Menjelang Tahun Baru, Wen Ran akhirnya diberi tahu bahwa dia bisa mulai bersiap untuk meninggalkan rumah sakit. Ini bertepatan dengan periode tersibuk militer, yang dipenuhi dengan rapat yang tak ada habisnya. Selama beberapa malam berturut-turut, Gu Yunchi kembali ke kamar rumah sakit larut malam, setiap kali mendapati Wen Ran, yang telah bersumpah dalam pesannya bahwa dia akan belajar sambil menunggunya, sudah mendengkur di bawah selimut.
339 menghela nafas khawatir, "Belajar itu pekerjaan yang berat. Untungnya, Xiao Shu makan dengan baik setiap hari, jadi dia punya banyak energi dan tidak akan kelelahan."
Gu Yunchi: "Dia tidak makan lebih sedikit ketika dia tidak belajar."
Wen Ran tanpa sadar berguling di tempat tidur, semakin terlelap dalam mimpinya.
Ketika Wen Ran bangun keesokan harinya, Gu Yunchi sudah pergi ke distrik militer. Setelah sarapan, Wen Ran mulai belajar. Dia merasa percaya diri dalam desain dan pembuatan pesawat, tetapi karena dia sedang mempersiapkan ujian masuk akademi militer, dia harus memulai dari awal untuk mata pelajaran yang berhubungan dengan militer. Setumpuk teori dan peraturan menunggunya untuk dihafal.
Pada saat-saat seperti ini, 339 biasanya pergi untuk menghibur diri sendiri agar tidak mengganggunya. Tapi hari ini, baru satu jam berlalu 339 kembali dengan cemas. "Xiao Shu! Aku baru saja mendengar He Wei tertembak saat misi! Dia dalam kondisi kritis dan telah dibawa ke ruang gawat darurat!"
"Apa?" Wen Ran membeku sesaat sebelum dengan cepat meletakkan bukunya dan meraih ponselnya.
Setelah mengirim pesan singkat ke Gu Yunchi, dia melompat dari tempat tidur dan berlari keluar dengan sandalnya, memasuki lift bersama 339. Ketika mereka mencapai lantai ruang gawat darurat, pintu terbuka dan memperlihatkan lorong yang ramai. Isak tangis lembut terdengar dari ujung sana, kemungkinan keluarga He Wei.
Tidak yakin bagaimana dia bisa membantu, Wen Ran melirik ponselnya lagi, tetapi masih belum ada balasan dari Gu Yunchi.
Tiba-tiba, 339 menarik lengan bajunya. "Dokter Xiao Chi juga ada di sini."
Wen Ran melihat melalui kerumunan dan melihat Chi Jiahan dengan jas putih, berdiri di sudut di dinding seberang. Lengan-lengannya tergantung di sisi tubuhnya, dan dia tampak panik, wajahnya pucat pasi.
Setelah ragu sejenak, Wen Ran berjalan mendekat dan dengan lembut memanggil, "Dokter Chi."
Butuh beberapa detik bagi Chi Jiahan untuk menyadari suaranya. Perlahan, dia menoleh, matanya merah dipenuhi air mata yang tumpah di wajahnya bahkan sebelum dia bisa berkedip.
Wen Ran ingin mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir dan duduk sambil menunggu hasil operasi, tetapi dia tahu nasihat seperti itu tidak ada gunanya. Sebaliknya, dia menunduk, merogoh saku-saku gaun rumah sakitnya sampai dia menemukan tisu bersih, yang dia berikan kepada Chi Jiahan.
"Terima kasih," kata Chi Jiahan dengan suara serak saat dia menerima tisu itu. Dia menatap pintu ruang gawat darurat untuk beberapa saat sebelum akhirnya menunduk untuk menyeka air matanya.
Setelah menghabiskan lebih dari setengah jam dengan Chi Jiahan, Wen Ran diam-diam menyelinap pergi dan kembali ke kamarnya untuk belajar. Baru pada tengah hari Gu Yunchi menemukan waktu untuk memeriksa ponselnya dan membalas: mm, mengerti. makan yang benar
Meskipun sudah makan, Wen Ran tidak bisa menghilangkan kegelisahannya. 339 keluar masuk kamar dengan kabar terbaru, tetapi setiap kali, satu-satunya berita adalah operasi gawat darurat masih belum selesai.
