Hace dos años, en el invierno de segundo año de secundaria.
Nuestra vida cotidiana y felicidad se derrumbaron.
El edificio especial de la Escuela Secundaria Sōbu...
Ese era el lugar al que pertenecíamos los tres.
Primavera.
Yo fui la primera en entrar en ese aula.
Fundé un club llamado el Club de Voluntariado, compuesto únicamente por mí, y lo convertí en mi base de operaciones. …Ahora que lo pienso, ¿cómo logré que aprobaran un club con un solo miembro? Quizás debería preguntarle a la profesora Hiratsuka hoy mismo.
En el fondo del aula, leía un libro sola.
Como si estuviera esperando a alguien, en silencio, sin que nadie lo supiera, soportando en soledad.
Con la gran meta de cambiar el mundo, un objetivo ambicioso para la yo de aquel entonces.
Con el deseo egoísta de eliminar enemigos y convertirme en un héroe.
Un año y poco después, un chico entró.
Con ojos marchitos, una postura encorvada y una presencia apagada...
Por petición de la profesora Hiratsuka, tenía que convertirlo en una persona decente.
...Al final, este tipo también depositaría expectativas innecesarias en mí y dejaría que sus deseos mezquinos se desbordaran. Repulsivo. Además, tenía cierto vínculo conmigo. Para empeorar las cosas, no me convenía en absoluto. ¿Qué debía hacer…? Me preocupaba por ello.
No era mi culpa, pero tampoco podía negar que mi familia tenía su parte de responsabilidad.
Después de mucho reflexionar, terminé por guardar silencio.
Por ahora, lo mejor sería alejarme de él. Si actuaba como siempre, eventualmente él se iría solo.
Con ese pensamiento en mente, lo desprecié continuamente.
…Pero, en contra de mis expectativas, él volvió al aula.
¿Acaso se había enamorado de mí? …No, solo era demasiado terco. Qué tipo tan irritante.
Y él también tenía el objetivo secreto de convertirse en un héroe.
Había personas así en esta escuela, pero no les presté demasiada atención.
Poco después, otra persona entró en el aula. Esta vez, una chica.
Al igual que el chico, ella también vino a raíz de una petición.
Quería agradecerle a alguien. Para ello, necesitaba aprender a hacer galletas.
…Sencillo y directo, solo era cuestión de esfuerzo.
La traté como a todos los demás.
Si lo hacía, ella también se alejaría, como lo habían hecho otros antes.
Las personas suelen trazar sus propias líneas y decidir que hacer esfuerzos es una tontería. Prefieren justificar sus propias reglas implícitas en lugar de aceptar lo correcto.
Y, por alguna extraña coincidencia, ella también tenía un vínculo con el chico y conmigo.
Aunque no había sufrido ningún daño directo, intenté alejarla de la misma manera que con él.
…Pero, ella no se alejó.
Su primera reacción fue una exclamación de asombro.
Cuando dijo que era genial, tanto el chico como yo terminamos soltando un sonido ridículo.
Decidida a hacerlo bien esta vez, ella volvió a la cocina.
…Dos personas extrañas.
Pero no es que sintiera repulsión hacia ellos.
Con el tiempo, llegué a ver como algo natural que el chico y la chica estuvieran juntos…
Un chico llamado Saika Totsuka me pidió ayuda para mejorar en tenis.
La chica acudió a mí en busca de apoyo, y el chico, al final, hizo exactamente lo que había declarado: derrotó a Hayato Hayama, el iluso que se aferraba a ideales absurdos.
Un tal Zaimokuza, un enfermo de la cabeza, me pidió que calificara su novela.
Al parecer, era conocido del chico, quien se mostró sorprendentemente considerado con él.
Si hubiese sido yo, lo habría destrozado con insultos hasta pulverizar su espíritu. …Bueno, tal vez lo intenté en algún momento.
Hayato Hayama, el defensor de ideales vacíos, nos pidió que detuviéramos una cadena de correos electrónicos.
La chica asumió un papel que no deseaba y el chico resolvió el problema de un solo golpe.
Un estudiante de secundaria llamado Taishi Kawasaki nos pidió que averiguáramos la razón por la cual su hermana, Saki Kawasaki, regresaba a casa tan tarde y que la hiciéramos detenerse.
La chica se enfureció por mí, y el chico, una vez más, encontró la solución.
A partir de ahí, nuestra relación comenzó a desmoronarse.
Parecía que el chico y la chica compartían una historia complicada.
