A CAPITAL IMPERIAL, À MESA DO DIRETOR ADJUNTO DO CORPO DE SERVIÇOS DO ESTADO-MAIOR GERAL
Em caso de dúvida, aprenda com as lições do passado.
O militar Zettour aprendeu tanto com a história que é criticado por ser muito acadêmico, mas ele faz isso porque os princípios estratégicos do passado contêm elementos que ainda podem ser aplicados.
E como o Brigadeiro-General von Zettour é tão familiarizado com a história, ele tem faro para reconhecer mudanças indescritíveis, mas fundamentais. Ele aprendeu com a história a sentir uma mudança nas marés. Você poderia chamar isso de um sentimento de que o paradigma existente não funcionaria muito bem para lidar com as questões de estratégia de defesa nacional que o Império está enfrentando atualmente.
Ele acreditava que os ensinamentos da história deveriam ser usados como uma luz guia, e eles lhe disseram que a mudança poderia estar chegando.
A questão difícil de entender sobre o que vai mudar é uma distração para a maioria dos soldados imperiais. Dado que a maioria deles deve lidar com as circunstâncias bem na frente deles, isso não é surpresa. Considerando a maneira tradicional de pensar no Exército Imperial, que só se importa com o quão bem cada indivíduo executa suas missões, Zettour é certamente herético.
Mas, independentemente de suas inclinações acadêmicas, ele provou a si mesmo com realizações extraordinárias. O Exército Imperial está aberto a receber todos os tipos de pessoas, desde que possam demonstrar habilidade como oficiais.
E é por isso que Zettour é respeitado até mesmo dentro do Estado-Maior.
A visão dele perdido em pensamentos em sua mesa se tornou um tipo de atração em destaque no Gabinete do Estado-Maior, e ninguém pensa em interferir. Os funcionários que trabalham sob seu comando estão acostumados a vê-lo abrir um texto filosófico e mergulhar fundo em pensamentos quando seu trabalho é concluído.
Desde que a guerra começou, todos eles têm estado ocupados com tarefas urgentes, mas agora que as frentes norte e oeste se estabilizaram, a calmaria cria algum tempo livre, para que eles possam finalmente respirar.
Nenhum dos oficiais descansou desde que a guerra começou, então os oficiais do Estado-Maior finalmente recebem uma pequena folga também. Os funcionários mais jovens saem correndo animados para a cervejaria, onde fazem uso liberal de seus salários, porque de que outra forma eles os gastariam? Os funcionários mais velhos também tiram folga, finalmente conseguindo passar um tempo relaxante com suas famílias.
O que ambos os grupos têm em comum é que eles tiram suas primeiras férias depois de algum tempo e aproveitam ao máximo.
Mas no dia em que retornam, encontram seu oficial superior, que claramente não dormiu um minuto, imóvel e olhando febrilmente para suas anotações rabiscadas às pressas. O oficial que permaneceu em serviço conta à equipe confusa que há cerca de meio dia o general de brigada retornou da escola de guerra e tem estado carrancudo para suas anotações desde então, como se tivesse esquecido de todo o resto do mundo. Intrigante, de fato.
"General von Zettour?"
Os oficiais de campo não suportam vê-lo assim, mas mesmo quando tentam falar com ele, seus olhos injetados de sangue apenas vagam pelas notas espalhadas sobre sua mesa. Não há outra maneira de ele processar o choque que recebeu.
A princípio, ele pensou que ela era apenas uma oficial com uma ideia interessante e inovadora, e que sua proposta, que ele havia escrito, era apenas outra maneira de ver as coisas.
Enquanto pensava mais sobre isso no caminho de volta ao Gabinete do Estado-Maior, ele ficou impressionado com a visão dela de que o conflito entre as linhas externas e internas poderia chegar ao auge.
Mas, enquanto ele continuava a ponderar essas ideias, ele entendeu que seus pensamentos estavam começando a compreender algo. Então ele percebeu — que mesmo que não quisesse, ele tinha que admitir que as notas espalhadas sobre sua mesa continham uma verdade inconveniente.
Ele está chocado que ela possa falar tão lucidamente sobre a direção que a guerra tomará, quando até mesmo o Estado-Maior está inseguro. De onde veio uma compreensão tão precisa? Até onde Zettour sabia, o Brigadeiro-General von Rudersdorf era o que mais insinuava que as marés da guerra mudariam, mas mesmo Rudersdorf não parecia capaz de ver as coisas tão claramente quanto o Primeiro Tenente Degurechaff havia proclamado.
