Dans la grande salle de l'université, régnait une atmosphère solennelle et protocolaire. La lumière tamisée, les plafonds voûtés rendaient le moment plus que cérémonial. Les étudiants parés de toges élégantes sur lesquelles étaient inscrites les insignes de la prestigieuse université, attendaient en silence avec un regard empreint de fierté. L'estrade ornée de fleurs, les discussions emplies de sagesse et le sourire discret des professeurs formaient le cadre d'une cérémonie gravée de dignité. Au premier rang, les parents, familles et amis étaient assemblés pour partager ce moment de consécration qui marquait la fin d'un ultime parcours de travail acharné.
Selena Hamilton attendait avec impatience le début de cette cérémonie de remise de diplôme pour enlever cette toge étouffante qui ne lui donnait que des sueurs chaudes. À ses cotés se tenait Betty, sa meilleure amie avec qui elle a partagé ses trois dernières années. Elle représente pour Selena la personne qui se rapprochait le plus d'une famille. Ayant perdu ses parents dans un accident de voiture tragique dont elle avait été la seule survivante, Selena s'était fort attaché à Betty, qui l'avait prise comme sœur. Ils ont tous les deux fait leurs études en psychologie, mais Selena était animée par la volonté d'ouvrir un cabinet dans sa ville natale. Et même si elle détestait au plus haut point cette branche de la médecine, cela ne l'a pas empêché d'être une étudiante studieuse et dévouée.
- Une minute de plus et je leur laisse leur diplôme. La toge me démange le corps, lança Betty à son amie toute souriante
- Je te suivrai volontiers.
- Tu fais quoi après ? Tu comptes venir à la soirée organisée par l'université ce soir ?
-Je ne sais pas Betty. J'ai vu les mêmes têtes durant trois longues années je crois que je vais rester dans mon lit.
-N'as tu pas décidé de te décoincer après la remise de diplôme ? Aurais-tu changé d'avis ma très chère amie ? Demanda Betty avec un regard presque accusateur
-Betty souffla Selena. Mes résolutions n'ont pas changées. Je peux te le garantir
-Si tu es assez convaincue de ce que tu dis…, lança t-elle sans finir sa phrase
-Je te promets de sortir ce soir.
-Je ne te crois pas
-Je t'enverrai des photos, pleins de photos. Je me ferai belle et je sortirai. Tu verras S'empressa t- elle de répliquer avec un engouement presque inquiétant
-Tu sais, je ne t'oblige pas à venir à la soirée. Je veux juste que tu profites de la vie. Que tu sois heureuse et pleinement épanouie. Ne vois-tu donc pas à quel point le monde qui t'entoure est beau ?
- Je suis heureuse Betty. Comment veux-tu que je le sois autrement ?
-En ayant un petit ami par exemple. Tu es si belle et depuis qu'on se connaît, jamais je ne t'ai vu avec un homme.
-Je ne crois pas en l'amour. Désolée, nous ne sommes pas toutes des romantiques écervelées.
-Assure toi de disparaître dès que la cérémonie se termine sinon je t'enterre vivante rigola Betty en se tenant la tête.
Selena ne tarda pas alors à rejoindre son amie dans sa rigolade indiscrète, ce qui attira les regards des professeurs.
-Chut! Monsieur Roberts nous observe
- Ah Selena qu'est ce que j'en ai à faire, tu ne sais pas à quel point je suis heureuse de ne plus avoir à supporter ses longs cours ennuyeux.
Selena s'apprêtait à répondre quand le directeur entra dans la salle avec son adjoint.
-Eh bah ce n'est pas trop tôt! Souffla t-elle.