Esa conexión los llevó a distanciarse, y la chica dejó de venir al aula.
¿Debería simplemente dejar que todo terminara aquí?
…No, esa idea nunca se cruzó por mi mente.
No podía olvidar lo cómodo que era pasar el tiempo juntos en ese aula.
Para reparar la relación entre el chico y la chica, decidí celebrar el cumpleaños de la chica.
Una fiesta de cumpleaños, en pocas palabras.
Fui con el chico y su hermana menor, Komachi, a buscar un regalo.
Aunque nos separamos de Komachi en algún momento.
Durante ese tiempo, el chico hizo muchas cosas por mí.
…¿Eso se consideraría una cita?
Era la primera vez que recorría tiendas con un chico.
Mirando hacia atrás, podría llamarlo mi primera cita.
En el camino, aunque no lo deseaba en absoluto, me encontré con mi hermana.
…Parece que ella se interesó en el chico.
Le ofrecí mis condolencias con las manos juntas, pero al mismo tiempo, sentí una leve irritación.
Además, el chico notó que la expresión de Haruno Yukinoshita no era más que una máscara cuidadosamente construida.
…Fue la primera vez que lo vi con otros ojos.
Finalmente, la relación entre el chico y la chica volvió a la normalidad.
Dejaron atrás el pasado y se convirtieron en compañeros del Club de Voluntariado.
Solo yo me quedé atrás.
El verano llegó con el cierre de ese capítulo.
La profesora Shizuka Hiratsuka nos pidió que ayudáramos en un campamento para niños de primaria.
Logré que Komachi convenciera al chico de unirse y nos dirigimos a cumplir con la petición.
Durante el campamento, conocí a una niña llamada Rumi Tsurumi.
Ella también era una víctima, rechazada por el mundo que la rodeaba.
Su situación era más parecida a mi pasado que a la del chico.
Una vez más, el chico encontró una solución cínica y despiadada.
…Yo no pude hacer nada.
De regreso, nos encontramos con mi hermana.
Ella llegó en el mismo auto que estaba ligado al pasado del chico, la chica y yo.
Es cierto que yo fui quien calló.
No sabía qué hacer.
Pero esto… esto era demasiado cruel.
Apresuré a mi hermana para que se marchara lo antes posible,
pero probablemente el chico ya se había dado cuenta.
Lo mismo con la chica.
Incluso después de que el verano terminó, fui incapaz de decirles la verdad.
Comenzó el festival cultural.
Mi hermana, en su momento, organizó un festival increíble como presidenta del comité ejecutivo.
Yo, en cambio, solo pretendía cumplir con mi rol como una simple integrante del comité.
No cabe duda de que tenía muchas cosas en mente.
Aun así, por alguna razón, no seguí el mismo camino que mi hermana.
Y, por alguna razón, el chico también formaba parte del comité.
…¿Qué estaba haciendo allí? Siempre decía que odiaba trabajar.
Creo que desde ese momento empecé a sentirme inquieta.
Minami Sagami, la presidenta del comité, me pidió ayuda para apoyarla y asegurar el éxito del festival.
Olvidando los principios del Club de Voluntariado, me entregué de lleno al trabajo, casi de manera obsesiva.
En el proceso, mi hermana interfirió y, aunque no fuera consciente de ello, Sagami también obstaculizó las cosas…
Hasta que mi cuerpo no pudo más y caí enferma.
Para mi sorpresa, la chica se enfadó por mí.
El chico, aunque no lo dijo, también vino a visitarme.
Y una vez más, él encontró una solución.
Qué persona más tonta.
Sabía perfectamente que lo señalarían con el dedo, pero aun así lo hizo.
…Aun así, me hizo feliz.
Incluso si no lo hizo por mí.
Incluso si solo fue otro de sus razonamientos retorcidos.
El simple hecho de saber que había alguien a mi lado… me hizo feliz.
Al final, el festival cultural fue un éxito.
A cambio del lugar de alguien en la escuela.
…Y una vez más, terminé dependiendo de él.
Después llegó el festival deportivo.
Meguri Shiromeguri, la senpai con la que ya había tratado en el festival cultural, nos pidió ayuda para que todo saliera bien.
Para ello, nombré a Sagami como presidenta del comité, dándole otra oportunidad tras su fracaso anterior.
Hubo conflictos con los clubes deportivos, problemas entre Sagami y el chico…
Hubo dificultades, pero, en general, creo que todo salió relativamente bien.
…Aunque al final, nuestro equipo, el equipo blanco, perdió.