Sekitar pukul 2:30 siang, pintu kamar rumah sakit terbuka. Berharap melihat 339, Wen Ran melirik dan hendak bertanya tentang He Wei, tetapi malah melihat Gu Yunchi masuk.
"Dia di luar bahaya," Gu Yunchi melemparkan jaketnya ke sofa. "Tapi dia masih koma. Mereka telah memindahkannya ke ICU."
Wen Ran menghela napas panjang lega. "Baguslah."
Bangun dari tempat tidur, Wen Ran mempelajari ekspresi Gu Yunchi dan bertanya, "Kau tidak baru saja sampai, kan? Kau sudah menunggu di luar ruang gawat darurat untuk beberapa waktu, kan?"
"Selama lebih dari satu jam," Gu Yunchi duduk di sofa dan menarik Wen Ran ke dalam pelukannya saat dia mendekat, menekan tangannya ke punggung bawahnya untuk menariknya lebih dekat. Menyandarkan kepalanya di dada Wen Ran, dia memeluknya erat.
Wen Ran berdiri di antara kaki Gu Yunchi, membelai rambutnya. Pada saat itu, dia hampir bisa membayangkan Gu Yunchi menunggu di luar ruang operasi selama operasinya sendiri sebulan yang lalu.
Gu Yunchi adalah seseorang yang secara alami pendiam, terkendali, dan jarang melampiaskan atau menekan emosinya. Daripada mondar-mandir atau gelisah karena cemas, dia kemungkinan akan duduk dalam diam, terlihat sama seperti biasanya.
Namun, penantian semacam itu pasti akan menyebabkan beban dan kelelahan yang semakin besar dari waktu ke waktu. Andai saja Wen Ran bisa bersamanya saat itu—tetapi tidak ada yang namanya "andai". Jadi sekarang, melalui pelukan ini, Gu Yunchi menghibur dirinya di masa lalu dari sebulan yang lalu.
Wen Ran menggeser tangannya dari leher Gu Yunchi ke bahunya dan berkata, "Aku yakin Dokter Chi juga lega, mengetahui Perwira He baik-baik saja. Tidak ada yang lebih baik daripada melihat seseorang yang kau sayangi selamat."
Gu Yunchi menghirup feromon Wen Ran dan berkata, "Kau juga akan mengalami sesuatu yang baik seperti itu."
"Apakah kau mengatakan kau akan terluka parah dan perlu diselamatkan?" Wen Ran langsung mengerutkan kening, meraih wajah Gu Yunchi dan memaksanya ke atas. Dia memelototinya. "Aku sudah mengalaminya sekali, dan aku tidak ingin itu terjadi lagi. Jangan membawa sial."
Tetapi Gu Yunchi tidak menjawab, hanya menatap Wen Ran dengan setengah tersenyum. Wen Ran tidak bisa mengumpulkan amarah. Setelah terlihat serius selama beberapa detik, dia menunduk.
Tepat saat mereka hendak berciuman—BRAK! 339 menerobos masuk. "Xiao Shu! Kabar terbaru..."
Wen Ran mengibaskan tangannya dan berpura-pura sibuk menuangkan segelas air. Gu Yunchi melirik ke arah 339, yang masih terpaku di ambang pintu, belum sepenuhnya masuk, dan berkata dengan ketus, "Enyah."
Pada pagi hari ketiga, Gu Yunchi secara khusus mengosongkan jadwalnya untuk menemani Wen Ran saat keluar dari rumah sakit. Begitu mereka kembali ke vila, Wen Ran berbaring di sofa, menatap langit-langit setinggi dua lantai di ruang tamu. Dia menghela napas panjang, menyadari betapa dia merindukan ruang terbuka yang luas setelah berhari-hari terkurung di rumah sakit.
Gu Yunchi membungkuk, menopang satu tangannya di sofa, dan mencium pipi Wen Ran. "Aku berangkat kerja."
