Judulnya begitu sulit dipahami sehingga Wen Ran bahkan tidak bisa menebak isinya. Dia duduk di sana, matanya sedikit melebar, dan bertanya dengan bingung, "Apa ini? Omega mana yang ditujukan untuk ini?"
"Siapa lagi kalau bukan kau?" Tao Susu memberi isyarat diam kepada 339 sebelum mengeluarkan seluruh berkas dan membolak-baliknya dengan bersemangat.
"Ini adalah rencana dari tujuh tahun lalu. Aku mengenali agensi ini—anggap saja seperti kepala pelayan kelas atas yang menyelesaikan semua masalahmu dan menangani semuanya untukmu." Tao Susu memberi isyarat kepada Song Shu'ang untuk duduk di sampingnya dan ikut membaca. "Daftar isinya sangat banyak; sepertinya mencakup segalanya. Kontraknya berlaku selama sepuluh tahun."
Untuk pertama kalinya, Wen Ran merasa cemas dengan penglihatannya yang terganggu. Menundukkan kepalanya, dia menggenggam sebuah halaman dan membaliknya bolak-balik. Alisnya berkerut saat dia bertanya, "Apa artinya ini? Rencana untukku? Untuk apa?"
"Tentu saja, agar kau bisa menjalani hidup tanpa beban!" Tao Susu tiba-tiba menyadari. "Oh, ini saat Gu Yunchi bersiap untuk masuk akademi militer, kan? Dengan dokumen ini, dia bisa memastikan kau akan diurus dengan baik selama dia pergi."
"Sepuluh tahun pertama setelah memasuki akademi militer sangat penting bagi seorang prajurit," tambah Song Shu'ang, beralih ke klausul tambahan. "Bahkan disebutkan bahwa jika dia meninggal selama periode ini, kontrak akan diperpanjang tanpa batas waktu, berlangsung hingga kematianmu."
Tao Susu menerjemahkan untuk Wen Ran, "Dengan kata lain, jika Gu Yunchi meninggal, ini menjamin kau akan hidup nyaman selama sisa hidupmu."
Reaksi awal Wen Ran adalah dia tidak ingin mendengar skenario seperti itu, tetapi dia tahu menyuarakannya kepada Tao Susu dan Song Shu'ang tidak ada gunanya. Dia mengerutkan bibirnya, berpikir dia harus meraih kerah Gu Yunchi dan menuntut agar dia tidak pernah menyebut atau menulis hal-hal mengerikan seperti itu dalam rencana apa pun lagi.
"Masih ada lagi." Song Shu'ang menunjuk ke klausul lain. "Empat tahun kemudian, ketika dia lulus dan kalian berdua menikah, proyek ini akan tetap tidak terpengaruh oleh pernikahan. Itu akan terus memberikan layanan, dan semua properti, kendaraan, dan dana yang tercantum akan dianggap sebagai aset pranikahmu, dengan hanya kau yang memiliki hak untuk menggunakannya."
Tao Susu berseru, "Wow, jadi rencana ini bahkan mencakup perjanjian pranikah."
Sebagian besar percakapan mereka hampir tidak sampai ke Wen Ran. Pikirannya membeku saat dia mendengar kata "pernikahan." Baru setelah Tao Susu dan Song Shu'ang menganalisis situasinya bolak-balik beberapa saat, Wen Ran, yang masih dalam keadaan linglung, bertanya perlahan, "Apa maksudmu, jika kita menikah setelah dia lulus?"
"Hanya untuk memperjelas, tidak ada kata 'jika'." Tao Susu berkata dengan pasti, "Dokumen itu berarti Gu Yunchi bermaksud menikahi kau begitu dia lulus. Dia akan segera menikahi kau—dia pasti dan pasti akan melakukannya."
"…Benarkah?" Jari-jari Wen Ran saling memilin erat, ekspresinya bingung, meskipun tidak jelas kepada siapa dia bertanya.
Mungkinkah itu benar? Bukankah Gu Yunchi mengatakan dia tidak akan pernah menikah dengannya? Bukankah pertunangan mereka palsu? Bukankah dia bergabung dengan akademi militer untuk menghindari pernikahan?
Wen Ran merasa seolah dadanya dipenuhi dengan simpul kusut yang tersebar di sana-sini, yang tidak satu pun bisa diurai. Tiba-tiba, dia berdiri, napasnya tersengal saat dia menatap ruang tamu yang buram dan bergumam, "A-aku ingin meneleponnya…"
"Tuan muda kembali!" 339 tiba-tiba berteriak dengan gembira.
