"Sepertinya kamu bisa mengikuti instruksi setelah semua. Bagus. Ikut aku," ujar Aaron setelah dia muncul dengan baki makannya, kembali meraih tangan Keeley.
Dia tetap memakai tudungnya. Aaron terlalu mencolok duduk di luar kantin tapi dia tidak ingin terseret bersamanya.
Sambil setengah hati mengutak-atik makan siangnya, dia meraih dan melepas tudungnya.
"Hey! Aku masih menggunakan itu!" protesnya saat dia menariknya ke bawah kembali.
"Kamu terlihat seperti mau merampok toko serba ada," katanya datar.
Sangat ironis mendengarnya dari Aaron karena dia melakukan hal yang sama untuk menguping Keeley beberapa hari yang lalu.
Keeley menarik tali serutnya lebih ketat lagi sehingga wajahnya hampir tidak kelihatan. "Kamu bilang aku harus makan siang denganmu; kamu tidak bisa memerintah apa yang harus aku kenakan."
Dia mendesah. "Baiklah. Kamu mau bicara tentang apa?"
Dia serius? Dia tidak bertanggung jawab untuk memulai pembicaraan jika dia ingin berbicara.
"Aku tidak mau bicara tentang apa pun. Aku bahkan tidak ingin di sini. Kalau kamu berkata sesuatu, aku akan menjawabnya dan itu saja yang akan kamu dapatkan dariku," katanya tanpa semangat.
Baru kurang dari sepuluh menit dan dia sudah merasa lelah.
Kesal sebentar terlihat di wajahnya. "Kenapa kamu harus membuat semuanya begitu sulit?"
"Aku bisa menanyakannya padamu juga."
Dia mengetuk-ngetukkan jarinya di meja dengan tidak sabar. "Setuju. Oke, kalau kamu bisa pergi ke mana saja di dunia untuk liburan, kemana kamu akan pergi?"
Salah satu pembuka percakapan paling klise yang ada. Ini laki-laki yang pada akhirnya muncul di sampul Majalah Forbes?!
Jika ini usaha terbaiknya untuk percakapan, dia harus benar-benar buta untuk pernah menyukainya pada pertama kali. Tapi itu bukan pertanyaan terlalu pribadi jadi dia tidak keberatan menjawabnya.
"Eropa. Aku dengar mereka punya pelayaran yang mampir ke berbagai negara di Mediterania jadi aku akan pilih itu atau pergi ke Inggris dan sekumpulan negara di sekitar Prancis. Kamu bagaimana?"
"Aku sudah pernah ke beberapa negara tersebut. Secara teknis, aku bisa pergi ke mana saja jadi bukan tempat yang ingin aku kunjungi yang penting, lebih ke siapa yang aku pergi bersama," katanya dengan santai.
Keeley mengerutkan kening. Dia hanya bertanya karena itu standar untuk membalas pertanyaan seperti itu dengan pertanyaan yang sama.
Aaron yang dia kenal adalah seorang pekerja keras. Selama mereka bersama, liburan nyata satu-satunya yang mereka lakukan hanyalah bulan madu mereka ke Karibia.
Dia tidak berpikir dia suka berlibur—bahkan perjalanan bisnis jarang yang dia lakukan sepenuhnya profesional. Dia pasti tidak ingin berlibur bersamanya.
Dia harus mengakui rasa penasaran yang samar-samar terhadap siapa pun yang menginspirasinya untuk ingin keluar dan melakukan sesuatu yang menyenangkan. Mereka pasti lebih baik dari dirinya.
Itu sedikit menyakitkan sebelum dia mengingatkan diri sendiri bahwa dia tidak peduli. Aaron bisa melakukan apa saja selama itu tidak melibatkannya.
"Bagus untukmu," katanya akhirnya, tidak tahu bagaimana cara lain untuk menanggapi.
Suasananya begitu canggung dia hampir tidak bisa bernapas namun dia tampak sepenuhnya tenang. Dia berharap bisa membuka kepala Aaron dan melihat apa yang membuatnya ingin menghabiskan waktu dengannya. Ini semua sangat membingungkan.
