Grâce au dur labeur des gardes, les ingrédients furent rassemblés plus rapidement que quiconque aurait pu l'espérer. Kent était plutôt satisfait de la rapidité avec laquelle les gardes avaient réussi à collecter les ingrédients. Il prit note mentalement de les contacter à l'avenir pour l'aider à rassembler des herbes.
Après avoir obtenu les ingrédients, il demanda un endroit isolé où il pourrait travailler. La pilule qu'il s'apprêtait à fabriquer n'était qu'une pilule de Niveau 0, mais même avec seulement six ingrédients, il devait se préparer avec soin. C'était aussi pour cela qu'il en avait demandé plus que nécessaire.
Il voulait pratiquer davantage et, si possible, augmenter un peu son niveau de pureté pour fabriquer une meilleure pilule la prochaine fois.
Unity le conduisit à une pièce non loin du bâtiment principal et monta la garde à l'extérieur, s'assurant que personne ne le dérangeait pendant qu'il travaillait.
Une fois qu'il fut parti, John Alderford et sa femme commencèrent une conversation.
"Penses-tu qu'il puisse la guérir ?" demanda Cynthia.
"Jusqu'à présent, tout va bien. Il a été le seul à pouvoir établir un diagnostic. S'il peut la guérir dépend de ses capacités. Mais je suppose que nous le saurons dans quelques jours," dit John, affichant toujours une expression sceptique.
Il faudrait plus qu'un diagnostic pour gagner leur confiance. Mais Kent le savait, et il prévoyait de construire sa réputation de génie de l'alchimie à partir de là.
"Alors, à propos de ta promesse : es-tu prêt à lui donner sa main s'il parvient à la guérir ?" demanda Cynthia.
"Je n'ai rien dit à l'un ou à l'autre lorsque j'ai parlé avec l'alchimiste tout à l'heure... Je n'en ai pas eu l'occasion. Mais s'il parvient à la guérir, cela ne me dérangerait pas de la lui donner. Quelqu'un d'aussi jeune et brillant est destiné à devenir quelqu'un de grand à l'avenir."
Cynthia soupira. "Il est en effet capable. Laissons-lui quelques jours pour voir s'il peut l'aider. Si la fin est destinée à se produire, nous ne pouvons que nous préparer aux répercussions."
Les deux continuèrent leur conversation. Pendant ce temps, dans la pièce assignée à Kent, il disposa les ingrédients et commença à chauffer le chaudron. Il voulait d'abord pratiquer avant le vrai travail.
Lorsqu'il fut suffisamment chaud, il ajouta le premier ingrédient, suivi du suivant après en avoir extrait l'essence. Les autres suivirent en séquence, un par un, jusqu'à ce que tous soient dans le chaudron.
"Si seulement je pouvais juste les mettre tous dedans et extraire l'essence en même temps... cela ne serait-il pas beaucoup plus pratique," murmura Kent.
[Le maître peut pratiquer l'extraction complète, mais cela nécessiterait un contrôle précis de la flamme que le maître n'a pas actuellement,] commenta la tour de manière abrupte.
"Tu aurais pu le dire plus gentiment, tour," ricana Kent.
[Le maître pourrait essayer de maîtriser l'Art de Contrôle des Sept Flammes et de Raffinage ; cela lui ouvrirait plus de portes,] suggéra la tour, et Kent sourit.
"J'ai essayé, mais je peux dire que cette technique nécessite une quantité importante d'énergie spirituelle, que je n'ai pas actuellement en raison de ma faible base de culture. De plus, je n'ai pas d'ingrédients à gaspiller en ce moment," dit Kent en secouant la tête.
À l'intérieur de son dantien, une grande quantité de qi yin, riche en divinité, était stockée. Cependant, sans Noyau Spirituel dans son dantien, il ne pouvait pas encore l'utiliser ; il devrait cultiver manuellement ou doublement pour progresser.
[Puisque le maître a maintenant hérité de la Tour d'Épée, il peut recommencer à cultiver pour monter en niveau,] lui rappela la tour.
"Je sais, tour, mais laisse-moi terminer cela avant que nous y pensions."
Après plusieurs minutes, de la fumée noire s'échappa du chaudron, s'échappant par les fenêtres. C'était le signe que la pilule était terminée. Kent la récupéra et sourit.
[Vous avez réussi à concocter une Pilule de Rassemblement de Qi. Grade : Niveau 0, Qualité : Excellente. Pureté : 95 %.]