Me dolió mucho no haber podido ganar junto a la senpai Shiromeguri.
Luego, durante el viaje escolar… ocurrió lo peor.
Tuvimos un enfrentamiento definitivo.
Tobe Shō, miembro del grupo de Hayama, nos pidió ayuda.
Quería confesarle sus sentimientos a Hina Ebina y que la confesión fuera un éxito.
Una petición absurda.
Pero la chica… no, nosotros… la aceptamos.
El problema era que Ebina no correspondía sus sentimientos.
Entonces, ¿cómo se suponía que hiciéramos que la confesión tuviera éxito?
La chica y yo dejamos el golpe final en manos del chico.
—"Me gustas desde hace mucho tiempo. ¿Quieres salir conmigo?"
…Nos quedamos atónitos.
No por las palabras de Tobe, que estaba allí confesándose, sino por las palabras del chico que irrumpió en medio de todo.
Ebina aprovechó la situación para dejar en claro que no saldría con nadie.
La petición había fracasado.
Por supuesto, desde el principio no había ninguna posibilidad de éxito.
Pero aun si lo entendíamos, aun si sabíamos que lo hacía por el bien de Tobe, de Ebina, y de la estabilidad de su grupo…
Eso no estaba bien.
Decepción.
Eso fue lo único que sentí en ese momento.
¿Cómo pudiste hacer algo así?
Quise decírselo con rabia.
Pero lo único que salió de mi boca fueron palabras de desprecio.
No es que lo odiara.
Pero odiaba su forma de actuar.
Odiaba cómo se hería a sí mismo una y otra vez…
Cómo, a pesar de todo, terminaba salvando a los demás.
Y cuando pronuncié esas palabras, una nueva emoción me invadió.
…Celos.
Por supuesto, también me preocupaba su futuro en la escuela.
Pero al mismo tiempo, dentro de mí surgía un sentimiento egoísta y despreciable, uno que conocía demasiado bien.
Y, en lugar de afrontarlo, miré hacia otro lado.
Me convencí de que solo odiaba su forma de hacer las cosas.
Al volver del viaje escolar, la senpai Shiromeguri vino a nuestro club nuevamente. Esta vez, con una estudiante de primer año.
Se llamaba Iroha Isshiki.
Su sonrisa forzada y exagerada me resultaba sospechosa.
¿Qué es lo que realmente quería?
Envié una mirada al chico, que seguía viniendo al aula del club a pesar de todo lo ocurrido en el viaje.
…Tenía las mejillas sonrojadas.
La petición de Isshiki era simple:
Había sido nominada como candidata a la presidencia del consejo estudiantil, pero no quería el puesto.
Nos pidió que hiciéramos algo al respecto.
…Tal vez fue una indirecta.
¿Para quién?
¿Para mi hermana?
Tal vez.
Después de todo, ella nunca se convirtió en presidenta del consejo estudiantil.
Tal vez era su forma de decir que yo no tenía que seguir su sombra.
Que no debía intentarlo.
Que debía hacer lo que el chico me había dicho.
…No.
Eso no era cierto.
No era eso.
Tú fuiste quien se sacrificó.
Y ahora, yo quería sacrificarme por ti.
Quería ayudarte.
Quería demostrar que, sin importar lo que pasara, nuestra relación jamás se rompería.
Pero… la chica no lo aceptó.
Y el chico, seguramente, tampoco.
Al final, lograron convencer a Isshiki de asumir el cargo.
Ella misma entendió que había sido manipulada.
Yo, una vez más, no logré hacer nada.
¿Me habían rechazado los dos?
Solo quería demostrar que nuestra relación era inquebrantable.
Yo solo…
Tiempo después, la senpai Shiromeguri le explicó al chico que su intención original había sido otra.
¿Querían incluirnos en el consejo estudiantil a nosotros tres… más una persona más?
Tal vez…
Tal vez esa habría sido la respuesta correcta.
Un diciembre algo más tranquilo.
Isshiki, quien se había convertido en la nueva presidenta del consejo estudiantil, volvió al Club de Servicio Voluntario. Quería que la ayudáramos con un evento conjunto con otra escuela.
Parece que ese chico aceptó la solicitud por su cuenta…
¿Nos dejó fuera porque aún le preocupaban ciertas cosas?
Era cierto que nada se había resuelto todavía.
Nuestra relación seguía alejándose poco a poco, encaminándose hacia el peor desenlace.
