POV de Kimberly

"Est-ce qu'il a fait son apparition ?" demandais-je à Mona, ma demi-sœur, en me levant du lit et en me dirigeant vers la porte d'entrée.

"Pas encore, mais il ne devrait plus tarder." Mona jeta un coup d'œil depuis sa place près de la fenêtre.

Je fronçais les sourcils, mon visage se raidit et mon regard se fit plus direct. Je me penchais hors de la porte, essayant d'apercevoir Alpha Derrick Wilson, connu pour ses entrées spectaculaires.

Et le voilà, entrant avec ses suiveurs.

Comme à son habitude, Alpha Derrick portait sa robe noire, qui ne faisait qu'ajouter à son allure intimidante. Sa présence était écrasante ; tout le monde semblait se rétrécir, frissonnant à son passage, trop effrayé même pour le regarder dans les yeux.

Je reculais rapidement dans la pièce, volant un dernier regard vers lui.

Malgré sa réputation terrifiante, il y avait quelque chose chez lui qui m'attirait. Ses yeux avaient une lumière particulière et son visage, bien que sévère, dégageait une douce chaleur que je ne pouvais totalement ignorer.

Alpha Derrick était le célèbre dirigeant du Pack des Marcheurs Nocturnes, craint de beaucoup. Après ce soir, il deviendrait l'Alpha le plus jeune à contrôler toute une ville.

Notre Pack de la Pierre de Lune possédait une partie du centre de Perth, dominant tous les autres packs à l'exception des Marcheurs Nocturnes. Depuis deux ans, mon père, Alpha Darwin, donnait à Alpha Derrick une part de tout ce que nous avions pour construire une alliance.

Pour assurer un contrôle accru, Alpha Derrick avait demandé à mon père de se retirer de la gestion du reste du centre-ville. Non seulement cela, il avait également demandé ma main en mariage.

Sans hésitation, mon père m'avait donnée ainsi que l'autre moitié de la ville.

Après les fiançailles de ce soir, je rejoindrais le Pack des Marcheurs Nocturnes, commençant un nouveau chapitre dans ma vie.

J'espérais ne pas le regretter.

"Tu es nerveuse, n'est-ce pas ?" la voix de Mona me ramena de mes pensées. Elle s'avança devant moi, ses yeux emplis de préoccupation.

"C'est si évident que ça ?" Je levais les yeux au ciel et haussais les épaules. "Tout ça, c'est l'œuvre de Papa."

Mona prit immédiatement mes mains, les serrant doucement.

"Détends-toi, Kimberly. Tu es la femme la plus chanceuse au monde d'avoir le cœur d'Alpha Derrick."

Je pouffais, retirant mes mains.

"Nous savons toutes les deux que je ne l'ai pas séduit. Papa m'a juste passée comme un accord commercial."

Mona me regarda, son regard doux mais ferme.

"Alpha Derrick n'est pas comme ça. Il n'aurait pas accepté s'il n'avait pas quelques sentiments pour toi."

"Des sentiments ?" Je riais amèrement. "Il veut juste la ville, pas moi. S'il se soucie de quelque chose, c'est du pouvoir qui l'accompagne."

Mona secoua la tête. "Non... Tu sais qu'il n'est pas mû par l'intérêt personnel. C'est un dirigeant qui met les autres en premier."

"Tu as l'air de vraiment bien le connaître," je taquinais et nous rions toutes les deux. Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de penser que Mona en savait plus sur Derrick que moi-même.

"Tu as bavé ton maquillage," remarqua Mona, essuyant le mascara qui avait coulé sous mes yeux.

"Tu devrais être parfaite pour lui ce soir."

"Merci…" Je parvins à esquisser un petit sourire alors qu'elle réparait mon maquillage. Malgré ses trois ans de moins, Mona agissait souvent comme la grande sœur, veillant toujours sur moi.

Lorsque j'ai eu ma première transformation sous la pleine lune à dix-huit ans, Mona, alors âgée de seulement quatorze ans, est restée avec moi toute la nuit. Elle n'avait pas du tout peur ; en fait, elle tirait sur la queue de mon loup jusqu'à s'endormir.

Maintenant, j'ai vingt-et-un ans, et elle en a dix-sept. J'attends avec impatience son dix-huitième anniversaire, sa première transformation, et la chance de rencontrer son âme sœur.

"Tu vas tellement me manquer," chuchotais-je, les mots s'échappant sans même que je m'en rende compte.

Mona me serra fort dans ses bras. "Tu vas me manquer encore plus. Mais souviens-toi, je t'aimerai toujours et je serai toujours là pour toi."

Je sentis mes joues s'échauffer, et je reculais, lui caressant légèrement les cheveux. "Vas—"

Luna Catherine, la mère de Mona, fit irruption soudainement, me coupant la parole.

"Pourquoi es-tu encore là ?" s'écria-t-elle, ses sourcils froncés. "Kimberly, il faut que tu descends maintenant !"

"Maman !" Mona lui lança un regard noir.

"D'accord, Maman—je veux dire, madame," je me corrigeais rapidement.

Luna Catherine détestait que je l'appelle maman, bien que ce fût difficile de ne pas le faire. Je l'avais appelée ainsi pendant des années jusqu'à ce qu'elle me demande d'arrêter.

Ma vraie mère est morte quand j'avais trois ans, et mon père, en tant qu'Alpha, s'est remarié rapidement pour garder la meute stable.

