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2, 4 und 6 Narzissenstraße waren Reihenhäuser mit vielseitigen Walmdächern. Ihre Außenfassaden waren in einem gräulichen Blau gestrichen, und drei Schornsteine ragten empor.
Der Ort hatte offensichtlich keine Rasen, Gärten oder Veranden. Die Eingänge führten direkt auf die Straße.
Scarter von der Tingen Stadt Wohnverbesserungsfirma holte einen Schlüsselbund heraus und erklärte, während er die Tür öffnete: "Unsere Reihenhäuser haben keine Eingangshallen, Sie treten also direkt ins Wohnzimmer ein. Es gibt ein Erkerfenster zur Narzissenstraße hin, sodass die Beleuchtung recht gut ist..."
Klein, Benson und Melissa wurden von einem Stoffsofa begrüßt, das in den goldenen Sonnenstrahlen badete, und einem Bereich, der geräumiger war als ihre vorherige Zwei-Zimmer-Wohnung.
"Dieses Wohnzimmer kann als Empfangssalon genutzt werden. Rechts davon befindet sich das Esszimmer und links ein Kamin, der Sie im Winter warm hält." Scarter zeigte mit großer Vertrautheit umher.
Klein sah sich um und bestätigte, dass es sich um ein einfaches, offenes Konzept handelte. Das Esszimmer und das Wohnzimmer waren nicht durch Trennwände getrennt, aber sie waren auch weit vom Erkerfenster entfernt, was diese Bereiche ziemlich düster machte.
Es gab einen rechteckigen roten Holztisch, umgeben von sechs Hartholzstühlen mit weichen Kissen. Der Kamin an der linken Wand sah genauso aus wie die in ausländischen Filmen und Fernsehserien, die Klein früher gesehen hatte.
"Hinter dem Essbereich befindet sich die Küche, aber wir stellen keine Geräte zur Verfügung. Gegenüber dem Wohnzimmer befinden sich ein kleines Gästezimmer und ein Badezimmer..." Scarter ging umher und beschrieb die restliche Aufteilung des Hauses.
Das Badezimmer war in zwei Teile unterteilt. Im äußeren Bereich wusch man sich das Gesicht und putzte die Zähne, während sich im inneren Bereich die Toilette befand. Eine Falttür trennte die beiden Bereiche. Das Gästezimmer wurde als klein beschrieben, war aber so groß wie das Zimmer, in dem Melissa derzeit wohnte. Sie war beim Anblick erstaunt.
Nachdem sie sich im Erdgeschoss umgesehen hatten, führte Scarter die drei Geschwister zur Treppe neben dem Badezimmer.
"Unten befindet sich der Keller. Es ist ziemlich stickig dort unten, also müssen Sie daran denken, zuerst etwas frische Luft hereinzulassen, bevor Sie hineingehen."
Benson nickte beiläufig und folgte Scarter in den ersten Stock.
"Zu meiner Linken befindet sich ein Badezimmer. Auf derselben Seite gibt es zwei weitere Schlafzimmer. Auf der rechten Seite ist die Aufteilung gleich, aber das Badezimmer auf dieser Seite befindet sich neben dem Balkon."
Während er sprach, öffnete Scarter die Badezimmertür und stellte sich seitwärts, damit er Klein, Benson und Melissa nicht daran hinderte, hineinzuschauen.
Das Badezimmer hatte eine zusätzliche Badewanne. Wie im anderen Badezimmer gab es eine Falttür neben der Toilette. Obwohl es etwas staubig war, war es weder schmutzig noch stinkend oder beengt.
Melissa schaute wie benommen, bis Scarter zum nächstgelegenen Schlafzimmer ging. Erst dann hörte sie auf zu schauen und folgte den anderen langsam.
Sie machte noch ein paar Schritte, bevor sie zurückblickte.
Klein, der lebenserfahren war, war ebenfalls erfreut und aufgeregt. Obwohl ihr Vermieter oft die Reinigung des Badezimmers beaufsichtigte, war es immer noch nicht sauber genug. Es war oft ekelerregend, ganz zu schweigen davon, dass sie leicht auf eine Schlange trafen, wenn sie ihre Notdurft verrichten mussten.
Das andere Badezimmer war ähnlich. Eines der vier Schlafzimmer war etwas größer und mit einem Bücherregal ausgestattet. Die anderen waren etwa gleich groß und hatten ein Bett, einen Tisch und einen Kleiderschrank.
