A viagem do topo da montanha até o pé levou apenas dez minutos para Roland. Muitas pessoas o esperavam lá embaixo com sorrisos de diversão. Algumas delas até mesmo gesticulavam mostrando o tamanho e a forma de um certo órgão no Roland, provocando o riso da plateia.
O rosto de Roland estava ardendo, mas ele fingiu estar tranquilo e passou por eles. Ele podia sentir os olhares em suas costas, mesmo estando a dezenas de metros de distância.
Certamente, não era a melhor experiência para um iniciante do jogo.
Se isso tivesse acontecido na realidade, Roland provavelmente teria que se mudar para uma cidade diferente, mas já que ele estava em um jogo... Por mais embaraçoso que fosse, ele se sentia muito mais relaxado ao lembrar que todos eram NPCs.
No entanto, a resposta daquelas pessoas era verdadeiramente lógica. Como o jogo havia afirmado, cada NPC era tão inteligente quanto uma pessoa real.
Vagando pela rua, Roland observava a multidão ao seu redor. Alguns andavam com pressa, outros vendiam suas mercadorias e alguns carregavam sacolas pesadas para outras pessoas.
Todos pareciam ser pessoas comuns. Todos tinham a pele escura e usavam roupas de linho. Ocasionalmente, mulheres mais jovens com a pele mais clara caminhavam pela rua.
Comparado a eles, Roland era efetivamente o mais estranho.
Ele também estava vestindo roupas de linho cinza e marrom, mas sua pele era ainda mais clara do que a de qualquer mulher. Era óbvio que ele nunca havia sofrido.
Portanto, onde quer que fosse, as outras pessoas o encaravam.
Ignorando os olhares julgadores das pessoas, Roland finalmente chegou à ponte. Ele havia memorizado as ruas básicas desta cidade quando estava no topo da montanha, então não precisou perguntar o caminho.
A ponte de pedra era ampla e reta. Em suas duas laterais estava o lago cintilante. Quando o vento úmido sobre o lago roçava seus ouvidos, ele se sentia como se estivesse voando.
Roland não pôde deixar de fitar o lago ondulante que parecia um safira sobre o corrimão. Ele podia ver todo o lago do topo da montanha, mas agora que estava na ponte, o lago parecia ser infinito.
Nos barcos distantes, os pescadores traziam suas redes enquanto cantavam canções.
Atrás da ponte, vinham três crianças, dois meninos e uma menina. Eles tinham por volta de sete anos e cada um carregava uma cesta. Com roupas remendadas, os pequenos ranhosos pularam para trás de Roland.
Eles apontaram para Roland e riram ao mesmo tempo.
Nesse momento, a Proficiência Linguística ainda não havia acabado, e Roland podia entendê-los.
"A mãe diz que ele adora ficar pelado."
"O avô diz que pode ter algo errado com a cabeça dele."
"O pai diz que ele estava tentando seduzir uma mulher. O que é seduzir?"
Roland se virou e olhou para as crianças sem jeito.
Caramba...
As crianças correram para o outro lado da ponte como se estivessem com medo dele, antes de lhe fazerem caretas debochadas.
Seu humor para apreciar a paisagem foi arruinado pelas crianças. Roland sacudiu as mãos e seguiu em frente. As três crianças correram cada vez mais longe até desaparecerem de vista.
Carrinhos de burro atravessavam a ponte de vez em quando. Roland pretendia pegar uma carona no começo, mas logo desistiu da ideia. Afinal, as coisas, principalmente fezes e outros itens estranhos, nos carrinhos eram muito nojentas.
Do outro lado da ponte, Roland deixou a Cidade da Montanha Vermelha e embarcou em uma estrada de vila. Ele podia dizer que a estrada era esburacada e desgastada mesmo estando calçado. Logicamente, já que estava acostumado com as estradas asfaltadas nas cidades, ele deveria estar exausto depois de andar por uma estrada tão deplorável por um tempo.
No entanto, estranhamente o suficiente, ele não se sentia cansado depois de caminhar por quase uma hora.
Talvez seja porque eu sou um personagem no jogo. Roland pensou na possibilidade.
Como a Cidade da Montanha Vermelha foi deixada para trás, ficou cada vez mais silencioso. Ao lado da estrada havia uma floresta. Roland ocasionalmente via carrinhos de burro quando saía da cidade, mas agora tudo o que ele podia ouvir era o sopro das folhas no vento poderoso. Os cantos estranhos de pássaros desconhecidos acrescentavam ao vazio da floresta.
Depois de atravessar uma colina, as árvores ao lado da estrada se transformaram em bordos. Nada podia ser ouvido aqui, exceto pelo vento, nem mesmo insetos. Roland lembrou que este era o habitat das aranhas gigantes.
Quão gigantes eram essas aranhas? Roland estava bastante curioso, mas desistiu da ideia de visitá-las. Seu plano era ir para uma cidade e procurar outros jogadores. Além disso, o transporte era mais conveniente na cidade, e deveria ser mais fácil procurar informações ou empregos. Ele poderia ficar na cidade até ganhar dinheiro suficiente para ir para outras cidades depois de entrar em contato com seus amigos.
Já era meio-dia neste ponto. A luz do sol estava bastante escaldante. Roland sentou-se à sombra de uma árvore e decidiu descansar por um momento.
Mal havia se sentado, quando ouviu os gritos vagos e distantes de crianças pequenas.
Não havia ninguém na estrada, e o lugar estava terrivelmente silencioso. Roland olhou ao redor e viu nada além de árvores e ervas coloridas.
Ele riu de si mesmo e pensou que estava alucinando, agora que estava em um ambiente vazio e tranquilo sozinho. Deve ser assim que surgem as histórias de fantasmas.
Encostado na árvore, Roland se abanava com a mão e ouvia o vento uivante, apreciando a paz. No entanto, ele saltou de pé no segundo seguinte e correu em direção à floresta.
Foi porque ele ouviu outro grito, que ainda era vago, mas soava familiar. Então, ele lembrou que era a voz de uma das três crianças que zombaram dele uma hora atrás; especificamente, da menina, porque sua voz era muito distinta.
As três crianças tinham ido à frente dele.
Aranhas gigantes, crianças pequenas... Seria possível?
Os gritos ficaram claros logo depois que ele se apressou na floresta. Não foi até entrar na floresta que notou quão escuro estava abaixo das árvores. Folhas apodrecidas estavam emitindo um cheiro em todo lugar. Havia também redes brancas nas raízes de muitas árvores.
Nesse momento, as crianças choravam lá na frente, por perto.
Roland correu. Cambaleante, ele passou por uma dúzia de bordos estranhos que tinham pelo menos dois metros de diâmetro, apenas para ver a cena mais arrepiante.
As três crianças estavam no galho de uma árvore alta, e uma aranha enorme estava cutucando a árvore abaixo delas. Após cada colisão, a árvore balançava por um tempo, e as crianças no topo gritavam de medo.
Quão grande era essa aranha? Ela tinha pelo menos 1,5 metros de altura. Considerando o comprimento de seus apêndices, tinha mais de dois metros de largura.
Merda... Roland era uma pessoa comum na realidade, afinal. Suas pernas tremiam além de seu controle quando ele viu tal monstro inacreditável inesperadamente.