POV de Kimberly
"Ele já apareceu?" Eu perguntei a Mona, minha meia-irmã, enquanto eu levantava da cama e caminhava até a porta de entrada.
"Ainda não, mas ele deve chegar logo." Mona olhou para cima de seu lugar perto da janela.
Minhas sobrancelhas se juntaram, meu rosto endureceu e meus olhos se nivelaram. Eu me inclinei para fora da porta, tentando pegar um vislumbre do Alfa Derrick Wilson, que era conhecido por fazer entradas dramáticas.
E lá estava ele, caminhando com seus seguidores.
Como sempre, Alfa Derrick usava seu manto preto, que só adicionava à sua aparência intimidadora. Sua presença era avassaladora; todos pareciam recuar, tremendo à medida que ele passava, com medo demais até de olhá-lo nos olhos.
Rapidamente recuei para o quarto, roubando mais um olhar para ele.
Apesar de sua temível reputação, havia algo nele que me atraía. Seus olhos tinham um certo brilho, e seu rosto, embora severo, carregava uma calorosidade suave que eu não podia ignorar completamente.
Alfa Derrick era o líder famoso da Matilha Night Walker, temido por muitos. Após esta noite, ele se tornaria o Alfa mais jovem a controlar uma cidade inteira.
Nossa Matilha Moon Stone possuía uma parte do centro de Perth, dominando todas as outras matilhas exceto os Caminhantes Noturnos. Por dois anos, meu pai, Alfa Darwin, tinha dado ao Alfa Derrick uma porção de tudo o que tínhamos para construir uma aliança.
Para assegurar mais controle, Alfa Derrick pediu a meu pai para se afastar da administração do restante do centro. Não apenas isso, ele também pediu minha mão em casamento.
Sem hesitar, meu pai me deu junto com a outra metade da cidade.
Após o noivado desta noite, eu me juntaria à Matilha Night Walker, começando um novo capítulo em minha vida.
Eu esperava não me arrepender disso.
"Você está nervosa, não está?" A voz de Mona me trouxe de volta da minha divagação. Ela caminhou na minha frente, seus olhos cheios de preocupação.
"É óbvio, não é?" Eu revirei os olhos e dei de ombros. "Tudo isso é coisa do Pai."
Mona imediatamente pegou minhas mãos, apertando-as gentilmente.
"Relaxa, Kimberly. Hoje é a sua noite. Você é a mulher mais sortuda do mundo por ter o coração do Alfa Derrick."
Eu bufei, afastando minhas mãos.
"Nós duas sabemos que eu não conquistei ele. O Pai simplesmente me passou adiante como um acordo comercial."
Mona me olhou, seu olhar suave mas firme.
"Alfa Derrick não é assim. Ele não teria concordado se não tivesse algum sentimento por você."
"Sentimentos?" Eu ri amargamente. "Ele só quer a cidade, não eu. Se ele se importa com alguma coisa, é com o poder que vem com ela."
Mona balançou a cabeça. "Não... Você sabe que ele não é movido por interesse próprio. Ele é um líder que coloca os outros em primeiro lugar."
"Você parece conhecer ele bem," eu provoquei, e nós duas rimos. Ainda assim, eu não conseguia tirar a sensação de que Mona sabia mais sobre o Derrick do que eu.
"Você borrou sua maquiagem," Mona notou, limpando a máscara borrada de sob meus olhos.
"Você deve estar perfeita para ele esta noite."
"Obrigada…" Eu consegui um pequeno sorriso enquanto ela retocava minha maquiagem. Apesar de ser três anos mais nova, Mona frequentemente agia como a irmã mais velha, sempre cuidando de mim.
Quando tive meu primeiro turno sob a lua cheia aos dezoito anos, Mona, embora tivesse apenas catorze na época, ficou comigo a noite toda. Ela não estava com medo nenhum; na verdade, ela puxou brincando a cauda do meu lobo até adormecer.
Agora, eu tenho vinte e um, e ela tem dezessete. Estou ansiosa pelo seu décimo oitavo aniversário, seu primeiro turno, e a chance de conhecer seu companheiro.
"Vou sentir muito sua falta," eu sussurrei, as palavras escapando sem eu perceber.
Mona me puxou para um abraço apertado. "Vou sentir mais sua falta. Mas lembre-se, eu sempre vou te amar e estar aqui por você."
Senti minhas bochechas aquecerem e eu me afastei, acariciando levemente seu cabelo. "Vai—"
Luna Catherine, mãe de Mona, de repente irrompeu, me interrompendo.
"Por que você ainda está aqui?" ela disparou, suas sobrancelhas juntas. "Kimberly, você precisa descer agora!"
"Mãe!" Mona olhou para ela com raiva.
"Certo, Mãe—quer dizer, senhora," eu me corrigi rapidamente.
Luna Catherine odiava quando eu a chamava de mãe, mesmo que foi difícil não fazer isso. Eu a chamei assim por anos até que ela pediu para eu parar.
Minha mãe verdadeira morreu quando eu tinha três anos, e meu pai, como Alfa, se casou novamente rapidamente para manter a matilha estável.
Luna Catherine era amorosa no começo, mas depois que Mona nasceu, tudo mudou. Ela parecia me ressentir, talvez porque meu pai sempre me mimava. Ela me via como competição pela atenção dele, querendo tudo para Mona.