-Bonjour à tous, nous allons pouvoir commencer. Je tiens en premier lieu à remercier tout le corps professoral pour cette promotion exceptionnelle…
Allongée sur son lit, Selena repensait en boucle aux propos de son amie. Elle était heureuse, du moins elle se persuadait de cette vérité absurde pour mieux accepter ses journées monotones et vides. De loin qu'elles s'en souviennent, elle s'était toujours cachée derrière ses études pour ne pas sortir ou avoir un petit ami comme tous les jeunes de son âge. Bien que son refus de s'engager soit en grande partie dû à ses cours, Selena n'avait aucun intérêt pour les histoires d'amour. Elle trouvait les romans à l'eau de rose ridicules et critiquaient constamment les couples qui finissaient par se séparer alors qu'au début de leurs relations, ils se promettaient mutuellement la lune et le soleil.
Elle alluma son téléphone pour répondre aux messages de Betty quand elle tomba sur la photo de mariage de ses parents qui faisait office de fond d'écran. Le pincement qu'elle ressentit au cœur fut comme un déclic qui la poussa à se rendre sous la douche et à sortir sa trousse de maquillage.
Une heure plus tard, c'est toute tremblante qu'elle descendit du taxi pour se rendre à l'entrée du club le plus fréquenté de la ville. Et bien que l'accès allait lui valoir une grosse partie de ses économies, Selena était prête à se lâcher rien que le temps d'une soirée. Elle voulait se décoincer et profiter de sa soirée comme le font les jeunes de son âge.
-Bonsoir Mademoiselle, soyez la bienvenue, qu'est ce que je vous sers ? Lui demanda l'un des serveurs quand elle arriva au bar.
- Eh bien ! Quelle politesse. Je veux un cocktail assez fort, j'aimerais passer un agréable moment.
Le serveur revient quelques minutes plus tard avec un verre rempli d'un liquide qui lui était méconnu. Elle s'apprêtait à lui demander la composition du cocktail, mais se ravisa finalement. Selena ignorait si c'était de la naïveté ou de l'audace, mais elle se sentait excitée de basculer dans l'inconnue, elle dont le moindre fait et geste était toujours calculé et prémédité.
Après le quatrième verre, Selena se posa pour admirer la beauté du club huppé dans lequel elle était venue passer sa soirée. Elle ne l'avait pas remarqué au début, ou du moins elle avait délibérément ignoré, mais l'alcool eu le mérite d'attirer son attention sur les murs de verre fumé qui reflétaient l'ambiance feutrée de la salle. Le marbre noir et les dorures rouges captaient la lumière tamisée des lustres en cristal.
Les banquettes en cuir capitonné, aux couleurs sombres, s'alignaient le long des murs. Le bar où elle était assise depuis une trentaine de minutes étincelait grâce aux étagères garnies de bouteilles dont elle devinait les prix exorbitant. Le comptoir en marbre poli reflétait quant à lui la lumière ambiante. Selena, émerveillée par l'opulence du club et titillée par l'alcool, décide alors de s'avancer vers la piste de danse.
- Vu la somme astronomique que j'ai dû payer pour entrer, je dois en avoir pour mon compte. Vous ne trouvez pas ? demanda-t-elle au serveur qui nettoyait des verres au fond du bar.
Ne recevant aucune réponse de la part de ce dernier, Selena conclut qu'elle n'avait peut-être suffisamment pas haussé la voix. Elle se leva du tabouret et s'avança lentement jusqu'à se mélanger aux autres clients présents sur la piste. Elle mit de côté toute sa timidité, sa pudeur, ses principes et se balança au rythme sensuel de la musique. Elle ignorait qu'à cet instant précis, elle était devenue beaucoup trop attirante dans sa petite robe rouge près du corps, que ses mouvements la rendait plus que désirable et que le club entier était suspendu à ses déhanchés.
Au bout d'une dizaine de minutes, sa tête commença à tourner et elle s'arrêta pour reprendre son souffle. Ce n'est qu'à ce moment qu'elle remarqua que tous les yeux étaient rivés vers elle, prise de panique et de confusion, elle se précipita alors pour quitter le club. Sauf qu'au moment de passer la porte, elle sentit une odeur musquée lui chatouiller le nez et une main ferme lui agripper le bras.
- Ne me dites pas que vous nous faussez déjà compagnie, dit l'homme qui tenait fermement son bras