Premier Hôpital Public, District de Westridge.

Un garçon sortit de l'entrée principale de l'hôpital.

Le garçon avait environ dix-sept ans et allait bientôt en avoir dix-huit. Il était grand et maigre, et il avait un visage délicat. Cependant, ses cheveux ébouriffés, sa chemise blanche froissée et son jean délavé le faisaient paraître vieux jeu et même pauvre.

Ses chaussures étaient très usées. L'une d'elles avait le talon fendu.

Debout à l'entrée principale, il inspira profondément, se sentant un peu étourdi. Il leva la tête et plissa les yeux face au soleil éclatant.

Cela faisait une demi-mois qu'il était entré pour la première fois à l'hôpital.

Ce demi-mois lui avait semblé être toute une vie.

Il s'appelait Tang Hao, un habitant du Village de Tang dans le District de Westridge. Il y a demi-mois, il avait défendu un inconnu dans la rue. Malheureusement, il avait été passé à tabac et même poignardé par les méchants. Il avait ensuite été envoyé à l'hôpital.

Le plus frustrant, c'était que l'inconnu qu'il avait sauvé avait disparu sans laisser de trace. Les agresseurs n'avaient pas été non plus capturés, donc personne ne pouvait témoigner qu'il avait été un bon samaritain.

L'affaire avait été classée sans suite, et il avait dû assumer les frais de traitement coûteux.

Tang Hao n'était pas une personne riche. Il avait perdu sa mère alors qu'il était petit. Son père avait succombé à une maladie il y a sept ans et ne lui avait laissé aucun héritage. Après avoir abandonné l'école l'année dernière, il avait fait des petits boulots dans le village. Ses économies d'environ dix mille yuans avaient toutes été dépensées pour son traitement.

C'était très décourageant pour Tang Hao.

Il y avait tout de même une lueur d'espoir dans cet incident malheureux. Pendant qu'il était inconscient sur son lit d'hôpital à cause de ses graves blessures, il avait ressenti la chaleur du pendentif de jade qu'il portait, et un flot d'informations lui était parvenu dans le cerveau.

Il avait ramassé ce pendentif de jade par terre un jour de chance, et l'avait porté autour de son cou depuis.

Il avait assimilé les informations après s'être réveillé et avait réalisé que les connaissances acquises étaient une méthode ancienne de cultivation, parmi d'autres domaines de la connaissance depuis longtemps perdus.

Comme beaucoup de gens dans ce monde, il croyait fermement au matérialisme. Il ne croyait en rien de surnaturel comme les fantômes ou les divinités jusqu'à ce que ce changement lui soit arrivé.

Cette nouvelle connaissance avait ouvert une porte vers une autre sphère pour lui et avait changé la façon dont il regardait le monde.

Il croyait fermement qu'avec cette nouvelle méthode de cultivation et cette connaissance, il pourrait améliorer sa vie.

Face au soleil radieux, il était rempli de détermination, de foi et d'espoir.

Cependant, il fut ramené à la réalité l'instant d'après, quand son estomac gargouilla bruyamment.

Il se frotta l'estomac dégonflé. "J'ai la dalle, allons manger," grogna-t-il.

Il fouilla dans ses poches et ne trouva qu'un billet de dix yuans et trois pièces d'un yuan. 'C'est tout ce que j'ai ?' Ses sourcils étaient serrés.

"Peut-être que je peux sauter un repas..." murmura-t-il.

Il lui restait seulement quelques centaines de yuans sur sa carte bancaire, et cela ne lui durerait pas très longtemps. Si sa situation ne s'améliorait pas, il pourrait mourir de faim.

Il pesait ses options tout en pinçant le billet de dix yuans dans sa main. La faim était insupportable, alors il se dirigea vers un stand de shaobing à proximité et demanda. "Et pour un shaobing, patron ?"

"Ça arrive !"

Le propriétaire du stand était un homme d'âge moyen. Il regarda Tang Hao, emballa un morceau de shaobing et le lui tendit. "Trois yuans."

Tang Hao fut choqué. "Trois yuans ? Ce n'était pas deux euro cinquante ?"

"Heh! Le prix a augmenté ! Ce sont des temps difficiles !" grogna le propriétaire du stand.

Tang Hao grommela et lui donna les trois pièces. Il regarda le shaobing qui lui était tendu et soupira à nouveau. "L'inflation, encore ! Comment vais-je survivre ?

"Faut que je gagne de l'argent et que je gagne ma vie."

Il était livreur avant d'être hospitalisé. Il se demandait si quelqu'un avait pris son travail pendant la demi-mois où il était resté à l'hôpital.

Après avoir englouti le shaobing, il sortit son téléphone de sa poche et appela l'Oncle Li.

