Le lendemain de son acceptation de William comme Maître, Noah se rendit tôt le matin au bâtiment des gardes, conformément aux instructions de William.
La veille au matin, il avait expliqué la situation à sa mère et, à la vue des nouveaux bleus sur son corps, il ne put s'empêcher de se sentir morose.
Il entra dans le bâtiment et se dirigea directement au premier étage, les hommes gardant les escaliers avaient été informés de son arrivée et le laissèrent passer sans problème.
Avant de poser le pied sur la dernière marche, il entendit la voix de William au bout du couloir.
"Tu es en avance."
Observant la silhouette baillante qui était maintenant son maître, vêtue d'un survêtement blanc, il ressentit une pointe d'appréhension.
Il prit une expression sévère et s'inclina légèrement, le poing gauche dans la main droite.
"Votre disciple était impatient d'apprendre, Maître."
William ne le regarda même pas et fit un geste pour qu'il le suive.
Ensemble, ils entrèrent dans une pièce spacieuse avec des armes sur les murs et quelques mannequins en bois épars.
Réprimant un autre bâillement, William pointa le sol :
"Assieds-toi, je ne suis pas vraiment du matin, donc je souhaite tout expliquer en une seule fois, ensuite tu pourras me poser des questions."
Noah s'assit presque immédiatement en tailleur sur le sol.
L'envie était clairement visible dans ses yeux.
William ordonna ses pensées un instant puis commença à expliquer avec un visage sérieux :
"Tout d'abord, je veux m'assurer que tu comprennes la raison pour laquelle le capitaine a choisi de te laisser entrer dans les gardes. Nous ne pouvons pas permettre que des gens escroquent d'autres hommes pour leurs techniques durement acquises, surtout un enfant avec ta position. En pesant le pour et le contre de la situation, nous avons décidé qu'il valait mieux utiliser ta cupidité à notre avantage plutôt que de te punir. Alors, pense à remercier le capitaine de t'avoir permis de garder tes mains la prochaine fois que tu le verras."
Une goutte de sueur froide coula dans le dos de Noah, il réalisa enfin combien il avait été téméraire.
'La façade de l'enfant ne fonctionne pas contre des personnes puissantes, ou peut-être qu'elles s'en fichent que je sois un enfant.'
"Deuxièmement, nous ne te donnerons rien, un garde doit accumuler des mérites pour obtenir des récompenses, et tu ne seras pas différent. Cependant, puisque tu es maintenant mon disciple, je vais te donner quelque chose pour commencer. Considère cela comme un prêt que tu rembourseras en servant dans les gardes. Tu me comprends ? Tu devras verser du sang pour ta famille afin d'obtenir ce que tu veux."
William regarda dans les yeux de Noah avec une intention d'investigation.
Sa situation n'était pas exactement un secret, il était donc raisonnable de questionner sa volonté de protéger la famille Balvan.
'Je crois que je saisis le message qu'il veut faire passer. Il craint que, parce que je suis un bâtard, je pourrais nourrir des rancunes contre les Balvan et exploiter les gardes comme moyen de me renforcer et de me venger. Il n'a pas tort, mais il se trompe totalement sur mes raisons.'
L'air conflictuel et pensif, Noah baissa la tête pour la relever avec un visage encore plus déterminé.
"Votre disciple comprend !"
William le fixa, essayant de déchiffrer son visage.
'S'il ment, il le fait sûrement bien.'
Puis il abandonna l'idée de comprendre l'enfant devant lui et reprit son explication :
"C'est donc réglé. Tu es maintenant le plus jeune membre à jamais servir parmi les gardes de la famille Balvan. Nos devoirs consistent principalement à résoudre les problèmes avec des bandits et des bêtes magiques sur le territoire des Balvan, car c'est le devoir des troupes du cercle intérieur de protéger personnellement les membres de la famille. J'expliquerai plus tard les missions, maintenant fais attention, je commence avec la partie pour laquelle tu as failli perdre tes mains."
Inutile de dire que l'attention de Noah avait grimpé en flèche.
"Tu as lu le système Yin-Yang donc je peux passer la partie sur le "Souffle" et les éléments. La cultivation humaine peut être divisée en trois centres de puissance : le dantian, le corps et la mer de la conscience, qui sont profondément connectés."
"Le dantian est dans ton bas-ventre, et il est généralement formé à l'âge de quinze ans. C'est l'endroit où les cultivateurs accumulent le "Souffle" et, une fois accumulé, il nourrira le corps et l'esprit en conséquence."
"Le corps est l'enveloppe d'un cultivateur, il peut être nourri en le submergeant de "Souffle", et plus il est fort, plus ton dantian et ton esprit seront stables. Tu as déjà commencé à le nourrir avec la technique rotative de Glace-Feu."