"Baiklah, Kolonel Gu," kata Wen Ran dengan suara lembut, tanpa menyadari keintiman dalam nadanya.
Gu Yunchi hendak menjauh tetapi berhenti ketika mendengar Wen Ran memanggilnya seperti itu. Sesuatu berkilat di matanya, dan dia mendekat untuk mencium bibir Wen Ran.
339 muncul dari dapur, dengan hati-hati menyeimbangkan segelas air. Melihat pemandangan itu, airnya hampir tumpah ke seluruh wajahnya. Dengan perasaan terdesak, ia mengaktifkan mode sembunyinya dan perlahan mundur kembali ke dapur. Karena tidak bisa tenang, 339 memutar kepalanya, mengarahkan pandangannya pada mesin kopi di atas meja.
Wen Ran merasa pusing karena ciuman itu, samar-samar mendengar suara gemeretak yang keras dari dapur. Dia bergumam, "Apakah kau menyuruh 339 menggiling biji kopi lagi…?"
"Dia sedang menyibukkan diri." Gu Yunchi mengangkat kepalanya, jakunnya bergerak naik turun saat dia melihat wajah Wen Ran yang memerah dan tatapannya yang linglung. Dengan suara rendah, dia berkata, "Bukankah dokter bilang masa birahimu akan tertunda setelah operasi?"
Wen Ran menatapnya dengan bingung sejenak sampai dia menyadari bahwa dia sedang digoda. Dia membantahnya dengan marah, "Aku tidak sedang birahi!" Dia mengangkat tangannya untuk menutupi mata Gu Yunchi. "Pergi bekerja! Atau aku-aku akan menelepon hotline militer dan melaporkanmu karena terlambat!"
Ancaman yang tidak menakutkan ini cukup untuk mendorong Gu Yunchi keluar pintu. Wen Ran pergi ke dapur, di mana dia menemukan 339 menggiling biji kopi dengan wajah memerah. "Gu Yunchi sudah pergi. Kau bisa berhenti menggiling sekarang."
"Aku ingin menggilingnya sendiri." 339 cemberut, melirik Wen Ran dengan malu-malu.
Tetapi baru dua detik merasa malu, ekspresi 339 berubah drastis, alisnya berkerut. "Direktur datang!"
Sebelum Wen Ran sempat bereaksi, 339 sudah berlari ke depan. Dia dengan cepat mengikuti. Ketika mereka mencapai lobi, 339 memposisikan dirinya di depannya. Mungkin ingin mengumpulkan keberaniannya, ia bahkan membuat efek suara seperti pistol yang diisi. "Bersiap untuk bertempur! BDH strip 339 akan membela Xiao Shu sampai mati!"
Wen Ran merasa tersentuh dan sedikit tergoda untuk meyakinkan 339 agar membaca lebih sedikit komik chuunibyou. Dia menepuk kepalanya. "Tidak apa-apa."
Dia melintasi lobi dan membuka pintu tepat saat Gu Peiwen berjalan mendekat dengan tongkat. Wen Ran memberinya anggukan sopan. "Direktur Gu."
Gu Peiwen mengamati omega di hadapannya. Meskipun masih ramping, Wen Ran telah tumbuh lebih tinggi. Rasa malu dan kehati-hatian di matanya telah benar-benar lenyap. Dia tidak lagi memasang tampang ketakutan setelah hanya sedetik melakukan kontak mata; sekarang, tatapannya tenang dan langsung.
Dan memang seharusnya begitu—dia telah melompat ke laut hitam pekat sendirian sebelum ledakan, menghadapi kematian dan rasa sakit, dan menjadi dewasa sambil menyembunyikan identitasnya sampai sekarang. Dengan kemauan dan keberanian yang begitu besar, tidak ada lagi yang perlu ditakutinya.
"Kudengar kau sudah keluar dari rumah sakit, jadi kupikir aku akan berkunjung. Kuharap aku tidak mengganggu?"
Wen Ran menyingkir, membuka pintu lebih lebar. "Sama sekali tidak. Silakan masuk."
