Als die Plattform nach oben fuhr, befragte Kat Minor. "Also, was können wir von deiner Oma erwarten?"
"Nun, ich habe sie seit dem Ritual nicht wirklich gesehen. Sie musste in der Nähe sein, um diese Illusion auf Major zu legen, aber ich erinnere mich nicht wirklich daran. Ich habe eher die Erinnerung von Major, der sich daran erinnert, wenn du verstehst? Von dem, was andere Leute mir erzählt haben, ist sie sehr abenteuerlustig, hasst aber langweilige Dinge. Sie lässt sich auch leicht ablenken, es sei denn, sie beschließt, sich intensiv auf etwas zu konzentrieren. In diesem Fall gibt es keine Hoffnung, ihre Aufmerksamkeit zu bekommen. So sind wahrscheinlich auch die Wandmalereien im Raum unten entstanden. Sie hat vermutlich ununterbrochen daran gearbeitet, was dazu führte, dass es sich in ein meisterhaftes Artefakt verwandelte", sagte Minor.
"Hmm, okay. Wo werden wir wahrscheinlich herauskommen?", fragte Kat.
"Nun, wahrscheinlich in der Nähe der Eingangshalle, schätze ich, aber es hängt davon ab, ob dies ein Geheimnis vor allen sein soll oder nur vor dem normalen Pöbel, der versucht, sie zu besuchen", sagte Minor.
Kat nickte Minor zu. Die Plattform bewegte sich äußerst langsam, was Minor ruhig hielt, aber für Kat war es etwas irritierend zu sehen, wie sie sich langsam nach oben schob. *Ich weiß, dass diese Plattformen schrecklich ineffizient sind, aber sind sie überhaupt für irgendetwas gut? Ich könnte eine Treppe schneller hochlaufen als das.*
Nach vollen fünf Minuten tauchte Kats Kopf in den Raum ein, der den Aufzug beherbergte, und sie war ziemlich verwirrt. Als sie sich umsah, war der Raum mit einer zufälligen Ansammlung von Gegenständen gefüllt, die scheinbar achtlos in den Raum geworfen worden waren, und alles war mit einer dicken Staubschicht bedeckt. So dick, dass Kat besorgt war, die Luft im Raum einzuatmen, und Minor hustete bereits. Schnell packte sie Minor unter den Armen und watete durch den Müll zur Tür, wo sie in die frische Bergluft ausbrach. Sie schlug die Tür hinter sich zu und atmete tief ein, während Minor weiterhin hustete und versuchte, den ganzen Staub aus ihrer Lunge zu bekommen.
"Was zum Teufel war das, es war so viel Staub in diesem Raum, dass ich mich frage, ob es nicht eine Art Falle war", sagte Kat.
"Ich stimme zu", brachte Minor zwischen heftigen Hustenanfällen heraus. Nachdem sie einen Moment brauchten, um den letzten Staub aus ihren Lungen zu befördern, begannen Kat und Minor, sich die Umgebung anzusehen. Sie schienen sich in einer Bergregion zu befinden und konnten die Klippen sehen, die die Lichtung umgaben, in der sie sich befanden. In alle Richtungen außer nach vorne, wo sie ein großes einstöckiges Haus sahen, das sich weit in beide Richtungen erstreckte und vermutlich bis zum Horizont reichte. In der näheren Umgebung befand sich ein aufwendig gepflegter Garten mit einem kleinen Fluss, der durch die Mitte floss. Es gab alle Arten von Pflanzen, die Kat noch nie gesehen hatte, von kleinen lila Blumen, die ein bisschen wie Löwenzahn aussahen, bis hin zu monströs großen Bambushalmen in kleinen Gruppen von etwa drei, die im Garten verstreut waren.
"Nun, ich denke, es ist Zeit, Minor. Lass uns deine Oma treffen", sagte Kat. Minor nickte und machte sich bereit, Kat zu folgen, aber sobald sie den gepflasterten Weg vor ihnen betraten, schoss Eis aus dem Boden und umhüllte sie vollständig, wobei nur ihre Augen und Nasen frei blieben.
*Nun, zumindest ist das aus irgendeinem Grund nicht kalt.* Dachte Kat, als sie ihre Umgebung erneut musterte. Als sie sich umsah, fand Kat Minor in einem ähnlichen Zustand vor.
