ขณะนี้สายตาของทุกคนจับจ้องอยู่ที่เย่เฝยเทียนและหยาง ซิ่ว ผู้อาวุโสคนหนึ่งจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ด้านหน้าก้าวออกมาและพูดกับหยาง ซิ่วว่า "เจ้าคงไม่ได้ตั้งใจจะมาตรวจข้อสอบด้วยตัวเองกระมัง?"
"นักเรียนไม่กล้า" หยาง ซิ่วส่ายหน้าและกล่าวว่า "ผมแค่อยากรู้ว่าในข้อสอบเขาถูกต้องตรงไหนที่ผมผิด ขอให้อาจารย์ช่วยชี้แนะด้วยครับ"
ผู้อาวุโสจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวครุ่นคิดครู่หนึ่ง จากนั้นคนหนึ่งก็พยักหน้าและกล่าวว่า "ดี หยาง ซิ่ว เมื่อเจ้าสงสัย เราก็จะทำให้เจ้าพอใจ"
นักเรียนทั้งหมดรวมถึงผู้คนบนอัฒจันทร์ต่างเงียบกริบ พวกเขาก็สงสัยเช่นกันว่าคำถามใดกันที่หยาง ซิ่วตอบได้ไม่ดีเท่าเย่เฝยเทียน
"ในข้อสอบมีคำถามหนึ่งว่า: ในระหว่างการต่อสู้ระหว่างนักรบและพ่อมด พลังลมปราณแห่งคุณสมบัติในร่างกายของพ่อมดกำลังจะหมด ถ้าเจ้าเป็นนักรบ เจ้าจะทำอย่างไร และถ้าเจ้าเป็นพ่อมด เจ้าจะทำอย่างไร? หยาง ซิ่ว เจ้าตอบคำถามนี้อย่างไร?" ผู้อาวุโสถาม
สายตาของหยาง ซิ่วเป็นประกายวาบขึ้นมา เขาตอบอย่างมั่นใจว่า "ถ้าผมเป็นนักรบ ผมจะทำให้เขาหมดพลังต่อไป รอจนกว่าพลังลมปราณในร่างกายของพ่อมดจะหมดสิ้น แล้วจึงลงมือโจมตีครั้งสุดท้าย ถ้าผมเป็นพ่อมด ผมจะมองหาจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ รอจนกว่าเขาจะเผลอและเปิดช่องโหว่ แล้วรวบรวมพลังทั้งหมดเพื่อโจมตีครั้งสุดท้าย"
หลายคนพยักหน้าเห็นด้วย คำตอบของหยาง ซิ่วในสายตาพวกเขาถือว่าสมบูรณ์มาก หลายคนก็ตอบแบบนี้ แล้วมันผิดตรงไหน?
แม้แต่บุคคลสำคัญบนอัฒจันทร์ก็ยังรู้สึกสนใจ คำถามนี้ต้องการทดสอบความสามารถในการปรับตัวของนักเรียนในระหว่างการต่อสู้จริง ในสายตาพวกเขา คำตอบของหยาง ซิ่วก็ถือว่าไม่เลวทีเดียว แล้วเย่เฝยเทียนตอบอย่างไร?
