—¡Leche de Estalactita!
Ni siquiera Vaan, todos reconocieron el líquido blanco que goteaba de las estalactitas colgando del techo de la cueva a primera vista.
La profunda concentración de mana contenida en la Leche de Estalactita no era algo que se pudiera pasar por alto fácilmente para cualquiera con la más mínima sensibilidad hacia el mana.
—¡Dios mío! ¡Esta cueva tiene Leche de Estalactita! ¡Debe haber un Estanque de Leche de Estalactita cerca! —exclamó un joven guerrero.
Al escuchar eso, los ojos del Capitán Rhys y el resto del grupo de escolta brillaron de emoción.
De repente, el Capitán Rhys recuerda algo antes de volverse hacia Vaan inesperadamente.
—¿Ya sabías que había una cueva tan grande con Leche de Estalactita, Hermano Vaan? —preguntó el Capitán Rhys con expectación.
Sin embargo, Vaan sacudió la cabeza.
—Sí noté una alta concentración de mana antes de entrar a esta cueva, pero que tuviera Leche de Estalactita aún superó mis expectativas —respondió Vaan con calma.
Tenía la intención de usar la alta concentración de mana para restaurar rápidamente el depósito de mana de Linette, pero terminó encontrando un premio gordo en su lugar.
Cuando el mana alcanza el nivel de saturación de densidad, se condensa en una forma líquida con efectos milagrosos en todos los seres vivos.
Pero dependiendo del ambiente en el que el mana logra condensarse, sus efectos milagrosos varían y reciben diferentes nombres.
Leche de Estalactita es el nombre del mana licuado en cuevas, lleno de elementos terrestres.
—No sabemos qué tan grande es esta cueva. Volveré a buscar a mi hermana antes de continuar explorando el resto de esta cueva —declaró Linette.
Vaan le dio a Linette una mirada breve antes de asentir.
Aunque la cueva contenía una alta concentración de mana, se encontraba mayormente dentro de la Leche de Estalactita; por lo tanto, no representaría ningún peligro para la vida de Lillias.
Pero incluso si Lillias bebiera la Leche de Estalactita, solo beneficiaría su cuerpo en lugar de dañarlo.
En última instancia, la Leche de Estalactita ya no es solo un bloque de mana de atributo terrestre, sino una medicina milagrosa capaz de aumentar la afinidad del cuerpo con la tierra y, por lo tanto, mejorar los talentos de la persona.
Sin duda, Linette obtendría el mayor beneficio de la Leche de Estalactita de todos en el grupo.
«Un encuentro fortuito en medio de un peligro… ¿Es esto una coincidencia, o es Linette bendecida por los cielos?», se preguntó Vaan.
De cualquier manera, Vaan todavía iba a apoyarse en las piernas de Linette.
Linette regresó con Lillias unos momentos después y dijo:
—He vuelto. Sigamos explorando la cueva.
—Sí, Señora Linette —respondió el Capitán Rhys y el resto del grupo de escolta.
En las profundidades oscuras de la cueva, la única fuente de luz provenía del brillo reflectante de la Leche de Estalactita goteando.
A medida que el grupo descendía por la pendiente, la suave luz resplandeciente revelaba un pequeño estanque de líquido blanco semi-transparente en la base de la cueva.
—¡Realmente hay un Estanque de Leche de Estalactita aquí! ¡Y esta cantidad… Debe haberse acumulado durante al menos cien años! —exclamaron.
Los ojos de todos se iluminaron.
Vaan y los demás llegaron poco después al lado del Estanque de Leche de Estalactita antes de evaluar el área en busca de peligros ocultos.
—Tengan cuidado. Bestias mágicas y monstruos poderosos suelen guardar los tesoros naturales —advirtió el Capitán Rhys.
Sin embargo, no había tal cosa.
—Vaan fue el primero en confirmarlo con su Visión Mágica.
Incluso si las bestias mágicas pueden camuflarse en el fondo con absoluta inmovilidad, aún no podrían ocultar el flujo de mana en sus venas de sus ojos.