Mona, porém, não era nada como sua mãe. Ela sempre foi doce, tratando-me como uma verdadeira irmã. Não suportávamos ficar longe uma da outra por muito tempo.
"Eu ainda não sei por que seu pai escolheu você," Luna Catherine falou com desdém, suas palavras cutucando mais do que eu esperava.
Eu agarrei o vestido branco nas minhas mãos, lutando para conter as lágrimas. Mesmo que estivesse acostumada com suas palavras duras, essa doeu profundamente.
Na verdade, eu não me sentia digna de ser a companheira do Alfa Derrick. Ele era tudo que eu não era—forte, confiante e admirado por todos.
Eu era apenas a garota que nunca encontrou seu companheiro depois de seu primeiro turno, uma raridade em nossa matilha onde a maioria das lobas encontram seus companheiros imediatamente.
"Ainda há tempo para desistir," Luna Catherine murmurou, olhando para mim com desprezo. "Você pode salvar a si mesma do embaraço."
Eu cerrei meus punhos enquanto acenava com a cabeça. "Me desculpe."
"Chega, Mãe!" Mona interveio, encarando ela. Luna Catherine rolou os olhos e saiu do quarto, resmungando baixinho.
"Não deixe as palavras dela te atingirem, Kim," Mona disse suavemente, se virando para mim. "Você é linda."
"Obrigada, Mona." Eu forcei um sorriso.
Eu não ia deixar as palavras de Luna Catherine arruinarem essa noite para mim. Eu não tinha experimentado o que era ter um companheiro ainda, e eu estava desesperada por essa conexão que todos falavam.
Eu estava esperançosa de que hoje à noite seria diferente.
"Vamos antes que o Pai comece a nos procurar," eu disse, respirando fundo.
Mona acenou com a cabeça e liderou o caminho para fora do quarto. Meu coração batia forte no meu peito enquanto caminhávamos pelo corredor em direção à celebração principal.
A casa do pacote estava cheia de atividade, novos rostos da cidade se misturavam ao som da música.
Avistei meu pai primeiro, ocupado negociando com os outros Alfas reunidos em volta de uma grande mesa. Eu escaneei a sala, sentindo uma pontada de ansiedade. Alfa Derrick não estava lá.
"Onde ele pode estar?" eu murmurei, varrendo a multidão com o olhar.
"Hã?" Mona me olhou, confusa. "Quem você está procurando?"
"Alfa Derrick. Ele não está aqui."
Mona sorriu e apontou atrás de mim. "Olha, ele está ali."
Eu me virei lentamente, e meu fôlego ficou preso na garganta. Os olhos azuis penetrantes do Alfa Derrick encontraram os meus pela primeira vez.
Arrepios correram pelos meus braços, e eu não conseguia desviar o olhar. Parecia que seu olhar me prendia, me mantendo no lugar.
Ele era ainda mais impressionante de perto. Uma figura alta, musculosa, com ombros largos e um rosto naturalmente bonito. Ele era exatamente o tipo de homem com quem eu sempre sonhei.
"Kimberly!"
A voz de Mona me tirou dos meus pensamentos, então eu percebi que Alfa Derrick estava a apenas um passo de onde eu estava. Me encarando.
"Eu… Eu sou a Kimberly," eu gaguejei, acenando de forma desajeitada para ele.
A expressão de Alfa Derrick imediatamente azedou um pouco, e ele não pareceu impressionado. Eu senti minha mão pendurada no ar de forma estranha enquanto ele me encarava.
Seus olhos tinham um toque de irritação, fazendo-me questionar o que estava acontecendo.
"Quem é esta?" Derrick finalmente falou, se virando para um dos seus seguidores com um olhar fulminante.
Meu coração afundou com suas palavras. Ele se referiu a mim como "esta", e eu senti uma pontada de arrependimento.
Minha loba se agitou dentro de mim, furiosa com o desrespeito, mas eu a mantive sob controle. Nós não tínhamos chance contra o Alfa mais forte da cidade.
Antes de eu poder responder, Mona avançou corajosamente, seus olhos faiscando de desafio.
"Ela é minha irmã, e você vai ficar noivo dela em breve!"
Eu a encarei em choque, sem acreditar no que tinha acabado de fazer.
"O que você está fazendo, Mona?" eu sibilei, rapidamente puxando-a para trás de mim. Eu me virei para o Alfa Derrick, baixando minha cabeça.
"Me desculpe pelo comportamento dela."
Alfa Derrick riu, se aproximando. Eu congelei, sem conseguir me mexer enquanto ele alcançava e erguia meu queixo com os dedos.
Meu coração deu um pulo com seu toque, e eu não conseguia desviar meus olhos dos dele.
'O que ele está fazendo? Ele está me testando?' eu me perguntava, meus pensamentos acelerados.
"Eu acho ela encantadora," Alfa Derrick anunciou alto, sua voz ecoando no salão, chamando a atenção para nós.
"Eu estou escolhendo ela para ser minha companheira."
Senti uma onda de calor com suas palavras, borboletas agitando no meu estômago. Mas então, para meu completo choque, ele me empurrou para longe.
Ele puxou Mona para frente, erguendo a mão dela alto. "Ela será minha futura Luna."