"Baiklah."
Begitu berada di ruang tamu, Gu Peiwen duduk di sofa. 339 membawakannya secangkir teh dan berpura-pura menyelinap kembali ke dapur, tetapi malah bersembunyi di sudut, sesekali menjulurkan kepalanya untuk mencuri pandang.
"Apakah pemulihanmu berjalan dengan baik?"
"Mm."
Gu Peiwen tersenyum. "Baguslah. Saat ini, tidak ada yang lebih penting dari kesehatanmu."
Tidak yakin bagaimana harus menanggapi, Wen Ran tetap diam. Senyum di wajah Gu Peiwen memudar. Setelah terdiam beberapa saat, dia berkata, "Kau pasti membenciku."
Wen Ran mendongak dan menjawab, "Tidak."
Kapan dia punya waktu untuk membenci? Selama tujuh tahun terakhir, dia sibuk bertahan hidup, pulih, dan membangun kehidupan baru. Sepertinya tidak ada waktu untuk kebencian. Berpegangan pada masa lalu dan menyimpan dendam terhadap mereka yang telah berbuat salah padanya terasa seperti membuang-buang waktu, tidak sebanding dengan usahanya.
Bukannya kebencian yang dia rasakan, tetapi ketidakpedulian.
"Kau mirip dengan Yunchi." Gu Peiwen menghela nafas pelan. "Kalian sepertinya tidak membenciku, tetapi dalam beberapa hal, kalian telah memutuskan semua hubungan."
"Tentu saja, memang seharusnya begitu. Aku sudah lama mengatakan bahwa aku tidak tahu bagaimana menghadapinya. Selama bertahun-tahun ini, aku hampir tidak pernah melihatnya dan bahkan tidak bisa menghubunginya. Satu-satunya saat dia berbicara kepadaku adalah ketika dia terluka dan aku menelepon. Bahkan saat itu, dia dengan enggan mengucapkan beberapa patah kata, yang semuanya tidak menyenangkan." Gu Peiwen menggenggam tangannya di atas tongkatnya. "Mengetahui kau masih hidup memberiku kebahagiaan, baik untukmu maupun untuk Yunchi."
"Dia tidak seperti ini hanya karena aku." Kata Wen Ran, "Ini juga ada hubungannya dengan orang tuanya."
"Ya. Semua orang yang dipedulikan Yunchi direnggut darinya oleh konspirasi keserakahan yang sama." Suara Gu Peiwen merendah. "Setelah ledakan, selama hari-hari mereka mencari di laut, Chongze dipaksa berlutut di dermaga. Yunchi melakukan itu agar semua orang menyaksikan aib keluarga Gu. Orang dewasa telah memasang topeng palsu selama bertahun-tahun, dan dia muak dengan itu."
Setelah hening sejenak, Wen Ran berkata, "Aku mencari berita sebelumnya. Gu Chongze tidak pernah dipenjara. Aku ingin tahu bagaimana dia meninggal."
"Kupikir Yunchi sudah memberitahumu." Gu Peiwen memberi isyarat kepada seorang pengawal di dekatnya, yang menyerahkan sebuah tablet kepadanya. Dia kemudian memberikannya kepada Wen Ran.
Layar menampilkan sebuah video. Wen Ran membeku—itu rekaman yang sama yang ditunjukkan Gu Yunchi kepadanya di rumah sakit militer di Kota S ketika dia bertanya tentang Li Qingwan.
"Dia tahu tentang aku dan Shuhui. Bagaimana bisa kubiarkan dia hidup… dia seharusnya bersembunyi selamanya. Tapi tidak, dia harus kembali ke ibu kota untuk mencari putranya…"
"…Jika Wen Ran tahu betapa baiknya kau memperlakukannya, apakah dia masih rela mati… bahkan jika dia tidak ingin mati, dia tidak punya pilihan, bukan… Kau bangun tepat waktu hari itu untuk melihatnya hancur berkeping-keping…"
"Aku penasaran. Apakah kau menemukan jenazahnya dari laut, atau kau harus puas dengan peti kosong?"
