ลานรวมชาวบ้านเชียวโถ่วชุน บนพื้นดินเปล่าเตียนเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ในยามโพล้เพล้ ชาวบ้านทั้งร้อยครัวเรือนมารวมตัวกันที่นี่ ยืนนิ่งเงียบอยู่เกือบครึ่งชั่วยาม ลมพัดฝุ่นละอองจับเต็มตัวเต็มหน้า
ผู้คนทั้งหมดไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ ต่างกลั้นหายใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว มองไปยังชายชุดเสื้อคลุมสีฟ้าที่จูงสุนัขขนยาวตัวใหญ่เท่าคนเดินวนไปมาอยู่ไม่ไกล
ชายผู้นั้นมีรอยยิ้มที่มุมปาก เดินอย่างสบายๆ ผ่านด้านหน้าฝูงชน
สุนัขขนยาวตัวนั้นเอาจมูกดมๆ ที่เท้าของผู้คน ทำให้ทุกคนตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
ทันใดนั้น สุนัขขนยาวแยกเขี้ยวคมกริบ ส่งเสียงครางต่ำ แล้วพุ่งเข้าใส่ร่างหนึ่งในฝูงชนอย่างรวดเร็ว ความเร็วและพลังในการกระโจนนั้นทำให้ผู้คนร้องด้วยความตกใจ แยกย้ายออกไปทางซ้ายขวาโดยสัญชาตญาณ
ในทันที ชายวัยกลางคนคนหนึ่งถูกขาทั้งสี่ของสุนัขขนยาวเหยียบลงบนพื้น เสียงดังสนั่นเมื่อหลังกระแทกพื้น ฝุ่นผงฟุ้งกระจาย
ผู้คนรอบๆ ชายวัยกลางคน ยิ่งถอยร่นออกไปราวกับคลื่น ทุกคนมีแววตาหวาดหวั่นไม่สบายใจ ตกใจกลัว
เสียง "แปะ" แส้ตีลงอย่างรุนแรง ฟาดลงบนตัวชายวัยกลางคน ทุกคนเห็นชัดเจนว่าร่างของชายวัยกลางคนงอตัวเล็กน้อย แขนขากระตุกอย่างรุนแรง
"ไพร่ชั้นต่ำ!" ชายเสื้อคลุมสีฟ้าที่ปล่อยสุนัขขนยาวให้กัดคน ยืนกอดอกอยู่หน้าฝูงชน มองชายที่ถูกสุนัขขนยาวเหยียบอยู่ใต้เท้าด้วยสายตาดูถูก ริมฝีปากเย็นชาขยับ พูดเยาะเย้ยว่า "ทุกคนรู้กันดีว่าเหมืองหยกเทพเป็นของสำนักเทียนเต้าจง ใครก็ตามที่แอบขุดไปโดยพลการ ถือเป็นการครอบครองโดยมิชอบ! เป็นความผิดฐานขโมยที่อภัยให้ไม่ได้! แกบอกมาเองสิ อยากตายแบบไหน?"
"เชียวหลิว!!" หญิงผมเผ้ายุ่งเหยิงคนหนึ่งและเด็กหญิงอายุราวสิบเอ็ดสิบสองปีวิ่งออกมาจากฝูงชน
ทั้งสองคนล้มลุกคลุกคลานวิ่งเข้าไปข้างหน้า แต่ถูกชายเสื้อคลุมสีฟ้าฟาดแส้ใส่อย่างรุนแรงหลายที จนต้องร้องด้วยความตกใจ สีหน้าหวาดกลัวถอยกรูดกลับไป
"ไป เร็วเข้า ออกไปจากที่นี่!" เชียวหลิวชายวัยกลางคนเห็นภรรยาและลูกสาวของตนวิ่งออกมาโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น จึงตะโกนด้วยความตกใจ
สุนัขขนยาวลุกขึ้นยืน สูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบ พุ่งเข้าไปหาเด็กหญิงอย่างรวดเร็ว กัดชายกระโปรงของเธอไว้ กระชากไปมา ทำให้เด็กหญิงตกใจล้มลงไปข้างหลัง นั่งทรุดลงบนพื้น มือทั้งสองยันพื้นร้องไห้พลางถอยหลัง
อีกด้านหนึ่ง เฉียวมู่ถูกเชียวจงบังพ่อของเธออุ้มยืนอยู่ในฝูงชน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
เธออายุมากพอแล้ว จะชอบให้พ่ออุ้มได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังมีความโกรธและไม่พอใจต่อพ่อคนนี้อยู่ในใจ
เหว่ยจื่อฉินแม่ของเธอมองไปที่ครอบครัวของเชียวหลิวด้วยความกังวล ก้มลงมองเชียวหลินลูกสาววัยสามขวบที่กอดขาเธอและซ่อนอยู่ข้างหลัง ยกมือลูบศีรษะลูกสาวเบาๆ พลางปลอบโยนว่า "ไม่ต้องกลัวนะลูก ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไร"
นี่เป็นเพียงคำปลอบโยนที่ไร้ความหมายของแม่ จะไม่เป็นไรได้อย่างไร?
ตรงกลางวงล้อมของผู้คน สุนัขขนยาวตัวใหญ่เท่าคนไล่ตามลูกสาวของเชียวหลิวที่กรีดร้องด้วยความตกใจ ราวกับกำลังเล่นกับของเล่น กัดฉีกเสื้อผ้าของเธอ
ผู้คนที่ยืนดูอยู่แม้จะมีสีหน้าโกรธเคือง แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร ส่วนชายเสื้อคลุมสีฟ้าที่ปล่อยให้สุนัขขนยาวรังแกเด็กหญิง กลับยืนยิ้มอยู่ข้างๆ มองดูละครตลกนี้ด้วยสายตาเย้ยหยัน
เสื้อผ้าและกระโปรงของเด็กหญิงถูกฉีกออกทีละชิ้น ร่วงหล่นลงมาเหมือนหิมะ เสื้อผ้าขาดวิ่น ปกปิดผิวหนังได้น้อยลงเรื่อยๆ
หัวหน้าหมู่บ้านผู้อาวุโสแห่งเชียวโถวชุนยืนถือไม้เท้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ เงยหน้ามองไปยังเจ้าหน้าที่ตรวจการแต่งกายหรูหราที่ยืนอยู่ข้างๆ หลายคน
แต่เจ้าหน้าที่เหล่านั้นกลับทำเป็นมองไม่เห็นการรังแกลูกสาวของเชียวหลิว พวกเขายืนอยู่ข้างๆ คุณชายหนุ่มคนหนึ่ง ยิ้มประจบและคอยรับใช้
ส่วนคุณชายคนนั้นกลับไม่มีสีหน้าดี ไม่สนใจเจ้าหน้าที่ที่คอยก้มหัวให้เลย สายตามีท่าทางลำบากใจ เคลื่อนไหวไปตามชายเสื้อคลุมสีฟ้า บนหน้าผากมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย
"บอกมา พวกแกแอบขุดเหมืองหยกเทพไว้ที่ไหน" ชายเสื้อคลุมสีฟ้าจับเชือกจูงสุนัขขนยาว เอาเท้าเหยียบลงบนหน้าอกของเชียวหลิว แรงมากจนทำให้ใบหน้าของเชียวหลิวแดงก่ำ หน้าอกอึดอัดจนพูดไม่ออก