"Der Balkon ist sehr klein, sodass Sie nicht zu viele Kleider gleichzeitig in der Sonne trocknen können." Scarter stand am Ende des Flurs und zeigte auf eine Stelle mit einer Tür und einem Schloss. "Es gibt eine vollständige unterirdische Entwässerung, Gasleitung, Zähler und andere Einrichtungen. Es ist sehr geeignet für Sie, meine Herren, und eine Dame wie Sie. Es kostet nur dreizehn Soli Miete und fünf Pence für die Nutzung der Möbel pro Woche. Zusätzlich gibt es eine Kaution in Höhe von vier Wochen Miete."
Ohne darauf zu warten, dass Benson etwas sagte, sah sich Klein um und fragte neugierig: "Wie viel würde es ungefähr kosten, das Haus zu kaufen?"
Als Transmigrant aus dem Foodaholic-Reich existierte der Wunsch, Eigentum zu erwerben, immer noch in ihm.
Als sie diese Frage hörten, waren Benson und Melissa schockiert. Sie sahen Klein an, als würden sie ein Monster sehen. Scarter antwortete ruhig und bestimmt: "Kaufen? Nein, wir verkaufen keine Immobilien. Wir bieten nur Mietobjekte an."
"Ich versuche nur, ein allgemeines Gefühl für die Preise zu bekommen." Klein erklärte verlegen.
Scarter zögerte ein paar Sekunden, bevor er sagte: "Letzten Monat hat der Besitzer von Narzissenstraße 11 eine befristete Grundstücksurkunde mit einer ähnlichen Immobilie auf dem Grundstück verkauft. 300 Pfund für fünfzehn Jahre. Es ist viel billiger als direkt zu mieten, aber nicht jeder kann eine so große Summe aufbringen. Wenn man es komplett kaufen möchte, liegt der vom Eigentümer angegebene Preis bei 850 Pfund."
850 Pfund? Klein machte schnell die Berechnung im Kopf.
Mein Wochenlohn beträgt drei Pfund, Benson verdient ein Pfund und zehn Soli... Die Miete beträgt dreizehn Soli und wenn wir jeden Tag gut essen würden, würden wir fast zwei Pfund pro Woche ausgeben. Dazu kommen noch Ausgaben wie Kleidung, Transport, soziale Ausgaben und so weiter. Wir können nur weniger als zwanzig Soli pro Woche sparen. Ein Jahr summiert sich auf etwa 35 Pfund. 850 Pfund würden mehr als zwanzig Jahre erfordern. Selbst wenn wir das Grundstück für eine begrenzte Zeit für 300 Pfund kaufen würden, würde es mindestens acht oder neun Jahre dauern... Das beinhaltet nicht Heirat, unabhängiges Leben, Kindererziehung, Reisen und so weiter...
In einer Welt ohne individuelle Wohnungsbaukredite werden sich die meisten Menschen wahrscheinlich für Miete entscheiden...
Als ihm das klar wurde, trat er zurück und warf einen verstohlenen Blick auf Benson. Er winkte ihm zu, um mit Scarter über die Miete zu sprechen.
Was Melissas Absichten betraf, so waren sie offensichtlich an ihren leuchtenden Augen zu erkennen!
In diesem Moment hatte Klein das Gefühl, als würde er 'Benson entfesseln'.
Benson klopfte mit seinem schlichten Stock und sah sich um, bevor er sagte: "Wir sollten uns andere Häuser ansehen. Die Beleuchtung im Essbereich ist nicht gut, und der Balkon ist sehr klein. Sehen Sie, nur dieses Schlafzimmer hat einen Kamin, und die Möbel sind zu alt. Wenn wir einziehen, müssen wir mindestens die Hälfte davon austauschen..."
Er wies in einem hastigen Ton auf Mängel hin und verbrachte zehn Minuten damit, Scarter zu überzeugen, die Miete auf zwölf Soli und die Möbelnutzungsgebühr auf drei Pence zu senken, während er die Kaution auf zwei Pfund aufrundete.
Ohne weitere Umstände kehrten die Geschwister mit Scarter zur Tingen Stadt Wohnverbesserungsfirma zurück und unterzeichneten zwei Exemplare des Vertrags. Dann gingen sie zum Notariatsbüro der Stadt Tingen, um den Vertrag beglaubigen zu lassen.
Nachdem sie die Kaution und die erste Wochenmiete bezahlt hatten, betrug das verbleibende Geld von Klein und Benson insgesamt neun Pfund, zwei Soli und acht Pence.