"Kau seharusnya berterima kasih padaku karena membiarkannya pergi dengan ledakan. Sekarang kau bisa mengingatnya selamanya."
Setiap kata cocok dengan video yang ditunjukkan Gu Yunchi kepadanya. Wen Ran menahan napas saat dia menonton sampai akhir. Dia hendak memberi tahu Gu Peiwen bahwa dia sudah melihatnya, tetapi kemudian video itu tidak berhenti dan menjadi hitam seperti sebelumnya. Video itu terus berlanjut.
Setelah Gu Chongze menyelesaikan kalimat itu, sebuah tangan berlumuran darah yang memegang pistol muncul di sudut kanan bawah, memenuhi dua pertiga layar. Moncong hitam itu kebetulan menutupi Gu Chongze, hanya menyisakan sebagian bahu kanannya yang terlihat.
Begitu tangan itu terangkat, tangan itu langsung stabil, tidak perlu waktu untuk membidik, dan menarik pelatuk dengan tekad dingin.
Bang—
Bahu kanan Gu Chongze, yang terlihat di balik moncong, tersentak hebat akibat hantaman peluru. Beberapa saat kemudian, seluruh tubuhnya merosot tanpa suara.
Di sinilah video itu benar-benar berakhir.
Wen Ran menatap layar, tangannya gemetar tak terkendali saat dia mencengkeram tablet. Dia bahkan lupa bernapas; hanya detak jantungnya yang tersisa, seperti gema tembakan itu tujuh tahun lalu.
Bagaimana mungkin dia tidak mengenalinya? Bahkan dengan lumuran darah, Wen Ran langsung tahu itu adalah tangan Gu Yunchi.
Setelah menonton video di rumah sakit malam itu, Wen Ran memeluk pistol itu, gemetar saat dia meringkuk di samping Gu Yunchi. Dia menangis, mengatakan jika dia berada di ruang interogasi itu, dia sendiri yang akan membunuh Gu Chongze. Saat itu, dia sangat berharap bisa memutar waktu kembali.
Tetapi ternyata dia tidak perlu—dia tidak perlu kembali ke ruang interogasi itu dengan pistol, karena Gu Yunchi telah membalaskan dendamnya tujuh tahun lalu.
Malam itu, Gu Yunchi pulang terlambat seperti biasa, mengharapkan Wen Ran sudah tertidur di kamar tidur utama. Tetapi begitu dia melangkah ke ruang tamu dan lampu menyala secara otomatis, dia melihat Wen Ran duduk di sofa. Rambutnya berdiri liar seperti landak, dan matanya berbinar saat menatapnya.
"Tidak bisa tidur?" tanya Gu Yunchi, melepaskan jaketnya. "Apakah aku perlu membawamu kembali ke Rumah Sakit ke-195 agar kau bisa tidur?"
"Lusa adalah Tahun Baru." Wen Ran mengabaikan pertanyaan itu. "Gu Yunchi, kapan kita akan berbelanja untuk Tahun Baru?"
"Aku baru saja akan memberitahumu." Gu Yunchi melonggarkan dasinya. "Bangun pagi besok untuk ke bandara."
"Apa?!"
Wen Ran membayangkan Gu Yunchi telah memilih kota yang sempurna untuk merayakan Tahun Baru, dan mereka berdua akan pergi ke sana untuk menghabiskan Malam Tahun Baru bersama. Begitu di tempat tidur, dia terlalu bersemangat untuk tidur. Tetapi ketika dia melirik, dia melihat bahwa Gu Yunchi sudah tertidur. Wen Ran hanya bisa menikmati kebahagiaannya sendirian, berulang kali membuka dan menutup matanya.
Sebelum jam 7 pagi keesokan harinya, Wen Ran melihat Gu Yunchi menunjukkan tanda-tanda bangun. Setelah hampir tidak tidur sepanjang malam, Wen Ran melompat dan menyenggolnya. "Bangun, kita harus berkemas."
Gu Yunchi menyipit padanya, membutuhkan beberapa detik sebelum perlahan duduk.
