Un énorme orbe violet de lumière bloquait le seul chemin menant au centre de la forêt.
William avait essayé de trouver d'autres itinéraires, mais une puissante barrière bloquait leur passage. Après plusieurs tentatives, il leur apparut que la seule façon d'avancer était de confronter l'orbe violet qui bloquait leur chemin.
"Préparez-vous au combat," ordonna William en levant son bâton.
Juste après son annonce, une notification apparut devant ses yeux.
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William prit une profonde inspiration avant de choisir Oui.
Après avoir choisi sa réponse, l'énorme orbe violet devant eux s'étendit. Il engloutit William, Ella, Est, Ian et Isaac ainsi que le reste des chèvres. Quelques secondes plus tard, ils se retrouvèrent dans ce qui semblait être une plaine ouverte.
Rien n'était visible à des kilomètres, à part l'immense prairie. Cependant, loin de calmer les enfants, cela ne fit que les rendre encore plus méfiants. Alors qu'ils observaient les alentours, William remarqua que son troupeau était agité.
Les oreilles des chèvres se dressaient de temps à autre comme si elles captaient des sons que les humains ne pouvaient entendre.
Soudain, Ella s'échappa de la formation et chargea quelque chose. Comme William était monté sur son dos, il n'eut d'autre choix que de se laisser entraîner avec elle.
"Meeeeeeh !" bêla Ella. "Meeeeeeh !"
"Quelque chose est devant nous ?" demanda William.
"Meeeeeh !" répondit Ella. "Meeeeeh !"
"Des monstres ? Et il y en a plus d'un ?" William regarda autour de lui avec anxiété, mais il ne pouvait rien voir.
"Meeeeeeh !" Ella tapa du sabot avant et donna un puissant coup de pied derrière elle.
Un cri strident retentit quand quelque chose qui ressemblait à un lézard, fut projeté à plusieurs mètres dans les airs à cause du puissant coup de pied d'Ella.
William observa le monstre devant lui alors qu'il sifflait méchamment envers Ella après s'être relevé.
Le monstre, qui ressemblait à un croisement entre un caméléon et un varan, mesurait au moins six mètres de long. Son corps était couvert d'écailles vert foncé, et ses yeux rouges sang le regardaient Ella avec haine. Ses pieds palmés possédaient quatre griffes acérées qui brillaient au soleil comme une lame tranchante.
Le garçon aux cheveux roux n'avait aucune idée de ce que c'était, alors il utilisa immédiatement sa compétence d'évaluation pour mieux comprendre un ennemi qu'il voyait pour la première fois dans sa vie.
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-- Type Caméléon
-- Niveau de menace C
-- Connu comme le tueur caché des prairies. Ce caméléon, qui vit dans les Plaines de l'Est du Continent du Sud, est réputé pour ses embuscades mortelles.
-- Son arme principale est sa longue langue qui s'étend jusqu'à 30 mètres et peut facilement briser un rocher en un seul coup.
-- Pendant le combat, il enduit ses griffes de poison qui est assez puissant pour tuer un homme en cinq minutes.
-- Sa capacité spéciale est la Furtivité
(A/N : Les classements pour les niveaux de menace sont E, D, C, B, A, S, SS, SSR, et Calamité. Les Bêtes du Centenaire sont de rang S, les Bêtes du Millénaire sont de rang SS, et les Bêtes de Myriade sont classées SSR. Les classes Calamité sont ces bêtes qui sont à demi-pas ou ont déjà franchi les rangs des Demi-dieux.)
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Alors que William intégrait les informations dans sa tête, il remarqua que la patte avant droite du Gasmirage était pliée à un angle anormal. Il semblait que c'était la partie de son corps qui avait reçu le plein impact du coup de pied d'Ella.
Le monstre siffla et sa longue langue jaillit vers William et Ella comme un fouet mortel.
Ella évita l'attaque avec aisance. Cependant, une entaille de six mètres de long et d'un mètre de profondeur apparut dans le sol où ils se trouvaient juste quelques secondes auparavant. Cela montra à William à quel point l'attaque était puissante et cela le rendit très méfiant quant aux compétences de combat du Gasmirage.
Voyant qu'il avait échoué à tuer ses cibles, le Gasmirage en colère lança une série d'attaques rapides avec sa langue.
