—Después de que mi hermanastra Bernice terminó de maldecirme, los invitados que nos rodeaban estallaron en carcajadas.
—Hoy, mientras yo limpiaba para la fiesta del té de la tarde de Bernice y sus amigos, le di indicaciones a uno de los admiradores de Bernice.
—Gracias —el hombre del traje de alta costura me dio una sonrisa social estándar, y luego siguió buscando a Bernice.
—Desafortunadamente, el destello de su sonrisa fue captado por Bernice, cuya mirada era como una flecha envenenada.
—Aunque era solo uno de sus muchos pretendientes que ella despreciaba.
—Ya que le gusta posar frente a los hombres, ¡que actúe para nosotros! —dijo Bernice con maldad mientras sus cinco grandes perros de caza corrían hacia mí.
—Al hacerles señas, las expresiones de los sabuesos se volvieron más fieras, y algunos de sus ojos brillaron con una luz verde terrible.
—He visto con mis propios ojos cómo estos sabuesos desgarran a su presa. El espectáculo —dijo ella— era para verme temblar bajo sus colmillos como aquellos pobres animales.
—La boca de los perros desprendía un olor fuerte, y la saliva goteaba desde los dientes hasta la hierba. Mi cuerpo estaba dolorido por la tensión y el miedo repentinos. La quemazón en mis pulmones se hacía más fuerte y mis piernas comenzaban a calambres. Pero sabía que sufriría más si no escapaba.
—No, por favor. No quiero morir. ¡Ayúdenme! —Mientras retrocedía, suplicaba ayuda a la multitud detrás de mí. Sin embargo, las señoras me despreciaban como si fuera un pedazo de basura en el suelo, temerosas de que mi mano tocara una esquina de su ropa, así que todas se alejaron con pañuelos sobre sus bocas.
—Aunque Bernice y yo somos hijas del Alfa, no todos los hijos de un Alfa son amados. Crecí sabiendo que el favoritismo era algo común en el mundo, pero no tenía nada que ver conmigo.
—Yo era una anomalía en mi manada, y supe esta dura realidad cuando tenía 10 años. ¿Cómo podría un hombre lobo ser tan débil? Mi velocidad, olfato y reacción son más de un humano que de un hombre lobo. Era una vergüenza para toda mi manada, y tradicionalmente, un niño como yo debería morir ahogado al nacer, porque una cría débil es un muy mal presagio para un Alfa.
—El Alfa es el líder de toda la manada, y sus hijos representan el futuro de la manada. Por lo tanto, se espera que sea fuerte y debo ser fuerte.
—Sin embargo, la vacilación de mi padre salvó mi vida.
—Ella es mi hija, mi primer hijo —anunció mi padre a los ancianos mientras yo lloraba en la sala de partos.
—Diosa Luna —Los ancianos bajaron la cabeza en oración—. Por favor, bendice nuestra manada.
—Desde que era muy joven, la gente que rodeaba a mi padre siempre le aconsejaba tener otro hijo como heredero, pero a mi padre no le importaba mucho.
—En ese momento, pensé que mi padre me amaba, e intenté hacer todo lo posible en todo. Trabajaba duro todos los días mientras mis compañeros jugaban y dormían.
—Aun así, siempre era la última en las pruebas. Mis compañeros completaban fácilmente la prueba y luego se reunían a mi alrededor, susurrando y riéndose de mí, incluso escupiéndome a propósito mientras los miraba.
—No puedo creer que ella sea la hija del Alfa. Será asesinada por animales salvajes en el bosque tarde o temprano.
—Supongo que es una bastarda de Luan y un humano. No merece ser un hombre lobo.
—Ja, ja, ja, pobre Alfa. Creo que debería llevar a esta basura a una prueba de paternidad.
Corría bajo el sol ardiente, y la luz me obligaba a mantener los ojos cerrados. Mi corazón latía con fuerza, y estaba cubierta de sudor. Jadeaba pesadamente en el campo de entrenamiento, y mi piel hormigueaba por todos lados. Sus palabras zumbaban en mi oído como el sonido de las abejas.
La malicia de los niños es lo peor. Son como dagas invisibles, directo al corazón.
Todos se distancian de mí, consciente o inconscientemente, y puedo sentirlo vagamente. Me convencí una y otra vez de que no necesitaba amigos, que todo lo que tenía era mi muñeca desgastada. Ella es todo lo que necesito.
Poco a poco, mi padre me miraba con más y más decepción. Cada vez que me encontraba con él, me miraba de arriba abajo, fruncía el ceño, me daba la espalda y suspiraba profundamente.
—Qué pena.
Su suspiro era largo, como un martillo golpeando mi corazón y quitándome el aliento. Bajé la cabeza, me mordí el labio, miré mis zapatos y me abracé a mí misma mientras él se alejaba.
—¿Eres Delia? —En mi momento más solitario, una chica se me apareció.
Ella es la única persona de mi edad que está dispuesta a ser mi amiga. Es inteligente y puede hacer cualquier cosa, ya sea entrenamiento o social. Todos sonreían al verla, se asombraban al mencionar su nombre, e incluso mi padre no ocultaba su afecto por ella.
Al principio, pensé que mi padre le prestaba atención porque era mi amiga. Mi padre todavía me ama. Durante muchas noches, dormí con mi vieja muñeca en brazos, pensando en esto. Aunque mi vida es deprimente, mientras pienso en mi padre, todavía no me siento tan desesperada.
Diosa Luna, bendíceme para crecer rápidamente, seré fuerte cuando sea adulta. Haré que mi padre se sienta orgulloso de mí.
Pero la diosa luna aún me jugó una broma. Fue solo cuando fui insultada por mis compañeros que supe que mi mejor amiga era la bastarda de mi padre.
Pronto, se convirtió en la nueva hija de nuestra manada en público.
Cuando me enteré de la noticia, mi madre acababa de fallecer hace medio mes. Siempre recordaré la apariencia de mi madre antes de morir.
Sus mejillas estaban hundidas por la enfermedad, y me tomó de la mano con lágrimas en los ojos, repitiendo una y otra vez, "Mi hija, mi querida, ¿qué harás si yo muero?"
—Mi padre me protegerá —respondí, apretando los dientes para controlar mis lágrimas.
No quería que la última imagen que mi madre viera antes de morir fuera yo llorando.
Mi madre estaba aún más triste cuando escuchó mi respuesta. Sacudió la cabeza. —No, tú no sabes... Mi hija, ¿qué vas a hacer? Prométeme, vive bien, no importa...
Medio mes después, cuando mi padre trajo a mi mejor amiga Bernice a casa, supe lo que mi madre quería decir.
Ese día, habiendo perdido a mi madre, perdí a mi padre de otra manera.
Bernice me sonrió triunfalmente, sosteniendo la nueva muñeca que nuestro padre le había comprado. Yo estaba al pie de la escalera y la miré fijamente. En ese momento, finalmente supe que no todas las hijas pueden obtener el amor del padre.