Los jóvenes guerreros aliviaron sus frustraciones en los arbustos cercanos uno por uno antes de enterrar sus cargas pungentes y regresar al pequeño campamento.
No pasó mucho tiempo antes de que notaran a su capitán sentado solo con un ceño fruncido, perdido en sus pensamientos.
—Capitán, ¿no vas a aliviarte? —preguntó un joven guerrero.
—No, tengo algo más importante que resolver —dijo el capitán Rhys con un ceño profundo.
Vaan le dijo que no sería difícil de resolver, pero en realidad no era nada fácil.
Por más que lo pensara, no podía determinar qué parte de un Conejo Cornudo se necesitaba para hacer el polvo inodoro.
¿Quizás su percepción de "no difícil" era completamente diferente?
—Ven, siéntate a mi alrededor. Voy a necesitar sus mentes por un momento.
El capitán Rhys arrastró al joven guerrero más cercano para que se sentara a su lado antes de que los demás se unieran y formaran un círculo con miradas desconcertadas.
—¿Qué podría ser más importante que lanzar fuego de dragón? —preguntó un joven guerrero.
Despertar al dragón y liberar el fuego acumulado en las entrañas... Era una metáfora simple que todos entendían.
—Lanzar fuego de dragón se puede guardar para otro día —El capitán Rhys apartó al joven guerrero con sus manos antes de decir—. Necesito más capacidad mental para resolver algo que pueda mejorar las misiones de escolta del grupo.
—Todos deberían haber experimentado la efectividad del polvo inodoro. Supuestamente, el secreto para fabricarlo está en los Conejos Cornudos —afirmó el Capitán Rhys.
Sin embargo, los jóvenes guerreros se quedaron inmediatamente atónitos como si se les hubiera lanzado un hechizo de confusión.
—¿Conejos Cornudos? Los Conejos Cornudos son la presa principal del Infierno Oscuro en la Región de Luna Negra. ¿Cómo podrían tener algo que ver con la producción del polvo inodoro?
—¿Verdad? Si los Conejos Cornudos pudieran borrar su olor, no serían presa tan fácil para los Sabuesos Infernales Oscuros. ¿Hay algún error, Capitán?
Ante la mirada de todos, el capitán Rhys se encogió de hombros.
—¿Cómo diablos voy a saberlo? Es lo que Vaan me dijo —declaró el Capitán Rhys antes de agregar—. Y esto involucra alquimia. Ya sabes cómo es la alquimia. Es algo que puede incluso convertir mierda en algo sabroso.
Sus palabras vulgares hicieron que varios jóvenes guerreros expresaran su repugnancia.
—¿En serio?
—Bueno, realmente no sé si es cierto o no, pero eso es lo que he escuchado sobre la alquimia —respondió el capitán Rhys.
Todo dependía de su propia creencia.
—Ugh, independientemente de la verdad, no creo que pueda aceptar ninguna comida ofrecida por alquimistas en el futuro —reveló un joven guerrero con ganas de vomitar.
Maldita sea su imaginación por ser demasiado vívida.
…
…
…
Vaan estaba ajeno a las dificultades del grupo de escolta a pesar de haber recibido un trabajo tan simple.
Al menos, él pensaba que era simple.
Los cielos nunca cierran todas las puertas a la vida - Vaan siempre sintió que este dicho era especialmente cierto.
Pero si uno carecía del conocimiento, no podrían ver las puertas.
El camino norte de la Región de Luna Negra siempre había sido difícil para la gente común debido a los Sabuesos Infernales Oscuros.
Muy pocos sabían que el cuerno del Conejo Cornudo era la solución para un paso más seguro por el camino norte.
Para producir un polvo inodoro capaz de borrar el olor, el grupo de escolta necesitaría moler el cuerno en forma de polvo y mezclarlo con la hierba verde que comen los Conejos Cornudos.
Pero incluso si el Grupo de Escolta Steelguard completaba este paso, la calidad aún sería inferior a la que él hacía.
La regla básica de supervivencia es nunca revelar los tesoros de uno, pues podría invitar a la codicia y la calamidad sobre sí mismo.
El Grupo de Escolta Steelguard había sospechado de su habilidad para viajar solo.
Él había borrado la última gota de duda simplemente regalando algo de sopa que no le importaba y dejándoles pensar que era un tesoro, ganándose su buena voluntad en el proceso.
Y al hacer esto, tendría menos preocupaciones sobre ser apuñalado por la espalda en los eventos de situaciones peligrosas en el viaje.
Al menos, el grupo de escolta no intentaría usarlo como carnada para escapar si alguna vez llegaba tal situación.
Además, él dio al Grupo de Escolta Steelguard la oportunidad de abrir el mercado del polvo inodoro, pero él sería quien obtendría mayores ganancias cuando introdujera el polvo inodoro de mayor calidad.
Todo estaba calculado.
Cuando Vaan entró en la tienda de Linette, vio a Lillias durmiendo plácidamente en un rincón, pero más importante aún, el interior de la tienda era muy lujoso.
Colchones de seda, lámparas de aceite de oro, accesorios, joyas...
No importaba donde mirara Vaan, todo gritaba dinero. Eran todos bienes de alta gama que además estaban encantados por magia para mejorar sus diversas funciones.
Este nivel de riqueza era algo que solo las casas nobles de clase alta podían poseer.
—Si hay algo que te guste, puedo regalártelo —prometió Lady Linette.
Vaan apartó la mirada del oro brillante y sacudió la cabeza con una sonrisa.
—Seguramente, viene con una condición. ¿Verdad, Lady Linette? La hija mayor de la Casa Delarosa —supuso Vaan.
La Casa Delarosa era una de las principales casas nobles con el rango de nobleza de Marqués en el Reino de Rosa Negra. El jefe de Delarosa era una poderosa Alta Bruja que había alcanzado Alta Despertar.
Linette no pudo ocultar su sorpresa cuando Vaan acertó correctamente.
—No recuerdo haber presentado mi apellido a nadie del grupo de escolta. Entonces, ¿cómo lo supiste? —preguntó Linette con sospecha.
—Cuando trabajas en un burdel, todo tipo de rumores y palabras vuelan. No hay muchas Brujas Verdaderas en el reino que tengan un familiar Salamandra de la Tierra y lleven este grado de riqueza. La tienda misma también es un tesoro espacial inestimable que
—Está bien, ya he escuchado suficiente —Linette interrumpió de repente con un dedo presionado sobre los labios de Vaan, dejando el tema ahí mismo.
Ella se convenció rápidamente de que él no conocía su identidad antes de su encuentro y solo se enteró a través de su propia especulación.
—Me gustaría continuar con el masaje ahora.
—Por supuesto, mi Dama.
Lady Linette parecía haber recuperado su confianza y compostura.
Pero después de que Vaan la acostó en el colchón suave, su corazón palpitó y su rostro se sonrojó antes de que él incluso comenzara.
Su reacción fue sin duda la de una flor sin desflorar.