"Hé, c'est Petit Tang ! Comment ça va ? Tu es sorti de l'hôpital ?" une voix retentissante se fit entendre à l'autre bout du téléphone.

"Ouais !"

"Tant mieux ! J'ai gardé ta place pour toi. Pas de précipitation, tu viens de sortir. Repose-toi encore quelques jours avant de reprendre le travail !" dit Oncle Li avec empressement.

Tang Hao ressentit un courant chaleureux dans son cœur et une boule dans la gorge.

L'Oncle Li était un homme enthousiaste et sincère. Il avait toujours bien pris soin du garçon.

"Je vais bien, je vais bien. Je viendrai travailler demain," dit Tang Hao avec urgence.

"Si tu le dis… D'accord, d'accord ! À demain !"

Après encore un peu de bavardage, il raccrocha l'appel.

Il monta dans le bus, roula sur une route cahoteuse et arriva au Village de Tang.

Le District de Westridge était entouré de montagnes des deux côtés. Le Village de Tang était à l'est du District de Westridge et voisinait une montagne.

Il descendit du bus et arriva chez lui après dix autres minutes de marche.

"Lil Hao, tu es de retour !" Un voisin le salua avec excitation.

Tang Hao fit un signe de la main et rendit le salut, puis continua de marcher vers chez lui.

Les maisons dans ce village avaient toutes été construites par les familles qui y vivaient. Sa maison était un petit bâtiment de trois étages à la façade délabrée.

En arrivant devant sa porte, un homme d'âge moyen émergea de la maison d'à côté en tenant un bol de riz. "Lil Hao, tu es de retour !" le salua-t-il.

Tang Hao sourit et rendit le salut.

Une autre voix perçante vint de cette maison. "Oh, Lil Hao, tu es revenu ! Être à l'hôpital pendant un demi-mois a dû coûter une fortune ! Regarde-toi, te battre comme un voyou à un si jeune âge ! Honte à toi !"

Une femme d'âge moyen aux épaules larges et à la taille tout aussi imposante sortit de la maison d'à côté en parlant. Les bras sur les hanches, elle lançait un regard condescendant à Tang Hao.

"Je savais que tu étais toujours prêt à faire des bêtises ! Pas comme mon Bowen, il est si obéissant et intelligent ! Il va bientôt entrer à l'université, et après sa sortie, il sera un éminent fonctionnaire ! Contrairement à toi, tu es destiné à rester comme ça toute ta vie."

Son ton de voix était aigu, rude et, malheureusement, très fort. Elle pouvait être entendue de loin. Quelques villageois les regardaient alors qu'elle parlait.

Le teint de Tang Hao changea alors qu'il sentait la colère monter en lui.

Cette femme d'âge moyen était sa tante. Il avait toujours été mal vu par elle, et elle le traitait ainsi à chaque fois qu'ils se rencontraient.

"Quel voyou ? J'ai sauvé la vie de quelqu'un," s'expliqua-t-il en essayant de réprimer sa colère.

"Ha !" Les lèvres de la femme d'âge moyen se serrèrent alors qu'elle sourit avec amertume, "Toi ? Sauvé la vie de quelqu'un ! Ha, quelle blague ! Je ne savais pas que tu étais un menteur éhonté aussi ! Si tu avais vraiment sauvé la vie de quelqu'un, où est ta bannière en soie ?"

Tang Hao serra les poings avec force alors que la colère dans sa poitrine se multipliait.

La femme d'âge moyen était impitoyable. "Qui dans ce Village de Tang ne sait pas que tu es un voyou ? Tu as été pris à te battre à l'école et tu as été expulsé. J'ai honte d'avoir un tel parent !

"Je savais depuis que tu étais petit que tu grandirais pour être comme ça, contrairement à mon Bowen. Il sera diplômé de l'université et un éminent fonctionnaire pour honorer ses ancêtres !"

Elle avait l'air jubilatoire lorsqu'elle parlait de son fils.

Les poings de Tang Hao étaient si serrés que ses articulations blanchissaient. Il inspira profondément, lui jeta un regard noir, puis entra chez lui à grands pas.

"Ha ! Je me demande où ce petit insolent a appris à lancer des regards noirs à ses aînés !" La voix aigüe retentit dehors.

Les moqueries continuèrent encore un peu avant de cesser.

Tang Hao prépara un repas simple dans la cuisine et monta à l'étage.

Le ciel s'assombrissait. Il s'allongea dans son lit en regardant les étoiles apparaître dans le ciel nocturne. Ses pensées vagabondaient, réfléchissant longuement à de nombreuses choses, et à ce qu'il devrait faire de son avenir.

La somnolence le gagna bientôt et il s'endormit.