anak termuda tingkat lima Roh-Perang di sejarah Kekaisaran Angin Sejuk di usia delapan belas. Masa depannya terlihat cerah.
Namun, tragedi terjadi tiga tahun yang lalu ketika Xiao Yue terpikat oleh ilmu pedang dan bergabung dengan Paviliun Pedang Hampa. Untuk menjadi ahli pedang roh dari Paviliun Pedang Hampa, dia bahkan tega menggunakan darah dari jantung ibunya sebagai persembahan. Dengan satu kali tusuk, dia menusuk jantungnya dan mengirim ibunya ke keadaan koma. Ibunya hingga saat ini masih belum sadar.
Xiao Yue lalu dipukuli oleh Xiao Meng yang sangat murka hingga dia muntah darah dan energi murni dalam tubuhnya menghilang. Akhirnya, dia ditolong oleh kombinasi usaha tiga tetua Paviliun Pedang Hampa. Sejak saat itu, Xiao Yue dibuang oleh Keluarga Xiao dan menjadi musuh bebuyutan yang harus dibunuh.
Xiao Yanyu dan Xiao Xiaolong tidak akan pernah lupa hari dimana ibu mereka terjatuh di depan mereka. Darahnya yang tertumpah telah mewarnai warna mata mereka dan mengubah hari itu menjadi hari yang tak terlupakan bagi mereka; kebencian kepada Xiao Yue.
Sejak saat itu, Xiao Yue bukan lagi merupakan kakak mereka tersayang dan terhormat.