Noch ein paar Minuten wartend, bis der Schmerz nachließ und sie sich beruhigte, wurde Kat sich langsam einer erstaunlichen Erkenntnis bewusst: Sie konnte den Schwanz spüren. Nicht nur das, sondern irgendwie wusste sie auch, wie sie ihn bewegen konnte. Das Wedeln mit ihrem neuen Schwanz war etwas unbeholfen, da sie auf einem Teil davon saß, als sie sich zum ersten Mal aufsetzte, aber er bewegte sich definitiv, und zwar auf eine nicht erklärbare Weise.
Als sie einen Blick auf die Uhr warf, bemerkte sie, dass es 5:15 Uhr war, früh genug, um nicht gesehen zu werden. Also schnappte sie sich ein paar Klamotten und ging zur Dusche. Nachdem sie sich schnell ausgezogen hatte, drehte sie sich um und versuchte, sich im Spiegel zu betrachten. Was sie sah, war zu ihrem Entsetzen ein dünner schwarzer Schwanz, der aus ihrem unteren Rücken herausragte. Wenn sie sich darauf konzentrierte, konnte sie ihn extrem leicht biegen und bewegen, als wäre er ein weiterer Arm. Das Beunruhigende war, dass es sich für sie völlig natürlich anfühlte, als ob das Hinzufügen eines riesigen, etwa zwei Meter langen Schwanzes ihr Gleichgewicht überhaupt nicht durcheinanderbrachte.
Nachdem sie schnell geduscht und sich ein Shirt übergezogen hatte, hielt Kat inne. Wie um alles in der Welt sollte sie den Schwanz verstecken, oder zunächst einmal, wie sollte sie eine Hose mit Schwanz tragen? Der Versuch, den Schwanz um ihr Bein zu wickeln, erwies sich als fruchtlos; das Ding war zu lang, und das Spatenende war nicht ganz so flexibel wie der Rest. *Scheiße, okay, ich muss diesen Schwanz irgendwie verstecken, er bewegt sich etwas zu gut, als dass die Leute keine Fragen stellen würden, und ich kann meine Hose nicht einfach darunter tragen, weil ich zu viel von meinem Rücken zeigen würde und die Leute erkennen könnten, dass es ein echter Schwanz ist. Okay, würden Kleider funktionieren? Nein, natürlich nicht, sie haben das gleiche Problem wie Hosen. Ruhig, Kat, ruhig.* Ein Moment verging und Kat hob ihr Shirt und begann, ihren Schwanz immer wieder um ihre Taille zu wickeln, wobei sie das Ende unter den Windungen versteckte, um ihn ein wenig an Ort und Stelle zu halten. *Okay, das funktioniert, denke ich. Ich sehe im Spiegel nicht seltsam aus, aber es ist schwer zu sagen. Wirklich unbequem allerdings. Fühlt sich an, als wären die Arme gefesselt. Hoffentlich kann mein Schwanz keinen Krampf bekommen.*
Nachdem sie sich angezogen und ihren Pyjama ins Schlafzimmer zurückgebracht hatte, sah sie auf die Uhr: 5:45 Uhr. *Der Umgang mit meinem Schwanz hat länger gedauert als ich dachte, obwohl ich die Kinder technisch gesehen erst um sechs wecken muss. Brauche ich noch etwas?*
Als sie sich im Zimmer umsah, fand Kat nichts, was sie für sofort nützlich hielt, bis ihr Blick auf ihr Handy fiel. *Soll ich Lily anrufen? Sie weiß etwas über Dämonen... hoffentlich. Sollte ich es jemandem erzählen? Nein, ich brauche jemanden, mit dem ich das durchgehen kann.*
Kat griff nach ihrem Handy, um ihre beste Freundin anzurufen, als ihr plötzlich die Uhrzeit einfiel. *Scheiße, Lily wird noch eine Weile nicht wach sein. Wann hat sie nochmal gesagt, dass sie aufsteht? Verdammt, ich schicke ihr einfach eine Nachricht.* Nachdem sie Lily schnell eine Nachricht geschickt hatte, dass sie anrufen solle, sobald sie aufwache, begann Kat mit der Routine, an die Türen zu klopfen. Während sie jedoch die Treppe hinunterrannte, streifte sie mit ihrem Schwanz das Geländer und verlor beinahe das Gleichgewicht.
*Autsch, das tut weh. Merke: Ich bin nicht mehr so dünn wie früher, jetzt wo ich einen Schwanz unter meinem Shirt verstecke.* Nun die Treppe hinunterhumpelnd, setzte sie ihr Klopfen fort, bevor sie zum Speisesaal ging und eine besorgte Sylvie bemerkte.