Mendengar berita yang tidak menguntungkan ini, Tao Susu buru-buru menutup proposal dan memasukkannya kembali ke kompartemen penyimpanan 339. 339 ditusuk dan mengeluarkan suara muntah, "Ugh."
Begitu Gu Yunchi masuk, dia melihat Tao Susu dan Song Shu'ang duduk dengan kaku, sementara Wen Ran berdiri di depan sofa seperti meerkat yang berjaga, menatap langsung ke arahnya dengan mata lebar.
"Baiklah…" Tao Susu meraih tangan Wen Ran untuk bangun. "Kami akan pergi sekarang. Kami akan mampir ke rumah sakit beberapa hari lagi saat kau menjalani operasi."
Sebelum Wen Ran sempat menjawab, keduanya berjalan melintasi ruang tamu menuju foyer. Gu Yunchi bersandar di dinding dengan tangan disilangkan, masih mengenakan seragam militernya. Kehadirannya yang dingin dan menyelidik membuat Tao Susu merasa sangat gugup. Rasa bersalah menggerogotinya saat dia menyadari upaya diam-diam yang telah diinvestasikan alpha ini dalam dokumen yang baru saja mereka lihat. Dia memberikan senyum sopan. "Lama tidak bertemu, Letnan Kolonel Gu. Selamat tinggal, Letnan Kolonel Gu."
Sebaliknya, Song Shu'ang tampak tenang, menawarkan anggukan singkat kepada Gu Yunchi sebagai sapaan.
Begitu mereka pergi, Gu Yunchi menegakkan tubuh dan berkomentar, "Teman-temanmu terlihat seperti baru saja mencuri lima juta."
"Tidak, sama sekali tidak," Wen Ran menyangkal secara naluriah. Setelah beberapa detik, dia tiba-tiba meninggikan suaranya tanpa alasan yang jelas, "Silakan, urus pekerjaanmu. Kau pasti punya banyak yang harus ditangani setelah rapat. Pergilah."
Gu Yunchi memandangnya sejenak tetapi menahan diri untuk bertanya apakah dia salah minum obat. Dengan "Mm," dia menuju lift.
Suara pintu lift yang menutup menyentakkan Wen Ran kembali ke dunia nyata. Dia berbalik dan meraba-raba mencari 339, menempelkan wajahnya ke layarnya. "339, cari restoran termahal dengan pemandangan terbaik di ibu kota."
"Siap!" 339 menampilkan hasil pencarian dalam sedetik. "Ketemu! Restoran putar 360° di atap dengan pemandangan cakrawala malam ibu kota. Rata-rata harga per orang 10 ribu ke atas. Bagaimana?"
"Oh?" Wen Ran sedikit tersadar, menggaruk wajahnya. "Apa ada yang sedikit lebih murah?"
"Sedikit itu berapa? 8 ribu? 6 ribu?"
Wen Ran bergumam, "Sekitar 500."
Setelah menghabiskan setengah jam meninjau dokumen di ruang kerjanya, Gu Yunchi mendengar ketukan di pintu. Dia meletakkan penanya. "Tidak dikunci."
Pintu berderit terbuka sedikit, dan Wen Ran berkedip, matanya berusaha fokus saat dia memeras masuk. 339, tepat di belakangnya, tertahan di luar.
Wen Ran bersandar di pintu, tangannya diselipkan di lengan bajunya. Tampaknya dia harus mengumpulkan banyak keberanian untuk mengatakan, "Apakah kau punya waktu malam ini? Aku berencana mentraktirmu makan malam… seperti yang kujanjikan sebelumnya."
Gu Yunchi menopang kepalanya dengan tangannya, mengamatinya. "Jika harganya di bawah lima ribu per orang, aku tidak mau."
"Mm-hmm." Wen Ran mengangguk tergesa-gesa. "Aku tahu. Jangan khawatir, harganya akan mendekati itu."
Dia meraih ke belakang untuk membuka pintu, menyelinap keluar sambil berkata, "Aku akan bersiap-siap dan berganti pakaian." Lalu dia menambahkan, "Aku menantikan makan malam bersamamu."
Pintu tertutup pelan, memutus obrolan bersemangat 339, "Apakah ini kencan! Apakah ini berarti ini kencan!"