Ela disse que esta era uma guerra mundial, e que uma guerra total seria inevitável. Qualquer outra pessoa que ouvisse isso diria que ela estava iludida. Mas ele tem a sensação de que ela apenas colocou em palavras as mudanças que a Federação e o Domínio estavam insinuando. Ela entende completamente o "algo" que Zettour e Rudersdorf estavam sentindo, embora não conseguissem explicar.
É um plano quase delirante, mas estranhamente persuasivo.
Ela disse isso como se já tivesse visto acontecer. E Zettour tem que concordar com a análise e o entendimento da situação que forneceram a base para sua condenação.
De repente, ele percebe que vários funcionários estão olhando para ele com preocupação. Não posso fazer uma cena na frente dos meus homens, seu clamor habitual de valores oficiais, mas ele recebeu um choque intelectual tão grande que ainda está se recuperando dos efeitos posteriores.
Sem vontade de ignorar isso como se fosse nada, ele deixa seus sentimentos reais escaparem. "É uma guerra mundial, homens. Vocês realmente acham que entraremos em guerra contra o mundo inteiro?"
"Hein?" A expressão do oficial de patente inferior diz: O que deu nele?
Enquanto olhares estranhos aparecem nos rostos de todos, Zettour quer dizer a eles que ele também não consegue acreditar, mas que isso seria mais estranho. Além disso, sua experiência e conhecimento julgam que a imagem horrível do futuro daquele cérebro jovem é uma previsão válida.
Sim. Zettour sabe que as palavras dessa criança — que pareceria mais natural rindo alegremente — não podem ser motivo de riso.
Ele ouviu falar daquele oficial, daquela...menininha, durante o processo de admissão à faculdade de guerra. Ele se sentiu sortudo por tê-la encontrado no campus, mas quando tentou testá-la em uma conversa, o resultado foi a caixa de Pandora.
"Desculpe. Não posso revelar a fonte, mas quero que você considere essa possibilidade."
"…É uma previsão terrivelmente extrema. Radical até…"
Embora ele esteja dando ordens, ele entende a perplexidade de seus subordinados muito mais do que gostaria. Nem ele havia considerado a possibilidade de o mundo inteiro e o Reich mergulharem em guerra, e por que deveria?
Quão extremo você poderia chegar dentro dos limites da razão? E "radical" estava exatamente certo. Mas quanto mais ele pensa sobre isso, mais horríveis as possibilidades que piscam em sua mente.
Algo assim nunca poderia acontecer. Vou encontrar um buraco em algum lugar, ele pensa.
Mas, hipoteticamente — apenas hipoteticamente — e se... e se ela estivesse certa? Nesse caso, o Império teria que entrar em guerra contra o mundo, literalmente.
Se isso acontecer, não seria uma má ideia dar a ela um batalhão. Se não podemos vencer a menos que enlouqueçamos, então teremos que fazer isso.
"…A única coisa que eu não queria ser quando crescesse era uma pessoa horrível." De repente, ciente de seus próprios pensamentos, Zettour fica chocado. Enviar uma criança para a guerra? Esse seria o pior tipo de vergonha para um soldado. No entanto, ele estava assumindo isso como algo natural.
Ahh… me arrependo de ser tão incompetente.
A posição de um membro de alto escalão do Estado-Maior nas forças armadas é uma posição de especialista. Mas você não pode ser apenas um especialista. O que o Estado-Maior do Exército Imperial busca são especialistas militares que sejam simultaneamente generalistas com percepção em uma ampla gama de campos relacionados.
Claro, no mínimo, você tem que entender as situações de combate, assim como a retaguarda. Por essa razão, oficiais na pista de elite frequentemente encontram marcos de transferência.
O Major von Lergen, alocado no centro dessa atividade — Pessoal no Gabinete do Estado-Maior — está acostumado a transferências. Afinal, da perspectiva de sua carreira, por mais importante que seja o papel de um chefe de seção em Pessoal, é apenas um marco no caminho para sua próxima posição.
Na reunião do Comitê de Admissões do Imperial War College, ele demonstrou estar de olho em vários departamentos, e isso foi avaliado favoravelmente no Gabinete do Estado-Maior — embora fosse uma avaliação de sua familiaridade com outros departamentos como generalista, não seu ceticismo em relação ao candidato, que era o que ele esperava que eles considerassem.