Pero mientras todos inspeccionaban las inmediaciones del Estanque de Leche de Estalactita, Vaan estudiaba las expresiones sutiles del grupo de escolta.
Los jóvenes guerreros no podían ocultar su codicia.
—Después de terminar su evaluación, los jóvenes guerreros se precipitaron inmediatamente hacia el Estanque de Leche de Estalactita antes de que el Capitán Rhys ladrara enojado: "¡Paren!"
—Caelan y los otros jóvenes guerreros se congelaron rápidamente antes de enfrentarse al Capitán Rhys con confusión.
—Capitán, ¿por qué nos detiene cuando hay suficiente Leche de Estalactita para todos? —preguntó Caelan.
—¡Insolente! —espetó el Capitán Rhys enojado—. ¡La Leche de Estalactita no es tuya! ¿Qué les da derecho a tomarla?!
—Pero obviamente encontramos el Estanque de Leche de Estalactita juntos. ¿Entonces por qué no tendríamos una parte?
—Caelan y los otros jóvenes guerreros de escolta fruncieron el ceño, preguntándose si su capitán estaba tratando de monopolizar su parte de la Leche de Estalactita.
Sin embargo, sus palabras solo alimentaron la ira del Capitán Rhys.
—¡Qué vergüenza! ¿Han sido cegados por la codicia? ¿Encontramos el Estanque de Leche de Estalactita juntos? ¡No se engañen! Sin las instrucciones de Vaan y la magia terrestre de Lady Linette, ¡no habríamos descubierto la cueva en primer lugar!
—Lady Linette no ha dicho nada, ¡y todos ustedes están ocupados repartiendo la Leche de Estalactita entre ustedes! ¡Están tratando de avergonzarme hasta la muerte! —bufó el Capitán Rhys.
—Incluso si reciben una parte, la cantidad solo se decidirá después de que Lady Linette haya hablado.
—Después de ser reprendidos por el Capitán Rhys, los jóvenes guerreros recuperaron sus sentidos con miradas atónitas mientras Vaan, Linette y Lillias los miraban discutir en silencio.
—Linette no era solo una simple cliente; detrás de ella estaba el coloso conocido como la Casa Delarosa.
—Una mala crítica de parte de ella podría decidir el fin del negocio del Grupo de Escolta Steelguard. Y aunque no quiebren, los altos mandos no los perdonarán.
—Lamento profundamente no haber disciplinado adecuadamente a mis hombres. De nuevo, me disculpo por mostrarles una escena tan fea, Lady Linette. Espero que pueda ser magnánima y pasar por alto sus errores —El Capitán Rhys se disculpó.
—Espero que no haya una segunda vez —respondió Linette con frialdad.
—¡No la habrá! Me aseguraré de ello, mi señora —prometió el Capitán Rhys antes de dar a sus hombres una mirada severa—. ¿Escucharon eso? ¡Pidan rápidamente disculpas y rueguen por el perdón de Lady Linette!
—Después de que los jóvenes guerreros expresaran su disculpa, Linette buscó la opinión de Vaan: "¿Cómo crees que deberíamos dividir el Estanque de Leche de Estalactita, Vaan?"
—Vaan podía ver que Linette valoraba su opinión.
—Después de reflexionar durante un breve momento, Vaan respondió: "Dada la amenaza que representa el Sabueso Oscuro Oscuro de Rango 3 en la superficie, creo que Lady Linette monopolizando el Estanque de Leche de Estalactita garantizará nuestra supervivencia."
—No creo que el Grupo de Escolta Steelguard esté de acuerdo con esto —frunce el ceño Linette.
—Al escuchar su respuesta, Vaan sonríe antes de agregar: "Por supuesto, si mi señora desea buscar equidad, podríamos dividir el Estanque de Leche de Estalactita en tres partes iguales entre el grupo del Capitán Rhys, el grupo de Lady Linette y yo mismo."
—Vaan no dudaba que sus palabras provocarían algún desacuerdo entre los jóvenes guerreros, pero era la mejor forma de asegurar su interés.