Tatapan Gu Yunchi tertuju pada pintu, jari telunjuknya mengetuk meja dengan linglung. Komunikatornya berdering, dan dia meraih untuk menjawab.
"Halo, Letnan Kolonel Gu. Ini dari Departemen Administrasi Militer. Kami telah menyelidiki pertanyaan Anda. Karena keadaan pada saat itu, detail dan tujuan sumbangan warisan dari personel militer yang gugur dicatat secara manual, dan beberapa informasi telah hilang. Kami membutuhkan waktu tambahan untuk menemukan rinciannya."
"Baiklah. Maaf merepotkan."
Pukul 6 sore, Wen Ran, yang mengenakan beberapa lapis pakaian, naik ke kursi penumpang depan dan memasang sabuk pengamannya dengan ekspresi sungguh-sungguh, siap berangkat. Gu Yunchi menutup pintu untuknya sebelum masuk ke kursi pengemudi.
GPS sudah diatur ke pemberhentian pertama oleh 339. Gu Yunchi bertanya, "Bank Industri dan Komersial Union?"
"Mm." Wen Ran mengangguk. "Aku perlu menarik uang tunai untuk makan malam."
Tampaknya dia serius ingin mengeluarkan 5.000 per orang. Menyalakan mobil, Gu Yunchi berkomentar, "Insinyur Li, kau benar-benar totalitas."
Sepuluh menit kemudian, mereka tiba di ATM. Gu Yunchi keluar dan membukakan pintu untuk Wen Ran, yang bersandar padanya saat mereka berjalan. Terlepas dari penglihatannya yang buruk, Wen Ran mengamati sekeliling dengan waspada sebelum dengan cepat menyelinap ke dalam bilik dan menarik Gu Yunchi untuk membantu dengan layarnya.
Gu Yunchi memperhatikan saat Wen Ran dengan hati-hati mengeluarkan buku banknya, mengingat saat para pengawalnya mengiriminya foto Wen Ran menyetor uang. Selalu terlihat seperti Wen Ran mencoba mencongkel ATM untuk melakukan pencurian. Gu Yunchi mengira itu karena keterampilan fotografi pengawal yang buruk, tetapi sekarang dia menyadari itu adalah penggambaran yang 100% akurat.
"Silakan pilih jumlah penarikan."
Wen Ran menarik lengan baju Gu Yunchi. "Pilih 1.000."
Gu Yunchi: ?
Dia bertanya, "Apa kau yakin itu cukup?"
"Ya." Kata Wen Ran, "A-aku juga punya uang tunai. Bersama-sama, itu akan cukup."
Swish, swish, swish—ATM mengeluarkan setumpuk uang kertas tipis. Wen Ran mengumpulkan uang itu, menghitungnya tiga kali, matanya terbuka lebar. Akhirnya, dia melipat uang kertas itu dan memasukkannya ke saku jaketnya yang tebal. "Semuanya beres. Ayo pergi."
Begitu mereka kembali ke mobil, navigator beralih ke tujuan berikutnya, dan pengantar restoran otomatis muncul dengan slogan riang: "Restoran Fusi Sungai Starlight menawarkan pemandangan menakjubkan cakrawala malam ibu kota melalui jendela-jendela setinggi langit-langit yang menghadap ke sungai. Grand opening: kamar pribadi mulai dari hanya 666 yuan…"
Gu Yunchi melirik Wen Ran, tangannya bertumpu pada setir. Namun, Wen Ran pura-pura tidak mendengar, memandang keluar jendela untuk menikmati pemandangan yang kabur.
Setibanya di restoran, Wen Ran memberikan nomor yang digunakannya untuk reservasi, dan pelayan mengantar mereka ke kamar pribadi. Setelah membual bahwa kamar itu memiliki pemandangan terbaik di seluruh tempat, pelayan bertanya kepada Wen Ran, "Tuan Li, apakah kita akan melanjutkan dengan menu set 688 yuan?"
Wen Ran memasukkan tangannya ke dalam saku mantelnya, berusaha tampil tenang. "Ya, ya."
Keduanya duduk berhadapan di dekat jendela setinggi langit-langit. Wen Ran mengintip ke luar, tampaknya bisa melihat hamparan luas lampu neon. Dia bertanya pada Gu Yunchi dengan kurang percaya diri, "Jadi, apakah benar-benar memiliki pemandangan malam yang menakjubkan?"
"Mm." Setidaknya Gu Yunchi tidak mengatakan sesuatu yang kasar. "Pemandangannya bagus."
