Al escuchar los ruidos urgentes de la campana, Abel se preparó mientras recogía su arco compuesto y carcaj. Luego, corrió hacia la puerta principal del castillo. Cuando estaba a punto de pasar por la plaza del pueblo, todos parecían entrar en pánico al verlo. Nadie sabía qué estaba sucediendo.
Después de subir una escalera al lado del muro de contención, lo primero que Abel vio fue la figura del Caballero de Marshall con su armadura completa. Estaba justo al borde del castillo con unos veinte de sus propios guardias a su lado. Todos ellos sostenían una larga lanza en sus manos.
El Caballero de Marshall se preocupó cuando notó que Abel estaba allí—«¿Qué haces aquí arriba, Abel? Vuelve dentro del castillo. Es peligroso por aquí».
Sin escuchar las palabras de su padre adoptivo, Abel asomó su cabeza fuera del muro de contención. Sin embargo, no pudo obtener una buena vista. Una flecha fue disparada hacia él en el momento en que sacó la cabeza. Afortunadamente para él, fue lo suficientemente rápido para esquivar con su cabeza y logró derribar el proyectil con su propio arco.
Tan rápido como eso sucedió, Abel vio unos veinte orcos fuera del muro—algunos de ellos montaban lobos, mientras que otros usaban bóvinos inferno como monturas.
—¿Por qué están aquí los orcos? —preguntó Abel sorprendido.
—Hay dos o tres escuadrones de ellos aquí. Eso es lo que necesitan para derribar un fuerte —respondió el Caballero de Marshall. Luego dijo con una mueca:
— Pero no este. No con eso.
—¿Dónde están nuestros propios arqueros? —preguntó Abel frustrado—. Lo acababan de atacar hace unos segundos—. ¿Vamos a dejarlos quedarse allí?
—Solo hay cinco arqueros en el castillo —señaló el Caballero de Marshall hacia un grupo de soldados heridos a lo lejos—. Dos de ellos ya están heridos. Los demás... no son rivales para sus oponentes jinetes de lobos. He ordenado que no contraataquen.
A pesar de lo indeseable que sonaba eso, el Caballero de Marshall continuó burlándose de los invasores:
— Estos imbéciles han elegido el lugar equivocado para atacar. No son rivales para las murallas que nos sostienen aquí. Espera, ¿eso es un arco en tu mano?
Al darse cuenta de que había un arco en la mano de Abel, el Caballero de Marshall comenzó a tener una expresión perpleja.
—Sí —dijo Abel con suficiencia—. Esta cosa tiene bastante potencia de fuego.
Para ser honesto, Abel quería hablar mucho más sobre su arco compuesto. Quería presumir de cómo había inventado un arma rápida, fácil de usar y de largo alcance en esta línea de tiempo atrasada. Sin embargo, dado que no podía explicarlo a nadie, decidió detenerse después de una frase.
Con un rápido vistazo de sus ojos, el Caballero de Marshall entendió rápidamente el mecanismo detrás de este arco compuesto. Sacó una flecha del carcaj de Abel, la colocó en la muesca de su arco y comenzó a reír cuando vio la forma del dispositivo de liberación que Abel acababa de fabricar.
—Es un buen diseño el que has hecho —comentó el Caballero de Marshall—. En lugar de usar solo tus dedos, usas esto para que puedas usar la fuerza de todo tu brazo. —Luego dijo después de ver la pequeña palanca en el dispositivo de liberación—. No es de extrañar que te llamen un maestro herrero. Con esta pequeña cosa aquí, puedes disparar una flecha muy fácilmente sin lastimarte los dedos.
Los arqueros eran uno de los soldados más difíciles de entrenar porque tenían que descansar después de haber practicado unas 30 a 40 disparos. Además, los dedos eran las partes más delicadas del cuerpo humano. Si un arquero lesionaba sus dedos, ya no podría usar un arco y flechas por el resto de su vida. Incluso sin estas razones mencionadas, ya era bastante difícil encontrar a alguien con el talento adecuado. Es por eso que, a pesar de que había tantos guardias dentro del Castillo Harry, solo unos pocos aprendieron a disparar flechas.
El Caballero de Marshall comenzó a usar el dispositivo de liberación en el arco. Una vez que tiró de la cuerda, un aura blanca destelló de su cuerpo antes de que la flecha fuera liberada. Para su sorpresa, no pudo tirar completamente de la cuerda del arco, pero fue capaz de sostenerla por un tiempo después de estirarla un poco.
Este era un arco muy tenso. Después de usar aproximadamente el 80% de su fuerza, el Caballero de Marshall casi inmediatamente falló en mantener el arco en su lugar. Si no liberaba su qi de combate a tiempo, habría perdido mucha cara frente a Abel. El Caballero de Bennett se habría reído mucho si hubiera aprendido lo difícil que era para un Caballero Intermedio siquiera tirar de un arco.
Curiosamente, una vez que has tirado de la cuerda y la sostienes allí por un tiempo, no es muy difícil mantenerla en su lugar. El Caballero de Marshall abrió mucho los ojos cuando se dio cuenta de esto.
—¿Qué pasa con este arco, Abel? —preguntó sin tener siquiera una idea de cuál debería ser la pregunta. Por lo que él podía decir, esta pieza que Abel había hecho no se parecía a ningún arco que hubiera visto antes. De hecho, a la mierda. Con tantos objetivos vivos fuera del fuerte, podría bien poner a prueba la efectividad del arco de inmediato.