De qualquer forma, nunca é demais ter generalistas habilidosos em uma guerra.
Em pouco tempo, ele é promovido a tenente-coronel. E ao tenente-coronel von Lergen, que subiu em um ritmo mais rápido do que o normal, eles oferecem uma posição como oficial de alto escalão na Divisão de Operações do Estado-Maior.
Embora seu papel não seja especificado, uma posição sob um oficial de alta patente onde ele se envolveria na elaboração de vários planos abrangentes é prova da alta opinião do exército sobre ele. E logo após se apresentar para o serviço, o tenente-coronel teria um gostinho da tradicional condução de escravos.
A Divisão de Operações é um corpo no centro do exército dentro do Estado-Maior. O edifício do Estado-Maior fica em um local tranquilo e privilegiado na capital imperial. Sua tranquilidade exterior, apropriada à sua história acumulada, desmente seu interior terrivelmente agitado.
"Parabéns pela sua promoção, Coronel von Lergen. Estamos felizes em tê-lo aqui."
"Obrigado, General von Rudersdorf."
"Bem, vamos trabalhar você como um cavalo, sabia? Não importa quantas pessoas tenhamos, nunca é o suficiente. Sente-se."
Felicitações por sua chegada e promoção. Ele recebeu suas ordens; juntou suas coisas; e com sua bolsa na mão, entrou em Operações, onde é recebido pelo vice-diretor da divisão, o próprio General von Rudersdorf. Apesar das longas sequências de dias de trabalho duro familiares a todo oficial do Estado-Maior, o general sorri energicamente e o incentiva a se sentar para que não percam tempo.
No momento em que Lergen se senta, Rudersdorf começa a falar sobre o assunto em questão, como se eles realmente não tivessem um momento a perder.
"Okay, Coronel. Isso é repentino, mas eu gostaria que você fosse direto para a frente norte. Aqui estão suas ordens."
Embora saiba da reputação do general por tomar decisões rápidas, nem mesmo Lergen espera ser despachado imediatamente após se apresentar para o serviço.
"Como vocês sabem, a confusão estratégica teve sérias repercussões na maneira como as coisas estão acontecendo lá."
Mas Lergen também usa a trança de cajado. Não é apenas uma decoração. Ele adapta instantaneamente sua mentalidade à situação e se refoca. Em quase nenhum momento, ele está ouvindo atentamente seu superior, não deixando nenhuma palavra desapercebida.
"Bem, não é de se admirar, já que de repente estamos realizando uma mobilização em larga escala para uma ofensiva em uma frente onde não planejávamos atacar."
O Exército Imperial está pagando um alto preço por julgar mal a situação. Além das tensões no oeste, as massivas implantações inesperadas do Grande Exército estão tendo consequências terríveis.
É fácil imaginar as dificuldades que os exércitos em todos os teatros estão enfrentando como resultado disso.
A força da estratégia de linhas interiores é o movimento através do território doméstico, mas não pode ser realizada sem uma preparação extensiva. Se as condições piorarem, eles não podem evitar o caos.
"Não há nada tão atroz e dispendioso para uma nação do que pessoas que não estão cumprindo seus deveres sendo pagas em posições para as quais não são adequadas. Naturalmente, nós nos reorganizamos."
Como resultado, a maioria dos membros do Estado-Maior que defendiam um grande empurrão foram demitidos ou rebaixados. Claro, aqueles que cumpriram seu dever sem erros grosseiros não ficaram tão mal, mas o clima atual é definitivamente favorável para promover talentos promissores.
Pode-se dizer que o próprio Lergen, considerando seu rápido avanço e importante cargo no Estado-Maior, é um dos que está se beneficiando da situação.
"É irônico que estejamos com falta de pessoal, mas isso significa que podemos dar a um oficial promissor como você um lugar para exercitar seus músculos. É por isso que estamos fazendo você ir para o norte."
"Então minhas ordens são para entender a situação?"
Considerando tudo, a razão pela qual um membro do Estado-Maior Geral de Operações seria enviado para o norte seria inspeção. Até mesmo um novo funcionário pode entender que ordens como essa, nessas circunstâncias, significam que os superiores querem dados para planejamento de longo prazo.
E tudo isso está de acordo com a estratégia básica que o Império tradicionalmente mantém em mente — de romper duas frentes da melhor forma possível. Ou seja, uma das frentes certamente precisará ser priorizada, e os superiores provavelmente querem informações para decidir qual delas.