Lokasi dan suasananya dapat diterima. Mungkin karena restoran baru saja dibuka dan hari kerja, tidak banyak pelanggan. Mudah dibayangkan berapa lama Wen Ran dan 339 menjelajahi internet untuk restoran yang hemat biaya seperti itu.
"Baguslah." Wen Ran tersenyum seolah-olah dia bisa melihat pemandangan malam yang indah itu sendiri.
Makanan datang dengan cepat, dan rasanya lumayan. Wen Ran makan banyak karena Gu Yunchi terus menumpuk makanan di piringnya seperti pengasuh memberi makan hewan. Setelah kenyang, Wen Ran meletakkan peralatan makannya dan berdiri. "Aku perlu berjalan-jalan untuk mencerna makanan ini."
Dia mulai mondar-mandir di depan jendela, menekan tangannya ke kaca untuk mengintip ke kejauhan, lalu melirik kembali ke Gu Yunchi. Rutinitas ini berlangsung selama beberapa menit.
Gu Yunchi tetap duduk dengan sabar. Dia telah memperhatikan Wen Ran bertingkah aneh sepanjang sore. Wen Ran tegang dan serius, seolah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya tetapi dia ragu untuk berbicara. Gu Yunchi tahu dia tidak bisa memburunya atau membahasnya secara langsung; Wen Ran akan memutuskan kapan saatnya tiba.
Pada detik ini, momen yang dianggap sempurna oleh Wen Ran akhirnya tiba.
Wen Ran berbalik dari jendela setinggi langit-langit. Meskipun penglihatannya tidak jelas, tatapannya tak goyah saat dia melihat Gu Yunchi dan bertanya, "Gu Yunchi, mengapa kau memutuskan untuk masuk akademi militer saat itu?"
"Mengantisipasi perubahan personel besar-besaran di militer, baik keluarga Gu maupun keluarga Lu berencana untuk membangun pengaruh di dalamnya. Karena Kakek maupun Ketua tidak dapat secara terbuka campur tangan dalam urusan militer, generasi berikutnya yang bertugas membuka jalan." Setelah memberikan penjelasan yang terdengar megah ini, Gu Yunchi meremehkannya dengan ringan, "Tapi itu tidak ada hubungannya denganku."
"Aku menginginkan sesuatu yang bisa sepenuhnya kukendalikan."
"Itu sebabnya kau bilang padaku kau tidak akan menikah denganku. Kau sedang mengingatkanku."
Gu Yunchi tidak menjawab, tetapi kebungkamannya membenarkannya. Pengingat itu bukan hanya untuk Wen Ran; itu juga untuk dirinya sendiri.
"Aku bertanya universitas mana yang akan kau tuju, tetapi kau tidak memberitahuku. Apakah kau tidak pernah berniat?" Suara Wen Ran rendah, meskipun dia sudah menyatukannya. Mengingat pihak yang diembannya, tidak dapat dihindari bahwa Gu Yunchi harus merahasiakannya darinya. Jika rahasia Gu Yunchi masuk akademi militer bocor, itu sama saja dengan menyerahkan klaimnya untuk menjadi pewaris Baiqing. Itu akan menghentikan rencana Gu Chongze dan Chen Shuhui, memastikan mereka tidak akan pernah terungkap.
"Aku akan memberitahumu." Kalimat "Ada hal-hal yang ingin kukatakan padamu ketika aku kembali" yang pernah diucapkan Gu Yunchi di telepon bukanlah kebohongan. Gu Yunchi berhenti sebelum menambahkan, "Tapi aku terlambat."
"Lalu…" Wen Ran mengerutkan bibirnya, akhirnya menanyakan pertanyaan yang menghantuinya selama bertahun-tahun, "Kau tidak masuk akademi militer hanya untuk menghindari pernikahan, kan?"
Mengapa dia tidak bisa melepaskan ini? Pertanyaannya bukan tentang akademi militer itu sendiri, tetapi apa yang dilambangkannya. Apakah benar seperti yang dikatakan Chen Shuhui, bahwa Gu Yunchi telah menyusun rencana sejak awal, dengan Wen Ran tidak lebih dari obat untuk penyakitnya?
Gu Yunchi berdiri, berjalan ke arah Wen Ran, dan berkata kepadanya, "Jika aku tidak ingin menikah, aku tidak akan melalui semua ini."