"เย่เฝยเทียน บอกคำตอบของเจ้ามา" ผู้อาวุโสคนนั้นหันไปมองเย่เฝยเทียนและพูด เย่เฝยเทียนลุกขึ้นยืน มองไปที่หยาง ซิ่วที่อยู่ตรงหน้าเขาแวบหนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า "ถ้าผมเป็นนักรบ ผมจะไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายอีก ผมจะโจมตีอย่างต่อเนื่องจนกว่าอีกฝ่ายจะล้มลง ถ้าผมเป็นพ่อมด ถ้าผมฝึกฝนคุณสมบัติลูกเล่นลม ผมจะเลือกหนี ถ้าผมเป็นพ่อมดระบบอื่น ผมจะแกล้งทำเป็นว่าหมดพลังแล้ว ถ้าจำเป็นก็จะยอมรับการโจมตีครั้งหนึ่งจากอีกฝ่าย แล้วฉวยโอกาสตอนที่อีกฝ่ายไม่ทันระวัง รวบรวมพลังที่เหลืออยู่ทั้งหมดโจมตีเต็มแรง"
"ทำไมถึงตอบเช่นนี้?" ผู้อาวุโสถาม
"ในการต่อสู้ระหว่างสองฝ่าย ถ้านักรบสามารถทำให้พ่อมดหมดพลังได้ แสดงว่าพลังของเขาเหนือกว่าอยู่แล้ว ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่อง คนที่จะทำผิดพลาดมีแต่พ่อมดเท่านั้น ในคำตอบของหยาง ซิ่ว ถ้าพ่อมดสามารถหาจุดอ่อนของอีกฝ่ายและโจมตีครั้งสุดท้ายได้ นั่นหมายความว่าเขาทำได้แล้วในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ การที่จะให้อีกฝ่ายเผลอและเปิดช่องโหว่ จำเป็นต้องแลกด้วยการเสียเปรียบบางอย่าง" เย่เฝยเทียนค่อยๆ อธิบาย ใบหน้าของหยาง ซิ่วซีดเผือดทันที คำตอบของเย่เฝยเทียนไร้ที่ติ
ผู้คนบนอัฒจันทร์ต่างพากันพยักหน้า เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ความแตกต่างก็ชัดเจน
ผู้อาวุโสนั้นพยักหน้าเบาๆ จากนั้นมองไปทางหยาง ซิ่ว และถามว่า "คำถามสุดท้าย ในการต่อสู้เป็นกลุ่มระหว่างผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้กับพ่อมด ใครจะชนะ คุณตอบอย่างไร?"
"ถ้าไม่นับขั้นตอนการตื่นรู้ระดับแรกๆ ที่ไม่สามารถตัดสินได้ หลังจากที่พ่อมดสามารถฝึกมนตราได้แล้ว ในระดับและจำนวนเดียวกัน ในการต่อสู้เป็นกลุ่ม แน่นอนว่าพ่อมดจะชนะ" หยาง ซิ่วตอบโดยไม่ลังเลเลย เขาเป็นพ่อมดคนหนึ่ง การที่พ่อมดแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้เป็นความภาคภูมิใจของพ่อมด
"เย่เฝยเทียน คำตอบของคุณล่ะ"
"ในขั้นตอนการตื่นรู้ ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้มีโอกาสชนะมากกว่า ส่วนในระดับที่สูงกว่าขั้นตอนการตื่นรู้ พ่อมดมีโอกาสชนะมากกว่า" เย่เฝยเทียนตอบอย่างสงบ
"น่าขัน แม้แต่ในขั้นตอนการตื่นรู้ ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้จะชนะพ่อมดได้อย่างไร ส่วนในระดับที่สูงกว่าขั้นตอนการตื่นรู้ พ่อมดจะต้องชนะอย่างแน่นอน" หยาง ซิ่วพูดอย่างเย็นชา
"คุณบอกเขาสิ" ผู้อาวุโสนั้นพูดกับเย่เฝยเทียน
เย่เฝยเทียนมองไปที่หยาง ซิ่วและถามว่า "ระหว่างผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้กับพ่อมด ใครมีพละกำลัง ความทนทาน และความเร็วที่แข็งแกร่งกว่า?"
"นั่นเป็นจุดอ่อนของพ่อมดจริง แต่ผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ไม่มีโอกาสเข้าใกล้เลย" หยาง ซิ่วจ้องเย่เฝยเทียน
"ในขอบเขตของการตื่นรู้ พ่อมดไม่มีความสามารถที่จะโจมตีระยะไกลได้ ถ้าผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ล้อมไว้โดยไม่โจมตี คุณจะแก้ปัญหาอย่างไร?"
