「今のお前の実力では普通の人間には太刀打ちできるかもしれないが、流沙の達人たちには遠く及ばないよ。復讐なんて考えるのはやめなさい」と雲淼は冷ややかに言った。彼女は夏天を軽蔑しているわけではなく、ただ事実を述べているだけだった。
「いつかは必ずやってみせる」夏天は拳を固く握りしめた。
「お前の父親は19歳で地級の達人になり、その年に夏家に挑んだんだ。お前はどうだ？父親の足跡を追えるかな？」雲淼は尋ねた。
夏天は頭を下げた。そうだ、彼が父親の足跡を追えるかどうか、彼の頭上には常に父親の光環がかかっていた。父親は彼の目標であり、彼は必ず父親の足跡を追わなければならなかった。
「母の情報は知っているか？」夏天は雲淼に向かって尋ねた。彼は期待に満ちた表情で雲淼を見つめた。父親の情報はほぼ分かっているが、母親の情報は全く知らなかった。
「知らないわ。誰も知らないわ」雲淼は首を振った。
「静かにしたい」夏天は淡々と言った。
「靜靜って誰？」雲淼は困惑して夏天を見た。
「くそ、こんな真面目な場面で、そんなこと言わないでくれよ。俺が言ったのは静かにしたいってことだよ」夏天は呆れた様子で言った。さっきまで真面目な雰囲気だったのに、もう真面目になれなくなってしまった。
「ホテルに連れて行くって言ったじゃない？」雲淼は微笑んだ。
「俺はまじめな人間だって言っただろ。お前が誘惑してくるから、もし我慢できなくなってお前を食べちゃったらどうする」夏天は雲淼を見ながら言った。
「来てみなさいよ」雲淼は上半身を突き出して夏天に向かって体当たりした。顔には負けず嫌いな表情が浮かんでいた。
夏天は両手を前に伸ばしてつかみかかった。この突き出しと掴みが、ちょうど雲淼の上半身を捕まえることになった。二人とも一瞬固まった。夏天は雲淼が避けると思っていたが、彼女は避けなかった。
雲淼は夏天が掴む勇気がないと思っていたが、まさか本当に掴んでくるとは思わなかった。
この瞬間、二人とも呆然としたが、夏天はすぐに我に返ったようで、両手で雲淼の豊かな胸を一度揉んだ。この動きに雲淼も反応した。
パチン！
雲淼は夏天に平手打ちを食らわせた。
雲淼のこの平手打ちは軽くなかった。夏天は頬がヒリヒリと痛むのを感じた。