Luna Catherine fut aimante au début, mais après la naissance de Mona, tout changea. Elle semblait m'en vouloir, peut-être parce que mon père me couvrait toujours d'attention. Elle me voyait comme une rivale pour son attention, la voulant toute pour Mona.

Mona, cependant, n'était rien comme sa mère. Elle a toujours été douce, me traitant comme une vraie sœur. Nous ne pouvions pas supporter d'être séparées longtemps.

"Je ne comprends toujours pas pourquoi ton père t'a choisie," cracha Luna Catherine, ses mots me piquant plus que prévu.

Je serrais la robe blanche entre mes mains, luttant contre les larmes. Même habituée à ses mots durs, celui-là me faisait profondément mal.

En vérité, je ne me sentais pas digne d'être la compagne d'Alpha Derrick. Il était tout ce que je n'étais pas—fort, confiant et admiré de tous.

J'étais juste la fille qui n'avait jamais trouvé son âme sœur après sa première transformation, une rareté dans notre meute où la plupart des louves trouvaient leur compagnon immédiatement.

"Il est encore temps de renoncer," murmura Luna Catherine, me regardant avec dédain. "Tu peux t'épargner la honte."

Je serrais les poings en hochant la tête. "Je suis désolée."

"Ça suffit, Maman !" intervint Mona, la foudroyant du regard. Luna Catherine poussa un soupir et quitta la pièce, marmonnant entre ses dents.

"Ne laisse pas ses mots t'atteindre, Kim," dit doucement Mona, se tournant vers moi. "Tu es magnifique."

"Merci, Mona." J'affichais un sourire forcé.

Je ne laisserais pas les mots de Luna Catherine gâcher cette soirée pour moi. Je n'avais pas encore vécu ce que c'était que d'avoir un compagnon, et je désirais désespérément cette connexion dont tout le monde parlait.

J'espérais que ce soir serait différent.

"Allons-y avant que Papa commence à nous chercher," dis-je, prenant une profonde inspiration.

Mona acquiesça et prit les devants hors de la pièce. Mon cœur battait la chamade alors que nous traversions le couloir vers le rassemblement principal.

La maison de la meute bourdonnait d'activité, de nouveaux visages de la ville se mêlant au son de la musique.

J'aperçus d'abord mon père, occupé à négocier avec les autres Alphas rassemblés autour d'une grande table. Je parcourus la pièce du regard, ressentant une pointe d'anxiété. Alpha Derrick n'était pas là.

"Où peut-il être ?" murmurais-je en balayant la foule du regard.

"Hein ?" Mona me regarda, confuse. "Tu cherches qui ?"

"Alpha Derrick. Il n'est pas là."

Mona sourit et pointa derrière moi. "Regarde, il est là-bas."

Je me retournais lentement, et mon souffle se coupa. Pour la première fois, les yeux bleus perçants d'Alpha Derrick croisèrent les miens.

Des frissons parcoururent mes bras, et je ne pouvais détacher mon regard du sien. Il semblait que son regard m'avait capturée, me tenant en place.

Il était encore plus époustouflant de près. Une silhouette grande et musclée, des épaules larges et un visage naturellement séduisant. Il était exactement le genre d'homme dont j'avais toujours rêvé.

"Kimberly !"

La voix de Mona me sortit de mes pensées, puis je réalisais qu'Alpha Derrick n'était plus qu'à un pas de là où je me tenais. Me lançant un regard glacial.

"Je… Je suis Kimberly," balbutiais-je, agitant la main maladroitement vers lui.

L'expression d'Alpha Derrick se durcit légèrement et il ne semblait pas impressionné. Je pouvais sentir ma main suspendue dans les airs de manière gênante alors qu'il me regardait.

Ses yeux trahissaient une pointe d'agacement, me faisant me demander ce qui se passait.

"Qui est celle-ci ?" Derrick finit par parler, se tournant vers l'un de ses suiveurs avec un regard noir.

Mon cœur s'affaissa à ses paroles. Il me référait en tant que "celle-ci", et je ressentis un pincement de regret.

Ma loup intérieure s'énerva, furieuse du manque de respect, mais je la maintenais en contrôle. Nous n'avions aucune chance contre l'Alpha le plus puissant de la ville.

Avant que je puisse répondre, Mona s'avança avec audace, ses yeux étincelants de défi.

"C'est ma sœur, et vous allez bientôt être fiancés avec elle !"

Je la regardais avec stupéfaction, ne pouvant croire ce qu'elle venait de faire.

"Qu'est-ce que tu fais, Mona ?" je chuchotais, la tirant rapidement derrière moi. Je me tournais vers Alpha Derrick, baissant la tête.

"Je suis désolée pour son comportement."

Alpha Derrick éclata de rire, s'approchant. Je figeais, incapable de bouger alors qu'il tendait la main pour lever mon menton avec ses doigts.

Mon cœur manqua un battement à son contact et je ne pouvais pas détacher mes yeux des siens.

'Que fait-il ? M'évalue-t-il ?' me demandais-je, mes pensées s'emballant.

"Je pense qu'elle est ravissante," annonça Alpha Derrick à haute voix, sa voix résonnait dans la salle, attirant toute l'attention sur nous.

"Je la choisis pour être ma compagne."

Je sentis un élan de chaleur à ses mots, des papillons voltigeant dans mon estomac. Mais alors, à mon plus grand étonnement, il me repoussa.

Il attira Mona en avant, levant sa main haut. "Elle sera ma future Luna."