"Exatamente. A frente ocidental se estabilizou, mas ainda não queremos lutar em duas frentes por muito tempo."
"Então precisamos decidir qual deles vamos resolver?"
"Exatamente. Depois que você ver o que está acontecendo no norte, vá fazer observações no oeste." O general acena como se dissesse, Muito bem.
Até onde Lergen pode dizer, sua resposta foi satisfatória. "Sim, senhor. Irei imediatamente para o norte."
Funcionários de alto escalão mantêm uma sacola com uma muda de roupa ao lado de suas mesas para que possam estar prontos para seguir ordens a qualquer momento.
Lergen aprendeu com oficiais superiores, então, quando recebe suas ordens, ele pega a bolsa que ele fielmente empacotou de acordo com a tradição e sai pela porta da Divisão de Operações. Claro, ele nunca imaginou que seus preparativos seriam úteis tão cedo.
"Bom. Ah, e, Coronel. Dê uma olhada nisso quando subir."
"O que é?"
"Um artigo que Zettour passou adiante. Vale a pena ler."
"Entendido. Então, se me der licença, senhor, eu vou indo."
O tenente-coronel von Lergen sai direto dali, pegando um veículo militar para a estação. Ele embarca em um trem com destino ao norte, que parte não muito depois. Ele se senta no compartimento de primeira classe reservado para soldados de alta patente, pega o jornal e lê o título: "Previsões sobre o formato e a direção da guerra atual".
Por um momento, ele se lembra do rosto acadêmico do vice-diretor do Corpo de Serviço Brigadeiro-General von Zettour, e o título traz de volta boas lembranças dos textos que acompanhavam as palestras sobre a história da guerra. O hábito de Zettour de pensar profundamente é famoso o suficiente para que Lergen tenha ouvido falar dele.
Então talvez ele faça um ponto intrigante, e é por isso que o General von Rudersdorf leu e me recomendou. Essa é a interpretação de Lergen, mas enquanto ele lê, seus olhos ficam vidrados.
Não só isso. Conforme ele lê mais, sua expressão fica confusa. É a perturbação emocional de medo e espanto. Ele não consegue evitar o choque, como se tivesse acabado de levar uma pancada na cabeça.
"O que é isso?"
É isto…? "A Guerra Atual"? Espere, este tipo de guerra é mesmo possível? murmura sua mente, profundamente duvidosa.
…É. A resposta vem de sua consciência profissional.
Até onde Lergen sabe, Zettour não é o tipo de oficial que sai por aí gritando bobagens selvagens. Pelo contrário, ele é bastante contido. É a visão comum do Estado-Maior que a realidade deve ser analisada e entendida. Aquele oficial acadêmico, mas realista, está alertando-os sobre um mundo que é, simplesmente, um de guerra global. Ultrajante. Quão feliz ele ficaria se pudesse apenas rir disso.
Mas Lergen, com a cabeça entre as mãos, gemendo apesar de si mesmo, é forçado a confrontar a realidade. Esses tipos de documentos de estratégia sempre envolvem debates furiosos; como membro do Estado-Maior, ele está ciente do dilema que são linhas exteriores versus linhas interiores.
Naturalmente, ele entende como uma guerra mundial seria possível se as partes envolvidas na estratégia das linhas internas do Império discutissem como vencê-la.
"Nesse caso… isso quer dizer que a guerra atual inevitavelmente se desenvolverá em um conflito global?"
O Império estaria sob cerco. O problema de seu frágil ambiente de defesa nacional, decorrente de fatores políticos, dá aos responsáveis por ele uma dor de cabeça sem fim. É por isso que eles ainda estão preocupados com a defesa nacional, apesar de terem um exército superior aos de potências próximas.
Mas os países que cercam o Império também têm o problema de segurança de ter um vizinho tão poderoso.
Naturalmente, o Império esperava que eles construíssem uma frente unida, empregando uma estratégia de cerco de linhas externas com o objetivo de dividir as forças do Império e desequilibrar o equilíbrio de poder.
Essas correntes soltas são a coisa que ameaça o Império. Para esmagar o cerco que os estrangula lentamente, ele se voltou para a estratégia de linhas interiores.
Ela também cortou seus esforços diplomáticos — acordos como sua aliança com o Reino de Ildoa e seu pacto de não agressão com a Federação Russa — há muito tempo. Normalmente, em uma situação como essa, a maioria dos países deveria ter hesitado em negociar, temendo um surto local.