"Kalau kamu benar-benar ingin pergi ke Eropa, aku bisa membawamu."
Mulut Keeley terbuka. Dia pasti sedang berhalusinasi. Tidak mungkin dia baru saja menawarkan untuk membawanya ke Eropa. Dia tahu betapa dia ingin pergi tapi tidak pernah membawanya di kehidupan pertamanya. Mengapa di dunia ini dia menawarkan sekarang ketika mereka bahkan tidak berteman?
"Apakah kamu gila?!"
"Tidak ada yang gila tentang proposisi yang saling menguntungkan," kata Aaron sederhana, meletakkan tangannya di atas meja seolah sedang melakukan kesepakatan bisnis.
"Saling menguntungkan?"
"Tentu. Kamu bisa pergi liburan impianmu dan aku tidak akan bosan. Terakhir kali aku pergi, orang tuaku tidak ingin melakukan apa-apa selain mengambil segelintir foto untuk dipamerkan nanti dan berbelanja. Semuanya hanya untuk pamer."
Itu sebenarnya cara yang sangat menyedihkan untuk menghabiskan liburan tetapi dia tidak akan tergoyahkan.
"Itu tidak akan pantas."
"Sepenuhnya normal untuk membawa pacarmu dalam liburan."
"Aku BUKAN pacarmu."
"Belum."
Cara dia mengatakannya agak mengancam. Dia harus mematahkan ini sebelum ide-idenya menjadi lebih aneh.
"Tidak pernah," tegasnya. "Aku tidak tahu permainan apa yang sedang kamu mainkan denganku tapi aku tidak mau ambil bagian di dalamnya."
Aaron meraih dagu Keeley sehingga dia terpaksa bertemu pandangannya. Wajahnya serius sekali.
"Ini bukan permainan."
Dia menepis tangannya. "Tentu saja ini permainan. Jangan konyol. Aku tidak tahu apa yang kamu inginkan dari aku tapi—"
Dia memotongnya dengan berpindah ke kursi terdekat dengannya dan melingkarkan lengannya di bahu Keeley. "Aku ingin kamu berhenti menentang."
Jantung Keeley berdegup keras di telinganya. Jika dia tidak tahu lebih baik, dia akan berpikir dia benar-benar menginginkan kasih sayangnya. Mustahil. Dia yang mendorongnya menjauh. Dia tidak pernah menginginkannya.
Jika dia tidak begitu memaksa ketika mereka pertama kali bertemu, mereka tidak akan pernah bersama sama sekali. Dia terbiasa dengannya, tidak lebih. Setelah kebaruan itu hilang, dia berubah pikiran dan meninggalkan dia untuk merana.
Dia mencoba berdiri untuk pergi tapi itu membuatnya jatuh di pangkuannya, terperangkap dalam genggamannya.
"Itu tidak akan terjadi. Tolong lepaskan aku."
"Tidak. Masa makan siangmu milikku untuk satu bulan ke depan."
"Ini tidak masuk akal!" katanya dengan marah.
Jika begini cara kerjanya, mungkin lebih baik untuk mengacuhkan semuanya dan membiarkan dia berkata apa yang dia mau. Tidak, itu tidak benar. Dia masih harus berurusan dengan Lacy.
"Kamu tidak khawatir orang mungkin salah paham? Seperti, aku tidak tahu, Lacy Knighton?"
Dekapan Aaron semakin erat dan nadanya yang terpisah mengejutkannya. Seolah dia sama sekali tidak peduli.
"Apa tentang Lacy Knighton?"
"Bukankah dia yang akan menjadi Nyonya Hale di masa depan? Dia sudah memberiku kesulitan karena dirimu. Dia akan membunuhku jika dia melihat ini."
Dia tersentak pada kata 'bunuh.' "Jangan berlebihan. Dia tidak bisa melakukan apa-apa padaku."
Keeley ingin menangis. Dia tidak peduli jika Lacy melakukan sesuatu pada Aaron! Dia peduli apa yang akan dilakukan wanita gila itu padanya!