"ไร้สาระ แน่นอนว่าต้องโจมตีก่อน แม้แต่ในขั้นตอนการตื่นรู้ พลังการโจมตีของพ่อมดก็ยังแรงกว่าผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้" หยาง ซิ่วกล่าว
"คุณโจมตี ผมถอย" เย่เฝยเทียนพูดเบาๆ "คุณถอย ผมล้อม"
เมื่อเย่เฝยเทียนพูดจบ บุคคลสำคัญหลายคนบนอัฒจันทร์รู้สึกหนาวสะท้าน ช่างเป็นความสามารถในการวิเคราะห์ยุทธวิธีที่เยือกเย็นและน่ากลัว หากเป็นคนที่มีประสบการณ์การต่อสู้มากพูดแบบนี้พวกเขาคงไม่แปลกใจ แต่คนที่ให้คำตอบนี้กลับเป็นเพียงเด็กหนุ่มจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว นี่ช่างน่ากลัวจริงๆ มันหมายความว่าเขาได้วิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้และพ่อมดอย่างละเอียดและนำมาใช้ในยุทธวิธี
เย่เฝยเทียนมีกลยุทธ์การต่อสู้เพียงสามคำ นั่นคือ ทำให้คุณหมดแรง ผู้ฝึกตนในศาสตร์การต่อสู้มีร่างกายแข็งแรง ความทนทานสูง และความเร็วสูง ในขั้นตอนการตื่นรู้ พ่อมดไม่สามารถโจมตีระยะไกลได้ ฉันจะทำให้คุณหมดแรง
สีหน้าของหยาง ซิ่วค่อยๆ เปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาจ้องมองเย่เฝยเทียนและพูดว่า "ในขั้นตอนการตื่นรู้ ทุกคนฝึกฝนร่างกาย เนื้อเยื่อ และกระดูก พ่อมดฝึกฝนด้วยพลังลมปราณแห่งคุณสมบัติ พลังกาย ความทนทาน และความเร็วไม่จำเป็นต้องด้อยกว่าผู้ฝึกตนในศาสตร์การต่อสู้"
"คุณเองก็พูดแล้วว่าให้มองข้ามขั้นตอนแรกๆ ไป หลังจากถึงขั้นที่หกของการตื่นนิ่งเดี่ยว พ่อมดต้องควบคุมพลังลมปราณแห่งคุณสมบัติและความสามารถในการควบคุมพลังลมปราณแห่งคุณสมบัติในธรรมชาติมากขึ้น ต้องศึกษามนตรา ทำให้มีเวลาจำกัดในการฝึกร่างกาย แต่ผู้ฝึกตนในศาสตร์การต่อสู้ไม่เป็นเช่นนั้น สิ่งที่คุณพูดถึงในสถานการณ์ที่เหมาะสมคือการเดินทางสายการฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้และมนตรา" เย่เฝยเทียนพูดอย่างเรียบๆ แม้ว่าในขั้นตอนการตื่นรู้ความแตกต่างระหว่างทั้งสองจะไม่มากนัก แต่ก็ยังมีความแตกต่างบางอย่าง การฝึกฝนทั้งศิลปะการต่อสู้และมนตราย่อมแข็งแกร่งกว่า
"พอแล้ว" ผู้อาวุโสพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ส่วนเหตุผลที่ผู้ฝึกตนในศาสตร์การต่อสู้ยังมีโอกาสเอาชนะในขั้นตอนการตื่นรู้และสูงกว่านั้น ให้คิดดีๆ เอาเอง จำไว้ว่า รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง ไม่ว่าจะฝึกศิลปะการต่อสู้หรือมนตรา คนที่แข็งแกร่งก็จะแข็งแกร่ง หยาง ซิ่ว หากอยู่ในสถานการณ์เดียวกันและวางคุณกับเย่เฝยเทียนในฝ่ายตรงข้ามกัน คุณต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน"
โรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวตั้งแต่ก่อตั้งมา ไม่ว่าจะเป็นข้อสอบฤดูใบไม้ผลิหรือข้อสอบฤดูใบไม้ร่วง ล้วนมีการสอบ เพราะเข้าใจถึงความสำคัญของความรู้พื้นฐาน เยาวชนเหล่านี้ยังไม่เคยผ่านประสบการณ์การต่อสู้จริงและการขัดเกลาบนสนามรบ ดังนั้นจึงต้องสลักบางสิ่งไว้ในสมองของพวกเขา