"Geht es dir gut, Kat?" Das kleine Mädchen sah mit großen runden Augen zu Kat auf und forderte sie heraus zu sagen, dass es ihr gut ginge.
Kat seufzte. "Mir geht's gut, Sylvie. Ich habe mir nur meine Hüfte am Geländer gestoßen, als ich die Treppe runter kam. Es ist nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste."
Sylvie starrte Kat weiterhin an, suchte nach anderen Antworten und schien keine zu finden. Sie senkte ihren Blick, blieb aber an Kats Seite und spürte, dass da noch etwas anderes war. Die beiden gingen wie gewohnt in den Speisesaal, um schnell zu frühstücken.
Als Kat gerade die Treppe hinaufsteigen wollte, um ein paar Dinge zu holen, spürte sie ein Ziehen an ihrer Hose und blickte zurück, um eine immer noch besorgte Sylvie zu sehen, die sie mit großen Augen ansah. "Bist du sicher, dass es dir gut geht, Kat? Der Schmerz von vorhin sollte eigentlich weg sein."
*Ach, schau mich nicht mit diesen Augen an, ich versuche gerade, möglicherweise weltanschauungszerstörende Phänomene zu bewältigen, das kann ich Sylvie nicht aufbürden. Ach, na gut.*
"Hör zu, Sylvie, die Dinge sind seit gestern etwas komplizierter geworden und ich versuche, einiges herauszufinden. Ich muss für eine Weile weg, aber ich verspreche dir, dass ich es dir morgen nach dem Frühstück erzählen werde. Einverstanden?" sagte Kat und erwartete etwas Widerstand oder Schmollen, aber zu ihrer Überraschung nickte Sylvie einfach, ließ los und ging zurück in ihr Zimmer. *Dieses Kind ist zu klug für sein eigenes Wohl, ich hoffe, es bleibt genauso süß.* Eilig lief sie die Treppe hinauf, vorsichtig darauf bedacht, den Schwanz um ihre Taille nicht zu stören, sammelte ein paar Sachen ein und ging dann zur Haustür. Gerade als sie nach draußen trat, vibrierte ihr Handy.
"Also, was ist los, Kat? Bist du in Schwierigkeiten oder so? Du hast noch nie versucht, meine Aufmerksamkeit so dringend zu bekommen." sagte Lily.
"Ja, äh, gestern sind ein paar Dinge passiert, nachdem ich dein Haus verlassen habe, und ich muss wirklich mit dir darüber reden. Sind deine Eltern zu Hause? Ich würde das lieber an einem Ort machen, wo sie nicht in der Nähe sind", sagte Kat.
"Ah, ähm, ja, sie sollten für den Rest des Tages beim wöchentlichen Einkaufen sein, lass mich kurz nachsehen." sagte Lily.
Kat wartete ein paar Minuten und hörte das Rascheln von Kleidung und ein paar Klicks, vermutlich von sich öffnenden Türen, während Lily sich durch das Haus bewegte.
"Okay, ja, das Auto ist weg, also solltest du in Ordnung sein, denke ich. Ist es wirklich so eine große Sache? Es ist nicht deine Art, so um ein Thema herumzutanzen", sagte Lily.
"Ja, ja, das ist es", sagte Kat.
"Okay, komm einfach direkt her, ich werde bereit sein, wann immer du ankommst."
Als Kat in leichtem Trab zu Lilys Haus lief, wurde ihr schnell klar, dass ihr Schwanz ihr Gleichgewicht beeinflusste und sie dafür kompensieren musste. Leichte Verschiebungen nach links und rechts ließen ihren Schwanz leicht zucken und versuchten, auf ihre Bewegungen zu reagieren, um sie im Gleichgewicht zu halten. Unnötig zu sagen, dass mit dem eng um sich gewickelten Schwanz die Unterstützung, die er bot, bestenfalls minimal und schlimmstenfalls ablenkend war. *Scheiße, sag mir nicht, dass ich neu laufen lernen muss. Dummer Schwanz. Andererseits bin ich vielleicht der Idiot, der denkt, dass ich normal laufen könnte, ohne dass der Schwanz beteiligt ist.*
Fünfundvierzig Minuten später kam Kat an Lilys Haustür an und klopfte... Keine Antwort. *Verdammt, ist Lily noch in ihrem Zimmer? Ich bezweifle, dass sie die Haustür von dort aus hören kann, oder vielleicht macht sie sich noch fertig. Soll ich einfach hier warten oder?* Kats innere Debatte wurde durch ein festes Klopfen von innen an der Tür unterbrochen, bevor sie aufschwang und eine müde und unordentliche Lily zum Vorschein brachte.
