Malam berikutnya.
Nie Sangning kembali dari kantor ke lingkungan tempat tinggalnya. Memasuki gedung perumahan, ia membuka kotak surat di mana ada kantong kertas cokelat.
Dia mengambilnya.
Sesampainya di rumah, ia membuka kantong kertas itu dan mengeluarkan beberapa foto dan laporan.
Nie Sangning dengan hati-hati melihat satu demi satu foto, dan semakin ia melihat, semakin buruk raut wajahnya. Foto-foto itu diambil dalam seminggu terakhir. Di foto-foto itu, Xiao Yichi masuk ke lingkungan Yu Zhinian sendirian di malam hari, atau dia dan Yu Zhinian meninggalkan rumah dengan mobil yang sama di pagi hari. Mereka sesekali pergi memberi makan kucing bersama di malam hari. Mereka berdua juga memasuki lingkungan tempat rumah Xiao Yichi berada bersama, keluar dengan tas jinjing, dan kemudian naik mobil bersama untuk kembali ke lingkungan Yu Zhinian.
Nie Sangning meletakkan foto-foto itu, melonggarkan dasinya, dan pergi ke minibar untuk menuangkan segelas anggur dan menyesapnya.
Jadi Yu Zhinian sekarang bersama Xiao Yichi? Dia ingat adegan di tempat parkir stasiun kereta api cepat—Yu Zhinian tiba-tiba keluar dari mobil dan melihat ke arah Xiao Yichi. Gerakan minum Nie Sangning tiba-tiba membeku. Yu Zhinian, yang selalu memiliki ekspresi tenang setelah reuni mereka, begitu gugup sehingga dia seharusnya menyadari bahwa hubungannya dengan Xiao Yichi tidak biasa. Tetapi pada saat itu, mereka berdua tidak terlihat seperti sedang menjalin hubungan romantis; terlebih lagi, yang paling penting adalah Xiao Yichi sama sekali bukan tipe Yu Zhinian!
Benarkah? Nie Sangning tahu bahwa ibu Yu Zhinian sangat menghargai penampilan, dan Yu Zhinian telah ditanamkan pemikiran seperti itu olehnya sejak dia kecil, jadi bagaimana bisa gagasan yang sudah mengakar kuat diubah hanya dengan mengatakannya?! Bahkan jika Yu Zhinian memiliki cinta baru sekarang, dia seharusnya masih dalam kategori nilai wajah super tinggi. Nie Sangning meletakkan gelas anggurnya dan mengambil laporan untuk dibaca. Namun, tidak ada informasi lebih lanjut tentang Xiao Yichi dalam laporan itu, selain fakta bahwa ia pernah menjadi koresponden perang dan sekarang menjadi guru universitas. Kedua profesi ini tampaknya tidak terlalu istimewa. Nie Sangning mengambil beberapa napas dalam-dalam untuk menenangkan emosi terkejut dan tidak percaya dirinya.
Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa Xiao Yichi adalah teman baik Tang Wancheng.
Dia bisa berteman dengan Tang Wancheng, jadi mungkin dia memiliki semacam latar belakang rahasia.
Nie Sangning menghabiskan minumannya dan duduk kembali untuk terus melihat foto-foto itu. Ketika dia sampai pada tadi malam, Yu Zhinian dan Xiao Yichi keluar dari galeri, dan mereka sangat dekat satu sama lain. Di gambar berikutnya, mereka berdua berdiri di malam hari, berciuman, dengan Yu Zhinian melingkarkan lengannya di pinggang Xiao Yichi. Bahkan jika foto itu diambil secara diam-diam dengan kamera yang diperbesar, jelas bahwa keduanya sangat jatuh cinta. Nie Sangning dengan tidak nyaman memalingkan matanya dan melemparkan foto itu ke bawah.
Mungkinkah selera Yu Zhinian benar-benar berubah? Sangat sulit baginya untuk membayangkan bahwa saingan cintanya adalah seseorang tipe Xiao Yichi.
Nie Sangning tiba-tiba menyadari detail tentang galeri tersebut. Kemarin, di siang hari, dia kebetulan mendengar Tang Wancheng menyebutkan bahwa Yu Zhinian akan bertemu dengan pemilik salah satu lukisan Alfa nanti malam. Jadi, Xiao Yichi adalah pemilik lukisan itu?!
