Je suis rouge de honte, le cœur battant à tout rompre. Comment peut-il faire ça… devant eux tous ?
D'un coup d'œil rapide, Jason remarque ma gêne et, satisfait, me lance un sourire en coin avant de reprendre son discours d'une voix forte :
« Comme je le disais, cette femme m'appartient. Elle est à mon clan, à moi, et absolument personne— » son regard s'attarde sur Bastien, appuyant chaque mot, « —personne ne doit penser qu'elle est disponible ou atteignable. Notre union est scellée. Elle est sous ma protection. »
Quelques alphas acquiescent, indifférents. D'autres échangent des regards, mais ne s'étendent pas sur le sujet. Je sens la tension monter chez Bastien, assis en face de nous. Son corps se raidit légèrement, et je n'ai aucun mal à lire la colère dans ses yeux, brûlants de défi. Pourtant, il garde le silence. Sa mâchoire, par contre, est totalement crispée, comme s'il retenait des mots qu'il aurait aimé crier.
Je suis submergée par la honte. Assise là, exposée aux regards de ces alphas, j'ai envie de disparaître.
Souriant avec une satisfaction arrogante, Jason serre mon épaule. Sa poigne est forte, presque douloureuse, un rappel silencieux de qui est aux commandes. Il siffle entre ses dents :
« Ne bouge pas, ma chérie… Tu vas rester exactement là où tu es, et tu écouteras attentivement. »
La douleur est vive, mais je me force à hocher la tête, tentant de garder un masque neutre. Son sourire s'élargit, comme s'il tirait un plaisir malsain de mon obéissance. Il continue à parler, sa voix résonnant avec autorité dans toute la salle :
« Ensemble, nous formerons une alliance puissante, indestructible. Nos intérêts communs seront protégés. »
Il retire enfin sa main de mon épaule, et je sens mes muscles se détendre légèrement après cette tension insupportable.
« Bien, passons aux affaires courantes. Le territoire sud doit être renégocié avec les autres clans... »
La discussion s'engage sur les frontières, les alliances, et je me noie dans mes pensées. Je garde la tête baissée, priant pour rester invisible, espérant ne plus attirer l'attention.
Soudain, la voix basse et grave de Bastien résonne dans la pièce, brisant le silence comme un coup de tonnerre.
« Je pense qu'il est temps de revoir certaines procédures internes concernant les membres de notre propre clan. »
Un silence lourd tombe instantanément. Tous les regards se tournent vers lui. La tension devient presque palpable. Je relève légèrement la tête, mon cœur battant la chamade, et j'aperçois Jason qui se raidit, ses yeux glacés lançant des éclairs de colère. Il répond d'une voix tranchante, chaque mot pesé comme une menace dissimulée.
« Ah oui ? Et quelles procédures internes te préoccupent, Bastien ? »
L'air est devenu lourd, comme si la moindre étincelle pouvait déclencher une tempête. Bastien ne cille pas, ses yeux sombres fixant calmement Jason, mais je sens l'affrontement à venir. D'un rapide coup d'œil, Jason me remarque, son regard captant mon intérêt pour la conversation. Son froncement de sourcils s'intensifie alors qu'il reporte toute son attention sur Bastien.
« Eh bien, explique-toi, Bastien… Qu'est-ce que tu insinues ? Aurais-tu perdu ta langue tout à coup ? » Le ton de Jason est glacial, chaque mot semblant une mise en garde.
Bastien croise les bras, se redressant légèrement dans son siège, comme s'il acceptait le défi. « Non, je n'ai pas perdu ma langue, Jason. Il me semble simplement que certains membres de notre clan… » Il marque une pause, ses yeux se posant un bref instant sur moi, ce qui ne fait qu'intensifier ma gêne. « …doivent être traités avec plus de respect. »
La pièce devient oppressante. Je suis pétrifiée, incapable de bouger. Le ton de Bastien est calme, mais le sous-entendu est clair. Jason serre la mâchoire, ses doigts crispés sur le bord de la table.
« Plus de respect ? » répète Jason, chaque mot plus venimeux que le précédent. « Je n'ai aucun problème de respect dans mon clan. Si quelqu'un a une plainte à formuler, il n'a qu'à la faire. Crois-moi, je suis tout ouïe. »
Bastien soutient son regard, impassible. « Je ne parle pas de plaintes, Jason. Je parle de ce qui est juste. Ce n'est pas une question de faiblesse, mais d'équité. »
Jason éclate de rire, un rire sans joie, chargé de mépris. « D'équité ? Tu te penses en position de donner des leçons sur l'équité, Bastien ? »
Le silence retombe, et je peux sentir l'orage qui gronde sous les apparences. Ce n'est plus une simple discussion. C'est un combat entre deux forces, une lutte pour affirmer le contrôle. La tension dans la pièce est à son comble.
Pourtant, je vois Bastien se pencher en avant, ses yeux perçants fixant ceux de Jason sans ciller. Sa voix est calme, mais chargée de défi, alors qu'il reprend avec assurance :
« Je pense également qu'il serait temps de réexaminer certaines hiérarchies au sein du clan... »
Mon estomac se noue. Jamais personne n'a osé contester la position de Jason jamais. Une vague d'inquiétude traverse la pièce, et l'ambiance devient encore plus lourde, presque étouffante. Jason ricane, un sourire moqueur se dessinant sur son visage alors qu'il répond avec un sarcasme tranchant :
« Ah, je vois très bien où tu veux en venir, Bastien. Et naturellement, tu te proposes pour prendre ma place ? Devenir l'alpha dominant, l'alpha principal ? »
Le ton de Jason dégouline de mépris, mais je sens la tension dans ses muscles, la colère qui gronde sous la surface.
Le visage de Bastien reste impassible, mais ces yeux brillent d'une intensité qui trahit sa détermination.
« Oui, cela pourrait être une excellente idée... pour le bien du clan et... » Son regard se pose sur moi, et mon cœur rate un battement. Il ne pourrait pas s'élever contre Jason pour... moi ?
Un murmure parcourt l'assemblée, comme un souffle d'approbation. Je sens le soutien que Bastien reçoit, et cela semble même troubler Jason mais pas assez pour le calmer.
Le grincement soudain d'une chaise me fait sursauter. Jason se dresse, les poings serrés, son corps tendu, son visage déformé par la colère.
« Suffit ! Nous allons régler cela dans les règles traditionnelles... au combat ! »
Le silence tombe lourdement, mais Bastien ne bouge pas. Son calme déstabilise Jason, qui attend une réaction.
« Pas ici. Pas maintenant. » La voix de Bastien est ferme, mais étrangement apaisante. « Nous réglerons cela quand le moment sera venu. Il y a des affaires plus urgentes aujourd'hui. »
Les autres Alphas échangent des regards inquiets. Je retiens mon souffle. Jason se tait, ses yeux brûlant de rage, mais il ne répond pas immédiatement. Après un long moment, il reprend la parole, la voix basse et menaçante :
« Très bien... Mais sache que tu ne pourras pas m'échapper éternellement, Bastien. »
Bastien hoche la tête, son regard toujours fixé sur Jason. « Je n'ai jamais cherché à fuir. Le moment venu, je serai prêt. »