Mas será que esse é realmente o caso? Se a Aliança Entente fosse retirada, François, com uma zona de conflito ativa, seria forçado a resistir à pressão do Império por conta própria.
A questão de se a astuta Comunidade se aliaria obedientemente a François é outra que não pode ser respondida facilmente. Para manter o equilíbrio de poder, ela provavelmente se juntaria em apoio, mas é inteiramente possível que eles possam ter como objetivo derrubar tanto a República François quanto o Império no último momento.
Uma vez que isso lhe foi apontado, ele não pode negar a possibilidade de que todas as outras faíscas tenham surgido em uma reação em cadeia.
Russy e François são aliados, historicamente, mas uma fenda cresceu entre eles sobre o comunismo. O Império aproveitou essa abertura para fazer seu pacto de não agressão com a Federação Russy. Do ponto de vista de François, esse pacto significa que ele tem que contar com a Aliança Entente para conter o Império com uma segunda frente.
E é por isso que o Império está preso lutando contra a Aliança Entente e a República. E se, fatalmente, a queda da República e do Império for o único resultado dessa guerra que os outros poderes aceitarão...? É possível que a única coisa que eles não permitirão seja um estado hegemônico sobrepujando todos os outros.
Com seu conhecimento e experiência, Lergen pode ouvir os portões da guerra mundial se abrindo. É possível.
E então, quando travamos uma guerra contra o mundo... O conceito de "guerra total" vem naturalmente à mente, junto com outra coisa — algo insondável, mas que ri como uma bruxa.
Guerra total: quando um país acha necessário mobilizar todo o seu poder para atingir seus objetivos na batalha.
O desejo de refutar o artigo de repente surge dentro dele, mas a inferência que ele faz é baseada na verdade.
A natureza da guerra mudará fundamentalmente; o consumo de munição e combustível aumentará drasticamente. As coisas que ele viu e ouviu no Gabinete do Estado-Maior Geral apoiaram tudo isso. É, sem dúvida, a verdade — especialmente considerando que o Western Army Group já revisou o uso projetado de armas e munição em um confronto direto contra outra potência.
Uma quantidade impressionante de baixas de combate? Sim, isso também está certo. Ouvi dizer que nossa velocidade de recrutamento já está batendo em uma parede. Estamos perdendo muito mais homens do que o esperado, e o plano de recrutamento em tempos de paz já está falhando.
Teríamos que lutar sob a suposição de que gastaremos grandes números de armas e soldados. Haveria vasto consumo de pessoal e desperdício de material em uma escala que poderia destruir a economia nacional. Sim, consumo de vidas humanas. Nem mesmo "sacrifício", mas simples "consumo" numérico. Essa luta insana continuará até que um lado ou outro entre em colapso sob o fardo?
Ele está sugerindo um tipo de guerra em que pessoas e coisas são consumidas até que você vá completamente à falência, além da ideia de que isso estaria acontecendo em escala global? Normalmente, tal previsão seria considerada delirante.
Se eu concordar com isso, o que nos espera é um mundo horripilante onde as pessoas serão números — produtos descartáveis. Mas esse argumento tem muitas partes que parecem plausíveis. Ainda assim, quando penso sobre o que significaria aceitá-lo...
Não. Claro, é possível criticar tanto a teoria da guerra total quanto a da guerra mundial. Mas, por algum motivo, isso ainda parece realista. Quero negar, mas há algo aqui que é inegável.
Mas por quê? Por que não posso negar? Tenho essa sensação bizarra presa na garganta.
"…O que é essa sensação estranha?"
Eu deveria estar familiarizado de alguma forma com guerra total e guerra mundial. Er, não tem como eu estar familiarizado com coisas horríveis como essa, mas eu definitivamente tenho alguma memória delas. É como se eu tivesse uma memória em algum outro sentido...
"Em algum lugar, eu—não, eu estou…esquecendo de algo? Não, algo está me incomodando."
Eu vi em algum outro jornal? Não, não é isso. Acabei de ouvir as palavras guerra total e guerra mundial pela primeira vez. Acabei de aprendê-las.
Então, há alguns conceitos similares? Não me lembro de nada parecido. A coisa mais próxima foi... sim, algo que li em um romance de FC. Então, é derivado de alguma experiência que tive? Eu mal tenho experiência de linha de frente, no entanto...