Apakah dia benar-benar memiliki semacam latar belakang yang mengejutkan? Lalu mungkinkah Yu Zhinian bersamanya karena alasan lain selain benar-benar mencintainya? Kepala Nie Sangning menjadi semakin bingung. Ada juga Tang Wancheng, dia tahu bahwa dia tertarik pada Yu Zhinian, jadi apakah dia tahu tentang hubungan antara Xiao Yichi dan Yu Zhinian? Jika dia tahu, mengapa dia membantunya mengejarnya?
Posisi seperti apa yang dia tempati sekarang? Apakah dia menjadi orang yang lewat atau alat tanpa menyadarinya? Sial!
Hingga keesokan paginya, Nie Sangning masih tertekan dan bingung. Dia belum pernah mengalami perasaan serumit ini sebelumnya.
Tepat ketika dia akan keluar, telepon selulernya berdering. Dia melihat nomor penelepon, yang tidak dia kenali, itu adalah deretan angka aneh.
Dia menutup telepon. Saat dia pergi ke garasi parkir bawah tanah untuk mengambil mobilnya, telepon berdering lagi, dan itu adalah deretan angka yang sama. Dia menjawab, nadanya tidak baik, "Halo?"
Pagi ini berbeda bagi Xiao Yichi. Dia berjalan ke lemari Yu Zhinian, berputar dengan tangan di belakang punggungnya, dan pertama-tama pergi ke bagian tempat Yu Zhinian menyimpan setelan jasnya. Dia mendorong setelan jas Yu Zhinian ke samping untuk memberi ruang—di sinilah pakaiannya akan digantung mulai sekarang. Dia berbalik dan memeriksa jam tangan di lemari jam Yu Zhinian, gayanya anggun dan elegan, tetapi terlalu kaku untuk seleranya, jadi dia lebih suka membiarkannya untuk dipakai Yu Zhinian. Dia pindah ke bagian pakaian kasual Yu Zhinian, mengambil sepotong pakaian untuk diturunkan, dan membawanya di depan cermin lemari pakaian untuk dibandingkan. Dia dilengkapi dengan filternya sendiri dan merasa bahwa dia juga akan terlihat bagus memakainya. Mhmm, aku akan menyimpannya.
"Suka pakaian ini?" Yu Zhinian melihat bahwa pria itu tidak ada di tempat tidur, jadi dia berjalan ke lemari dan kebetulan melihat pria itu di depan cermin lemari pakaian. Xiao Yichi mengangkat dagunya, sikapnya angkuh, "Menurutku biasa saja, aku tidak terlalu menyukainya."
"Oh?" Yu Zhinian mendekat, berpura-pura penasaran.
Xiao Yichi meletakkan satu tangan di bahunya dan menggelengkan kepalanya, "Pengacara Yu, seleramu tidak terlalu bagus."
"Benarkah, jadi apa yang harus kita lakukan?"
"Aku akan berkorban dan membawa pakaianku ke sini untuk menetralkan nada yang mengerikan, dan dalam prosesnya, aku akan membiarkanmu belajar dan meningkatkan seleramu."
Siapa yang membuatnya begitu sombong?
Pengacara Yu mengkhianati hati nuraninya dan ikut bermain dengannya, "Kau terlalu baik, terima kasih."
Akting tanpa jiwa itu membuat Xiao Yichi tidak bisa menahan tawa dan dia memberikan ciuman keras di wajah Yu Zhinian.
Lelang perhiasan rumah lelang akan segera diadakan, dan di pratinjau SVIP, Ye Zhaolin terkejut ketika bertemu Yu Zhinian.
Dia bertanya, "Bukankah kau tidak menyukai perhiasan?" Ketika dia memintanya untuk menemaninya di masa lalu, dia menolak tanpa berpikir dua kali.
Ayah Yu Zhinian adalah seorang pembuat perhiasan, dan karena dia membencinya, dia juga membenci segala sesuatu di sekitarnya. Dia hanya mengangkat bahunya, "Ada kebutuhan, jadi aku harus datang dan ikut bersenang-senang."
