Detrás de la puerta de Delpon se extendía una amplia carretera. Había un cruce cada docena de metros. Edificios cuadrados de diferentes alturas se estiraban hasta el horizonte, también.
Había muchos vendedores ambulantes en la calle, y muchos mendigos delgados con cuencos andrajosos colocados delante de ellos.
Como era de mañana, no había mucha gente en la calle, pero ya estaba bastante animada.
Roland y Betta se taparon simultáneamente la nariz al entrar, porque olía demasiado mal.
Excrementos de animales y humanos estaban por todas partes en la calle. Las heces flotaban en las alcantarillas.
Pueblo de la Montaña Roja no era muy limpio, pero definitivamente mucho más limpio que esto.
Sin embargo, era muy medieval.
Roland y Betta atrajeron casi la atención de todos, pero la mayoría de las personas apartaban la vista después de echarles un vistazo.
Nadie quería problemas.
Betta también percibió la atmósfera. Tapándose la nariz, dijo:
—Siento que la gente de esta ciudad está aterrorizada por los nobles. Tanto los comerciantes de fuera como los residentes aquí son muy cautelosos. La gente en Pueblo de la Montaña Roja no estaba tan asustada de mí.
Roland pensó por un momento y sonrió:
—Pueblo de la Montaña Roja es solo un pueblo remoto. Las máximas autoridades allí son Falken y el alcalde. Ambos son ancianos gentiles. Naturalmente, los aldeanos de Pueblo de la Montaña Roja nunca han sufrido la intimidación de los nobles. Pero las cosas son ciertamente diferentes en una ciudad de un millón de personas. Seguro que hay algunos grandes personajes temperamentales aquí, y pueden hacer cosas terribles.
Betta pensó por un momento y se dio cuenta de que tenía sentido. Cuantas más personas había en un lugar, más locos habría.
Caminaron por la calle. Todos los transeúntes los evitaban subconscientemente.
Pronto, encontraron un charco de aguas residuales adelante.
El charco era largo y ancho, ocupando toda la calle. Ni Roland ni Betta podían saltarlo.
La mayoría de los transeúntes caminaban de puntillas a través de él, sin importarles las heces y la orina dentro. Como civiles, realmente no les importaba.
Los nobles viajaban en carretas y no estaban preocupados por esto.
En ese momento, un joven en el tercer piso del edificio a la derecha de Roland y Betta los observaba con gran interés:
—Un joven noble y un hechicero que nunca he visto —el joven se alejó y dijo a sus compañeros—. Pero parece que tienen problemas ahora. ¿Cómo crees que solucionarán el problema?
Otros nobles se acercaron a la ventana y miraron hacia abajo.
Uno de ellos dijo:
—Yo tomaría un desvío.
Otro sugirió:
—Si yo fuera ellos, lanzaría algunas monedas y dejaría que los parias se agacharan en el suelo, para poder pisarlos.
—No es mala idea.
Los otros nobles estuvieron de acuerdo. Al noble que se le ocurrió la idea le satisfizo.
El primer noble dijo:
—Si yo fuera ellos, volvería y alquilaría una carreta. Obviamente no son locales, y podrían perderse si toman un desvío. Usar a los civiles como escalones es demasiado llamativo y afectará su impresión sobre nosotros.
—Jajaja. John, siempre eres 'misericordioso'.
El joven noble llamado John rió entre dientes:
—Hagamos una apuesta.
—¿Qué apuesta? —preguntó.
—Si estas dos personas abajo usan alguno de los tres métodos que mencionamos, pagaré por tu diversión en este lugar.
—¿Y si usan otros métodos? —preguntó un noble.
—Entonces, cada uno de ustedes debe participar en la fiesta de cumpleaños de mi hermana pasado mañana.
—Jajaja. De acuerdo, no hay problema.
Todos estaban felices. Tanto divertirse en este lugar como participar en la fiesta de la hermana de John eran cosas buenas. No perderían nada sea cual fuera el resultado.
Abajo en la calle, Betta estaba indeciso frente al agua sucia. —¿Por qué no tomamos un desvío?
—Eso es innecesario.
Roland señaló con su dedo, y una concentración de aire frío surgió y pavimentó un camino de hielo sobre el agua sucia.
Era un hechizo derivado del Anillo de Hielo que Roland había inventado recientemente. No era poderoso, pero Roland pensó que podría ser útil como un método de congelación rápida en ciertas ocasiones, como ahora.
En el tercer piso, todos los jóvenes nobles quedaron en silencio. Al final, John rió. —Qué hechicero más interesante. Nunca he visto a nadie derrochar poder mágico como él.
Betta también dijo asombrado:
—La magia es realmente útil.
Los civiles cercanos estaban impactados por la magia, pero gradualmente se calmaron al ver que Roland y Betta no tenían intención de hacerles daño.
Caminando sobre el puente de hielo, Roland y Betta continuaron.
Habían preguntado a los guardias de la ciudad cuando entraron a la ciudad. La torre blanca, que era el edificio más alto de la ciudad, era la sede de la Asociación de Magos.
Esta Torre Mágica estaba al final de la carretera.
Delpon era una ciudad grande. La torre blanca parecía cercana pero estaba realmente lejos.
Les llevó media hora llegar a la torre.
Se encontraron en una plaza hecha de ladrillos azules y blancos. Estaba limpia, sin la basura que había en el resto de la ciudad.
La Torre Mágica estaba construida exclusivamente con rocas blancas. No había espacios, como si las rocas fueran naturalmente una sola gran roca.
La torre era bastante enorme. Tenía al menos setenta metros de radio.
Alzando la vista hacia la torre, Roland sintió que emanaban hacia afuera ondas invisibles y con patrones.
—¿Es esto una criatura mágica? —murmuró Roland en voz baja.
En ese momento, Betta de repente dijo:
—Hermano Roland, no entraré contigo. De todas formas, no soy un mago. Voy a recorrer la ciudad y ver si puedo activar alguna búsqueda.
Roland frunció el ceño y preguntó:
—¿Entonces cómo nos encontraremos más tarde?
—Vi una posada llamada Chica Cordero en nuestro camino aquí. Me quedaré allí. Puedes venir a la posada si quieres verme.
—Está bien. —Roland asintió y dijo—. Esta es una ciudad grande. No es mala idea que la exploremos por separado.
Betta saludó a Roland con la mano y se alejó emocionado.
Mirando la puerta de la Asociación de Magos, Roland se acercó.
Cuando llegó a la puerta, uno de los dos guardias allí lo detuvo. —Lo siento, pero la Torre Mágica está abierta solo para miembros. ¿Tienes un certificado de mago?
Después de una breve pausa, Roland preguntó con una sonrisa:
—¿Cómo debería obtener este certificado?
El guardia dijo bastante incómodo:
—Lo siento, pero yo tampoco tengo claro eso.