Lorsque j'ai vu Alpha Derrick lever la main de Mona en l'espace, tout s'est arrêté.
Pendant une fraction de seconde, mon esprit s'est figé. J'ai cligné des yeux, absorbant plus de lumière que prévu. Tout est devenu immobile alors que mes pensées rattrapaient mes actions.
Mon corps est devenu engourdi, et une douleur accablante a envahi mon âme. Ma poitrine s'est serrée si fort comme si elle allait éclater.
Je fixais d'un regard vide le sourire chaleureux d'Alpha Derrick alors qu'il proclamait Mona sa "Future Luna !" La joie sur son visage m'a laissé sans voix.
Une vague de panique m'a submergée, comme si j'avais bu trop de café. Mais ensuite, elle s'est ancrée plus profondément. Ce que je craignais le plus s'était manifesté—le REJET.
Ce n'était pas le rejet lui-même qui faisait le plus mal ; c'étaient les conséquences. Je voulais courir, me cacher et disparaître à ce moment-là.
Cela me rappelait quand j'étais enfant, terrifiée à l'idée d'être rejetée par mon compagnon une fois que j'aurais dix-huit ans.
Le temps semblait sans importance. La peur était aussi vive que alors. Je pensais que les adultes avaient tout compris, mais debout ici, je réalisais que ce n'était pas vrai.
J'étais toujours la même personne, juste plus âgée.
Mon anxiété a monté en flèche alors que je le fixais, me demandant ce qui allait se passer ensuite.
Dans le Pack de la Pierre de Lune, un Alpha ne doit jamais rejeter une louve de la meute. Si cela arrive, la louve rejetée est forcée de partir et de devenir esclave de l'Alpha qui l'a rejetée.
Elle doit couper tous les liens avec sa famille et faire semblant de ne pas les connaître s'ils se croisent un jour.
Il y a dix ans, j'ai vu Miss Laura être traînée loin d'un rassemblement comme celui-ci. Elle a été emmenée par l'Alpha qui l'avait refusée comme compagne.
Elle a duré moins d'un an avant de se suicider. Je ne pouvais pas croire que je faisais face au même destin.
La foule a éclaté en acclamations, me ramenant à la réalité. Ils célébraient Alpha Derrick et Mona.
Je me suis retournée et j'ai vu le visage de mon père. Il a détourné le regard, ses joues rougies de honte. Sa déception était évidente.
"Alors, tu choisis Mona comme ta future Luna plutôt que Kimberly ?" la voix de Luna Catherine a retenti, ses yeux pétillants.
"Oui, et c'est ma décision finale !" Alpha Derrick a annoncé.
J'ai rejeté mes cheveux en arrière, jetant un coup d'œil à Mona, m'attendant à ce qu'elle soit bouleversée. Je me suis préparée à la calmer si elle disait quelque chose d'irréfléchi.
Mais ce que j'ai vu m'a brisé le cœur.
Mona souriait, tenant fermement la main de Derrick. Elle semblait détendue, plus heureuse que je ne l'avais jamais vue. Elle ne pensait pas à moi du tout.
"C'est vraiment Mona ?" J'ai murmuré, mon regard fixé sur elle. Je ne comprenais pas ce qui se passait.
Juste un moment auparavant, elle m'encourageait. Maintenant, elle était quelqu'un de complètement différent. Je me tenais là, sans voix, l'esprit vide.
"Alpha Derrick, puis-je vous rappeler que vous aviez initialement choisi Kimberly ?" La voix de mon père a traversé le bruit, surprenant tout le monde.
"Oui, je l'ai fait. Mais maintenant, je la rejette," Alpha Derrick a dit fermement, tenant toujours la main de Mona.
"C'est inacceptable !" Les yeux de mon père ont flambé de colère. "Nous avions un accord ! Je m'attends à ce que vous le respectiez !"
"Ai-je rompu notre contrat ?" Alpha Derrick a souri, soulevant à nouveau la main de Mona. "N'est-elle pas aussi votre fille ?"
"Si, mais elle n'a pas encore eu sa première transformation," mon père a argumenté.
Alpha Derrick a lâché la main de Mona et a marché vers mon père. "Et alors ?"
"Elle pourrait être liée à son véritable compagnon d'ici là, provoquant des problèmes !" mon père a rétorqué sèchement.
"Je ne la laisserai pas partir, peu importe ce qui arrive après sa première transformation ! Elle est à moi, maintenant et pour toujours !" Alpha Derrick a déclaré.
Tandis que j'écoutais, mon cœur a coulé. J'avais déjà abandonné l'idée de trouver mon compagnon, mais entendre les mots durs de Derrick était comme un poignard dans ma poitrine.
Mon père était sans voix. Avec les sentiments forts de Derrick pour Mona et son insistance pour qu'elle devienne sa Luna, je ne voyais aucun avenir pour moi.