El Caballero de Marshall se levantó rápidamente. Habiendo asegurado su flecha a un jinete de lobos, la liberó rápidamente de sus manos. Sin embargo, no acertó. En cambio, voló muy rápidamente sobre la cabeza del jinete de lobos.
Los orcos también vieron el disparo. Justo cuando estaban a punto de esquivarlo, la flecha ya había pasado por ellos y voló más allá.
—¡Hargh Hargh! —los orcos se rieron mientras señalaban con sus dedos al Caballero de Marshall. Luego, uno de los taurens lanzó un hacha hacia él. Sin inmutarse por los ruidos burlones de su enemigo, el Caballero de Marshall la atrapó con su mano desnuda.
—¿Qué no puedo disparar con este arco, Abel? —preguntó el Caballero Marshall mientras tiraba el hacha al suelo.
—Eso es porque acabo de hacerlo, tío. La única prueba que hice con él fue en un campo de tiro de 50 metros. Si estás disparando desde aquí, tendrías que disparar la flecha en línea recta —señaló Abel hacia la marca en el arco.
Eso fue todo lo que el Caballero de Marshall necesitaba escuchar. Durante su experiencia pasada con el tiro con arco, siempre tenía que apuntar directamente por encima del objetivo al que apuntaba disparar. En otras palabras, tenía que disparar en líneas curvas. Ahora, tenía que usar una técnica diferente debido a la "potencia de fuego" que se le había dado.
El Caballero de Marshall volvió a tirar del arco. Esta vez, estaba apuntado hacia el tauren que más se estaba riendo. Al hacer clic en el arco, su cráneo fue aplastado en el momento en que el Caballero de Marshall soltó el dedo. Pero no se detuvo allí. Después de hacer un agujero del tamaño de un puño, la flecha atravesó la cabeza del tauren y se clavó en el corazón de un jinete de lobos.
Los orcos se pusieron bastante nerviosos después de eso. Nunca esperarían que un arquero lograra un doble asesinato. No, no justo después de una falla completa.
—¡Flecha! —el Caballero Marshall extendió su mano hacia Abel, a lo que Abel respondió rápidamente sacando una flecha del carcaj.
Habiéndose recargado, el Caballero de Marshall comenzó a buscar un nuevo objetivo. La distancia entre los orcos y la muralla era de unos 50 a 60 metros. Con eso en mente, un disparo estaba garantizado siempre que el arco estuviera directamente alineado con su objetivo.
El Caballero de Marshall presionó el gatillo de nuevo. Esta vez, era un orco que había caído al suelo.
—Sin hablar mucho, Abel pasó otra flecha a la mano del Caballero de Marshall. Después de eso, se dispararon tres tiros y seis de los orcos estaban en el suelo. Los sobrevivientes vieron esto y se retiraron tan rápido como pudieron.
—El Caballero de Marshall no los perdonaba, sin embargo. A diferencia de los orcos, los taurens permanecieron en el frente de batalla. No era porque fueran más valientes. Si algo, era porque sus monturas eran mucho más lentas que las de los jinetes de lobos.
—Habiendo preparado su flecha, el Caballero de Marshall apuntó el arco hacia el tauren que era el último en la línea. Tan relativamente lenta como era su montura, aun así recorrió una distancia de diez metros en poco tiempo. Con eso en mente, había unos 70 metros entre él y el Caballero de Marshall.
—Sin pensar demasiado en ello, el Caballero de Marshall apuntó su arco horizontalmente hacia su objetivo. Si sostenía el arco un poco más bajo de lo que debería, aún podría golpear la montura aunque fallara. Sin algo en qué montar, no había forma de que un tauren pudiera salir de su alcance.
—Fue un disparo en la cabeza desde 70 metros de distancia. Fue un tiro limpio hacia el tauren, y la pobre criatura cayó al suelo en el acto.
—Otro desde 80 metros de distancia. Era otro tauren. También cayó, después de que se apretó el gatillo.
—90 metros de distancia. Otro caído. ¿100 metros? Sin problema. Otro caído.
—El último tauren estaba a unos 110 metros de distancia del Caballero de Marshall. Una vez más, soltó la flecha y logró acertar a su objetivo. Era en el cuello, aunque fue un poco desviado de ser el tiro perfecto. Era ahora el momento de usar la mira en el arco.
—Todos los taurens fueron prácticamente eliminados. Incluso el jinete de lobos más lento estaba a unos 150 metros de distancia del Caballero de Marshall. Desafortunadamente para ese, sin embargo, el Caballero de Marshall aún podía acertar un disparo en la cabeza mientras usaba la mira en el arco. De hecho, el impacto fue tan fuerte que el jinete de lobos fue lanzado después de ese golpe.
—Al darse cuenta de lo aterrador que era el arquero que era el Caballero de Marshall, los jinetes de lobos rápidamente cubrieron sus cabezas con sus manos desnudas. Los lobos que montaban, por otro lado, cubrieron a su amo con todo su cuerpo. Como la amenaza de la muerte era inminente sobre ellos, las bestias decidieron proteger a sus amos como una forma de mostrar su lealtad.
—El Caballero de Marshall decidió detenerse después de eso. Para un caballero como él, eliminar la montura del enemigo no era algo que debiera hacerse cuando la victoria ya estaba asegurada. Por ahora, estaba más que satisfecho con el resultado de esta batalla.