Avec un rugissement puissant, le combat commença officiellement. Terrorhand était en effet un adversaire très redoutable. Aucune des attaques des enfants ne causait le moindre dommage à son corps.
Même l'épée d'Est, Rhapsodie, ne pouvait au mieux occasionner que des blessures superficielles qui se régénéraient en un instant.
"Est ! Recule !" ordonna William.
Este n'eut pas à y réfléchir à deux fois et obéit immédiatement à l'ordre de William. Un fouet noir composé de magie noire s'enroula autour de sa taille. D'un coup de main de William, Est fut tiré loin de son emplacement juste à temps pour éviter le rayon de lumière rouge qui jaillit de l'œil du Cyclope.
Le sol explosa envoyant des roches brûlantes dans toutes les directions. Isaac et Ian, qui étaient près de la zone d'explosion, s'éloignèrent tout en évitant les dangereux projectiles volant autour d'eux.
"On ne peut pas continuer comme ça," dit William alors qu'Est atterrissait à côté de lui. "Nous devons l'achever en un seul coup."
"Mais comment ?" demanda Est. Soudainement, une réalisation le frappa. "Ne me dis pas…"
"Si." William leva la tête et regarda l'unique œil du Cyclope qui les regardait avec dédain. "Nous devons attaquer son œil."
Le dire était une chose, mais faire l'acte en était une autre. Le Cyclope les dominait de toute sa hauteur. Le combattre à courte distance était aussi très risqué car il était spécialisé dans le combat rapproché. Sans leur rapidité de déplacement et William jouant le rôle de soutien, tous auraient déjà péri à présent.
Le sol trembla alors que le Cyclope utilisait son marteau pour écraser Isaac et Ian qui le distrayaient avec leurs attaques magiques à longue portée.
La Magie de la Terre d'Isaac et la Magie de l'Eau d'Ian travaillaient de concert pour lancer des projectiles sur l'œil du Cyclope. Ces attaques ne causaient aucun dommage à l'œil lui-même, mais elles agaçaient le géant au point qu'il concentrait ses attaques sur eux.
Ian sauta dans les airs et le fouet noir de William le tira hors de la portée d'attaque du Cyclope. Ils utilisaient des tactiques de frappe et fuite contre le cyclope car il était très dangereux de l'affronter de front.
William regarda la notification avec une expression grave. Il achetait suffisamment de temps pour qu'Ella et son troupeau tuent les Gasmirages afin qu'ils puissent les aider à s'occuper du cyclope.
'Il reste deux petites broutilles,' pensa William en jetant un coup d'œil aux pitoyables Gasmirages qui étaient actuellement pris en tenaille par Ella et les chèvres. 'Au plus, ça sera terminé dans deux minutes.'
Deux minutes peuvent sembler un court moment, mais lorsqu'on combat une Bête Millénaire, chaque seconde compte. William savait également que même si Ella et le reste des chèvres terminaient leur mission, l'aide qu'elles pourraient apporter contre le Cyclope serait très limitée.
À part Ella, les autres chèvres Angoriennes ne pourraient rien faire. William n'était pas assez fou pour leur ordonner d'affronter une Bête Millénaire. Cela serait comme jeter des œufs sur un rocher.
Il avait déjà tiré plus d'une douzaine de sur le Cyclope, mais celui-ci restait indifférent à sa magie noire. Il semblait que la race des Cyclopes était immunisée contre tout type de magie qui désactivait leur vue.
Un rugissement furieux résonna dans la plaine alors que le Cyclope se déchaînait. Il balança son marteau et le lança vers l'emplacement de William et d'Est.
"Lévitation," dit William en tenant la taille d'Est. Il s'envola ensuite vers le ciel pour éviter l'attaque entrante. Même si l'attaque avait manqué, une puissante onde de choc repoussa les deux enfants alors qu'un nuage de poussière apparaissait à l'endroit où était tombé le marteau géant.
"C'est vraiment désespéré," soupira Est alors que lui et William atterrissaient au sol. "Nous ne serons pas capables de le tuer."
"Bien sûr que nous ne pouvons pas le tuer," dit William avec irritation. "Mais, nous pouvons le battre. N'oublie pas que la puissance de l'épée dépend de ta croyance. Si ta croyance vacille, sa puissance sera aussi affectée."
