อื๋อ
หุบเขาดูเหมือนจะสั่นสะเทือนในตอนนี้ ร่างขนาดมหึมาของราชาลิงวิญญาณไฟดูดุร้ายยิ่งขึ้น ใบหน้าอันน่าเกลียดเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง
มู่เจิ้น เล่ยเจิ้ง และคนอื่นๆ มองราชาลิงวิญญาณไฟที่มีพลังน่าตกใจยิ่งขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ใครจะคาดคิดได้ว่าราชาลิงวิญญาณไฟจะเบรกทะลุในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ จากพลังงานที่แผ่ออกมา ดูเหมือนว่าตอนนี้ราชาลิงวิญญาณไฟจะบรรลุถึงขั้นสูงสุดของสัตว์วิญญาณระดับกลาง เทียบเท่ากับนักรบระดับล้อวิญญาณช่วงปลาย!
ระดับล้อวิญญาณช่วงปลาย?
มู่เจิ้นและเล่ยเจิ้งมองตากัน ปากทั้งคู่รู้สึกขมขื่น การเจอเหตุการณ์ที่มีความเป็นไปได้น้อยมากแบบนี้ โชคของพวกเขาช่างแย่จริงๆ
"หัวหน้า จะทำยังไงดีครับ?!" หลินจงและคนอื่นๆ ใบหน้าซีดเผือด รีบถามอย่างร้อนรน
เล่ยเจิ้งคิดสักครู่ แล้วกัดฟันพูดว่า "ราชาลิงวิญญาณไฟกำลังจะเบรกทะลุในตอนนี้ แต่ก็บาดเจ็บสาหัสแล้ว พวกเราลองอีกครั้ง ถ้าจัดการไม่ได้จริงๆ ก็ถอยทัพ!"
หลินจงและคนอื่นๆ พยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอย่างไม่คาดฝัน แม้พวกเขาจะเสียดายผลหยูหลิง แต่เมื่อเทียบกับชีวิต อย่างหลังสำคัญกว่า
มู่เจิ้นก็ทำสัญญาณมือไปยังถังเฉียนเอ๋อร์และคนอื่นๆ ที่อยู่ห่างออกไป บอกให้พวกเขารีบถอยทันทีหากสถานการณ์ไม่ดี
โฮก!
ขณะที่มู่เจิ้นกำลังเตือนถังเฉียนเอ๋อร์และคนอื่นๆ ราชาลิงวิญญาณไฟก็ส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น ดวงตาสีแดงฉานเต็มไปด้วยความดุร้ายจ้องมองมู่เจิ้นอย่างแน่วแน่ ดูเหมือนว่ามันจะจำมู่เจิ้นที่ทำให้มันบาดเจ็บสาหัสก่อนหน้านี้ได้อย่างแม่นยำ
ราชาลิงวิญญาณไฟมีนิสัยชอบจดจำความแค้น สติปัญญาที่ไม่ค่อยฉลาดทำให้มันมองมู่เจิ้นเป็นเป้าหมายที่ต้องฉีกเป็นชิ้นๆ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ดังนั้น ตอนนี้มันจึงออกโจมตีก่อน แขนใหญ่ยักษ์คว้าก้อนหินขนาดสิบกว่าจั้งมาเป็นอาวุธ แล้วฟาดใส่มู่เจิ้นอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อเห็นดังนั้น มู่เจิ้นก็ใช้ปลายเท้าแตะพื้น กระโดดถอยหลังอย่างคล่องแคล่ว หลบการโจมตีอย่างบ้าคลั่งของราชาลิงวิญญาณไฟ เขาไม่กล้าให้ยักษ์ตัวนี้แตะต้องแม้เพียงเล็กน้อย ด้วยพลังระดับล้อวิญญาณช่วงปลายของมัน หากถูกแตะต้องอาจจะตายหรือบาดเจ็บสาหัส
เมื่อเห็นราชาลิงวิญญาณไฟพุ่งเข้าหามู่เจิ้น เล่ยเจิ้งและคนอื่นๆ ก็รีบออกโจมตี แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจคือ ไม่ว่าพวกเขาจะโจมตีอย่างไร ราชาลิงวิญญาณไฟก็ไม่สนใจ มันเพียงแต่คอยทุบตีมู่เจิ้นอย่างบ้าคลั่ง ทำให้มู่เจิ้นดูเหมือนจะลำบากขึ้น
โฮก!