"La mer de la conscience se trouve au centre de ton cerveau, et c'est là que ton énergie mentale se génère et réside. Agrandir ta mer de la conscience te donnera non seulement plus d'espace pour stocker de l'énergie mentale et augmenter sa production, mais cela affinera également tes sens et accélérera tes pensées. On dit qu'à un certain niveau, tu peux même commencer à prédire les dangers imminents."
"Maintenant, tu peux commencer ton premier tour de questions."
Noah ferma les yeux et répéta dans son esprit ce que son maître venait de dire pour le mémoriser. Après avoir parcouru les informations plusieurs fois, il trouva deux choses dont il n'était pas sûr.
"Maître, j'ai deux questions : n'avez-vous pas dit que la technique rotative de Glace-Feu n'est qu'une imitation d'une technique de cultivation ? Si le dantian se forme à l'âge de quinze ans, cela signifie-t-il que je ne peux pas cultiver pendant les cinq prochaines années ?"
La réponse de William fut immédiate, car il avait probablement anticipé les doutes de son disciple à l'instant précédent.
"Les véritables méthodes de nourrissement du corps utilisent le "Souffle" dans le dantian pour inonder le corps et le nourrir. En comparaison, la technique rotative de Glace-Feu n'est qu'un processus pour stocker de force un peu de "Souffle" qui sera naturellement utilisé comme nourriture. La différence réside dans la quantité de "Souffle" utilisée, en plus du fait que la technique que tu pratiques ne peut accumuler qu'un dixième de ce que tu pourrais accomplir en utilisant le dantian. De plus, tu peux clairement sentir que cette technique est limitée aux limites physiques du corps, alors que de vraies méthodes de nourrissement du corps peuvent te permettre de briser ces limites."
"Quant à l'autre question, oui, l'âge habituel auquel un humain a complètement formé son dantian est quinze ans. Pourtant, comme je te l'ai dit, les trois centres de puissance sont profondément connectés. Il est probable que tu as déjà accéléré le processus de création du dantian en pratiquant la technique rotative de Glace-Feu. Qui sait, tu as peut-être déjà gagné quelques mois en termes de croissance."
Les yeux de Noah s'illuminèrent après avoir entendu cela.
'Cela signifie que je peux accélérer le processus en entraînant les deux autres centres de puissance. Attends, quelque chose sonne bizarrement, ça ne voudrait pas dire que lorsque quelqu'un entraîne les trois en même temps, sa croissance sera exponentielle ?'
Une expression confuse apparut sur son visage.
Les sourcils froncés, il regarda son Maître et s'apprêtait à poser plus de questions, mais il fut interrompu.
"Tu comprendras davantage une fois que tu commenceras à pratiquer. La cultivation est en soi un acte de défi envers le Ciel et la Terre puisque nous prenons son pouvoir et nous l'appropriions, donc le processus est extrêmement long et douloureux. Par conséquent, puisque les trois centres de puissance sont connectés, s'il est vrai que renforcer l'un affectera les deux autres, il est aussi vrai que négliger l'un ralentira la croissance des deux autres. Mais comme je l'ai dit, tu comprendras une fois que tu auras commencé le chemin."
William s'assit alors sur le sol et sortit une pile de feuilles de sous son survêtement.
"Je vais te donner une méthode d'entraînement pour la mer de la conscience et te laisser choisir un art martial et une méthode de nourrissement du corps qui ne nécessite pas de dantian parmi celles que j'ai triées pour toi. Ces feuilles ne contiennent que la description générale des techniques, donc approche-toi et lis-les attentivement. Souviens-toi de choisir celles qui correspondent à tes traits et besoins."
Avant même qu'il ne puisse poser les feuilles au sol, Noah était déjà à genoux devant lui.
'Ce foutu gosse ne courait même pas aussi vite quand il fuyait devant moi.'
Poussant un soupir doux, William ajouta :
"Prends note que tu devras changer la méthode de nourrissement du corps une fois que tu auras formé un dantian et que les arts martiaux utilisent le "Souffle" pour exprimer leur réelle puissance, donc, pour l'instant, tu es limité à celui que tu accumules dans ton corps."
Après le dernier avertissement, il étala les feuilles sur le sol, avec à droite les méthodes de nourrissement du corps et à gauche les arts martiaux, et observa avec un léger sourire son disciple les lire avec des yeux avides.
Il semblait qu'il pouvait les consumer d'un seul regard.
'Il a certainement la volonté d'un cultivateur, je me demande jusqu'où il pourra aller.'
****
Édité par : Alessandro Sica