*Also, warten wir einfach hier, bis dieses Eis schmilzt? Oder sollten wir erwarten, dass Minors Oma auftaucht? Und ich meine, das muss Minors Omas Haus sein, oder? Warum sonst sollte dieses Wandbild hier sein, aber gleichzeitig, warum würde man es unter einem Lagerhaus haben, und einem, das nicht einmal richtig gepflegt wird. Ich schätze, alles, was bleibt, ist zu warten, bis jemand auftaucht... Wann zum Teufel ist sie hergekommen.*
Kats Augen weiteten sich, als sie die Frau sah, die nun zwischen ihr und Minor stand. Sie geriet für einen Moment in Panik, bevor sie sich vollständig beruhigte.
Wenn Shizuka und Chiharu ähnlich aussehen konnten, dann waren Chiharu und diese Dame praktisch dieselbe Person, bis hin zur Haarfarbe. Wenn jemand Kat in diesem Moment gesagt hätte, dass die Königin vor ihr stünde, hätte sie nichts Ungewöhnliches daran gefunden, abgesehen von den zwei zusätzlichen Schwänzen, die den Rücken dieser neuen Ankömmling zierten.
"Nun, was soll ich mit euch Dieben machen, ich nehme an, ich war in der Vergangenheit etwas zu nachsichtig, wenn ihr immer noch die Frechheit besitzt, hier aufzutauchen und zu versuchen, von mir zu stehlen. Ein kleiner Fuchs und ein Dämon, ich nehme an, ihr habt etwas beschworen, um euch zu helfen, mehr von meinen Wertsachen wegzutragen. Schade, dass ihr einen mit so dürren Armen bekommen habt. Kleine Scheißer, allesamt, ich bin versucht, euch beide gleich hier zu töten. Nun, habt ihr etwas zu eurer Verteidigung zu sagen?", sagte die Frau.
*Etwas sagen, was für einen Unsinn redest du da, du hast unsere Münder zugefroren.* Dachte Kat mit weit aufgerissenen Augen. Minor war noch panischer, Tränen in den Augen, und kämpfte darum, sich überhaupt zu bewegen.
"Nun, ihr seid beide ziemlich still, nicht wahr? Hat euch der Fuchs die Zunge gestohlen?", lachte die Dame, als wäre es das Lustigste, was sie je gehört hatte.
"Ah, vielleicht wäre es zu langweilig, euch zu töten, es ist nicht alltäglich, dass ein Dämon versucht, mich zu bestehlen, also vielleicht Punkte für Kreativität? Seltsam, dass du wie eine Sukkubus aussiehst, ich wusste nicht, dass eure Art Diebstahl genießt, obwohl ich annehme, dass du dich wahrscheinlich für angemessen geschickt in Illusionen oder Schattenmagie hältst", sagte die Dame. Kat versuchte, ihre beruhigende Aura auf Minor zu übertragen, aber versuchte, sie um die verrückte Dame zwischen ihnen herum zu lenken. Offensichtlich scheiterte Kat daran, denn die Frau sprach erneut.
"Was für Tricks versuchst du zu spielen, Dämon, du hast eine seltsame Aura, aber keine, die stark genug ist, um mich zu beeinflussen. Dachtest du, du könntest sie benutzen, um mich zu erschrecken? Vielleicht versuche zuerst, aus dem Eis auszubrechen, Liebling, und dann nehme ich dich ernst", sagte sie mit einem Grinsen.
*Ok, warum erkennt sie Minor nicht, das muss ihre Oma sein, die Ähnlichkeit ist einfach zu groß, als dass es jemand anderes sein könnte. Was geht hier vor.*
"Okay, da ich mich großzügig fühle, werde ich das Eis um eure Münder schmelzen lassen. Ich möchte, dass ihr mir jeweils einen Grund nennt, warum ich den Kitsune nicht töten sollte. Der Dämon stirbt und wird so oder so verbannt, aber ich denke, es ist nur fair, wenn ich euch beiden eine Chance gebe zu sprechen", sagte die Frau.
*Ok dann, wir müssen darüber sorgfältig nachdenken, was kann ich sagen, um sie davon zu überzeugen, dass wir keine Diebe sind. Hoffentlich weiß sie, dass Dämonen nicht lügen können, so dass alles, was ich sage, Gewicht hat. Wir müssen nur einen Moment nachdenken und-* Kats Gedanken wurden unterbrochen, als Minor zu sprechen begann.
"Wir sind nur hier, um meine Oma zu sehen", sagte Minor zwischen Schluchzern.