Fiquei em campo até chegar a primeiro-tenente, e depois que fui designado para a Comunidade como adido militar, tenho servido na retaguarda. Ouvi algo na Comunidade? Escrevi uma montanha de relatórios enquanto estava lá. Lembro-me de todos muito bem, mas não me lembro de nenhum conceito como esses... Estou pensando demais nisso? Tenho certeza de que já vi alguma parte disso antes...
Mesmo no meio de uma guerra — não, precisamente porque é tempo de guerra, uma equipe capaz é essencial. É por isso que dinheiro está sendo despejado como água na educação de funcionários. Como uma das alunas que se beneficiam desse financiamento, a Primeira Tenente Tanya Degurechaff está na tradicional viagem de equipe como parte de sua educação militar.
Mainen é um conhecido refúgio de fontes termais. Embora seu distrito balnear o tenha tornado famoso como um resort de saúde desde os tempos antigos, ele está localizado bem ao lado de uma região montanhosa áspera que sempre tem uma camada de neve. Em uma das montanhas mais próximas com vista para a pacífica cidade, Tanya está entre os estudantes da faculdade de guerra que estão sendo colocados no moinho.
Ela é a única mulher e a única criança que passou pelo processo de admissão. Honestamente, ela não sente tanto subjetivamente, mas como um fato biológico, não pode ser negado. Mas no mundo longe de ser livre de gênero de "primeiras damas", Tanya com sua aparência externamente feminina é, embora apenas relativamente, abençoada em comparação com os outros alunos.
Um exemplo simples é quando eles passaram a noite em uma vila em sua caminhada. Os homens não só dormiram em uma pilha, mas foram forçados a cavar trincheiras para fazer isso. Temendo a reputação do exército, o oficial superior permitiu que apenas Tanya pegasse uma cama emprestada. Ela também foi autorizada a usar as instalações do exército local.
Basicamente, além do ramo dos magos, o exército é um mundo de homens. Na verdade, até mesmo a maioria dos magos são homens. Claro, há regras e regulamentos sobre o tratamento de oficiais mulheres. E, naturalmente, os densos regulamentos do exército que você esperaria do Império incluem disposições sobre como as mulheres soldados devem se comportar.
Dito isso, a maioria das poucas mulheres soldados que existiam antes dos magos eram da família imperial. Elaborados sob essa suposição, os regulamentos preveem uma princesa imperial e seus assistentes prestando apenas serviço nominal, então eles parecem escandalosamente desatualizados. Como você pode imaginar, as regras para magos nas linhas de frente, para onde os membros da família imperial nunca seriam enviados, foram revisadas nos últimos anos para torná-las mais práticas em situações de combate. Os regulamentos para tratamento de mulheres oficiais na retaguarda, no entanto, ainda parecem um guia antiquado de boas maneiras, já que a maioria das mulheres nessas posições eram nobres ou imperiais.
E já que tão poucas oficiais femininas continuam na faculdade de guerra para começar, ninguém se preocupou em atualizar o livro de regras da faculdade de guerra — os regulamentos elaborados para mulheres da família imperial permanecem totalmente intactos. Mesmo que estejam tão desatualizados que você queira perguntar há quantas décadas ou mesmo séculos foram escritos, qualquer regra no Império que não tenha sido alterada ou abolida é executável. Talvez isso possa ser considerado um efeito adverso da burocracia, mas a lei no Império é seguir as regras que existem, mesmo que elas privilegiem certas pessoas. Por essa razão, eles praticamente estenderam um tapete vermelho para Tanya nesta viagem.
O propósito da viagem é simples: treinamento de resistência sob condições extremas que entorpecem a capacidade de pensar. Tanya sabe que a maioria das operações que os funcionários que estão funcionando com fumaça inventam são minas terrestres nucleares no estilo Tsugene. Então não faz sentido para os instrutores tratar a Primeira Tenente Degurechaff como uma mulher quando ela é forte o suficiente e tem tanta experiência em combate. E não há estipulações nos regulamentos agora clássicos sobre estudantes de faculdades de guerra sobre como tratar oficiais mágicos. Em outras palavras, eles não podem ignorar "Oficiais mulheres devem receber acomodações adequadas", mas se não houver nenhuma regra dizendo "Oficiais mulheres magas não devem ser obrigadas a carregar cargas pesadas", eles podem sobrecarregá-la tanto quanto as outras.
Por essa razão, já que magos podem usar fórmulas de suporte, ela foi ordenada a comparecer com equipamento completo e uma metralhadora pesada falsa. Basicamente, vá escalar uma montanha com seu equipamento completo normal mais uma metralhadora de quase cinquenta quilos, para completar. Se Tanya suprimir a vontade de chorar abuso infantil, não há problema legal com isso.