"Je sais !" dit Est à travers des dents serrées. Il sait, mais après ? Peu importe combien il essayait de s'accrocher à sa croyance, il avait l'impression d'être une fourmi faisant face à un éléphant. Le fait qu'il puisse rester debout était déjà un exploit en soi, mais plus il combattait le Cyclope, plus il réalisait que cette épreuve était impossible à surmonter.
"Cette épreuve s'appelle l'Épreuve du Courage," rappela William. Il pouvait dire qu'Est était frustré et cela ne lui ferait aucun bien s'il perdait courage à ce moment critique. "Cela signifie que cette épreuve mesurera notre courage. Peut-être que tuer le Cyclope n'est pas le but de cette épreuve."
"Alors quel est le but de cette épreuve ?"
"C'est juste une intuition, mais je pense que le but est d'avoir le courage d'affronter un adversaire qu'il est impossible de vaincre."
William avait rencontré des scénarios similaires dans des jeux. Il y avait des boss et des personnages qui étaient "invincibles" et il fallait les combattre pour continuer l'histoire. Lorsque le protagoniste était sur le point d'être défait, quelque chose se passait qui faisait fuir le "boss invincible" ou qui mettait fin immédiatement au combat.
'Il suffit juste de trouver quel est le critère pour déclencher cet événement,' pensa William en se creusant la tête à la recherche d'indices pour faire pencher la balance en leur faveur.
"Le courage d'affronter un adversaire que tu ne peux pas vaincre," marmonna Est. "Peut-être que tu as raison. Peut-être devons-nous simplement continuer à nous battre et montrer notre bravoure ?"
"Oui," répondit William. 'Gavin m'a donné cette épreuve donc il doit y avoir un moyen de la réussir. Il n'aurait pas pu me donner une épreuve impossible à réussir dès le départ, n'est-ce pas ?"
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"Gavin, y a-t-il vraiment un moyen pour William de vaincre ce cyclope ?" demanda Issei en regardant la projection devant lui. "Cette épreuve n'est-elle pas trop difficile ?"
"Exactement ! Essayez-vous d'intimider William ?" railla Lily. "Il n'a toujours pas utilisé ma divinité et vous planifiez déjà de le faire tuer ? Avez-vous perdu l'esprit ?"
Gavin toussota en regardant le garçon à la chevelure rousse qui luttait dans la projection. "En réalité, ce n'était pas l'épreuve que j'avais prévue pour William. Astrid est venue me voir plus tôt et a demandé si mon adepte pouvait aider son propre croyant dévoué à surmonter une épreuve qu'elle avait prévue pour lui."
"Alors tout ça, c'est l'œuvre de cette garçonne ?" Lily pinça les lèvres. "Puisque c'est un problème pour son croyant, pourquoi doit-elle impliquer les autres ?"
"Parce que, c'est le seul moyen pour mon croyant de compléter cette mission."
Une belle dame portant une armure de chevalier apparut comme par magie. Ses longs cheveux noirs étaient attachés en queue de cheval et ses yeux, qui démontraient une détermination inébranlable, fixaient la projection. Elle pouvait dire qu'Est était sur le point d'abandonner.
Seules les paroles du garçon à la chevelure rousse à ses côtés l'empêchaient de perdre tout espoir.
"Mon croyant est encore trop jeune et inexpérimenté," dit Astrid d'un ton clair et précis. "Il se trouve que j'ai senti quelqu'un avec une divinité très puissante dans son entourage. Après une enquête approfondie, j'ai découvert qu'il était l'un des adeptes de Gavin."
Astrid marqua une pause et jeta un coup d'œil en coin à Lily et Issei. "Je ne m'attendais pas à découvrir que le garçon portait non pas une, mais trois divinités en lui. C'est la première fois que je vois quelque chose comme ça, je suis très curieuse, pourquoi avez-vous deux favorisé un adepte d'un autre Dieu ? Je me demande ce qui se passera lorsque les autres Dieux apprendront ce secret ?"
"Ça ne te regarde pas !" Lily plaça ses mains sur ses hanches avec colère. "Tu penses que tu peux nous faire chanter ? Nous ne violons aucune règle !"