"ต้องพ่ายแพ้งั้นเหรอ?" หยาง ซิ่วหน้าบึ้งตึง จากนั้นเงยหน้ามองผู้อาวุโสและพูดว่า "ผมยอมรับว่าผมแพ้ในการสอบ"
ผู้อาวุโสมองหยาง ซิ่ว รู้ว่าอีกฝ่ายยังไม่ยอมรับ ยังคงหยิ่งผยองเพราะยังหนุ่ม การเปลี่ยนแปลงเยาวชนคนหนึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย
"การทดสอบทฤษฎีของการสอบฤดูใบไม้ร่วงวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว พรุ่งนี้การสอบใหญ่จะดำเนินต่อไป" ผู้อาวุโสประกาศ นักเรียนทั้งหมดลุกขึ้นยืนทีละคน บนอัฒจันทร์มีบุคคลสำคัญบางคนเดินไปหาอาจารย์ของโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจวด้านหน้า เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้จักกันและมาเยี่ยมเยียน
การทดสอบทฤษฎีของการสอบฤดูใบไม้ร่วงสิ้นสุดลง แต่ความรู้สึกในใจของนักเรียนทั้งหมดยังไม่สงบลง สายตามากมายจับจ้องไปที่เย่เฝยเทียน คนไร้ค่าในตำนานที่ถูกเยาะเย้ยมาสามปี กลับสร้างความประหลาดใจด้วยการคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบทฤษฎีของการสอบฤดูใบไม้ร่วง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้าร่วมข้อสอบใหญ่ของฤดูใบไม้ร่วง
หยาง ซิ่วหันหน้ามาทางเย่เฝยเทียน พูดอย่างเย็นชาว่า "ฉันขอถอนคำพูดที่เคยพูดกับคุณก่อนหน้านี้ ไม่คิดว่าในสามปีที่ไม่ได้ฝึกฝน คุณกลับเรียนรู้อะไรมามากมาย แต่ถึงอย่างนั้นแล้วยังไง ความรู้ที่ได้จากตำราย่อมตื้นเขิน นี่คือโลกของผู้ฝึกตน เมื่อเผชิญหน้ากับขอบเขตและพลังที่แท้จริง ความรู้ก็ไร้ความหมาย หากเป็นการเผชิญหน้ากันบนสนามรบ การบีบคุณให้ตายจะต่างอะไรกับการบีบมดตัวหนึ่งให้ตาย?"
"หลังจากทำให้ตัวเองอับอายแล้วยังมาหาความสนใจอีก คิดว่าไม่อายพอหรือไง คุณเชื่อไหมว่าฉันจะบีบคุณให้ตายตอนนี้เลย?" ยู่เฉิงลุกขึ้นยืน เขามีร่างกายใหญ่โตกว่าหยาง ซิ่วหนึ่งช่วงศีรษะ พลังกดดันอันแข็งแกร่งตกลงบนตัวหยาง ซิ่ว ทำให้สีหน้าของหยาง ซิ่วยิ่งแย่ลงไปอีก เขาแน่นอนว่ารู้จักชื่อเสียงของยู่เฉิง คนบ้าคนนี้เมื่อสองปีก่อนใช้หมัดเดียวทำให้รุ่นพี่คนหนึ่งที่เยาะเย้ยเย่เฝยเทียนฟันหลุดเต็มปาก จากนั้นก็ลากตัวโยนออกจากโรงเรียนปราชญ์เฉิงโจว นับแต่นั้นมาไม่มีใครกล้าเยาะเย้ยเย่เฝยเทียนต่อหน้าเขาอีก
อย่างไรก็ตาม สองปีที่ผ่านมา ความทรงจำของผู้คนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ค่อยๆ จางหายไป แต่เมื่อได้เห็นยู่เฉิงแสดงพลังจริงๆ แม้แต่หยาง ซิ่วก็ไม่กล้าปะทะโดยตรง
"ไสหัวไป!" ยู่เซิงตะโกนเสียงดัง ใบหน้าของหยาง ซิ่วดูน่าเกลียดอย่างที่สุด เขาจ้องมองเย่เฝยเทียนแล้วพูดว่า "พรุ่งนี้เจอกัน"
พูดจบก็เดินจากไปจริงๆ แต่ก่อนไปก็ไม่ลืมที่จะมองฮัว เจี๋ยหยูที่อยู่ข้างๆ เย่เฝยเทียนอีกครั้ง