Ye Zhaolin mengangkat alisnya dan bertanya dengan lembut, "Untuk Tuan Xiao?"
Yu Zhinian mengangguk.
"Sudahkah kau memikirkannya matang-matang?"
"Aku sudah memikirkannya."
Ye Zhaolin tidak berbicara omong kosong, "Oke. Jika kau menyukai sesuatu di sini, ingatlah untuk memperingatkanku, aku tidak akan pernah bersaing denganmu."
Yu Zhinian sudah memiliki favorit dalam pikiran—cincin berlian Golconda 10,63 karat warna D/tanpa cacat internal.
Untuk apa itu akan digunakan? Siapa tahu.
Suatu sore, Yu Zhinian baru saja selesai membalas email klien ketika dia menerima pesan dari Xiao Yichi: "Pengacara Yu, kapan kau akan kembali?" Itu disertai dengan GIF anak anjing yang dengan penuh semangat melihat keluar jendela.
"Kita sepakat untuk makan malam di rumah Bibi Pan malam ini," tambah Xiao Yichi, "Aku bertanya pada Bibi, dia memintamu untuk segera kembali~" Garis bergelombang digunakan dengan cara yang sangat penuh perasaan.
Sudut mulut Yu Zhinian terangkat, dan dia dengan sengaja menjawab dengan satu "Mhmm." Dua detik kemudian, dia menjawab lagi, "Sekarang."
Di ujung sana, Xiao Yichi buru-buru mengganti "marah" yang akan dia kirim dengan "senang".
Yu Zhinian berkemas dan hendak meninggalkan kantor ketika dia menerima telepon.
Panggilan itu dari seorang informan yang sudah dikenalnya, "Pengacara Yu, aku baru saja menerima tip yang dapat dipercaya. Seseorang telah mengikutimu selama seminggu, bagaimana menurutmu kita harus menangani ini?"
Mendengar ini, Yu Zhinian mengangkat pandangannya dan dengan tenang bertanya, "Bisakah kau mencari tahu siapa yang berada di balik pengikut itu?"
"Seharusnya mungkin."
"Kalau begitu aku akan meminta bantuanmu." Mengakhiri panggilan, Yu Zhinian mengambil tasnya dan meninggalkan kantor.
Pada malam hari, informan itu menjawab: Nie Sangning. Bukti telah dikirim melalui email.
Keesokan harinya, Yu Zhinian meminta Nie Sangning untuk datang ke firma hukum pada sore hari untuk "membicarakan sesuatu."
Nie Sangning datang ke kantor Yu Zhinian dengan secangkir teh di tangannya. Ia menyerahkannya sambil tersenyum, "Ini teh hitam hawthorn dan kulit jeruk mandarin yang kubuat, dengan sedikit es. Menghilangkan dahaga dan menyegarkan perut, sangat cocok diminum saat ini."
"Terima kasih," Yu Zhinian mengambilnya, tetapi meletakkannya di atas meja. "Ayo pergi ke ruang pertemuan rahasia."
Ruang pertemuan rahasia, seperti namanya, kedap suara sepenuhnya. Hanya mitra senior yang memiliki kuncinya.
"Silakan duduk," Setelah berada di dalam, Yu Zhinian berbicara kepada Nie Sangning.
"Zhinian, ada apa ini?" Nie Sangning duduk dengan curiga dan menatapnya.
Yu Zhinian duduk di seberangnya, "Kau menyuruh seseorang mengikutiku, bukan?"
Nie Sangning mengerti. Terlepas dari alasan menyuruh seseorang mengikutinya, Yu Zhinian bermaksud untuk menanganinya secara bisnis. Karena dia bertanya secara langsung, itu berarti dia memiliki bukti di tangan dan tidak ada gunanya menyangkalnya.
"Ya. Kau menolakku di pesta makan malam terakhir dan aku ingin tahu kenapa."
"Lalu, apakah kau sudah menemukan alasannya?"
Nie Sangning tidak ingin menunjukkan kartunya begitu cepat, tetapi karena situasinya sudah seperti ini, "Xiao Yichi, dia, kan?"