Als sie vor der Tür der Narzissenstraße 2 standen, hielten sie jeweils einen Bund Kupferschlüssel in der Hand. Sie konnten für einen Moment nicht wegsehen; ihre Emotionen brodelten in ihnen.
"Es fühlt sich wie ein Traum an..." Nach einer Weile hob Melissa den Kopf, um die zukünftige "Moretti Residenz" zu betrachten, und sprach mit leiser, aber unsicherer Stimme.
Benson atmete aus und lächelte.
"Dann wach nicht auf."
Klein war nicht so emotional wie sie. Er nickte und sagte: "Wir müssen so bald wie möglich die Schlösser der Haustür und der Balkontür austauschen."
"Es eilt nicht. Der Ruf der Tingen Stadt Wohnverbesserungsfirma ist sehr gut. Der Rest des Geldes ist für deinen Anzug. Davor müssen wir jedoch Herrn Franky einen Besuch abstatten." Benson zeigte in Richtung der Wohnung.
...
Die Geschwister begnügten sich zu Hause mit Roggenbrot, bevor sie sich zu einem Reihenhaus in der Eisenkreuzstraße begaben. Als sie an die Tür ihres Vermieters klopften, erklärte Herr Franky imposant, während seine kleine Gestalt auf einem Sofa thronte: "Sie kennen meine Regeln. Niemand darf mit der Miete im Rückstand sein!"
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Benson lehnte sich vor und lächelte.
"Herr Franky, wir sind hier, um unseren Mietvertrag zu kündigen."
So direkt? Würde eine solche Verhandlungstaktik funktionieren? Klein, der neben Benson stand, war schockiert, als er ihn hörte.
Auf dem Weg hierher hatte Benson gesagt, dass seine Untergrenze eine Entschädigung von zwölf Soli sei.
"Den Mietvertrag kündigen? Nein! Wir haben einen Vertrag, und es sind noch sechs Monate übrig!" Franky starrte Benson an und fuchtelte mit den Armen.
Benson sah ihn ernst an und wartete einen Moment, bevor er ruhig sagte: "Herr Franky, Sie sollten verstehen, dass Sie viel mehr Geld hätten verdienen können."
"Viel mehr verdienen?" fragte Franky interessiert und berührte sein hageres Gesicht.
Benson setzte sich aufrecht hin und erklärte mit einem Lächeln: "Die Zwei-Zimmer-Wohnung wurde an uns drei für fünf Soli und sechs Pence vermietet. Aber wenn Sie sie an eine Familie mit fünf oder sechs Personen vermieten würden, von denen zwei oder drei arbeiten und bezahlt werden, denke ich, dass sie bereit wären, mehr zu zahlen, um dort zu wohnen, anstatt in der Unterstraße zu bleiben, wo es von Kriminalität wimmelt. Ich denke, fünf Soli zehn Pence oder sechs Soli wären ein angemessener Preis."
Frankys Augen leuchteten auf und sein Kehlkopf bewegte sich, als Benson fortfuhr: "Außerdem wissen Sie sicherlich, dass die Mietpreise in den letzten Jahren gestiegen sind. Je länger wir bleiben, desto größer ist Ihr Verlust."
"Aber... ich brauche Zeit, um einen neuen Mieter zu finden." Herr Franky, der das Apartmenthaus geerbt hatte, mochte die Idee offensichtlich.
"Ich glaube, Sie können sehr schnell einen finden, da Sie die Fähigkeiten und Ressourcen dazu haben. Vielleicht zwei Tage, vielleicht drei Tage... Wir werden für die Verluste aufkommen, die Ihnen in dieser Zeit entstehen. Wie wäre es mit der Kaution von drei Soli, die wir gezahlt haben? Das ist sehr vernünftig!" Benson entschied sofort für Franky.
Franky nickte zufrieden.
"Benson, du bist so ein gewissenhafter und ehrlicher junger Mann. In Ordnung, dann lass uns den Vertrag kündigen."
Klein war fassungslos, als er das beobachtete. Er verstand vollkommen, wie einfach es war, Herrn Franky zu 'überzeugen'.
Das ist viel zu einfach...
Nachdem das Problem des vorherigen Vertrags gelöst war, halfen die drei Geschwister Klein zunächst, seine formelle Kleidung zu kaufen, und machten sich dann an den Umzug.