เมื่อเห็นมู่เจิ้นหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว ราชาลิงวิญญาณไฟก็โกรธมากขึ้น มันส่งเสียงร้องแหลมสูงอย่างกะทันหัน เสียงร้องก้องสะท้อนไปทั่วหุบเขา จากนั้นเล่ยเจิ้งและคนอื่นๆ ก็พบด้วยความตกใจว่า พวกหลิงหยวนที่ถูกพวกเขาสะกดจิต กำลังมีอาการตื่นขึ้นมา
การค้นพบนี้ทำให้ใบหน้าของพวกเขาซีดลงไปเล็กน้อย หากวานรวิญญาณไฟนับร้อยตัวในหุบเขานี้ตื่นขึ้นมา พวกเขาคงไม่มีโอกาสรอดชีวิตในวันนี้แน่
"หัวหน้า ถ้าราชาลิงวิญญาณไฟยังคงคำรามต่อไป พวกหลิงหยวนทั้งหมดก็จะตื่นขึ้นมา!" หลินจงและคนอื่นๆ ร้องด้วยความตกใจ
มู่เจิ้นก็สังเกตเห็นสถานการณ์นี้เช่นกัน ใบหน้าของเขาดูเคร่งเครียดมากขึ้น สายตาของเขากะพริบเล็กน้อย จากนั้นก็มองไปที่ต้นไม้วิญญาณหยกในรอยแยกของหน้าผา แล้วกัดฟันอย่างแรง: "พี่ใหญ่เล่ยเจิ้ง ผมจะล่อราชาลิงวิญญาณไฟไป พวกคุณรีบไปเอาผลหยูหลิงเร็ว!"
"อะไรนะ?"
เล่ยเจิ้งและคนอื่นๆ ได้ยินแล้วก็ตกใจทันที ราชาลิงวิญญาณไฟนี้มีพลังถึงระดับล้อวิญญาณช่วงปลาย ในขณะที่มู่เจิ้นอยู่แค่ขั้นกลางของวิญญาณเคลื่อนไหว หากเขาล่อมันไปคนเดียว ก็จะต้องเสี่ยงอันตรายอย่างมาก
"ไม่มีเวลาแล้ว ราชาลิงวิญญาณไฟนี้จดจำผมได้แล้ว พวกคุณดึงมันไปไม่ได้หรอก"
เสียงของมู่เจิ้นดังขึ้น พลังวิญญาณดำมืดได้พันรอบขาทั้งสองของเขาแล้ว และความเร็วของเขาก็พุ่งขึ้นอย่างฉับพลัน ร่างกายของเขาพุ่งออกไปนอกหุบเขาเหมือนลูกธนู ด้านหลังของเขา ราชาลิงวิญญาณไฟแทบไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ก็คำรามไล่ตามไป
เล่ยเจิ้งและคนอื่นๆ มองดูมู่เจิ้นที่พาราชาลิงวิญญาณไฟหนีออกไปนอกหุบเขาอย่างงงๆ ในที่สุดเล่ยเจิ้งก็กัดฟัน พูดว่า: "เร็วเข้า รีบทำให้เร็ว หลินจง พวกนายไปสกัดพวกหลิงหยวนที่กำลังจะตื่น ฉันจะไปเอาผลหยูหลิง!"
"ครับ!"