Dalam lebih dari sepuluh tahun perpisahan ini, tampaknya Nie Sangning tidak mengalami pasang surut dalam hubungannya, sedemikian rupa sehingga dia tidak akan mempertimbangkan alasan selain faktor eksternal ketika hubungannya tidak berjalan dengan baik. Tapi Yu Zhinian mengakui bahwa dia benar. Satu-satunya alasan dia bisa sepenuhnya keluar dari bayangan yang diciptakan oleh suatu hubungan dan benar-benar menghadapi mantan kekasihnya secara terbuka dan tenang adalah karena dia telah jatuh cinta pada orang yang lebih baik. Waktu mungkin mengurangi rasa sakit, tetapi hanya kebahagiaan murni karena dicintai dan diandalkan yang dapat menghilangkan hantu dan menyembuhkan hati yang terluka.
Tanpa Xiao Yichi, dia dan Nie Sangning mungkin tidak akan kembali bersama. Tetapi dengan Xiao Yichi, itu sama sekali tidak mungkin bagi mereka.
"Sangning," Yu Zhinian merasa sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal padanya dengan benar, serta pada dirinya sendiri yang pernah mencintainya, "Aku tidak takut untuk mengakui kepadamu bahwa ada periode waktu yang panjang setelah berpisah darimu di mana aku hidup dari kebencian dan kerinduanku padamu."
"Aku telah berlatih dalam benakku berkali-kali ekspresi seperti apa yang harus kupasang dan apa yang harus kukatakan jika aku bertemu denganmu lagi karena aku takut aku akan menjadi emosional pada saat itu dan mengacaukan momen penting itu."
Emosi Nie Sangning didorong oleh kata-kata Yu Zhinian dan ekspresinya berubah.
"Tetapi bersatu kembali denganmu di perjamuan di New York, meskipun ada keterkejutan, hatiku dengan cepat menjadi tenang. Seolah-olah aku penuh antisipasi untuk sebuah drama besar yang akan dipentaskan, tetapi ketika tirai diangkat, yang bisa kupikirkan dalam hatiku hanyalah, ah, begitu saja. Akhirnya agak hambar. Pada saat itu, aku seharusnya menyadari bahwa setelah bertahun-tahun, 'kau' telah menjadi simbol perwakilan dari masa laluku yang buruk, bukan orang yang hidup dan bernafas di depanku yang ingin kucintai lagi setelah bersatu kembali."
"Kau benar, Xiao Yichi adalah alasannya. Dulu, ketampanan adalah kriteria mutlakku untuk mencari seseorang, tetapi Xiao Yichi, dia jauh melampaui persyaratanku sehingga tidak mungkin aku tidak menyerah."
"Cukup, aku tidak ingin mendengar ini darimu." Nie Sangning keras kepala dan tidak mengakui kekalahan, "Apakah karena aku telah menyakitimu sehingga kau mencari seseorang yang sama sekali berbeda dariku sebagai bentuk balas dendam? Kau masih memilikiku di hatimu, kan?" Kalau tidak, apa gunanya dia melakukan perjalanan ribuan mil jauh-jauh menyeberangi lautan?!
Yu Zhinian menatapnya, "Meskipun akhir kita agak memalukan saat itu, pernah ada kebahagiaan di antara kita. Fragmen-fragmen kenangan bahagia itu menopangku melewati banyak malam, tolong jangan kubur mereka seperti ini. Belajar mengucapkan selamat tinggal dengan bermartabat juga merupakan suatu keharusan bagi orang dewasa."
"Orang dewasa?" Nie Sangning tertawa dengan putus asa, "Zhinian, aku mengerti. Kau bersama Xiao Yichi dan memiliki pertimbangan dewasa yang realistis. Ada orang-orang berharga di belakangnya yang dapat membantumu, kan?"
Yu Zhinian membeku. Jika Nie Sangning tidak menyebutkannya, dia sendiri akan lupa. Dia mengerutkan kening, "Dari mana kau mendengarnya?"
Melihat ini, Nie Sangning merasa seperti memegang kartu truf di tangannya, "Dia bukan satu-satunya yang bisa membantumu, aku juga bisa. Jika kau meninggalkannya dan kembali padaku, aku pasti akan membantumu memasuki komite manajemen global Fangda, oke?"
