En prenant la défense du couple capturé, Eve avait attiré l'attention sur elle-même.
Eve se demandait comment les gardes avaient réussi à retrouver le couple pour les considérer comme des parias. S'ils pouvaient les retrouver, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne soit également attrapée… et cela signifiait qu'elle devrait être prudente.
Eve demanda au garde-chef, "Auront-ils un procès ?"
"Cela dépendra de leur comportement. Les personnes qui se comportent bien et suivent les règles auront la vie sauve. Surtout celles qui ne feront de mal à personne, et celles qui ne le feront pas seront pendues. Quelle était votre relation avec Les Forgerons ? Répondez-moi," la voix du garde-chef était forte et exigeante.
Pendant que la petite scène se déroulait, là où la foule s'était rassemblée, un des admirateurs d'Eve était également là.
C'était nul autre que Patrick Humphrey.
Remarquant que le garde-chef tentait de coincer Eve, M. Humphrey décida d'agir comme son chevalier en armure brillante. En faisant cela, non seulement il gagnerait l'affection de Geneviève Barlow, mais cela avertirait également les autres hommes qui tentaient de la courtiser.
M. Humphrey secoua la tête, repoussant ses cheveux blonds, il parla d'une voix forte, "Septime. Que pensez-vous faire, en parlant à Mademoiselle Barlow sur ce ton ?"
Le garde-chef se tourna pour regarder M. Humphrey avec un regard noir.
M. Humphrey déclara, "Ne savez-vous pas comment parler respectueusement à une femme ? Mademoiselle Barlow n'est rien comme ces créatures répugnantes que vous venez de capturer. Vous devriez être chanceu—"
Bientôt, le col de M. Humphrey fut attrapé par le garde-chef, et il fut soulevé du sol, "Vous humains fantaisistes. N'oubliez pas à qui vous parlez."
Les gens autour devinrent silencieux, retenant leur souffle, et Eve devint inquiète.
"S'il vous plaît, laissez M. Humphrey partir, il ne voulait pas vous provoquer !" demanda Eve, remarquant que M. Humphrey luttait pour respirer.
"Enlevez vos mains sales de moi à l'instant avant que j'informe les autorités supérieures sur vous !" M. Humphrey exigea et menaça le garde-chef nommé Septime.
Cela ne fit qu'irriter davantage le garde-chef, et il souleva l'humain plus haut qu'avant.
"Cela suffit, Septime. Je crois que vous avez terminé votre travail ici et avez d'autres choses à faire," vint une voix autoritaire dans la foule qu'Eve reconnaissait, et elle tourna la tête. Elle trouva Noah Sullivan debout pas très loin de là où elle se tenait. "Il n'est pas juste de harceler les gens du village, alors qu'ils demandent simplement des réponses poliment."
Les yeux du garde-chef croisèrent ceux de Noah, et il lâcha finalement M. Humphrey, qui tomba au sol avec un léger bruit sourd.
Septime s'inclina, "Duc. J'ai en effet quelque chose à livrer." Il s'adressa ensuite à la foule, "Si quelqu'un trouve quelque chose, n'oubliez pas de le signaler et vous serez récompensé par une belle somme de pièces d'or."
Le garde-chef s'inclina de nouveau devant M. Sullivan et s'éloigna. Bientôt la foule se dispersa de là.
Patrick Humphrey toussa, essayant de reprendre contenance, encore secoué que le garde-chef l'ait soulevé comme s'il ne pesait rien. Une fois que le garde-chef eut disparu, il se leva rapidement et bomba le torse. Il exigea,
"Où pense ce garde qu'il va ? Nous devons régler cette affaire maintenant !"
Le serviteur de M. Humphrey, qui le suivait souvent de près, pointa la main dans une direction et dit à son maître, "Il est parti par là, Sire." Cela finit seulement avec le serviteur recevant un regard noir de l'homme.
Eve secoua intérieurement la tête mais demanda ensuite, "Ça va, M. Humphrey ?" L'homme avait tout de même intervenu le garde-chef.
M. Humphrey lança un regard dans la direction où le garde-chef avait disparu. Noah pouffa doucement, voyant la tentative fragile de l'homme de retrouver son image.