หลินจงและคนอื่นๆ เช็ดเลือดที่มุมปาก รีบพยักหน้า แล้วก็พุ่งเข้าไปหาพวกหลิงหยวนที่กำลังลุกขึ้นยืนโซเซ
เล่ยเจิ้งมองออกไปนอกหุบเขาอีกครั้ง ถอนหายใจอย่างขมขื่น ได้แต่สวดมนต์ในใจหวังว่ามู่เจิ้นจะไม่เป็นอะไร ไม่อย่างนั้นถ้าคนของวิทยาลัยเหนือวิญญาณมาตามหา พวกเขาก็คงจะซวยแน่
...
ตูม! ตูม!
ในป่า พื้นดินสั่นสะเทือน เงาสีแดงขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยความดุร้ายพุ่งผ่านไปอย่างบ้าคลั่ง ต้นไม้ใหญ่ตามทางถูกมันสั่นจนหักโค่นลงมา แต่ตอนนี้มันไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น ดวงตาสีเลือดของมันจ้องมองแต่ร่างเล็กๆ ที่กระโดดหลบหลีกไปมาเหมือนลิงวิญญาณอยู่ข้างหน้า
ความวุ่นวายเช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของสัตว์วิญญาณในป่า แต่ตอนนี้ราชาลิงวิญญาณไฟนี้มีพลังถึงจุดสูงสุดของสัตว์วิญญาณระดับกลาง ซึ่งถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในบริเวณรอบนอกของที่ราบเหนือของหลิง ดังนั้นพวกสัตว์วิญญาณจึงถูกอำนาจอันดุร้ายของมันข่มขวัญ ไม่กล้าเข้ามาใกล้ ได้แต่มองดูคนหนึ่งกับสัตว์หนึ่งวิ่งเข้าไปในป่าลึก
"ไอ้สัตว์บ้านี่ ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ จริงๆ!"
วิ่งหนีมาอย่างบ้าคลั่งเกือบสิบนาที มู่เจิ้นก็พบว่าราชาลิงวิญญาณไฟนี้ไม่มีทีท่าว่าจะยอมแพ้เลย เขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถในใจ
วู้ด!
และในขณะที่เขากำลังสบถในใจ เสียงลมกรรโชกก็ดังมาจากด้านหลังอย่างกะทันหัน เห็นราชาลิงวิญญาณไฟยกต้นไม้ใหญ่ขึ้นและขว้างมาที่เขาอย่างรุนแรง ร่างของเขารีบกระโจนไปข้างหน้า กลิ้งไปบนพื้นหลายรอบ จึงหลบพ้นต้นไม้ยักษ์ที่กลิ้งมาในขณะที่พื้นดินสั่นสะเทือน
ในขณะที่ร่างของมู่เจิ้นกลิ้งผ่านกอหญ้า เขาก็ยื่นมือไปดึงใบหญ้าสีดำออกมาเป็นกำมือ ยัดเข้าไปในอก แล้ววิ่งต่อไปอย่างบ้าคลั่ง
ในขณะที่วิ่งอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาสีดำของมู่เจิ้นก็กะพริบไม่หยุด การที่เขาอาสาที่จะล่อราชาลิงวิญญาณไฟไม่ใช่เพราะต้องการอวดเบ่ง แต่เป็นเพราะเขามีประสบการณ์กับเรื่องแบบนี้มาก ในเส้นทางวิญญาณ เขาเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาไม่น้อยเลยทีเดียว
"ตอนนี้น่าจะใกล้ถึงใจกลางของที่ราบเหนือของหลิงแล้ว ที่นี่น่าจะมีสัตว์วิญญาณที่สู้กับราชาลิงวิญญาณไฟได้ สัตว์วิญญาณพวกนี้มีความคิดเรื่องอาณาเขตสูงมาก หากพบว่าราชาลิงวิญญาณไฟบุกรุกเข้ามา พวกมันจะต้องไม่ยอมแน่ และนั่นจะเป็นโอกาสให้เขาหลบหนีจากตัวใหญ่นี่ได้"
ความคิดในใจของมู่เจิ้นวูบไหว พลังวิญญาณในร่างถูกกระตุ้นจนหมด เทคนิคมหาโพธิก็ถูกใช้ในตอนนี้ และอาจเป็นเพราะช่วงเวลาคับขันแห่งความเป็นความตายนี้ มู่เจิ้นรู้สึกว่าความเร็วในการหมุนเวียนของเทคนิคมหาโพธิเร็วขึ้นมาก พลังวิญญาณกระจายไปทั่วร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาไม่ถึงกับหมดแรง
แต่ไม่ว่าเทคนิคมหาโพธิจะยอดเยี่ยมแค่ไหน แต่ตอนนี้เขาก็มีพลังแค่ขั้นกลางของวิญญาณเคลื่อนไหวเท่านั้น เมื่อเทียบกับสัตว์วิญญาณระดับกลางที่มีพลังถึงระดับล้อวิญญาณช่วงปลายแล้ว ก็ยังห่างกันลิบลับ ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป มู่เจิ้นก็เริ่มรู้สึกว่าสภาพร่างกายของเขาเริ่มอ่อนแอลงเรื่อยๆ
"โฮก!"