Setelah turun ke bawah, Wen Ran menemukan seorang pria berdiri di ruang tamu dengan kotak peralatan. Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai tukang cukur, menjelaskan bahwa dia datang pagi ini atas permintaan Gu Yunchi untuk memotong rambut Wen Ran.
Wen Ran menyentuh kepalanya dan menyadari bahwa rambutnya memang perlu dipangkas, sehingga dia bisa memulai tahun baru dengan tampilan segar dan tampan.
Dia duduk dengan patuh, dan sepuluh menit kemudian, Gu Yunchi turun. Tepat ketika Wen Ran hendak menghela nafas bahwa kekesalan Tuan Muda Gu di pagi hari tampaknya telah membaik, dia melihat Gu Yunchi mengulurkan kaki dan menendang 339 dengan cemberut. "Kopi."
Wen Ran tetap diam, menggaruk hidungnya.
339, yang telah merekam potongan rambut Wen Ran, dengan enggan berjalan menuju dapur sambil menggerutu, "Minum kopi saat perut kosong—hati-hati jantung berdebar-debar."
Segera, potongan rambut selesai. Rambut landak yang berantakan telah diubah menjadi gaya kastanye berlapis yang halus. Melirik Gu Yunchi, yang sedang bersantai di sofa dengan ponselnya, Wen Ran bertanya, "Apakah terlihat bagus?" Tanpa menunggu jawaban, dia melihat kembali ke cermin dan berkata dengan puas, "Kurasa terlihat bagus."
Merasa senang dengan potongan rambut barunya, Wen Ran sarapan dan minum obatnya. Kemudian, dengan penuh semangat, dia bergegas ke atas untuk mengepak barang bawaannya.
"Barang bawaan" itu hanyalah ransel kuning tuanya, yang ke dalamnya dia melemparkan pakaian ganti dan beberapa dokumen. Berdiri tegak di hadapan Gu Yunchi, Wen Ran memberi hormat dengan ranselnya yang tersampir di bahunya. "Tuan, aku siap."
Meletakkan dagunya di tangannya, Gu Yunchi mengamati sikap Wen Ran, yang jauh dari standar, dan berkomentar, "Anak SD yang sedang karyawisata."
Untungnya, Wen Ran sedang dalam suasana hati yang terlalu baik untuk berdebat. Melihat sekeliling, dia bertanya, "Di mana barang bawaanmu?"
"Aku tidak ikut denganmu," jawab Gu Yunchi.
Kata-kata itu menghantam Wen Ran seperti sambaran petir. Dia membeku di tempat, mulutnya ternganga. Setelah jeda yang lama, dia akhirnya berhasil bertanya, "Kau mengirimku pergi sendiri?"
"Kau pergi duluan, dan aku akan menyusulmu nanti." Gu Yunchi berdiri dan menarik resleting jaket puffer Wen Ran sampai ke atas. "Aku ada briefing penting di militer hari ini, dan aku juga ingin menunggu He Wei bangun."
"Oke." Masuk akal ketika dia menjelaskannya seperti itu, tetapi Wen Ran masih tidak mengerti mengapa Gu Yunchi mengirimnya lebih dulu daripada menunggu untuk bepergian bersama. Dia memasukkan tangannya ke dalam saku mantelnya dan menundukkan kepalanya. "Kau harus datang."
Dalam perjalanan ke bandara, Wen Ran memandang ke luar jendela. "Ramalan cuaca mengatakan akan turun salju besok. Aku belum pernah melihat salju di ibu kota."
"Di tempat tujuanmu sudah turun salju," kata Gu Yunchi, "Ingatlah untuk memakai topi saat keluar."
Mendengar kata salju membangkitkan semangat Wen Ran. "Benarkah? Untung aku memasukkan topi ke dalam ranselku."
Wen Ran tidak bertanya ke mana Gu Yunchi mengirimnya. Dia mengira itu dimaksudkan sebagai kejutan, dan karena itu adalah kejutan, tidak ada gunanya bertanya-tanya. Lagipula, Gu Yunchi tidak akan mengirimnya ke suatu tempat untuk menjualnya.
