Chương 37: Lửa Đối Đầu Vĩnh Cửu
Thời gian: 14 tuần rưỡi sau tận thế (giữa tháng 1 năm 2036).
Địa điểm: Pháo đài trung tâm và vùng đất hoang phía tây, cách 5 km.
Tôi đứng trên tháp quan sát cấp 6, nhìn về phía tây. Bầu trời đỏ rực, tro bụi cuốn theo gió 350 km/h. Radar ré lên dữ dội, tín hiệu lớn nhất từ trước đến nay – cách 5 km, một đội quân khổng lồ: 50 xe tăng plasma cấp S, 100 robot giáp Tinh Thể X cao 5 mét, 200 lính giáp đen, và một bóng người khổng lồ cao 30 mét, mặc giáp trắng đỏ, tay cầm đại kiếm Tinh Thể X dài 20 mét – "Kẻ Vĩnh Cửu".
"Mai, phân tích ngay!" tôi hét, tay siết chặt dao Tinh Thể X cấp A.
Mai gõ phím liên hồi, mắt dán vào màn hình. "Mình gửi 10 drone cấp 5 đi trinh sát. Đây… đội quân cuối của Hội Đồng! 'Kẻ Vĩnh Cửu' là lãnh đạo tối cao, dị năng tái sinh cấp S – gần như bất tử. Hắn mang lò phản ứng Tinh Thể X cấp S lớn gấp 10 lần 'Thiên Phạt'. Nếu hắn đến pháo đài, mọi thứ xong đời!"
Thảo đứng cạnh tôi, dao găm rung trong tay. "Mình có thể dịch chuyển cấp S vào đội hình, nhưng với số lượng đó, mình không chắc sống sót…"
Hương bước tới, tay đầy đất. "Mình cảm nhận được năng lượng từ đất – mạnh hơn 'Nguồn Gốc'. Nếu hắn phá pháo đài, không còn gì để xây lại!"
Ngọc khoanh tay, giọng lạnh lùng. "Mình có thể phân hủy cấp S giáp của hắn, nhưng tái sinh cấp S thì sao nổi? Nam, anh có kế hoạch gì?"
Tuấn hiện ra từ bóng tối, tàng hình cấp A vừa tắt. "Quân Đoàn Hắc Kim gọi hắn là 'Kẻ Vĩnh Cửu' – hắn là kẻ tạo ra 'Nguồn Gốc' và HTST. Nếu hạ được hắn, Hội Đồng sụp đổ. Nhưng tái sinh của hắn gần như vô hạn – cần phá lò phản ứng trong cơ thể hắn."
Linh nắm tay tôi, mắt đỏ hoe. "Mình sẽ giữ anh với hồi phục cấp B, nhưng Nam… nếu anh ngã trước hắn, mình không biết làm sao…"
Tôi hít sâu, lửa plasma trắng cấp S bùng lên trong tay. "Hắn là kẻ đứng sau tất cả? Tôi sẽ đốt hắn thành tro, dù có phải đốt cả chính mình. Đây là trận cuối."
Tôi triệu tập cả nhóm quanh bản đồ 3D của HTST. Giọng nói lạnh lùng vang lên: "Nhiệm vụ cuối: Tiêu diệt 'Kẻ Vĩnh Cửu'. Phần thưởng – 50,000 điểm sinh tồn, 20 Tinh Thể X cấp S, quyền kiểm soát HTST."
"Nghe đây," tôi chỉ vào bản đồ. "Đội quân cách 5 km, tiến với tốc độ 50 km/h – khoảng 6 phút nữa đến pháo đài. Chúng ta phải đánh chặn ở vùng đất hoang. Tôi, Thảo, Ngọc, và Tuấn sẽ nhắm vào 'Kẻ Vĩnh Cửu'. Mai, điều khiển tháp pháo từ trường cấp 7, lò phản ứng Tinh Thể X, và 20 drone cấp 5 bắn từ xa, phá đội quân hỗ trợ. Hương, dùng rừng sống cấp B bao quanh pháo đài và vùng chiến, làm chậm kẻ thù. Linh, ở tuyến sau với 30 người máy cấp 5, giữ mạng chúng tôi."
Mai gật đầu, tay gõ phím. "Mình sẽ bắn plasma cấp S từ lò phản ứng. Nhưng nếu hắn tái sinh, mình không chắc làm gì tiếp!"
Thảo siết chặt dao găm. "Mình sẽ đưa tụi anh đến gần hắn, nhưng anh phải hạ hắn nhanh, Nam!"