"Tu nous menaces ?" Issei rétrécit les yeux. "Je doute qu'un chevalier vertueux comme toi aime colporter des ragots, mais si jamais tu le fais, je m'assurerai que tous tes croyants deviendront partie du harem de mes adeptes. Je ne te crains pas, ni aucun des Dieux. Cause du tort à mon Frère et je m'assurerai que tous tes croyants deviendront les esclaves sexuels * de mes hommes."
Astrid leva un sourcil, mais elle ne discuta pas avec Issei. Parmi les Dieux de la Nouvelle Génération, le Dieu du Harem est quelqu'un qui détient un pouvoir absolu. Tous ses croyants étaient des personnes très influentes dans les mondes où ils résidaient.
Des plus bas roturiers aux plus hauts Rois et Empereurs. Son pouvoir ne pouvait être contesté et tous les Dieux se méfiaient de lui.
Personne ne voudrait que ses fidèles croyants deviennent des esclaves sans esprit qui tomberaient volontairement dans la dépravation.
"Soyez tranquille," répondit Astrid d'une voix ferme. "Je n'ai pas l'intention de raconter cela à qui que ce soit."
Lily renifla et était sur le point de sermonner la garçonne coincée quand elle vit Gavin secouer la tête. Elle n'eut d'autre choix que de garder sa réplique pour elle et de revenir à l'attention sur la bataille en cours dans les plaines.
"Eh bien, alors comment vont-ils pouvoir terminer cette mission ?" demanda David en jouant avec sa barbe. "Est-ce vraiment juste une épreuve du courage ? Comment se fait-il que je ne vois aucune chance de victoire ?"
"Cette épreuve n'était pas censée être surmontée en premier lieu," admit Astrid.
"Hein ?! Qu'est-ce que tu dis ?!" Lily fixa avec colère la Déesse des Chevaliers.
"Franchement, je ne veux pas honorer la promesse que j'ai faite au Royaume d'Hellan." Astrid regarda son croyant dévoué avec un regard doux. "C'est juste qu'Est a fait serment de m'offrir tout ce qu'elle a en échange d'une chance. Quand je lui ai dit que je lui donnerais une chance si elle vivait sa vie en tant qu'homme pour toujours, elle n'a même pas cligné des yeux et a dit Oui.
"Je pensais qu'elle plaisantait, mais quand je l'ai vraiment transformée, elle et les deux filles à son service, en garçons, c'est là que j'ai réalisé qu'elle était sérieuse. Puisque c'était le cas, alors je devrais au moins lui donner une chance de gagner."
"Mais tu as dit que cette épreuve ne pouvait pas être surmontée en premier lieu," intervint Issei. "Cela ne signifie-t-il pas que tu as menti à ton croyant ?"
"Il est vrai qu'Est ne pourrait pas surmonter l'épreuve si elle était seule," répondit Astrid. "C'est pour cela que j'ai demandé de l'aide à Gavin."
Astrid se concentra sur William qui tenait actuellement Est dans les airs. Une lueur d'attente pouvait être vue dans ses yeux. "Peut-être, quelqu'un qui a été favorisé par trois Dieux..."
"Quatre," coupa David. "Pas trois mais quatre."
Le coin des lèvres d'Astrid tressailla lorsqu'elle regarda le Dieu Berger qui buvait paisiblement son thé sur le côté. "Tu es de la partie aussi, David ?"
"Pourquoi pas ?" répondit David. "William est un garçon très intéressant. Il me rappelle quand je suis né dans ce monde. Puisqu'il est aussi beau que moi, il trouvera certainement une solution.
"Ah, cela me rappelle, il y a un dicton célèbre sur sa planète d'origine qui dit quelque chose comme... 'Quand on veut, on peut'. Astrid, si Will peut vraiment terminer cette mission, tu lui devras une faveur."
Les quatre dieux regardèrent David avec dédain. Aussi beau que toi ? As-tu vu ton reflet dans le miroir ? Pfft !
"Je l'envisagerai," répondit Astrid en essayant de garder son expression calme. "Mais d'abord, il doit me montrer ce qu'il peut faire. Je veux vraiment voir si un garçon qui est favorisé par Quatre Dieux peut faire l'impossible."
Gavin, Issei, Lily et David regardèrent William en train de lutter dans la projection. Bien qu'ils le favorisent, ils ne pouvaient toujours pas imaginer comment le garçon pourrait surmonter l'obstacle qu'il affrontait actuellement.