"Frère... est-ce vraiment correct ?" Meilin regarda Liam qui était occupé à préparer un festin pour eux deux sur leur plaque chauffante unique.
"Bien sûr que oui. Nous sommes encore en pleine croissance et nous avons besoin de beaucoup de nutriments."
C'était seulement un petit studio, elle pouvait donc clairement voir son frère fredonner et transpirer tout en cuisinant une variété de plats avec un sourire sur le visage.
L'odeur était si délicieuse qu'elle n'arrivait même plus à se concentrer sur ses devoirs. Depuis quand son frère avait-il appris à cuisiner ainsi ?
Avec presque une goutte de bave visible sur son visage, la petite fille se leva et marcha vers Liam. "Frère, et l'école ? Tu n'es pas allé à l'école ces deux derniers jours ?"
"L'école ah ? Ha Ha Ha."
Liam voulait rire aux éclats et dire à quel point les institutions éducatives allaient devenir inutiles, mais il se contenta de rire et de caresser la tête de sa sœur avec un sourire.
"Ton frère est stupide. Donc je compte sur Mei Mei pour bien étudier et m'aider à l'avenir."
"Ahh… Ah… Ne dis pas ça frère." La petite fille fit la moue, gonflant ses joues.
Les deux frères et sœurs plaisantèrent et discutèrent un moment avant de se jeter sur le festin. Cela faisait longtemps que Liam n'avait pas pu profiter de repas comme celui-ci.
Il avait vécu comme un chien errant dans sa dernière vie. Il était trop faible pour subvenir aux besoins de sa sœur et finalement, il n'avait pas pu la sauver lorsque des choses terribles s'étaient produites.
Il ne laisserait jamais tout cela se répéter cette fois. Un éclat froid apparut puis disparut, ses lèvres se courbant à nouveau en un sourire.
Le duo bavarda et rit un moment, après quoi Meilin retourna à ses devoirs et Liam s'assit à côté d'elle, regardant par la unique fenêtre de leur appartement.
Il restait encore 6 heures. Le patch et la prise de contrôle des jeux vidéo actuels par "Évolution en Ligne" allaient se produire ce soir à 16 heures précises !
Liam contempla la capsule de jeu qui occupait désormais la moitié de leur espace de vie.
Bien que l'avenir inévitable l'effrayât un peu, il ne pouvait s'empêcher de ressentir une excitation et une anticipation vagues.
Il avait déjà plus ou moins formé un plan sur la façon dont il allait tout organiser, alors sans grand-chose à faire, il mit son réveil pour 15h30 et décida de faire une petite sieste.
Mais malheureusement, il était bien trop excité pour s'endormir et le soleil frappait avec vengeance.
Bien qu'ils soient au rez-de-chaussée, ils ressentaient encore la chaleur de l'été. Liam claqua sa langue et se leva pour prendre quelques bâtons de glace dans le congélateur.
Il en donna un à Meilin et suça l'autre un moment. Il vit sa petite sœur travailleuse retourner aussitôt à ses études même en mangeant la glace.
Il ne put s'empêcher de sourire. "Si tu travailles autant… alors je suppose qu'il est temps que je commence aussi…"
Liam avait initialement voulu commencer tout lorsque le patch commencerait, lui donnant un peu de répit, mais voyant sa sœur travailleuse le mettre à l'épreuve, il décida de faire au moins des étirements.
Enlevant tous ses vêtements sauf son caleçon, il commença une série unique d'exercices.
Son corps n'était encore qu'un sac de peau et d'os car il n'avait bien mangé que depuis quelques jours, donc toutes ses positions étaient très instables et maladroites.
"Frère ! Tu vas casser quelque chose ! Ahhh…" Meilin cria d'alarme.
Premièrement, son frère ressemblait à un squelette faisant des exercices, et deuxièmement, qu'est-ce qu'il y avait avec ces poses complètement aléatoires ?
Malgré les regards inquiets de sa sœur, Liam continua son entraînement pendant encore une demi-heure avant de finalement fondre dans la pose de l'enfant et de se détendre un peu.
L'état de son corps était le pire absolu, cela représentait déjà le maximum de ce qu'il pouvait faire.
Il fit une série d'exercices de respiration pour apaiser sa fatigue et lorsqu'il eut terminé, il était déjà 15h50.
Liam savait que c'était le moment. Vers 16 heures, dans son fuseau horaire, le jeu serait en ligne.
"Mei Mei, viens ici." Il fit signe et appela sa petite sœur.
"La porte est maintenant verrouillée. N'ouvre à personne même si on frappe. Ne sors pas. Ne va pas à l'école demain."
"Il y a de la nourriture dans le réfrigérateur si tu as faim. Si tu t'ennuies, regarde la télé. Fais quelques sauts ou danse de temps en temps. Ne reste pas assise en continu."
"Tu ne dois aussi pas toucher à la capsule de jeu. Sois sage et attends ici ton frère, d'accord ?" Liam lui ébouriffa les cheveux et lui donna des instructions attentivement.
Il savait que sa sœur l'adorait et n'avait jamais manqué de l'écouter, c'est pourquoi il lui faisait confiance et n'avait pas loué un autre appartement pour la capsule de jeu.
Après lui avoir donné quelques autres conseils et interdictions, il entra rapidement dans la capsule, l'ouvrant et la refermant derrière lui.
L'intérieur était plongé dans le noir, ce qui était bien sinon les joueurs auraient été submergés par un sentiment de claustrophobie.
La capsule était conçue de telle manière que les joueurs avaient l'impression de flotter dans le néant, du moins jusqu'à ce que le jeu soit connecté.
Une fois connectés, leur entière conscience serait dans le jeu et ils ne ressentiraient rien en relation avec la capsule où leur corps reposait.
Il restait encore quelques minutes avant 16 heures, alors Liam se connecta au jeu Blood Battle. Tout ce qu'il avait à faire était de dire 'Se Connecter' et il était dans le jeu.
Presque immédiatement, une épée sanglante, du sang rouge épais dégoulinant des bords, apparut devant lui, sa conscience déjà emportée dans la réalité virtuelle.
"Bienvenue à Blood Battle. Ceci..."
Une voix masculine robotique commença à annoncer mais avant même qu'elle n'ait terminé la première ligne, la voix se brisa, l'image se distordit et l'épée sanglante disparut complètement.
À la place, dans l'espace complètement noir, une petite boîte cadeau apparut et Fur Elise de Beethoven commença à jouer fort.
"C'est cela." Liam serra les poings, sa respiration saccadée et son cœur battant la chamade.
La petite poignée sur le côté de la boîte cadeau commença lentement à se dérouler et en cinq secondes, l'obscurité environnante se craquela et se brisa, tombant comme des morceaux de miroir noirci autour de lui.
La boîte cadeau, la musique et l'obscurité disparurent complètement et Liam se retrouva debout ou plutôt flottant dans le ciel bleu-violet très familier.
Il pouvait même déjà sentir la brise qui passait en sifflant.