En el camino, recibí algo de instrucción personal de la profesora Hiratsuka, quien también es una heroína profesional. Pensé que era necesario entrenar en lugares distintos a la casa de los Yukinoshita. Fue entonces cuando descubrí que él también aspiraba a convertirse en un héroe profesional.
Mientras ayudaba con el evento, aquel chico volvió a poner un pie en la sala del club después de tanto tiempo.
A pesar de que le dije que no viniera… ¿por qué lo hizo?
…Me confesó sus debilidades más profundas y sus verdaderos sentimientos.
Él también deseaba la misma relación que yo.
…Yo, en cambio, ya no estaba segura.
Cuando pensé en huir, fue aquella chica quien nos detuvo con sus propias manos.
Finalmente, regresamos a nuestra relación de antes. O quizás, incluso más allá…
Después de eso, aquella chica y yo también comenzamos a ayudar a Isshiki.
Bajo el pretexto de una investigación, fuimos a divertirnos a Tokyo Destinyland, y pasé el día con él.
Pusimos en orden nuestros pensamientos, hablamos del futuro y de una promesa que hicimos juntos.
Mientras tanto, Isshiki dio un gran paso adelante.
Aun así, parece que Hayama decidió no elegir.
Al final, la fiesta navideña con la escuela Kaihin fue un éxito. Durante el evento, vi a Tsurumi, con quien coincidimos en el campamento escolar, y también a Kaori Orimoto, con quien habíamos cruzado palabras antes.
Tsurumi se sentó junto a él, y Orimoto también le sonrió.
…En serio, ese chico.
El año nuevo llegó, y con él, el tercer año de preparatoria se acercaba.
De forma natural, las conversaciones comenzaron a girar en torno al futuro.
El día antes de mi cumpleaños, aquel chico y aquella chica fueron atrapados por mi hermana y Hayama.
Para ser precisos, solo por "mi hermana".
Fue entonces cuando los tres confirmamos nuestra meta de convertirnos en héroes.
Yo, para corregir el mundo.
Ella, por él y por mí.
Él, por su hermana.
Ella tenía sus intenciones claras, pero él titubeó un poco con sus palabras.
¿Acaso esconde algo?
Por si fuera poco, mi hermana lo invitó a ser su compañero en el futuro.
Mi hermana es una estudiante de U.A. y una candidata prometedora a convertirse en heroína.
No hay duda de eso.
Parece que realmente le ha tomado aprecio a ese chico…
Ya puedo imaginarme los problemas que nos esperan en el futuro…
El tiempo siguió pasando, y mientras entrenábamos para ser héroes, disfrutábamos de nuestros días con felicidad.
Durante el maratón escolar y el evento de San Valentín, ocurrieron algunos incidentes que nos hicieron sentir inquietos.
Mientras ayudábamos con las solicitudes de Miura y Kawasaki, el evento de San Valentín terminó.
Poco después, tras un día en el que mi hermana expuso nuestras grietas, aquella chica se movió por su cuenta.
¿Qué es lo que realmente queremos?
¿Qué es lo que buscamos?
Lo hablamos ese día en el parque de Kaihin.
Al compartir nuestras respuestas, hicimos una promesa.
Todavía no lo sabemos con certeza.
Aquella chica ya había decidido su camino, pero aquel chico y yo aún no lo teníamos claro.
Sin embargo, finalmente lo resolvimos.
Yo también, al igual que ella, lo deseaba.
Al mismo tiempo, también anhelaba seguir con ella.
Cuando se lo dijimos, él respondió:
"No puedo decir algo tan grandioso como que las prefiero a una sobre la otra. Aún no me gusto a mí mismo lo suficiente como para responderles."
Cuando intenté enfrentarlo por intentar escapar nuevamente, sus siguientes palabras nos sorprendieron:
"Ahora mismo… aún no me gusto. No puedo decir que prefiero a una de ustedes sobre la otra.
Pero si algún día me convierto en alguien de quien pueda sentirme orgulloso…
Si logro convertirme en un héroe que pueda proteger a alguien de una manera diferente a como lo he hecho hasta ahora…
Entonces, quiero darles mi respuesta."
Con lágrimas en los ojos, asentimos ante su "respuesta".
Él no era el mismo que cuando lo conocimos.
Había cambiado.
Tal vez no necesitaba hacerlo, y quizá él mismo lo negaría.
Pero ahora, al menos, estaba mirando en nuestra dirección.
Por fin, podríamos comenzar a avanzar.
Eso creímos en ese momento…
Hasta que nuestra tranquilidad fue consumida repentinamente por una oscura niebla.