"Itu benar." Bahu Wen Ran rileks, dan dia mengendus sebelum mendongak sambil tersenyum. "Kau tahu, ketika kau koma tujuh tahun lalu, Chen Shuhui memberitahuku penyakitmu telah disembuhkan oleh tanda permanen itu. Dia juga mengatakan bahwa kau telah mempersiapkan diri untuk masuk akademi militer sejak lama."
Dengan sengatan tajam, rasanya seperti arus listrik samar telah mengalir melalui saraf Gu Yunchi. Dia membeku di tempat, matanya tertuju pada pemandangan malam yang ramai di luar. Untuk sesaat yang langka, pikirannya kosong.
Wen Ran telah mengetahui semua ini saat dia koma?
Ada perbedaan besar antara mengetahui sebelum dia pergi dan mengetahuinya sesudahnya.
"Dia memanggilku 'sisa obat yang dibuang.' Dan ketika kupikir-pikir, sepertinya benar. Kau sembuh dan bisa pergi ke akademi, jadi sudah waktunya bagiku untuk pergi." Wen Ran melanjutkan, tidak menyadari perubahan sikap Gu Yunchi, "Jadi ketika aku selamat, aku tidak mencarimu karena kupikir aku tidak berguna bagimu dan akan canggung jika aku muncul lagi."
Tenggorokan Gu Yunchi terasa tercekat saat dia akhirnya mengerti mengapa Wen Ran begitu skeptis dan menolak gagasan pernikahan pada malam mereka bersatu kembali. Dari sudut pandang Wen Ran, keluarga Gu telah memanfaatkannya untuk feromon dan kompatibilitasnya, hanya untuk membuangnya seperti sampah begitu dia tidak dibutuhkan lagi, meninggalkannya untuk berjuang sendiri.
Usulan pernikahan, baik tujuh tahun lalu maupun sekarang, tampak sangat absurd bagi Wen Ran.
Wen Ran sebenarnya telah mengetahui tentang rencananya untuk masuk akademi militer sebelum dia pergi dan telah diejek sebagai "sisa obat yang dibuang." Gu Yunchi ingat panggilan telepon terakhir itu. Suara Wen Ran tenang namun dipenuhi dengan keputusasaan, tanpa niat untuk berbalik.
Jadi di antara tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya yang telah mendorong Wen Ran ke dalam jebakan maut itu, apakah tangannya sendiri menjadi salah satunya?
Gu Yunchi, kau bebas sekarang. Aku bahagia untukmu.
Apa yang dirasakan Wen Ran ketika dia mengucapkan kata-kata ini sebagai perpisahan?
"Tapi hari ini, aku menemukan sesuatu yang membuatku bertanya-tanya apakah selama ini ada kesalahpahaman…"
Wen Ran terus berbicara, tampak cukup bersemangat. Gu Yunchi mempelajari matanya, tahu mereka tidak bisa melihat ekspresinya sendiri. Namun, dia mengangkat tangan untuk menutupi mata Wen Ran, membuatnya segera menutup mulutnya.
Hingga percakapan ini, Gu Yunchi mengira Wen Ran mengajaknya makan malam karena takut operasinya mungkin salah, membuatnya tidak dapat memenuhi janjinya. Tetapi kenyataannya, Wen Ran hanya bahagia. Omega ini tampak mudah dimengerti, tetapi terkadang butuh usaha untuk benar-benar memahaminya.
Gu Yunchi melingkarkan lengan lainnya di pinggang Wen Ran, menariknya lebih dekat, dan membenamkan wajahnya di lekuk leher Wen Ran.
"Maafkan aku."
Wen Ran membeku.
Malam sebelumnya, Wen Ran bermimpi mendengar Gu Yunchi meminta maaf, dan bahkan memikirkannya saat bangun pun membuatnya terkejut. Dia tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata itu sungguhan.
Di luar jendela yang besar, angin malam yang dingin menyapu gedung-gedung yang diterangi lampu neon, menciptakan suara melolong. Tidak yakin apa yang harus dilakukan, Wen Ran memeluk Gu Yunchi dan menepuk punggungnya.
Kemudian, rasa takut yang asing muncul di dalam dirinya—dia akhirnya menemukan jawaban konkret yang sangat ingin dia pegang, namun dia bahkan belum sempat mengalaminya sebelum menghadapi operasi dengan hasil yang tidak pasti.
Wen Ran mengerjapkan mata di telapak tangan Gu Yunchi, meletakkan dagunya di bahunya saat dia berkata, "Gu Yunchi, tiba-tiba aku takut mati."