วันนี้ที่ต้องอับอายต่อหน้าฮัว เจี๋ยหยู คิดดูก็รู้ว่าตอนนี้อารมณ์ของเขาแย่แค่ไหน
เย่เฝยเทียนยิ้มเล็กน้อยโดยไม่พูดอะไร สายตากวาดมองไปที่หลิงเสี่ยวที่ก่อนหน้านี้ดูถูกเขาอย่างบ้าคลั่ง พอดีกับที่อีกฝ่ายก็มองมาที่เขาเช่นกัน จึงอดไม่ได้ที่จะแสดงรอยยิ้มเยาะเย้ยออกมา
เพียงแค่รอยยิ้มเดียว ก็ราวกับบรรจุคำพูดเยาะเย้ยอย่างที่สุดเอาไว้
หลิงเสี่ยวกำมือแน่น จ้องมองเย่เฝยเทียน "สามปี เจ้าช่างอดทนจริงๆ ไม่มีความสามารถในการฝึกฝน ก็เรียนรู้ความรู้จากตำราพวกนี้มากมาย แต่มันจะเปลี่ยนแปลงอะไรได้ล่ะ ถึงแม้จะได้ที่หนึ่งในการสอบทฤษฎี แต่พรุ่งนี้เจ้าก็จะถูกตีกลับไปเป็นเหมือนเดิม อาจจะถูกไล่ออกจากโรงเรียนด้วยซ้ำ ถ้าเป็นอย่างนั้น มันก็จะยิ่งน่าสนใจเข้าไปใหญ่"
"ไอ้โง่" เย่เฝยเทียนตอบกลับเพียงสองคำ ใบหน้าของหลิงเสี่ยวแข็งทื่อ ดูน่าเกลียดอย่างที่สุด อีกแล้ว สองคำนี้ เหมือนกับตอนที่อยู่ในห้องบรรยายครั้งที่แล้วไม่มีผิด ไอ้บ้านี่
เย่เฝยเทียนกวาดตามองรอบๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความกดดัน พร้อมด้วยศักดิ์ศรีของผู้ที่ได้ที่หนึ่งในการสอบทฤษฎี หลายคนเมื่อมองมาที่เขาก็รู้สึกถึงบรรยากาศที่อ่อนลงไปหลายส่วน บางคนถึงกับไม่กล้าสบตากับเขาโดยตรง
และในตอนนี้ ฮัว เจี๋ยหยูที่อยู่ข้างๆ เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินออกไปข้างนอก เย่เฝยเทียนมองไปที่เงาด้านหลังของเธอ เห็นฮัว เจี๋ยหยูเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ ก็หันกลับมามอง ยิ้มอย่างสดใส ในชั่วขณะนั้น สาวงามสามพันคนก็ไม่มีใครเทียบได้
"พรุ่งนี้ ฉันรอดูการแสดงของคุณนะคะ" ฮัว เจี๋ยหยูยิ้มอย่างสดใส สายตาของผู้คนมากมายจับจ้องอยู่ที่นั่น ต่างจ้องมองรอยยิ้มนั้นอย่างแน่วแน่ ราวกับว่าหัวใจของพวกเขากำลังจะละลาย แต่รอยยิ้มนั้นกลับไม่ได้ส่งให้กับพวกเขา แต่ส่งให้กับเย่เฝยเทียน
ทิ้งรอยยิ้มไว้แล้ว ฮัว เจี๋ยหยูก็หมุนตัวจากไป เย่เฝยเทียนกะพริบตาปริบๆ จากนั้นก็รู้สึกถึงสายตาฆาตกรมากมายที่จ้องมองมาที่เขา ดวงตาที่ก่อนหน้านี้ไม่กล้าสบตากับเขา ตอนนี้กลับเปลี่ยนเป็นมีพลังอย่างยิ่ง แต่ละคนราวกับว่าได้รับการกระตุ้นอย่างรุนแรง อยากจะกลืนกินเขาทั้งเป็น
เมื่อเห็นสายตาเหล่านี้ เย่เฝยเทียนก็นึกภาพออกว่าพรุ่งนี้เขาอาจจะต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบไหน ทันใดนั้นเย่เฝยเทียนก็เข้าใจความหมายของรอยยิ้มของฮัว เจี๋ยหยู จึงอดไม่ได้ที่จะสบถในใจว่า "เยาจิงทำร้ายฉัน!"
ป.ล. ขอบคุณผู้นำพันธมิตรที่ชื่อว่า "ชื่อถูกหมาเอาไปแล้ว" ก็วันนี้เป็นวันที่สี่แล้วที่ตีพิมพ์หนังสือ ขอบคุณพี่น้องมากมายที่มาสนับสนุนวู่เหิน วันนี้วู่เหินอายุ 18 ปีแล้ว ขอบคุณทุกคนที่อยู่เคียงข้างกันมาตลอด!