Selalu ada orang seperti itu, yang tidak memiliki karakter mulia dan hanya bisa mengejar status mulia; yang tidak memiliki kebajikan dan hanya bisa menekankan keindahan. Yu Zhinian berpikir dalam hati, bukan berarti dia tidak memiliki harapan untuk promosi, tetapi jika dia berpikir bahwa dia akan melakukan apa saja demi ketenaran dan kekayaan, belum lagi itu adalah tanda bahwa dia tidak memahaminya, itu juga merupakan penghinaan besar.
"Aku benar-benar gagal," Tatapan Yu Zhinian terhadap Nie Sangning menjadi semakin dingin, "hingga membuatmu berpikir bahwa aku bahkan bisa menjual perasaanku demi promosi besar. Apakah komite manajemen global Fangda begitu penting bagiku? Apakah aku akan mati tanpanya? Nie Sangning, tolong gunakan otakmu saat berbicara."
Ekspresi Nie Sangning berubah jelek, "Tidakkah kau pernah berpikir untuk menggunakannya untuk mengambil jalan pintas?"
"Itu sesuatu yang harus kujelaskan kepada Xiao Yichi, tidak ada hubungannya denganmu. Mulai sekarang, kita hanya memiliki hubungan kerja. Tolong jangan terus memberi tahu orang-orang bahwa kau tertarik padaku, aku tidak tahan."
Nie Sangning berdiri dengan kesal dan menarik napas dalam-dalam, tampak sedih dan kesal, "Zhinian, aku membantumu... Mungkin ada seseorang yang ingin memisahkan kalian berdua bahkan lebih dariku." Setelah mengatakan itu, dia berbalik, membuka pintu dan pergi.
Yu Zhinian melihat pintu yang terbuka lebar, menghembuskan napas yang ditahannya dan bersandar di kursinya.
Pada saat ini, Nan Jing dengan hati-hati menjulurkan kepalanya untuk mengingatkannya, "Bos, rapat berikutnya dalam agenda dimulai dalam sepuluh menit."
Yu Zhinian mengangguk, bangkit, dan merapikan pakaiannya.
Kata-kata Nie Sangning memberi Yu Zhinian dua pengingat. Salah satunya adalah bahwa dia harus mengaku kepada Xiao Yichi tentang kebenaran dari apa yang disebut "mengambil jalan pintas";
Yang kedua adalah bahwa dia harus mencari tahu siapa yang mencoba memisahkan mereka.
Larut malam, Yu Zhinian keluar dari ruang kerja, melewati ruang tamu dan tiba di balkon. Dia berdiri, memandangi pemandangan malam kota, membiarkan angin menerpa rambutnya.
Dia telah berada di Fangda selama bertahun-tahun dan tidak selalu berjalan mulus. Di mana ada orang, di situ ada keluhan. Pekerjaan tidak pernah menjadi segalanya dalam hidup, apalagi sekarang dia memiliki pelabuhan untuk jiwanya.
Setelah beristirahat beberapa saat, dia kembali ke ruang kerjanya dan terus berurusan dengan dokumen.
Setelah dia memilah dan mengatur pekerjaan yang ada, dia mengetik kata-kata "surat pengunduran diri" di layar komputer.
Kembali di kamar tidur, Xiao Yichi tidur nyenyak dengan Snoopy di pelukannya. Yu Zhinian takut dia akan membangunkannya ketika dia bangun dari tempat tidur, jadi dia dengan sengaja menempatkan Snoopy di lengannya sehingga dia akan memiliki sesuatu untuk dipegang. Yu Zhinian menatapnya dan benar-benar terkesan dengan kualitas tidurnya. Dia dengan lembut mengambil Snoopy keluar dan mencium bagian atas kepalanya, berterima kasih padanya karena telah menjadi teman tidur. Meletakkan Snoopy kembali di kursi, Yu Zhinian berbaring di tempat tidur, mengambil tangan Xiao Yichi dan meletakkannya di pinggangnya.
Xiao Yichi, jika kau memperlakukanku dengan tulus, aku pasti akan membalasnya dengan ketulusan.