และในขณะที่มู่เจิ้นรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มไม่ค่อยดี ก็มีเสียงคำรามต่ำๆ ดังมาจากป่าไกลๆ ในเสียงคำรามนั้นมีกลิ่นอายของการเตือน
"มาซะที!"
มู่เจิ้นได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ แต่ในดวงตากลับมีประกายแห่งความยินดี เขาเร่งความเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน แล้วกระโดดเข้าไปในป่าทึบ ในชั่วขณะที่ร่างของเขากระโดดเข้าไปในป่า เขาก็รีบล้วงเอาใบหญ้าสีดำออกมาจากอกอย่างรวดเร็ว บีบฝ่ามือ น้ำสีดำที่มีกลิ่นฉุนก็กระเซ็นออกมา กระจายไปทั่วร่างของเขา
ในขณะที่มู่เจิ้นทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ ก็เห็นเงาดำใหญ่ตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านหน้าของเขา ในดวงตาของมันไม่ได้สนใจมนุษย์ตัวเล็กๆ คนนี้เลย แต่จ้องมองไปที่ราชาลิงวิญญาณไฟที่กำลังบุกมาอย่างดุดัน
"เป็นมังกรเสือดาวเขาเดี่ยว"
มู่เจิ้นมองไปที่เงาดำใหญ่นั้น เห็นว่ามันมีรูปร่างคล้ายเสือดำ มีเขาเดี่ยวบนหัว แต่ลำตัวปกคลุมด้วยเกราะแข็งแกร่ง ที่หางของมันยังมีหนามเหล็กคล้ายหางจระเข้ พลังวิญญาณอันดุดันแผ่ออกมาจากร่างของมัน
มู่เจิ้นมองมังกรเสือดาวเขาเดี่ยว ขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้ว่าตัวใหญ่นี่จะเป็นสัตว์วิญญาณระดับกลางเหมือนกัน แต่ดูเหมือนจะมีพลังแค่ระดับล้อวิญญาณช่วงต้นเท่านั้น ห่างชั้นกับราชาลิงวิญญาณไฟเกินไป
โฮก!
มังกรเสือดาวเขาเดี่ยวจ้องมองราชาลิงวิญญาณไฟที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างแน่วแน่ ส่งเสียงคำรามออกมาจากปากใหญ่สีเลือด พยายามข่มขู่ให้อีกฝ่ายถอยไป
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ราชาลิงวิญญาณไฟได้ตาแดงแล้ว ใครที่ขัดขวางไม่ให้มันฉีกร่างมู่เจิ้น มันก็จะฉีกร่างคนนั้นก่อน ดังนั้นเมื่อมันเห็นว่ามังกรเสือดาวเขาเดี่ยวกล้าขวางทาง มันก็ส่งเสียงคำรามอย่างโหดเหี้ยมทันที ร่างกายขนาดใหญ่กระโดดขึ้นทันที พลังวิญญาณสีแดงเพลิงรวมตัวกันใต้อุ้งเท้าใหญ่โต สุดท้ายก็เหมือนดาวตกขนาดเล็ก ตบลงบนเอวของมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวอย่างรุนแรง
โครม!
