Amerikanischer Twist
Die Handlung spielt in den Jahren 2119–2120. Seit 2113 tobt ein langwieriger Atomkrieg zwischen dem asiatischen und dem westlichen Block. Russland gehört zum westlichen Block. Dem Krieg ging der „Pre-Krieg“-Krieg um Indonesien voraus, der 2107 begann. Die historische Periode des Pre-Krieg-Krieges hat bereits eine ganze Generation geprägt. Der sogenannte „Kriegsprozess“ hat wenig mit Vorstellungen von einem globalen Armageddon gemein.
Die Wirtschaft der westlichen Nationen wird von zwei Superholdings – „Konstellationen“ – privatisiert, die Teile eines Ganzen sind und nicht miteinander konkurrieren.
Im Laufe der Kriegsjahre haben die herrschenden Kreise verschiedener Ebenen Ziele erreicht, die ursprünglich nicht gesetzt waren. Dies betrifft den Erlass der US-Staatsschulden, die den Aufbau der globalen Verteidigung des Westens finanzierten, die implizite Besetzung ihrer Verbündeten durch die USA und die teilweise Privatisierung der USA selbst durch Konstellationen. Im asiatischen Block bietet sich ein ähnliches Bild. Zwischen den Blöcken gibt es einen Kanal für den Abschluss und die Einhaltung von Schattenabkommen gegen die Apokalypse – das „Siebte Hauptquartier“. Dabei handelt es sich um ein nuklearbetriebenes Superflugzeug-Hauptquartier, das ständig über der Antarktis fliegt.
Ende der 2110er Jahre wird eine friedliche Beilegung des „Einzigen Krieges“ nicht mehr in Betracht gezogen. Stattdessen wird die Option einer „Konvertierung des militärischen Prozesses“ aktiv entwickelt – Minimierung militärischer Aktionen an den Fronten, Denuklearisierung des Krieges und Verlagerung militärischer Aktionen in hohe Weltraumumlaufbahnen.
Die Spitze der Konstellationen und insbesondere der milliardenschwere Technokrat Bandon der Dritte sind an einem solchen Szenario interessiert. Der „konvertierte“ Krieg eröffnet Handlungsfreiheit für die Bildung einer neuen Gesellschaft, Industrie und Moral sowie den Austritt eines ausgewählten Teils der Menschheit zur Entwicklung anderer Planeten. Die moralischen Werte der Spitze der Konstellationen und Bandons des Dritten sind höchst fragwürdig. Ein Krisenereignis, dessen Details später geklärt wurden, diente als Anstoß für den Start von „Conversion“ einige Jahre zuvor.
Die Frage nach der Motivation einer solchen Persönlichkeit wird dadurch erschwert, dass die meisten Kandidaten für diese Rolle ein solches Unternehmen unweigerlich als riskant und mit unvorhersehbarem Ausgang betrachten.
Das Krisenereignis steht fest – es muss die Entführung eines neuen Shuttles sein.
Zavirdyaev, der 2113 seinen „Schläferagentenkurs“ abgeschlossen hat, unterzieht sich regelmäßig einer technischen Überprüfung. Auf Auslandsreisen wird er von Geheimdiensten empfangen, sein Gedächtnis teilweise entmottet, überprüft und aktualisiert. Bei der Aktualisierung im Jahr 2120 erfährt er, dass er ein Shuttle entführen soll.
Als die Zeit für die vollständige Entmottung gekommen ist, wird Zavirdyaev von den relevanten Planbeteiligten abgeholt, zwei Tage lang adaptiert und findet sich im Pilotensitz des Schiffes wieder.
Er muss weder Fahrzeug noch Mission steuern – er ist ein Supermedien-„Affe mit Granate“. Der Plan beginnt, die Medienmaschine führt die von den Konstellationen entwickelten Schritte des Programms erfolgreich aus.
Eine weitere Figur ist eine außerirdische Lebensform, die wie eine 35-jährige Nordeuropäerin aussieht. Es handelt sich um Haldoris Landskricht. Sie ist ein Avatar des Geistes eines Schwarzen Lochs in einem der Arme der Galaxie. Trotz aller Exotik ist ihre psychologische Erscheinung durchaus menschlich. Da sie unter Menschen lebt und über übermenschliche Fähigkeiten verfügt, vermeidet sie es, den historischen Prozess direkt und offen zu beeinflussen, um ihn nicht zu verschlimmern.
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