"Je vous en prie, calmez-vous, tous les deux," Luna Catherine a exhorté, se plaçant entre eux. "Que ce soit Mona ou Kimberly, l'alliance entre nos meutes restera. Il n'est pas nécessaire de se disputer."
Mon père a lancé un regard furieux à elle, puis a quitté la salle, incapable de cacher sa frustration. Je savais qu'il avait fait de son mieux, mais les mots seuls ne pouvaient pas changer l'avis de Derrick.
Je regardais Mona, qui semblait ravie de la tournure des événements.
"Je suppose que nous pouvons commencer un autre arrangement de fiançailles maintenant que tu as choisi Mona," Luna Catherine a dit à Derrick, son sourire large.
"Super ! Commençons à planifier. Nous nous fiancerons dans trois jours !" Alpha Derrick a annoncé.
La foule a acclamé tandis que Derrick annonçait la nouvelle. Dans trois jours, à la nuit des fiançailles de ma demi-sœur, je deviendrais l'esclave de Derrick. Cela me semblait être un cauchemar.
Je voulais partir, mais je ne pouvais pas bouger. La honte me clouait sur place. J'ai enfoui mon visage dans mes mains, trop honte pour lever les yeux.
Les gens ont rapidement détourné leur attention de moi, retournant à leurs conversations. Luna Catherine est partie s'excuser auprès des autres Alphas pour le départ soudain de mon père.
Alpha Derrick était occupé à donner des ordres, et j'étais laissée seule avec mes pensées.
"Tu as été surprise par la façon dont les choses se sont terminées ?" La voix de Mona a soudain retenti, pleine d'enthousiasme alors qu'elle s'approchait de moi.
J'ai levé la tête, croisant son regard.
"Comment as-tu… pu ?" J'ai bégayé, à court de mots alors qu'elle souriait, rayonnante de bonheur.
Elle a ricanné et s'est rapprochée. "Alpha Derrick ne t'aurait jamais choisie ! Il a toujours été à moi !"
"À toi ?" J'ai haleté, mes yeux écarquillés d'incrédulité.
"Bien sûr, il est à moi !" Mona a déclaré fièrement, sa voix dégoulinante d'autosatisfaction.
C'était la première fois en toutes ces années en tant que sœurs que je me sentais ainsi face à Mona. J'étais mal à l'aise, comme si tout avait changé.
"Comment est-ce possible ? Pourquoi tu ne m'as pas parlé ? Pourquoi le dis-tu maintenant ?" J'ai demandé, ma colère montant.
J'ai serré mes mains fermement, essayant de rester calme.
"Parce que je voulais voir Alpha Derrick te rejeter !" Mona a ri, le son cruel et tranchant.
Je me suis figée, peinant à assimiler ses mots. Même si elle connaissait les conséquences du rejet dans notre meute, elle le souhaitait pour moi ? Elle voulait que je subisse ce destin ?
Je ne comprends vraiment pas…
"Donc… tu veux que je devienne son esclave ?" J'ai demandé, ma voix tremblante. Les larmes me montaient aux yeux, mais je les ai retenues. Je devais rester forte devant elle.
"Exactement. Et plus que ça, je ne veux pas que tu sois dans nos vies du tout," Mona a dit, se penchant pour murmurer à mon oreille.
"Tu crois vraiment que tu avais une chance avec Alpha Derrick ? Bien sûr que non, Kimberly. J'avais un plan pour te sortir de nos vies dès le début !"
Ses mots m'ont sidérée, les larmes coulant sur mon visage. J'avais la tête qui tournait, comme si j'allais m'évanouir. Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais. Je regardais son sourire et cela brûlait dans ma poitrine.
Elle s'est enroulée les bras sur elle-même, riant doucement en me regardant.
"Oh la la ! Regarde-toi ! Tu pleures déjà… Kim, garde tes larmes. Ce n'est que le début de ta souffrance !"
"Tu es ma sœur ! Comment peux-tu être si cruelle ?" J'ai crié, ma voix brisée.
"Qui est ta sœur ? Tu as oublié que tu viens d'être rejetée ? Tu ne fais plus partie de cette famille !" Mona a reniflé avec mépris.
Je n'ai pas pu retenir ma colère plus longtemps, alors je l'ai repoussée.
"Comment oses-tu dire ça ? Tu es une traîtresse !"
Mona a trébuché en arrière, tombant au sol avec un cri dramatique. Je savais qu'elle jouait la comédie, mais cela m'était égal. Mes yeux restaient fixés sur la reine du drame gisant au sol.
L'attention de tout le monde s'est immédiatement tournée vers nous, choqués de voir Mona au sol, pleurant.
"Mona, ma chérie !" Luna Catherine s'est précipitée vers elle, son visage plein d'inquiétude alors qu'elle essayait de l'aider à se lever.
Avant que je puisse réagir, j'ai ressenti une vive piqûre sur mes joues. Une gifle retentissante avait atterri sur mon visage, ma joue brûlant de douleur alors que je me tournais pour voir qui l'avait fait...