Após as vastas conquistas no continente e a incorporação de cidades, vilas e terras sob a bandeira Blackstone, Edmund enfrentou o desafio da estabilização. Conquistar terras era uma tarefa exigente, mas manter o controle sobre elas e transformá-las em uma parte integrada e leal de seu império exigiria mais do que apenas força militar. O império estava agora em uma fase crítica: paz, governança e prosperidade tinham que ser garantidas. O verdadeiro teste do reinado de Edmundo estava em como ele lidaria com as diferenças culturais, as tensões internas e as complexidades de um império em crescimento.
A consolidação do poder
Edmund sabia que sua autoridade no continente precisava ser reafirmada, não apenas por meio de sua força militar, mas também por meio de um governo eficiente. Para esse fim, ele nomeou governadores leais - aqueles que haviam provado seu valor em batalhas ou negociações - para supervisionar as regiões conquistadas. Esses governadores foram encarregados de manter a ordem, coletar tributos e fazer cumprir as leis do império, mas também garantir que as populações locais não se sentissem oprimidas pela presença de Blackstone.Cada cidade e território foi reorganizado para garantir que a administração centralizada da Blackstone fosse eficaz. Estruturas locais, como castelos, fortalezas e praças da cidade, foram reformadas para servir aos interesses do império. O comércio floresceu à medida que os novos governadores estabeleceram postos comerciais bem protegidos ao longo das rotas marítimas e terrestres, promovendo a troca de mercadorias e riquezas entre as várias regiões do império.No entanto, nem todas as regiões aceitaram sua autoridade sem resistência. As antigas casas nobres, algumas das quais haviam sido derrotadas, mas não destruídas, ainda detinham um poder considerável. Em muitas regiões, a resistência secreta apareceu na forma de revoltas ou tentativas de minar a autoridade de Edmundo. Para lidar com isso, o imperador implementou uma política de "reconciliação forçada": aqueles que se curvaram a Blackstone foram recompensados com terras, títulos ou proteção militar; aqueles que resistiram foram tratados com severidade. Mas Edmund não confiou apenas na força. Ele sabia que, para unificar o continente, precisaria da lealdade de seus novos súditos.O uso da diplomacia e casamentos estratégicos
Em muitos casos, a diplomacia provou ser a chave para garantir a estabilidade. Edmundo começou a se casar com as filhas de senhores locais e líderes regionais, garantindo a lealdade das casas nobres derrotadas e trazendo-as para o rebanho do império. Esses casamentos eram mais do que meras alianças; eram estratégias para fundir famílias nobres com a linhagem de Blackstone, criando uma rede de apoio político e familiar. A filha de um governante da região de Valtor, por exemplo, casou-se com Edmundo em uma grande cerimônia, unindo duas potências regionais sob um nome.Além dos casamentos, Edmund fez questão de incluir líderes locais nos processos de tomada de decisão do império. Ele criou um conselho imperial composto por representantes de várias regiões do império, permitindo que as vozes locais fossem ouvidas sobre questões políticas e econômicas. Isso não apenas ajudou a aliviar as tensões, mas também demonstrou que a Blackstone estava disposta a ouvir as necessidades das diferentes culturas e tradições do continente.A reforma militar e a proteção das fronteiras
A pacificação do império também exigiu uma presença militar constante. Embora as grandes campanhas de conquista estivessem agora completas, o exército de Blackstone foi redirecionado para garantir que as fronteiras permanecessem seguras e que as cidades recém-conquistadas fossem protegidas. Fortalezas militares foram construídas nas regiões mais estratégicas, não apenas para defesa, mas como símbolos da autoridade imperial. Os Sentinelas de Ferro, a elite do exército, foram implantados para patrulhar as áreas de maior risco, evitando qualquer tentativa de rebelião ou incursões externas.O exército foi reestruturado, com unidades específicas dedicadas a tarefas de pacificação. Essas forças de pacificação eram compostas por tropas treinadas para lidar com revoltas e resistências internas, mas também para garantir que as populações locais se sentissem seguras e respeitadas. A presença de Edmund, embora forte, procurou manter um delicado equilíbrio entre autoridade e liberdade. As tropas não se limitavam a ocupar cidades, mas também estavam envolvidas na construção de escolas, hospitais e outras instituições públicas, mostrando o lado benevolente do império.Promoting a Common Identity
One of Edmund's greatest tasks was to promote a common identity among the diverse cultures and peoples that now made up the empire. The various regions had their own languages, religions, and traditions, and imposing a single culture could lead to discontent. Instead, Edmund encouraged multiculturalism within his empire, promoting festivals, fairs, and cultural events where different cultures could share their traditions.At the same time, Edmund and his advisors began to promote a new imperial identity, a unity under the name of Blackstone. A new currency was minted, with Edmund's face emblazoned on the coins, and the empire's banners began to be displayed in the squares and castles of every city. The people were encouraged to take pride in their empire and in their contribution to the greatness of Blackstone. Education was also reinforced, with schools being established to teach the empire's history and the importance of unity.The Final Challenges
Despite his efforts, the process of stabilization was not without difficulties. Persistent resistance in some regions, especially in the distant lands and mountainous zones, represented an ongoing challenge. But Edmund did not yield. He used his political cunning and military strength to dismantle any centers of rebellion before they could grow. Most of the time, this involved negotiating with local leaders, offering them titles and lands, or simply using his forces to crush any resistance with absolute force.In an effort to promote peace, Edmund also created a reward system for local leaders who cooperated with the empire. Those who peacefully surrendered and collaborated with the empire received economic advantages and the guarantee that their lands would be protected. Trust and loyalty began to replace hostility, and the lands that were once divided began to unite under Blackstone's banner.The Era of Prosperity
Over time, the conquered lands began to stabilize. Cities were rebuilt stronger, with renewed infrastructure, and trade flourished thanks to the relative peace brought by Edmund's authority. The trade routes on the continent were secured, allowing wealth to flow into the heart of the empire, fueling Blackstone's war and government machines.Edmund had consolidated himself not only as a conqueror but as a wise ruler who knew that the true strength of an empire lay in its ability to integrate, control, and at the same time, respect the diverse cultures that comprised it. The stabilization of the conquered lands brought the promise of an era of prosperity, where the Blackstone Empire would not only be a military force but a thriving civilization respected throughout the region. The empire was now ready to prosper under the watchful and unyielding eye of its leader.