Claro, não há trilha de caminhada — eles estão na região onde as tropas alpinas treinam. Você só pode concluir que quem projetou esse sistema era um sádico. Até mesmo a infantaria alpina levemente equipada está reclamando dessa caminhada morro acima, mas os alunos estão sendo obrigados a fazê-la com equipamento completo.
Mas teleologicamente, não é um erro.
Ainda assim, não seria melhor não esgotar completamente a equipe? ela não consegue deixar de pensar.
"Viktor, digamos que um inimigo construiu uma posição de tiro defensiva naquela colina. Você recebeu ordens de fazer um avanço rápido sobre eles com um batalhão."
Mas a educação é completa. Os oficiais cansados são impiedosamente questionados sobre ordens de combate hipotéticas.
"Proponha uma estratégia."
Uma posição de tiro naquela colina? Se fosse lá em cima, não conseguiríamos passar ou dar a volta, não é mesmo? Teríamos que fazer uma retirada desanimada ou usar a artilharia pesada para atacá-los à distância. Ou talvez mandar magos atacarem.
"Seria difícil romper. Para avançar rapidamente, proponho dar a volta."
Mas, aparentemente, a impossibilidade de um avanço é o máximo que o cérebro cansado do Primeiro Tenente Viktor consegue chegar. Ele empregará a estratégia de desvio de livro didático. Bem, é verdade que, pelo que parece, nunca teríamos sucesso...
Dito isso, não consigo imaginar andar por aí trabalhando melhor. Não há muita cobertura, e o inimigo está em terreno mais alto. Antes que você pudesse "avançar rapidamente", você seria baleado como um alvo fácil.
"Então tente, se puder."
"Huh?"
"Se você acha que consegue contorná-los neste terreno íngreme, eu gostaria de ver você tentar, seu idiota! Estou dizendo para você olhar a topografia!"
Naturalmente, o grito de raiva do instrutor soa duro, mas Tanya não tem tempo para saborear a doçura do erro do outro.
"Degurechaff, o que você faria?"
Droga! Você me deve uma, Tenente Viktor! Se tivesse respondido corretamente, ninguém teria sido repreendido. Ela quer encará-lo, mas enquanto ele estiver perdido, a pressão está sobre ele. Mesmo que Viktor seja inútil, ele é um bom para-raios. Eu deveria usá-lo assim, não destruí-lo. Agora, preciso priorizar passar por essa situação.
"Por acaso temos apoio de artilharia pesada, senhor?"
É importante ter uma noção básica das coisas. Não consigo imaginar que um batalhão de infantaria levaria armas de infantaria para esta região montanhosa, mas se a divisão tiver sua própria artilharia, poderíamos esperar apoio. Ou a artilharia do corpo seria ótima, mas saber se temos apoio ou não é crucial... embora eu tenha certeza de que ele quer que pensemos sobre o que faríamos se não tivéssemos nenhum.
Ainda assim, se eu não mostrar que estou tentando confirmar quais cartas estão na minha mão, ele vai gritar comigo, "Por que você não considerou apoio de artilharia pesada?!" com certeza. Eu entendo, mas é estúpido.
"Nós diremos que não!"
"Minha primeira ideia é fazer uma grande retirada e então manobrar ao longo de uma linha de cume diferente."
Então a melhor coisa a fazer é evitar baixas desnecessárias. Felizmente, dependendo da linha de cume, isso nem vai levar mais tempo do que qualquer outra tática. Mais importante, não há necessidade de lançar um ataque imprudente. Ordenar uma carga contra uma posição com um bom campo de tiro não é apenas imprudente, mas cruel.
Caras como esses podem conseguir empregos no Estado-Maior? Tudo o que posso dizer é que espero que não. De qualquer forma, a única maneira de vencer o poder de fogo com carne é tendo mais soldados do que balas…
"E se você não tiver esse tempo?"
"…Minha segunda ideia é empregar táticas de escaramuça com magos e infantaria. Os magos podem destruir a colocação e a infantaria pode apoiá-los."
Magos aéreos definitivamente poderiam capturar a posição. Estaríamos prontos para sofrer baixas, mas seria muito melhor do que tentar romper com infantaria sozinho. Quer dizer, eu sou um mago aéreo. Se você está me perguntando o que eu faria se estivesse no comando, então não é irracional para mim ter magos com meu batalhão de infantaria.