Setibanya di terminal pribadi, kepala pelayan mengambil ransel Wen Ran, menyelesaikan proses check-in dalam waktu kurang dari sepuluh menit, dan memberi isyarat bahwa sudah waktunya untuk naik.
Jet pribadi itu diparkir di dekat terminal. Saat Wen Ran keluar dari ruang tunggu, dia masih merasa sedikit lesu, beralih dari seorang anak sekolah dasar yang bersemangat untuk karyawisata menjadi enggan pergi ke sekolah. Dia memandang Gu Yunchi dan mengulangi, "Kau benar-benar akan datang, kan? Kau harus. Aku ingin menghabiskan Tahun Baru bersamamu."
Meskipun hanya beberapa langkah ke pesawat, Gu Yunchi menarik tudung jaket puffer Wen Ran ke atas kepalanya dan menyesuaikan pinggirannya. Sambil membungkuk, dia mencium Wen Ran di bawah tudung dan berkata, "Begitu kau sampai di sana, kau mungkin terlalu bahagia untuk memikirkanku."
Wen Ran hendak memprotes, tetapi ketika dia mendongak, dia melihat kelembutan yang langka di mata Gu Yunchi dan senyum tipis di bibirnya. Sepertinya dia tidak membuat prediksi, melainkan mengungkapkan sebuah harapan.
Begitu berada di dalam pesawat, Wen Ran menemukan Gu Yunchi telah mengatur agar seorang dokter dan perawat menemaninya. Setelah dengan saksama mendengarkan pengumuman kapten, Wen Ran menjatuhkan diri telungkup di tempat tidur di kamar tidur.
Karena begadang semalaman, Wen Ran tertidur begitu pesawat lepas landas, tidur selama lebih dari enam jam. Staf medis dan pramugari sangat khawatir sehingga mereka memeriksanya beberapa kali untuk memastikan dia masih bernapas, karena takut sesuatu mungkin terjadi padanya.
Saat pesawat bersiap untuk mendarat, mereka tidak punya pilihan selain membangunkannya. Wen Ran dengan lesu bangkit dari tempat tidur, berjalan ke ruang tamu, dan melahap steak, barbekyu, dan makanan penutup saat masih setengah tertidur, baru kemudian mulai sadar.
Pesawat mendarat. Tempat ini berada di garis lintang yang jauh lebih tinggi, dan Wen Ran bisa melihat pegunungan yang tertutup salju di kejauhan.
Setelah keluar dari terminal, Wen Ran masuk ke mobil yang ditugaskan untuk menjemputnya. Kendaraan itu melaju melintasi dataran luas, menuju sebuah kota kecil di perbatasan yang terletak di kaki pegunungan.
Wen Ran menyalakan ponselnya dan melihat pesan dari Gu Yunchi yang dikirim dua jam sebelumnya: He Wei bangun
Gu Yunchi: kabari aku kalau kau sudah sampai
Wen Ran: Selamat untuk Petugas He! [kembang api]
Wen Ran: Aku di dalam mobil sekarang, tidak tahu berapa lama perjalanannya [mengantuk]
Beberapa menit kemudian, Gu Yunchi membalas: kau tidur sepanjang penerbangan, dan kau masih lelah
Wen Ran: [malu] [malu] [malu]
Satu setengah jam kemudian, mobil berhenti di tempat parkir di sebuah kota. Wen Ran melihat ke luar jendela dan membeku karena terkejut. Dia keluar dan ragu-ragu memanggil, "Guru Wu?"
Wu Yin berdiri di dekat mobil, tersenyum hangat padanya. "Tidak menyangka bertemu denganku?"
"Tidak, aku tidak menyangka." Wen Ran berlari ke arahnya dengan ranselnya. "Apakah kau datang sendiri? Di mana Guru Zhang?"
"Dia sedang tur dengan orkestra sampai akhir tahun, jadi dia tidak bisa kembali ke ibu kota untuk mengunjungimu. Dia ada pertunjukan besok pada Malam Tahun Baru dan tidak bisa pergi. Jadi aku datang sendiri." Wu Yin membenarkan syal Wen Ran, menatapnya dengan sayang. "Aku baru bertemu denganmu sekali tujuh tahun lalu, dan saat itu aku tidak tahu kau putra Qingwan. Bertahun-tahun telah berlalu, tetapi aku bersyukur, benar-benar bersyukur."
