Após o incêndio na montanha se apagar completamente, Roland sacudiu as folhas e a cinza de seu corpo e, em seguida, caminhou de volta para a Cidade da Montanha Vermelha.
Ele estava bem lento, porque estava sem poder mágico. O efeito de regeneração fornecido por seu equipamento não era muito óbvio. Sem poder mágico, ele parecia muito mais fraco.
Quando ele retornou à ponte na entrada da vila, foi recebido por Falken, assim como um grupo de aldeões.
Vendo que ele estava de volta, os aldeões o saudaram e perguntaram se ele estava bem.
Falken se aproximou e lançou em Roland Proficiência Linguística. Então ele disse, com um sorriso, "Foi uma confusão e tanto que você causou."
Roland se virou, apenas para descobrir uma mancha preta na colina verde ao longe. Era tão chamativa quanto uma careca na cabeça de uma bela garota.
Roland deu de ombros e sorriu constrangido.
"Como acabou?"
Os outros aldeões olharam para ele esperançosos. Todos na Cidade da Montanha Vermelha detestavam as aranhas gigantes e esperavam que alguém pudesse matá-las.
"Foi minha primeira batalha. Eu estava muito nervoso e inexperiente, e usei força demais," disse Roland envergonhado. "Só matei uma aranha gigante."
Após um breve silêncio, os aldeões comemoraram. Eles odiavam as entranhas das aranhas, mas havia pouco que eles poderiam fazer.
Alguns aldeões amigáveis se aproximaram e deram tapinhas nos ombros de Roland, convidando-o para visitar suas casas.
Roland recusou educadamente suas ofertas, sabendo que era apenas um gesto de gentileza.
Os aldeões se dispersaram, e Falken e Roland ficaram sozinhos na ponte.
O sol estava se pondo naquele momento. Quando o sol carmesim era refletido no lago e as ondas surgiam, o lago parecia estar em chamas. Era muito bonito.
Olhando para ele, Falken de repente disse, "Você parece ter mudado."
"É tão óbvio assim?" Roland estava um pouco surpreso. Ele se apoiou no corrimão e disse lentamente, olhando para as colinas ao longe, "Acabei de lembrar do meu sonho, ou melhor, do que eu esperava no passado. Pensei que era uma fantasia infundada que foi destruída pela realidade. Contudo, ela foi revivida e me ocorreu novamente."
Falkan notou uma luz estranha nos olhos de Roland, quase invisível, mas que transmitia uma sensação de brilho.
Houve um tempo em que Falken também tinha essa luz em seus próprios olhos.
"Então, você mudou seus planos?" perguntou Falken.
Roland balançou a cabeça. "Não. Eu ainda vou viajar e vagar por aí."
O tom de Roland era bastante impenetrável graças à brisa do lago.
Falken ficou levemente atordoado. A resposta de Roland era a mesma, exceto que dessa vez ele disse com um tom mais suave.
Ainda assim, Falken ouviu determinação nela.
Antes, a resposta de Roland era passiva, como se ele fosse forçado a fazer isso.
Mas agora, ele soava como se tivesse encontrado um objetivo para si mesmo.
Por que a mesma resposta parecia tão diferente?
Atordoado, Falken balançou a cabeça sem jeito. Ele se lembrou de muitas coisas. Ele também era igualmente ambicioso quando era jovem.
Roland tirou o cajado e o entregou a ele. "Isso é seu. Foi de grande ajuda."
"É um presente para você." Falken se virou e se afastou enquanto dizia casualmente, "Se acha que me deve um favor, mate mais algumas aranhas gigantes."
Isso deveria ser uma missão, mas por que não há nenhuma notificação? pensou Roland enquanto olhava para as costas de Falken.
Ele voltou para sua cabana. Após comer um pouco do pão que comprou na Taverna Vista do Lago, estudou os modelos matemáticos dos novos feitiços novamente.
O tempo voava quando ele estava ocupado. Parecia que apenas um momento havia passado, mas Roland já estava sendo ejetado do jogo.
Depois de sair da cabine de jogo, ele copiou o vídeo de sua batalha contra a aranha gigante e o subiu no fórum.
Então, ele escreveu:
"Talvez os Magos não possam lançar um feitiço tão facilmente quanto os Bruxos podem, ou subir de nível tão convenientemente quanto os Sacerdotes, mas os Magos têm suas próprias vantagens. Nós podemos analisar feitiços, modificá-los, e assim criar novos feitiços. Eu nunca raidei no jogo até ontem, e usei o poder total neste ambiente vívido. É apenas o feitiço derivado da Bola de Fogo Inferior de primeiro nível, mas já é tão poderoso. E quanto aos feitiços de segundo nível ou melhores? E se nossos níveis forem mais altos? Falando pessoalmente, acho que, embora os Magos sejam fracos no início, eles definitivamente dominarão todos os lançadores de feitiços no futuro."
Após escrever isso, ele postou seu tópico.
Logo, alguém respondeu.
Mais e mais respostas foram postando. Depois de atualizar o tópico, já havia vinte respostas.
"Você disse que não era um bombista louco?"
"Isso é inacreditável. Como você extraiu todo o seu poder mágico e o concentrou em um só feitiço? Eu também sou um Mago, mas só consigo usar cerca de 30% do meu poder mágico."
"O Tio Sam suspeita que você possui armas de destruição em massa. Por favor, acompanhe os agentes do FBI."
"Isso não é justo. Eu sou um Bruxo LV2, e minha Bola de Fogo Inferior só pode penetrar um broto de planta. Pela lógica, o dano mágico dos Bruxos deve ser muito maior do que o dos Magos do mesmo nível."
"Vou deletar meu personagem e entrar como Mago. Os efeitos sonoros e visuais dessa explosão são emocionantes."
"Roland, você precisa de fãs que te adoram? Vou te adicionar como amigo..."
"Vá embora. Você não é um fã de verdade..."
Roland balançou a cabeça sem jeito ao ver as respostas desviarem do assunto.
De repente, seu telefone vibrou. Ele atendeu a chamada e a voz de seu amigo Schuck ecoou.
"Cara, vem para a minha casa. Meu primo também entrou no jogo. Pela descrição dele, parece que ele nasceu em algum lugar perto da Cidade da Montanha Vermelha."
"Beleza, estou a caminho."
Roland desligou o telefone e pedalou até o bar de bebidas geladas. Em seu estande, ele viu um jovem de cerca de dezoito anos, que se parecia um pouco com Schuck.
Deitado no sofá de bom humor, Schuck apresentou, "Este é meu primo, Betta. Ele estudou bastante desde o ensino fundamental. Meu tio nunca deixou ele jogar, mas agora que o Exame de Entrada da Faculdade acabou, ele está livre."
"Irmão Roland, olá."
Betta cumprimentou Roland com um sorriso.