Bem, talvez minha resposta tenha sido um pouco sorrateira, mas...
"Está bem. Agora, como você capturaria a posição se tivesse apenas infantaria?"
"Huh? 'Capturá-lo' apenas com infantaria, senhor?"
…Ele me prendeu? Antes que Tanya perceba, ele está ordenando que ela vença com nada além de infantaria.
"Sim. Vou te dar um minuto. Se você não quer dormir fora hoje à noite, é melhor responder rápido."
Agora ele está falando bobagem. Se fosse possível capturar posições com infantaria, não estaríamos gastando todo esse tempo nos preocupando com guerra posicional. Você está falando sério para eu tomar a colina nessas condições?
Sem engenheiros? Sem magos? Você está me dizendo para fazer isso no estilo Three Human Bullets? Eu nem preciso pensar sobre isso.
"Senhor, acho que capturá-lo seria impossível."
Por um segundo, todas as expressões dos seus colegas mudam. A maioria deles estava pensando no problema, e a palavra impossível é um choque. Afinal, essa palavra poderia deixar o instrutor de mau humor. É um comentário que poderia diminuir a posição acadêmica de Tanya.
Tenho um mau pressentimento. Por que ele não poderia ter escolhido o Capitão Uger ou um desses caras? Quero colocar minha cabeça nas mãos e lamentar minha má sorte, mas não posso porque minhas mãos estão cheias de metralhadora pesada.
"O quê? O que você quer dizer?"
Como um certo Império do Sol, nosso exército tem uma reputação de ataques de baioneta, e se o fogo de interdição do oponente for fraco, talvez algo possa ser feito com eles. Mas atacar uma posição defensiva do Exército Republicano com baionetas seria apenas chutar um ninho de vespas. Um ataque noturno é concebível, mas uma missão em escala de batalhão nas montanhas escuras pode terminar com todos nós sendo mortos. Se pensarmos tão longe e ainda não conseguirmos calcular uma chance decente de sucesso, a resposta é que é impossível.
"O que é um membro da equipe? Voltando ao básico e considerando meus deveres e obrigações, acredito que capturar a colina é impossível."
Ela garante que tem alguns comentários prontos para transferir a responsabilidade. As pessoas aprendem com os erros. Ela não vai repetir seu erro de falar demais com o general de brigada na sala de leitura. Ela fará da impossibilidade um fator de seu dever, não sua falta de espírito de luta.
"O dever de um membro da equipe é perseguir o melhor plano possível."
Em outras palavras, de acordo com o Estado-Maior, capturar essa colocação é impossível. Não pode ser feito. É o que estou dizendo, de qualquer forma. Claro, um membro da equipe tem que inventar operações que vencerão. Mas há uma série de obrigações que podem ser usadas como desculpas.
"Mas acumular baixas em vão seria a coisa mais abominável que eu poderia fazer."
Se ele gritar comigo que priorizamos a vitória sobre as vidas dos soldados, não saberei o que dizer, mas pelo menos fiz tudo o que pude para evitar parecer que não tenho espírito de luta. Na academia, nos disseram repetidamente — e, por algum motivo, repetidamente — para amar nossas tropas.
Estranhamente, agora que penso nisso, sinto que eles enfatizaram isso mais quando conversaram comigo. Seria uma pena se fosse porque eles achavam que eu não entendia que temos que educar nossos subordinados, já que não podemos escolhê-los.
De qualquer forma, tenho minha desculpa. Minha causa é o bastante. Posso ficar firme dessa vez e dizer o que penso.
"Diante disso, eu diria que, neste caso, o ataque à colina deve ser evitado."
O instrutor lança um olhar furioso para ela, tentando descobrir o quão séria ela está. Não tenho intenção nenhuma de brincar. Qualquer empresário pode encarar de volta com esse olhar. A única outra coisa que você precisa é de coragem para não recuar sob os olhares intensos de soldados e afins.
Em outras palavras, estar acostumado a isso é metade da batalha. A outra metade é ter um coração que acredita na liberdade interior.
"Tudo bem. Vou anotar. Certo, marchamos!"
Ack, então ele vai fazer uma anotação disso afinal? Acho que soldados não gostam do jeito que homens de negócios pensam. Ahh, o que eu deveria fazer?
Quero acreditar que o enganei, mas tenho a sensação de que ser notado não é uma coisa boa...