Yuan terus bermain dengan Xiao Hua sepanjang malam tanpa beban apapun di dunia ini. Sementara itu, Pemain lainnya sibuk mencari cara terbaik untuk memperkuat diri mereka atau sudah dalam proses mengasah kekuatan mereka.
Para Pemain juga menjadi kecanduan dengan kekuatan baru yang mendalam mereka, dengan kekuatan untuk menghancurkan batu hanya dengan tinju dan melompat meter ke kejauhan; itu memberi mereka rasa superioritas, dan membuat mereka merasa sangat baik tentang diri mereka sendiri.
Namun, bagi seseorang yang lumpuh dan buta di dunia nyata, Yuan tidak keberatan menghabiskan seluruh waktunya hanya bermain dengan Xiao Hua, yang memiliki banyak persamaan dengan adik perempuannya.
Dunia di bawah langit malam tampak diam, dengan satu-satunya yang bergerak adalah dua sosok bayangan dan sebuah bola.
"Xiao Hua, kamu tidak apa-apa bermain di luar hingga larut seperti ini? Tidakkan orang tuamu khawatir jika kamu tidak segera kembali?" tanya Yuan setelah memperhatikan bahwa dia sudah berada di luar bermain dengannya hampir sepanjang hari.
"Tidak apa-apa. Xiao Hua selalu bermain di sini sendirian, jadi mereka sudah terbiasa."
"..." Belas kasihannya terhadapnya meningkat dengan setiap saat yang dia habiskan dengannya. "Xiao Hua, bagaimana kalau kita beristirahat dari bermain dan biarkan saya menceritakan beberapa kisah lagi kepada kamu?"
"Kisah?" Matanya mulai berkilau seperti bintang di langit malam ketika mendengar kata ajaib itu, dan dia langsung duduk di samping pohon.
Yuan mengikutinya dan duduk di sebelahnya. "Kisah yang akan saya ceritakan hari ini adalah dongeng dari tanah air saya."
"Dongeng? Seperti mitologi dan legenda?"
"Yah... tidak tepat. Dongeng adalah cerita pendek yang dibuat untuk hiburan daripada legenda dan sejenisnya. Mereka adalah fiksi murni, jadi itu tidak nyata."
"Apa bedanya?"
"...Kamu akan tahu ketika kamu mendengarnya."
Yuan mulai menceritakan dongeng terkenal dan klasik dari Bumi yang pernah dia dengar waktu dia muda seperti seseorang yang meracuni seorang gadis yang terbangun karena ciuman dari seorang pangeran, putri duyung di lautan, dan bajak laut yang berkelahi di laut.
Sementara sudah bertahun-tahun sejak Yuan mendengar kisah-kisah itu, dia masih bisa mengingatnya dengan jelas dan sangat menghibur Xiao Hua, yang tidak terbiasa dengan genre cerita ini.
"Orang-orang ini... apakah mereka semua manusia biasa?" Tiba-tiba dia bertanya kepadanya.
"Dari pengetahuanku, ya."
"Ini tidak seperti kisah binatang mitos yang memerintah dunia atau para abadi yang membalik Surga. Ini normal, namun membawa begitu banyak hiburan." Dia tidak tahu bahwa manusia bisa sangat menghibur meski menjadi fokus dari kisah-kisah ini.
"Apakah kamu memiliki dongeng lain untuk diceritakan kepada Xiao Hua?" dia bertanya.
"Sayangnya, itu adalah semua yang bisa aku ingat. Tetapi saya akan menemukan yang lain untuk diceritakan kepadamu nanti."
"Itu janji!"
"Itu janji." Yuan tersenyum.
"Baiklah, sekarang giliran Xiao Hua yang membaca." Dia membuka buku yang sama yang dia gunakan untuk mengajarinya Seni Rahasia Surga.
"Itu..." Yuan bertanya-tanya apakah dia akan mengajarkan kepadanya keterampilan lain.
"Meskipun Saudara Yuan sudah belajar tekniknya, kamu belum sepenuhnya menguasainya. Namun, dengan kemampuan komprehensimu yang luar biasa, Xiao Hua yakin bahwa Saudara Yuan akan menguasainya dalam waktu singkat."
Maka, dia mulai membaca.
Namun, kali ini Yuan hanya mampu memahami semuanya dari awal hanya untuk kehilangan pemahaman kemudian. Rasanya seperti dia sedang mendengarkan sebuah kisah dengan alur cerita yang dengan cepat menjadi semakin dalam seiring berjalannya waktu, menjadi lebih misterius dan mendalam.
—
Butuh hampir satu jam bagi Xiao Hua untuk selesai membaca buku yang hanya sedikit lebih dari satu lusin halaman itu.
Saat dia selesai, dia melihat ke Yuan untuk melihat ekspresi yang dia buat. Dia duduk diam dengan matanya tertutup, dan di wajahnya ada ekspresi tenang, tampak seolah dia sedang terpikir.
'Saudara Yuan benar-benar jenius...' dia berbisik pada diri sendiri, 'Apa yang butuh banyak orang lain banyak mencoba untuk dipahami hanya butuh kamu satu kali. Apa yang butuh orang lain bertahun-tahun untuk dipelajari — kamu pelajari dalam beberapa jam saja.'