Sie hatten nichts Schweres oder Sperriges, da die sperrigeren Gegenstände dem Vermieter gehörten. Daher lehnten Benson und Melissa Kleins Idee ab, eine Kutsche zu mieten, und trugen stattdessen ihre Sachen selbst. Sie gingen zwischen der Narzissenstraße und der Eisenkreuzstraße hin und her.
Die heiße Sonne außerhalb des Fensters ging im Westen unter, und goldene Strahlen schienen durch das Erkerfenster und verteilten sich über die Oberfläche des Schreibtisches. Klein betrachtete das Regal, in dem Bücher und Notizbücher ordentlich angeordnet waren, bevor er ein Tintenfass und einen Füllfederhalter auf den Tisch stellte, den er zuvor abgewischt hatte.
Es ist endlich vorbei... Er atmete erleichtert aus und hörte seinen Magen knurren. Er lockerte seine aufgerollten Ärmel, als er zur Tür ging.
Er hatte ein Bett, das ihm gehörte. Das Bettlaken und die Decke waren weiß, alt, aber sauber.
Klein drehte den Türknauf und trat aus seinem Schlafzimmer. Gerade als er sich darauf vorbereitete, etwas zu sagen, sah er, wie sich beide Türen auf der gegenüberliegenden Seite gleichzeitig öffneten und Benson und Melissa in sein Blickfeld kamen.
Als sie die Staub- und Schmutzspuren auf ihren Gesichtern sahen, brachen Klein und Benson plötzlich in Gelächter aus, das ungewöhnlich fröhlich klang.
Melissa biss sich leicht auf die Lippen, aber das Lachen war ansteckend. Schließlich ließ sie ein leises Lachen hören.
...
Am nächsten Morgen.
Klein stand vor einem Ganzkörperspiegel ohne Risse und glättete ernsthaft seinen Kragen und die Ärmel seines Hemdes.
Das Outfit bestand aus einem weißen Hemd, einem schwarzen Smoking, einem Seidenzylinder, einer schwarzen Weste, einer Hose, Stiefeln und einer Fliege. Er spürte den Schmerz, insgesamt acht Pfund bezahlt zu haben.
Allerdings war der Effekt großartig. Klein hatte das Gefühl, dass sein Spiegelbild größere gelehrte Qualitäten aufwies und ihn attraktiver aussehen ließ.
Klick!
Er schloss seine Taschenuhr und steckte sie in seine innere Tasche. Dann nahm er seinen Stock und versteckte seinen Revolver. Er nahm die verfolgte öffentliche Kutsche und kam in der Zoutelandstraße an.
In dem Moment, als er das Blackthorn Sicherheitsunternehmen betrat, wurde ihm klar, dass er so an seinen früheren Lebensstil gewöhnt war, dass er vergessen hatte, Melissa extra Geld zu geben, und ihr stattdessen erlaubt hatte, zur Schule zu laufen.
Kopfschüttelnd nahm er sich das vor, bevor er in das Blackthorn Sicherheitsunternehmen trat. Er sah das braunhaarige Mädchen, Rozanne, Kaffee zubereiten. Ein reicher Duft durchdrang das gesamte Büro.
"Guten Morgen, Klein. Das Wetter ist heute großartig", begrüßte ihn Rozanne mit einem Lächeln. "Um ehrlich zu sein, war ich immer neugierig. Fühlt ihr Männer euch bei solchem Wetter nicht heiß in diesen formellen Anzügen? Ich weiß, dass der Sommer in Tingen nicht so heiß ist wie im Süden, aber es ist trotzdem Sommer."
"Das ist der Preis für Stil", antwortete Klein humorvoll. "Guten Morgen, Fräulein Rozanne. Wo ist der Kapitän?"
"Am üblichen Ort." Rozanne zeigte nach innen.
Klein nickte. Er ging durch die Trennwand und klopfte an Dunn Smiths Bürotür.
"Herein." Dunns Stimme war wie gewohnt tief und sanft.
Als er Klein sah, der in einem schönen formellen Anzug ganz anders aussah, nickte er und seine grauen Augen lächelten.
"Hast du dich entschieden?" fragte er.
Klein atmete tief ein und antwortete ernst: "Ja, ich habe eine Entscheidung getroffen."
Dunn setzte sich langsam aufrecht hin. Sein Gesichtsausdruck wurde feierlich, aber die tiefen Tiefen seiner grauen Augen blieben gleich.
"Sag mir deine Antwort."
Klein antwortete ohne zu zögern: "Seher!"