พื้นดินถูกกระแทกเป็นหลุมขนาดใหญ่ ต้นไม้รอบๆ ถูกกวาดล้มลงทันที จากนั้นมู่เจิ้นก็เห็นมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างน่าสยดสยอง ร่างกายลอยกระเด็นออกไป เอวทั้งหมดถูกราชาลิงวิญญาณไฟตบแตกด้วยฝ่ามือที่โหดร้ายสุดขีด เกราะเหล็กก็แตกละเอียดหมด
"สัตว์โหดร้ายจริงๆ"
มู่เจิ้นเห็นมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวถูกราชาลิงวิญญาณไฟตบตายด้วยมือเดียว ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นๆ หมอนี่ไม่ทนต่อการโจมตีเลย ยังหวังจะให้ช่วยขัดขวางสักหน่อยด้วย
ราชาลิงวิญญาณไฟตบมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวตายด้วยมือเดียว ดวงตาสีแดงก่ำที่เต็มไปด้วยความโหดร้ายก็หันมามองมู่เจิ้น เมื่อเห็นสถานการณ์แบบนี้ มู่เจิ้นก็รู้สึกไม่ดีเอามากๆ กำลังจะหนีอีกครั้ง จู่ๆ ก็มีเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นดังมาจากป่าลึก
โฮก!
เสียงคำรามนั้นมีคลื่นพลังวิญญาณที่น่าตกใจอย่างมาก เสียงคำรามผ่านไปที่ไหน ก็เหมือนกับพายุพัดกระหน่ำ แรงกดดันของพลังวิญญาณนั้น ทำให้มู่เจิ้นเปลี่ยนสีหน้าทันที
สัตว์วิญญาณระดับสูง?! พลังระดับอาณาเขตวิญญาณทรงพลัง!
โครม!
เงาสีเงินพุ่งออกมาจากป่าลึกอย่างบ้าคลั่ง ภายในเวลาไม่กี่ลมหายใจ ก็มาปรากฏตัวในพื้นที่โล่งแห่งนี้ มู่เจิ้นรีบก้มตัวลงต่ำ มองไปเห็นว่าเงาสีเงินนั้นมีรูปร่างเหมือนกับมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวที่ตายไปเมื่อครู่ทุกประการ เพียงแต่ร่างกายใหญ่โตกว่า บนหัวของมัน เขาเดี่ยวนั้นก็เป็นสีเงินเปล่งประกาย
นี่คือ...สัตว์วิญญาณระดับสูง มังกรเขาเงิน?
หัวใจของมู่เจิ้นเต้นแรง มองดูมังกรเสือดาวเขาเดี่ยวที่ตายไปอีกครั้ง แล้วมองดูสายตาของมังกรเขาเงินที่จ้องมองราชาลิงวิญญาณไฟด้วยความเกลียดชังและแดงก่ำ จึงเข้าใจทันทีว่า ราชาลิงวิญญาณไฟได้ฆ่าลูกของมังกรเขาเงินไป...
มู่เจิ้นค่อยๆ นอนราบลงกับพื้น ทาน้ำเหลวสีดำที่มีกลิ่นฉุนลงทั่วร่างกาย ปกปิดกลิ่นตัว กลั้นหายใจแน่น แล้วใช้สายตาที่เต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจและสงสาร มองไปที่ราชาลิงวิญญาณไฟ
"พี่ชาย นายแย่แล้วล่ะ"
(ผู้ปกครองขึ้นสามเจียงแล้ว ถ้าทุกคนไม่รังเกียจที่จะใช้เวลาสักเล็กน้อย ขอร้องให้ทุกคนคลิกที่ช่องสามเจียง แล้วโหวตตั๋วสามเจียงให้ผู้ปกครองด้วย ขอบคุณครับ)