Pandangannya tidak lepas dari wajahnya, seperti terpesona oleh ekspresinya. 'Siapakah kamu, sebenarnya?'
—
—
—
Ketika Yuan membuka matanya lagi, Xiao Hua sedang bersandar dengan kepalanya di pangkuannya, dan langit malam sudah lama berlalu dengan matahari terbit di cakrawala.
"Sudah pagi?" Dia bertanya-tanya berapa lama dia telah berada dalam keadaan trance tersebut.
"Oh... Kamu sudah bangun, Saudara Yuan." Xiao Hua mengucek matanya dan dengan santai duduk tegak. "Apakah kamu belajar sesuatu yang baru selama pencerahanmu?"
"Pencerahan? Apakah itu yang dirasakan itu?"
"Un."
"Saya lihat... Benar, saya telah mencapai tahap kedua dari Seni Rahasia Surga dan mempelajari Pukulan Pedang Pemisah Surga."
Xiao Hua menatapnya dengan matanya agak melebar dari biasanya, tampak penuh kejutan.
"Kerja bagus, Saudara Yuan." Dia memberinya acungan jempol beberapa saat kemudian. "Tapi dasar kultivasimu masih kurang, jadi kamu tidak akan bisa menggunakannya segera."
"Benar, dikatakan saya membutuhkan 10,000 Qi untuk aktivasi. Apakah itu Qi yang sama dengan yang saya serap saat kultivasi?"
Dia mengangguk atas pertanyaannya.
"Dikatakan saya memiliki 5,010/10,000 Qi sekarang. Jika saya memaksimalkannya dan menggunakan keterampilan itu, bukankah Qi saya akan habis dan saya harus kultivasi sampai saya mendapatkannya kembali?"
"Qi yang terkuras akan secara alami pulih sampai kembali ke keadaan semula sehingga kamu tidak perlu kultivasi setiap kali kamu menggunakan teknik. Namun, pemulihan Qi secara alami membutuhkan waktu, dan itu akan memperlambat kultivasimu. Itu sebabnya Para Kultivator tidak menggunakan Qi mereka dengan sembarangan." Xiao Hua menjelaskan kepadanya seolah-olah dia adalah seorang ahli. "Selain itu, jika Qi kamu jatuh di bawah suatu titik tertentu, maka tubuh kamu akan berada dalam keadaan lemah sampai kamu memulihkan Qi kamu. Dalam kasus ekstrem, kamu mungkin kehilangan kesadaran atau bahkan kemampuan untuk Kultivasi."
Yuan meluangkan waktunya untuk mencerna semua informasi. "Jadi jika saya memiliki 100 Qi dan saya menggunakan keterampilan yang membutuhkan 10 Qi, 90 Qi yang tersisa saya akan secara alami pulih kembali ke 100 tanpa perlu kultivasi?" Dia bertanya kepadanya untuk memastikan.
Setelah melihat dia mengangguk, Yuan sepenuhnya mengerti sistemnya. "Jadi ini sama seperti permainan lain tapi dengan sedikit putaran yang membutuhkan lebih banyak manajemen. Qi diperlukan untuk keterampilan tetapi juga untuk terobosan dalam kultivasi; akan tidak bijaksana untuk menggunakannya kecuali diperlukan."
"Terima kasih, Xiao Hua. Kalau bukan karena kamu, saya masih akan bingung sekarang."
"Saudara Yuan, rasa terima kasih ditunjukkan dengan tindakan, bukan dengan kata-kata." Dia menepuk kepalanya sendiri, menyebabkan dia tertawa.
"Benar, benar. Terima kasih banyak..." Dia berkata sambil menaruh tangannya di kepalanya.
—
Setelah Xiao Hua puas, Yuan berdiri dan berkata, "Sudah waktunya bagi saya untuk pergi lagi, tetapi saya akan kembali nanti."
Xiao Hua tidak menghentikannya kali ini dan mengangguk. "Selamat tinggal, Saudara Yuan. Main dengan Xiao Hua lagi ketika kamu kembali, ya? Ini, kamu bisa gunakan ini untuk memanggil saya." Dia memberikannya sebuah kalung yang baru saja dia lepas dari lehernya.
Yuan menerima kalung itu tanpa banyak pikir. "Lalu, saya akan menemui kamu nanti." Dia melambaikan tangannya kepadanya sebelum menghilang dari sinar matahari seperti hantu.
Setelah Yuan pergi, Xiao Hua menatap tempat dia berdiri sebelumnya sebelum log off, tampak seperti sedang melamun. "Terima kasih, telah bermain dengan Xiao Hua..." Tubuhnya tiba-tiba mulai berkelap-kelip, dan tubuhnya bersinar dengan cahaya yang indah.
"Itu menyenangkan... benar-benar menyenangkan..." Tubuhnya perlahan terurai menjadi cahaya kecil yang menyerupai kunang-kunang sebelum melayang ke awan dan menghilang.
"Saudara Yuan..." Malam itu, sebuah suara manis dan kekanak-kanakan bergema di langit berbintang.