十数人の姿を見たとき、部屋の中の人々は思わず後ずさりした。彼らは全員上半身裸で、手に刃物を持ち、体には刺青があったからだ。
その威圧感は見ただけで恐ろしかった。
部屋の中にいた人々の中には、多少の力を持つ家の出身の者もいたが、先ほど病院に運ばれた李帥以外に、社会の裏側を知る者はいなかった。
「クソッ、誰が李帥を殴ったんだ、出てこい」と先頭の男が凶暴に言った。
全員が夏天に視線を向けた。自分がこんなに簡単に裏切られたことを知り、夏天は仕方なく頭を振り、前に歩み出た。
「マジで運が悪いな。俺様、朱亮の子分を殴る奴がいるとはな。外に出て聞いてみろよ、俺様朱亮がどんな人間かを」朱亮の言葉は途中で突然止まった。彼は目の前の人物を信じられない表情で見つめていた。
後半の言葉は喉の奥に押し込められた。
夏天は一歩ずつ前に進んでいった。閆妍と周一峰たちはすでにそこで面白い展開を期待して待っていた。
この連中は一目見ただけで善人ではないことがわかる。夏天が李帥を殴ったのだから、李帥が黙っているはずがない。そこで彼は上司の朱亮に電話をかけたのだ。
李明も動かなかった。彼にとって、これは自分を見せつける良い機会だった。夏天がこの連中にボコボコにされた後で警察に通報すれば、警察が来たときに自分に挨拶をしてくれるだろう。そうすれば、どれだけ面子が立つことか。
他の人々も夏天の失態を見るのを待っていた。
「俺がやった」と夏天はさらりと言った。
夏天のこの三文字を聞いて、朱亮は心臓に大きな石が落ちてきたような感覚を覚えた。目の前のこいつをもう二度と敵に回したくないと思った。しかし、夏天が自分でやったと認めた以上、事態を収める余地はなくなってしまった。
しばらく考えた後、朱亮は自分の人生後半で最も賢明な決断をした。
「ああ、認めてくれてよかった。お前は男らしいな。この件はなかったことにしよう」朱亮は頷いた。彼の言葉を聞いて、後ろにいた子分たちは呆然とし、周りで面白い展開を期待していた人々も呆気にとられた。
これで終わり？
大勢で武器を持って来たのは、たったこの一言を言うためだったのか？