"Bah, du denkst, ich habe Mitleid mit dir, weil du weinst, denkst, mein Gedächtnis sei so schlecht, dass ich mich nicht an die Gesichter meiner Enkelkinder erinnere", sagte die Frau.
"Ich habe keinen Zweifel in mir, dass Sie Shizukas Großmutter sind", sagte Kat.
Die Frau wirbelte herum, um Kat anzusehen, und schwang ihre Hand, riss durch das Eis und packte Kat am Hals, hob sie mit einer Hand hoch.
"Oh, denkst du, du kannst mich mit ein bisschen Wortspielerei überlisten. Scheint, als hättest du auch wahres Sehen, ziemlich selten für einen Dämon wie dich, aber nicht das Überraschendste", sagte die Frau.
"Komm schon, nichts mehr zu sagen, Liebling? Keine weiteren irreführenden Aussagen, um die Wahrheit zu verdrehen, damit sie deiner Bequemlichkeit dient", sagte die Frau.
Kat kämpfte in dem Griff der Dame und schlug mit ihren Flügeln, um einige der Schäden zu verhindern, die ihrem Hals zugefügt wurden. Sie zwang Luft in ihren Mund, um eine weitere Antwort herauszuringen, und schaffte es, auf Minor zu zeigen und zu sagen: "Sie ist Ihre Enkelin."
Die Dame warf Kat leicht auf den Boden, während sie lachte. "Ha, ich sehe, dass einige Vorbereitungen in diesen Witz von euch gesteckt wurden, also gebe ich dir noch eine Chance zu sprechen, Dämon, dann reiße ich dir selbst das Herz heraus."
*Scheiße, ok, was kann ich möglicherweise sagen, um sie dazu zu bringen, mir zu glauben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es nicht gut für meine Gesundheit sein wird, wenn mir das Herz herausgerissen wird, hmm.*
"Mein Name ist Kat, ich bezeichne meine Begleiterin als Minor, sie ist die Tochter von Königin Chiharu Maemari, und Minor ist die Prinzessin", sagte Kat und räusperte sich, ihr Hals war bereits von den Schäden geheilt, die er erlitten hatte.
Die Frau trat schockiert einen Schritt zurück. Ihre Augen flogen von Kat zu Minor und wieder zurück, ohne Anzeichen aufzuhören. Nach dreißig Sekunden ließen sich ihre Augen wieder auf Kat nieder. "Meine Enkelin hat kein rotes Fell, es ist unmöglich, es kann nicht sein", aber ihre Stimme zitterte, sie hatte gespürt, dass etwas sehr falsch war mit diesen Dieben und wusste, dass Dämonen die Wahrheit sprechen müssen.
"Derzeit hat Haruka die Kontrolle, obwohl sie diesen Namen nicht mehr mag. Etwas ist mit Shizuru vorübergehend passiert, hoffen wir, und Minor hat seitdem die Kontrolle", sagte Kat.
Die Frau verschwand und tauchte hinter Minor wieder auf, zerbrach das Eis um sie herum und zog sie in eine Umarmung, als sie zu weinen begann. "Es tut mir so leid, es tut mir so leid, es tut mir so leid", flüsterte sie immer wieder, während sie die weinende Gestalt von Minor umarmte.
Kat ging auf sie zu und dehnte langsam ihre beruhigende Aura über beide aus. Die Frau blickte Kat scharf an, als die Aura sie berührte, wandte sich aber schnell ab, nachdem sie die Wirkung spürte. Sie saß lange da, streichelte Minors Haar, weinte und murmelte, dass es ihr leid tue, bis Minor das Wort ergriff: "Es ist okay, Oma, ich gebe dir keine Schuld für das, was passiert ist", sagte Minor.
"Ich war eine Närrin, wie konnte ich dich bitten, dein Leben für Shizurus zu tauschen, ich bin eine gescheiterte Großmutter, ich hätte euch beide retten sollen, ich hätte diese Entscheidung nicht auf dich abwälzen sollen", sagte Oma Maemari.
"Oma, ich bin immer noch hier, Shizuru hatte immer die Kontrolle, etwas ist passiert, aber wir können das später erklären. Ich bin immer noch hier, es ist okay, du hast uns beide gerettet", sagte Minor, während sie Kat anstarrte und sie mit ihren Augen anflehte, die Kraft ihrer Aura zu erhöhen, was sie auch tat.