Tuấn nhếch môi. "Tôi sẽ tàng hình, tìm lò phản ứng trong người hắn. Nếu phá được, hắn hết tái sinh."
Hương lo lắng. "Mình sẽ chặn đội quân, nhưng 'Kẻ Vĩnh Cửu' mạnh quá…"
Tôi vỗ vai cả nhóm. "Đây là tất cả những gì chúng ta đã xây. Tôi sẽ không để nó sụp đổ. Đi!"
Chúng tôi lao ra vùng đất hoang trên 5 xe bọc thép. Gió rít qua khe giáp, mặt đất rung chuyển dưới bước chân "Kẻ Vĩnh Cửu". Tôi nhảy xuống, hỏa vực cấp S bùng nổ – bão plasma trắng rộng 100 mét đốt cháy 20 lính và 10 robot ngay lập tức.
Hương quỳ xuống, rừng sống cấp B mọc lên dày đặc, quấn chặt 10 xe tăng và 50 lính, làm chậm đội hình. Nhưng "Kẻ Vĩnh Cửu" vung kiếm, sóng năng lượng đỏ quét ngang, đốt cháy rừng sống thành tro.
"Thảo, lên!" tôi hét. Thảo dịch chuyển cả nhóm đến gần hắn – tôi, Ngọc, và Tuấn xuất hiện cách hắn 50 mét. Ngọc lao tới, phân hủy cấp S lan tỏa – giáp Tinh Thể X dày 1 mét của hắn tan rã, lộ ra lõi thịt đỏ và lò phản ứng Tinh Thể X trong ngực. Nhưng hắn tái sinh ngay, giáp mọc lại trong 5 giây.
Tuấn tàng hình, lao vào ngực hắn, dao Tinh Thể X cấp A đâm vào lò phản ứng. "Đây rồi!" hắn hét, nhưng đại kiếm quét trúng, Tuấn văng ra, máu phun đầy đất.
"Mai, bắn!" tôi hét qua radio. Tháp pháo từ trường cấp 7 bắn luồng sóng xanh, lò phản ứng pháo đài bắn tia plasma cấp S – 20 xe tăng và 30 robot tan rã. 20 drone cấp 5 lao tới, bom từ trường nổ tung, phá hủy 50 lính còn lại.
"Kẻ Vĩnh Cửu" gầm lên, dị năng tái sinh cấp S đẩy tôi lùi. "HTST là của ta… ngươi chỉ là con rối!" Hắn vung kiếm, tôi nhảy tránh, nhưng sóng năng lượng đỏ cắt qua vai tôi, máu chảy ướt áo.
Linh từ tuyến sau hét qua radio: "Nam, mình đang đến!" Hồi phục cấp B lan tỏa, chữa vai tôi trong 10 giây.
Thảo dịch chuyển, đâm dao vào lò phản ứng lần nữa. Ngọc phân hủy giáp liên tục, làm chậm tái sinh. Tôi lao tới, hỏa vực tối đa – "Cháy hết đi!" Bão plasma trắng xuyên qua ngực hắn, đốt cháy lò phản ứng. Hắn gầm lên, giáp tan rã, cơ thể sụp xuống, hóa thành tro đỏ.
Tôi quỵ xuống, thở hổn hển, tay vẫn cháy lửa trắng. Linh chạy tới, ôm tôi, chữa cho Tuấn và Thảo – cả hai sống sót. "Mình không muốn thấy anh ngã…" Linh khóc.
HTST vang lên: "Nhiệm vụ hoàn thành. Hội Đồng Tối Cao sụp đổ. Phần thưởng: 50,000 điểm sinh tồn, 20 Tinh Thể X cấp S, quyền kiểm soát HTST." Tổng điểm của tôi giờ là 51,010.
"Mai, nâng cấp lần cuối," tôi ra lệnh. "Dùng 50,000 điểm xây pháo đài thành 'Thành Phố Lửa' – cấp 12, chống mọi hiểm họa, thêm 50 người máy cấp 5. Còn lại 1010 điểm để dành."
Mai đáp, giọng nghẹn ngào. "Mình sẽ làm nó thành nhà của tụi mình… tụi mình thắng rồi!"
Hương cười nhẹ, rừng sống mọc lại quanh pháo đài. "Mình sẽ trồng lại tất cả…"
Tôi đứng dậy, nắm tay cả nhóm, nhìn tro bụi tan đi. "Hội Đồng xong rồi. Nhưng đây không phải kết thúc – chúng ta sẽ xây lại từ tro tàn."
HTST thì thầm lần cuối: "Kẻ được chọn… ngươi là vĩnh cửu."