"On dirait que mes progrès s'améliorent, même après quelques jours sans toucher au chaudron," dit-il avant de jeter la pilule dans son anneau spatial.
[Vous faites de grands progrès, Maître,] remarqua la tour.
"C'est vrai, Tour," répondit Kent, puis il sortit les vrais ingrédients pour l'antidote. Il les examina pendant quelques minutes avant de se lever et de sortir de la pièce.
Lorsqu'il émergea, Unity était là, l'air curieuse et légèrement agitée pour des raisons évidentes. La raison, bien sûr, était Kent, qui sortait torse nu.
Étant originaire de la Terre, le concept d'hommes couvrant leurs corps toute la journée n'était pas quelque chose à quoi il pouvait facilement s'adapter.
Bien que la température à l'intérieur de la pièce n'ait pas été si élevée, Kent voulait sentir l'air sur sa peau pour les prochaines heures pendant qu'il travaillait. Après tout, il avait passé toute une année nu dans le royaume des dieux ; les vieilles habitudes ont la vie dure.
"Avez-vous besoin de quelque chose, Maître Kent ?" demanda Unity, faisant de son mieux pour ne pas jeter un coup d'œil à ses abdominaux bien dessinés et à ses bras musclés.
"Vous pouvez éviter les formalités et m'appeler simplement Kent," dit-il avec un petit sourire. "Et s'il vous plaît, pourriez-vous me chercher un verre d'eau ?"
"Tout de suite," répondit Unity, s'éloignant rapidement.
[Elle n'est pas mal, Maître. Elle possède une lignée puissante qui n'est pas encore éveillée, avec une constitution unique non éveillée,] nota la tour.
"Je sais, Tour. Elle n'est pas mal du tout, juste un peu tendue," répondit Kent comme si parler à la tour était la chose la plus naturelle au monde.
"Cela dit, elle n'est vraiment pas mal," médita Kent avant de rentrer à l'intérieur. Quelques minutes plus tard, Unity revint avec l'eau, puis quitta rapidement la pièce, ne voulant visiblement pas passer un autre moment à regarder la silhouette de Kent.
Il ne put que sourire avant de commencer sa prochaine pilule. Une fois le chaudron suffisamment chaud, il ajouta le premier ingrédient et commença à en extraire l'essence.
Vingt minutes plus tard, il ajouta le dernier ingrédient au chaudron. Bien qu'il voulût terminer rapidement pour passer à d'autres tâches, il prit tout de même son temps pour augmenter le niveau de pureté.
Une heure et vingt minutes plus tard, la pilule était terminée, et un message apparut, lui apportant un sourire aux lèvres.
[Vous avez réussi à concocter une Pilule Antidote Rêve du Serpent Noir. Grade : Niveau 0, Qualité : Excellente. Pureté : 97 %.]
"Je suis un naturel," sourit Kent.
[C'est vrai, Maître,] la tour, toujours aussi enthousiaste, n'a pas manqué de commenter.
Kent versa quelques gouttes d'eau dans le chaudron et utilisa la flamme pour le brûler, s'assurant qu'il était propre. Bien que la pilule fût un antidote, elle contenait encore des traces de poison, et comme il ne voulait pas que son niveau de pureté soit affecté, il utilisa d'abord une méthode pour la nettoyer avant de s'attaquer à la prochaine pilule.
Douze heures plus tard, sept boîtes de pilules se trouvaient devant lui, avec une pureté maximale de 98 %. C'était la dernière pilule qu'il avait concoctée après s'être reposé pendant quelques heures.
Il s'habilla, rangea les boîtes contenant les pilules, et quitta la pièce.
"Vous avez déjà terminé ?" Unity fut choquée de le voir dehors.
"Oui. C'était juste une pilule de Niveau 0, pas besoin d'y passer des jours," répondit Kent décontracté, en prenant soin d'ajouter quelques mots supplémentaires.
"Je vois," dit Unity calmement.
"Alors nous pouvons y aller," dit Kent, en faisant un geste en avant. Bientôt, ils étaient de retour dans la chambre où Lilian dormait.
"Vous avez déjà terminé ?" demanda John Alderford, manifestement stupéfait.
"Je travaille vite, Seigneur Alderford. Je travaille vite," dit Kent avec un petit sourire avant de s'approcher de Lilian.