Meskipun Wen Ran tidak sering bertemu dengan Wu Yin dan Zhang Fangyi, mereka memiliki tempat khusus di hatinya sebagai mantan guru dan orang tua ibunya. Merasakan sedikit nyeri di hidungnya, Wen Ran bertanya, "Apakah kau tahu aku akan datang?"
"Ya." Wu Yin melingkarkan lengannya di bahunya. "Ayo, ada tempat yang ingin kuajak kau."
Wen Ran mengikutinya dengan patuh tanpa bertanya ke mana mereka pergi. Saat mereka berjalan-jalan di kota, dekorasi Natal di etalase toko-toko di sepanjang jalan belum sepenuhnya diturunkan. Jendelanya bersih, dan untaian lampu panjang berkelap-kelip di bawah langit mendung, menciptakan suasana yang nyaman dan hidup.
Mereka berjalan melalui salju, melewati toko buku, toko makanan penutup, toko mainan, dan kafe—persis seperti kota yang damai langsung dari dongeng. Wen Ran mengamati semuanya saat Wu Yin membawanya menyusuri jalan yang lebih tenang, di mana sebuah bangunan yang menyerupai sekolah terlihat.
Karena tidak tahan, Wen Ran mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan ke Gu Yunchi.
Wen Ran: Di sini sangat indah. Saljunya tebal, dan ada banyak toko yang menyenangkan di jalan [jempol]
Wen Ran: Aku ingin berbelanja di sepanjang jalan bersamamu [matahari] [kopi] [jabat tangan]
Gu Yunchi membalas dengan cepat: tidak akan berbelanja dengan orang tua
Dia mungkin tidak akan berbelanja dengan orang tua, tetapi dia tidak keberatan menelepon—tepat setelah mengirim pesan itu, Gu Yunchi menelepon.
"Halo? Gu Yunchi, aku bertemu dengan Guru Wu. Kami sedang berjalan bersama sekarang."
"Apakah kau sudah sampai di sekolah?"
"Kami baru saja sampai. Bagaimana kau tahu?"
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Wen Ran memperhatikan Wu Yin telah berhenti, menatap gerbang sekolah.
Beberapa detik kemudian, langit yang mendung menjadi cerah saat matahari menembus awan gelap, menyinari gerbang kayu sekolah yang tua namun menjulang tinggi yang bernama "Sekolah Menengah Evergreen."
"Pergi dan lihatlah," kata Gu Yunchi dengan nada tenang.
Wen Ran melangkah maju dan dengan lembut meletakkan tangannya di gerbang. Ketika dia melihat ke belakang, dia terkejut melihat Wu Yin menangis dalam diam, tangannya menutupi mulutnya saat air mata mengalir di pipinya.
Seolah ada sesuatu yang berbunyi di benaknya, meskipun tidak sepenuhnya jelas. Wen Ran berkedip, lalu dengan kuat mendorong gerbang terbuka.
Salju yang menumpuk di dahan menyerupai daun putih, mengubah seluruh sekolah menjadi lanskap pohon putih berkilauan di bawah sinar matahari. Seorang wanita berjaket abu-abu tua, membawa setumpuk buku dan kertas, berjalan melalui salju menuju gerbang, setiap langkah berderak di bawah kakinya.
Dan kemudian, suara itu tiba-tiba berhenti.
Pikiran Wen Ran berhenti saat deringan menyebar dari belakang kepalanya, menenggelamkan semua suara lainnya. Dia berdiri tak bergerak, masih memegang telepon, satu tangan di gerbang. Bibirnya bersentuhan tanpa sadar, tetapi tidak ada suara yang keluar.
"Kau masih dalam pemulihan, jadi jangan terlalu banyak menangis." Gu Yunchi mendengar napas Wen Ran yang semakin cepat di telepon dan berkata kepadanya, "Lanjutkan."