"Ich verstehe nicht, wie du so früh oder leicht aufwachen kannst... Komm schon, du klangst am Telefon ernst." sagte Lily, während sie Kat zurück in ihr Zimmer führte.
"Nun, ich denke, wir sollten die einfachen Dinge aus dem Weg räumen: Ich muss das Waisenhaus verlassen, bevor ich achtzehn werde." sagte Kat.
Lily erstarrte im Flur.
"Das sind die einfachen Dinge? Du wirst in zwölf Monaten aus deinem Zuhause geworfen und du sagst mir, das sei einfach? Kat, warum würdest du das von allen Dingen hinnehmen, du hast dem alten Mann jahrelang geholfen, den Laden zu führen, ich kann nicht glauben, dass er dich so rauswerfen würde, ich meine-"
Kat unterbrach Lily und sprang ein mit:
"Woah, woah, warte mal, Lily, das hat nichts mit Opa zu tun, außer der Tatsache, dass er es mir sagen musste, anscheinend ist es einfach die Reg-"
"Was, und du hast ihn beim Wort genommen, Kat? Das ist ernst, was werden wir tun? Ich meine-" Kat packte Lily und zog sie in eine Umarmung, um zu verhindern, dass die Dinge zu weit gingen.
"Beruhige dich, Lily, beruhige dich, ich vertraue dem alten Mann, er hat mir sogar ein erstaunliches Geschenk gemacht und auf dem Weg aus seinem Büro geweint, Lily. Es ist in Ordnung." sagte Kat und versuchte, ihre aufgeregte Freundin zu beruhigen. *Ich glaube nicht, dass ich sie je so ausrasten gesehen habe, ich kann nur hoffen, dass der Schwanz nicht noch schlimmer wird. Hoffentlich ist es in Ordnung.*
"Was könnte es wert sein, rausgeworfen zu werden? Du hast erwähnt, dass das Waisenhaus einigermaßen gut läuft, aber ich bezweifle, dass Opa das Geld übrig hat, um dir etwas wirklich Besonderes zu kaufen. Ich meine, letztes Jahr hat er dir nur ein paar Notizbücher geschenkt", sagte Lily, ruhiger, aber immer noch unruhig.
"Er hat mir den handgewebten Kimono seiner Frau gegeben, der mindestens mein ganzes Leben lang in tadellosem Zustand gehalten wurde. Anscheinend sollte er ihn seiner nächsten Frau geben, aber er beschloss, ihn stattdessen mir, seiner Tochter, zu geben." sagte Kat und bekam ein wenig feuchte Augen, als sie sich an den Moment erinnerte.
"Oh. Oh. Es tut mir so leid, Kat, ich wusste nicht, dass ihr so eng seid, ich meine, du sprichst nicht viel über ihn und ich, ich habe einfach angenommen, es tut mir leid." sagte Lily.
"Es ist in Ordnung, ich habe es nie wirklich erwähnt, weil er sich wirklich mein ganzes Leben lang um mich gekümmert hat. Ich erinnere mich nicht an meine Eltern und ich weiß, dass sie beide starben, bevor ich zwei wurde. Ich bin bei Opa, solange ich mich erinnern kann, und ich wusste immer, dass er sich um uns alle im Waisenhaus kümmerte, aber gestern wurde mir wirklich bewusst, wie lange wir schon zusammen sind und was das wirklich bedeutet." sagte Kat.
Die Mädchen trennten sich und gingen weiter in Lilys Zimmer, bevor sie die Tür schlossen.
"Wenn es also nicht das ist, was dich beunruhigt, was zum Teufel ist es dann? Ich kann mir nichts vorstellen, was dir außer dem Verlust eines Arms wirklich Kummer bereiten würde", scherzte Lily halbherzig.
"Hmm, fast richtig, ich habe zwar keinen Arm verloren..."
"Aber ich habe einen Schwanz bekommen", sagte Kat, hob ihr Shirt und wickelte ihren Schwanz von sich ab. Kats Augen huschten schnell zu Lily, als sie keine Antwort hörte, nur um zu sehen, wie das Mädchen sich mit einem lauten Knall gegen das Kopfbrett warf. *Kann man das als Verbesserung ihrer ersten Reaktion betrachten?* Kat lächelte schief zu sich selbst. *Jetzt muss ich warten, bis sie aufwacht. Wieder.*