Le soleil se levait lentement, projetant ses rayons chaleureux dans la ville encore endormie. Max se tenait devant le centre d'entraînement, une ancienne salle remplie d'ordinateurs, de câblages brillants et d'écrans géants qui, autrefois, avaient vibré sous la pression des compétitions. C'était ici qu'il avait fait ses premières armes, et, ironie du sort, c'était ici qu'il espérait retrouver sa place.
Il inspira profondément et poussa la porte lourde, ressentant l'odeur familière des snacks et du café qui flottaient dans l'air. Les murs étaient décorés de posters et de trophées de compétitions passées, témoignant d'un temps révolu. Mais ce décor, bien qu'ancien, lui insuffla un vent de nostalgie mêlé d'agitation et d'espoir.
À l'intérieur, quelques jeunes joueurs étaient déjà présents, chacun cherchant à installer son matériel. Chuchotements excités et gestes rapides, une atmosphère énergique qui contrastait fortement avec son état d'esprit d'hier. Max observa. Chacun semblait si passionné, si déterminé, une lumière bruyante émanait de leur enthousiasme. Mais il savait qu'il devrait canaliser cette énergie sauvage d'une manière positive pour qu'ils deviennent une véritable équipe.
Les premiers visages qu'il remarqua furent ceux d'Elena et d'un autre joueur à l'air imposant, un colosse à la chevelure foncée. Elena, la jeune prodige, était déjà en train de discuter des stratégies de jeu avec une intelligence mêlée de fraîcheur. Max se rappelez des doutes qu'elle avait exprimés lors de leur première rencontre : *Serait-elle assez bonne ?* Ce qui la fit douter intensément pendant le tournoi. Cette fois-ci, il devait lui montrer qu'elle avait ce qu'il fallait pour briller.
« Salut, tout le monde ! » appela Max, sa voix un peu plus forte qu'il ne l'avait prévu, un murmure de confiance se mélangeant avec des souvenirs d'agonie du passé.
Les têtes se tournèrent vers lui, et il pouvait voir une lueur de surprise dans leurs yeux. Certains avaient déjà entendu parler de lui ; l'ombre du passé planait sur lui comme une ombre. Sans perdre une seconde, il fit le tour de la salle, se présentant un par un.
« Je suis Max, et je ne vous mentirai pas, je ne suis pas ici pour faire de la figuration. Je suis là pour remporter des victoires, et je vais avoir besoin de chacun de vous pour cela. »
Les jeunes joueurs échangèrent des regards, et il pouvait sentir le mélange de curiosité et d'incrédulité. Max n'était pas juste un ancien champion, il était celui qui avait connu la défaite, celui qui avait touché le fond. Et cette vulnérabilité était quelque chose qu'il devait partager s'il espérait gagner leur confiance.
« Je vous présente Kai. » fit Elena en levant la main, gesticulant vers l'imposant jeune homme qui avait des yeux avides d'apprendre. « Il a un potentiel incroyable, mais il doit encore apprendre à travailler en équipe. »
Kai sourit, ses muscles se détendant lentement. « Je peux jouer seul, mais je sais que ce serait mieux de coopérer. On ne peut pas voler un match, n'est-ce pas ? »
Max hocha la tête. « Tout à fait. Chacun de nous a ses spécificités, et nous devons les découvrir ensemble. Ensemble, nous sommes plus forts. »
Au fur et à mesure qu'ils continuaient leur tour de table, Max fit connaissance avec les autres membres, chacun laissant transparaître ses propres doutes, ses ambitions et ses rêves. Il y avait Samira, la stratège, qui pouvait remuer les statistiques pendant des heures, et André, qui avait déjà accumulé une bonne part de ses connaissances, mais peinait à les intérioriser dans les matchs.
Mais il restait un joueur mystérieux au fond de la salle. Timide, il s'abritait derrière son écran, semblant peu à l'aise dans le mélange. Max s'approcha lentement. « Et toi là-bas, tu es… ? »
« Lucas, » répondit-il presque dans un murmure, le regard baissé sur son clavier. « Je suis… enfin, je veux dire… je voudrais m'améliorer. »
Max lui montra un sourire chaleureux. « C'est bien, Lucas. Nous sommes ici pour apprendre les uns des autres. Faisons en sorte d'aller au-delà de nos peurs. » Ces mots semblaient recouvrir Lucas, ces phrases sincères agissant comme une couverture.
Le mouvement était là, palpable. Max pouvait s'apercevoir que la magie de la création d'une équipe commençait à se former. Il s'installa, repoussant la tension encore présente pour ouvrir le dialogue. Les rires commencèrent à résonner dans la salle, tandis que chacun partageait ses petites anecdotes, ses expériences de jeu.
L'atmosphère se détendit lentement, et Max se mit à sourire alors qu'il voyait des étincelles de camaraderie éclore autour de lui. L'énergie qui avait alimenté leur passion l'enivrait. Ses membres d'équipe récitaient des blagues, se moquant les uns des autres, mais il y avait une légèreté dans l'air qui apaisait lentement le stress qui s'était installé après son renvoi.
Ils choisissaient ensemble un nouveau nom pour leur équipe : "Les Phoenix". L'idée évoquait à tous symbiotiquement la renaissance, le fait de remonter de leurs propres cendres. Max se sentit revivre en entendant ce mot sortir des bouches enthousiastes de ses coéquipiers.
Heureux et fort, il savait que chaque Phoenix avait besoin de feu pour renouveler ses forces. Le déclic de ce travail d'équipe lui faisait alors oublier un instant sa chute. L'ardeur s'empara d'eux, chacun étant déjà déterminé à réaliser un exploit.
En regardant autour de lui, Max se rendit compte que ses jours de gloire n'étaient pas derrière lui, mais au contraire, un tout nouveau chapitre était sur le point de commencer. Chaque membre apportait son expérience unique et créait des fondations sur lesquelles ils pourraient bâtir leurs victoires ensemble.
Max ferma les yeux, des pensées de détermination s'envolaient dans son esprit. Ce n'était pas le moment de revivre, d'être défait. C'était un moment où il pouvait renaître. L'équipe était en train de se former, vibrante de potentiel et d'énergie. Ils n'étaient pas encore champions, mais ils étaient sur le chemin pour le devenir.
Et ce chemin, il le prendrait avec son cœur en avant, en se battant pour chaque victoire à venir.