O Ritual do Despertar.
Para muitos, foi o primeiro passo em direção à glória. Para outros, uma sentença de morte.
Desde o surgimento dos Portões do Abismo, o mundo nunca mais foi o mesmo. Criaturas monstruosas começaram a emergir dessas fissuras na realidade, e com elas, alguns humanos despertaram poderes especiais chamados Destinos. Estes indivíduos tornaram-se os novos governantes do mundo - caçadores, guerreiros e mercenários com habilidades que transcendiam o comum.
Agora, em uma vasta instalação do governo subterrâneo, Kairo Ren estava prestes a se tornar um deles. Ou pelo menos era o que ele esperava.
O ambiente era claustrofóbico. Um enorme salão de pedra negra, iluminado apenas por runas brilhantes esculpidas no chão. Centenas de jovens estavam na fila, posicionados sobre círculos mágicos. O ar pulsava com uma energia densa, vibrando como se algo colossal estivesse prestes a despertar.
A voz do instrutor ecoou pelo corredor:
— Iniciando o Ritual do Despertar.
Luzes azuis explodiram dos círculos, serpenteando pelos corpos dos candidatos. A energia varreu o espaço como uma tempestade invisível, perfurando ossos, pele e alma. Kairo sentiu sua mente sendo invadida por algo imenso, como um olho cósmico analisando sua própria existência.
Era como se o próprio universo estivesse decidindo seu valor.
Sussurros ecoaram no hall —palavras guturais distantes de algo muito além da compreensão humana. Então, as notificações começaram a aparecer diante dos olhos dos candidatos.
[ Destino Adquirido: Chamas Eternas ]
[ Destino Adquirido: Mestre das Sombras ]
[ Destino Adquirido: Lâmina Celestial ]
As pessoas começaram a gritar de euforia, sentindo seus corpos sendo preenchidos com poder recém-descoberto. Alguns invocavam espadas feitas de luz; outros manipulavam sombras como se fossem parte de seus próprios corpos. Cada um deles estava se tornando algo mais do que humano.
Kairo esperou por sua própria notificação. Seu coração correu. Ele precisava de um destino. Ele tinha que ter um.
Então, sua visão escureceu.
Uma notificação diferente passou diante de seus olhos.
[ ERRO: DESTINO NÃO ATRIBUÍDO ]
[INICIANDO O PROTOCOLO DE EMERGÊNCIA ]
[ SISTEMA DE ATIVAÇÃO "ABYSS" ]
Uma dor insuportável perfurou sua cabeça como uma lâmina quente. Kairo caiu de joelhos, ofegante. Algo estava errado. Ele não sentia nada além de um profundo vazio em seu corpo. Enquanto todos ao seu redor brilhavam com seus novos poderes, ele permaneceu normal.
Ou melhor, incompleto.
Os outros candidatos notaram. Primeiro com curiosidade. Então com desdém.
— O que aconteceu com aquele tipo?
— Ele falhou?
— Isso é mesmo possível?
A voz do instrutor soou impaciente:
— Próximo!
Kairo olhou em volta. O mundo parecia continuar girando sem ele, como se sua existência não significasse nada.
Um erro.
Lixo.
A adrenalina subiu pelo peito. Não. Poderia acabar assim.
Então, uma nova notificação apareceu em sua visão.
[ MISSÃO: SOBREVIVER ]
Objetivo: Eliminar um caçador.
Recompensa: Capacidade de absorção ativada.
Pena de fracasso: Morte.
Seu corpo congelou.
Este era um sistema normal.
Se ele quisesse ficar vivo, teria de matar.