"Je l'aurais battu et l'aurais mis à genoux s'il était resté ici une minute de plus. Il devrait être reconnaissant de n'avoir rien fait contre lui," souffla M. Humphrey, et il demanda à Eve, "Ça va, Mademoiselle Barlow ? Ce chien malpoli ne vous a pas fait mal, n'est-ce pas ?"
Eve secoua la tête et sourit poliment, "Je vais parfaitement bien, M. Humphrey. Vous n'avez pas à vous en soucier." Et elle se tourna ensuite vers Noah, "Merci d'être venus à notre secours, M. Sullivan."
Noah lui rendit son sourire avec un sourire bien plus poli et bienveillant, "Ne me remerciez pas, Mademoiselle Barlow. J'ai seulement fait ce que je pensais être juste."
M. Humphrey grinça des dents, mécontent que quelqu'un d'autre lui vole la vedette alors que c'était à lui de briller devant la femme qu'il tentait de courtiser. Il commenta,
"M. Sullivan, vous étiez là, mais vous n'avez pas pris la peine d'arrêter le garde-chef d'insinuer que Mademoiselle Barlow était l'une de ces créatures viles ?"
Noah se tourna vers Eve et dit, "Je croyais que Mademoiselle Barlow était parfaitement capable de se défendre toute seule. Après tout, elle n'a aucune raison de craindre quand elle n'a rien fait de mal. Bien sûr, je serai toujours plus que disposé à lui offrir mon aide."
M. Humphrey pouffa puis dit à personne en particulier et parla au nom d'Eve, "Je ne peux pas croire qu'il ait osé penser que Mademoiselle Barlow était liée ou associée à ces créatures viles. Où est-elle et où sont les créatures hideuses qui sont maudites."
"Le couple de forgerons n'a jamais rien fait pour contrarier qui que ce soit. Ils n'ont été que gentils, sans faire de mal à quiconque, M. Humphrey," Eve fronça les sourcils, "Ce sont des gens comme nous, et ils méritent une vie comme nous."
"Ces parias sont venimeux, Mademoiselle Barlow. Vous êtes trop gentille de penser qu'ils méritent de vivre parmi nous. On_ne_sait jamais quand ils feront quelque chose d'impardonnable. Il vaut mieux être prudent que de le regretter plus tard," déclara M. Humphrey, comme si Eve était une femme naïve qui ne connaissait pas les rouages du monde et son fonctionnement. "Il n'y a que trois sortes qui sont acceptables."
Et bien que l'homme n'ait pas élaboré, Eve le savait déjà. Tout le monde le savait. Les terres sur lesquelles tout le monde vivait étaient principalement monopolisées par les vampires, les loups-garous. Puis il y avait des humains, qui étaient invisiblement enchaînés aux vampires et aux loups-garous.
Eve ne pouvait plus parler de la question car ce n'était que deux mois auparavant que tout le monde avait découvert qu'un des habitants du village, qui était un paria, avait enlevé de jeunes femmes et les avait tuées. Il y avait de bonnes et de mauvaises personnes partout, et il était difficile de défendre les bonnes à cause des actes commis par les mauvaises.
M. Humphrey dit alors galamment, "Je suis heureux d'être passé par ici tôt aujourd'hui. Sinon, je n'aurais pas pu vous aider."
Eve s'inclina poliment et le remercia, "Merci d'être venu à mon secours, M. Humphrey. C'est très apprécié."
"Vous avez dû être effrayée. Permettez-moi de vous accompagner jusqu'à votre domicile. Cela me rassurera également," proposa M. Humphrey à Eve, ne voulant pas laisser passer l'opportunité.
Mais aussi reconnaissante qu'elle était, Eve ne se sentait pas à l'aise, et elle ne voulait pas que M. Humphrey s'accroche à elle. Elle refusa, "C'est très aimable de votre part, M. Humphrey, mais j'ai quelque chose à discuter avec M. Sullivan. Si cela ne vous dérange pas."
"Ne vous inquiétez pas. J'attendrai que vous ayez fini de parler avec lui. Prenez tout votre temps," M. Humphrey offrit un sourire amical.