Même avec l'agilité d'Ella, elle avait du mal à esquiver les coups consécutifs de la langue qui semblait avoir une vie propre.
"Derrière toi !"
William entendit l'avertissement d'Est, et tourna immédiatement la tête pour regarder derrière lui. Là, il vit quatre autres langues mortelles qui se dirigeaient actuellement vers eux.
"Mur de Glace !"
Quatre couches de Mur de Glace apparurent derrière le dos de William alors qu'il tentait de se protéger lui-même et Ella de l'attaque surprise. Les quatre langues assez puissantes pour briser des rochers ont fracassé trois couches du Mur de Glace avant de s'arrêter à la quatrième.
"Maman !"
"Meeeeeh !"
Ella saisit rapidement cette opportunité pour s'échapper et retourner là où Est et les autres étaient. Étonnamment, les monstres ne firent aucune attaque de suivi sur William et Ella alors qu'ils se retiraient vers leur groupe.
Le Gasmirage blessé claquait sa langue avant d'utiliser sa capacité de furtivité. Il n'était pas pressé de se venger car ses camarades formaient lentement un encerclement serré pour piéger leur proie.
De plus, leur chef était déjà en route vers eux. Une fois qu'il arriverait, les chances de leurs ennemis de gagner étaient nulles.
"Que va-t-on faire ?" demanda Est en regardant prudemment autour de lui. "On ne peut pas combattre ce qu'on ne voit pas."
"Quel type de monstre était-ce ?" demanda Isaac. "Je n'ai jamais entendu parler ou vu quelque chose comme ça auparavant."
"Son nom est Gasmirage. Niveau de menace C," expliqua William. "Son arme principale est sa langue qui s'étend jusqu'à trente mètres. Ah, ses griffes contiennent aussi du poison qui peut paralyser sa proie. Assurez-vous de l'éviter à tout prix."
"Connaissez-vous leur faiblesse ?" demanda Ian. "Et comment saviez-vous pour cette créature ?"
"Mon maître est une encyclopédie ambulante des monstres," mentit William avec un visage impassible. "Je l'ai entendu parler de ce monstre en passant. Ce monstre prospère dans les Plaines de l'Est du Continent du Sud. Quant à leur faiblesse, ils n'en ont aucune."
"Ensayklopedia des monstres ?" demanda Est. "C'est quoi ça ?"
"... En bref, elle en sait beaucoup sur les monstres," répondit William de manière maladroite.
"Je vois." Est acquiesça de la tête. Bien qu'il eût le sentiment que William ne lui disait pas toute la vérité, il savait que ce n'était pas le moment de poser de telles questions. "Avez-vous un plan en tête ?"
Puisqu'il l'avait déjà reconnu comme le chef du groupe, il décida d'observer s'il avait vraiment les capacités de les mener.
"Il y a une façon, mais..." William regarda les trois enfants avec réticence. "Elle risque de ne pas vous plaire."
"Que voulez-vous dire par ça risque de ne pas nous plaire ?" demanda Ian sur un ton provocateur.
William ne répondit pas à la question d'Ian. Au lieu de cela, il regarda les prairies autour d'eux. Si possible, il ne voulait pas utiliser cette capacité car son Maître lui avait répété à maintes reprises de ne pas l'utiliser en public.
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"Souviens-toi de ceci, William," dit Céline avec une expression sérieuse. "Peu importe combien tes intentions sont bonnes ou nobles, les préjugés humains sont quelque chose que tu dois considérer lorsque tu utilises ce pouvoir. Ne l'utilise qu'en dernier recours."
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Alors qu'il était encore en train de débattre en lui-même de l'utilisation de son pouvoir ou non, le sol se mit à trembler. Un géant imposant d'au moins quarante mètres de haut apparut dans leur champ de vision. Il avait la peau rouge et une seule corne sortait de sa tête. Dans sa main, il tenait un marteau en acier noir géant aussi sombre que la nuit.
La caractéristique la plus notable de ce monstre était son unique grand œil rouge qui semblait percer leurs âmes.
Les poils sur la nuque de William se dressèrent alors qu'il contemplait la menace imposante devant lui. La sensation que lui donnait ce monstre était similaire au Loup Cornu Tonnerre de Strathmore et au Crocodile à Écailles Dorées auquel il avait été confronté il y a de nombreux mois.
C'était une présence que William ne pouvait espérer vaincre avec son niveau de puissance actuel.