Tidak lama kemudian, Xu Shanshan berganti pakaian lagi ke setelan santai yang serupa baik warna maupun gayanya dengan Xu Yingying. Kalau bukan karena perbedaan bentuk kepala mereka, sulit rasanya membedakan dua saudara perempuan itu ketika mereka berdiri bersama.
Pasti karena Tahun Baru; pemanas ruangan dinaikkan begitu tingginya sehingga suhu dalam ruangan terasa hangat. Li Yifei merasa panas dengan pakaian yang dikenakannya.
"Kakak ipar, kamu tidak panas?" Xu Shanshan duduk bersila di sofa, memasukkan anggur ke mulut, dan bertanya pada Li Yifei.
"Tidak apa-apa," jawab Li Yifei dengan santai, tapi sebenarnya ia ingin berganti pakaian; ia benar-benar tidak nyaman dengan jas yang dikenakannya.
Saat itu, ibu Xu Yingying keluar dari dapur dan berkata, "Yingying, belumkah kamu membelikan Yifei pakaian apa pun?"
"Sudah," jawab Xu Yingying dengan penuh percaya diri.
"Lalu suruh Yifei cepat ganti pakaian, lihat, ia sampai berkeringat."
Xu Yingying mengeluarkan suara "Oh," dan berkata pada Li Yifei, "Pergi ganti pakaian. Tidak ada yang akan berkata apapun tentangmu di rumah." Benar-benar terdengar seperti percakapan antara sepasang kekasih.
Li Yifei setuju dan segera menuju kamar tidur. Ia berganti ke piyama baru yang telah dibelinya dan melemparkan pakaian lamanya ke atas tempat tidur.
Setelah berganti ke set pakaian ini, Li Yifei merasa benar-benar nyaman. Hal yang paling tidak ia sukai dalam hidup adalah mengenakan jas, yang ia anggap kaku dan membuat terbatas—sama sekali bukan gayanya. Ia tidak akan mengenakan jas jika bukan karena permintaan Xu Yingying.
Setelah keluar, Li Yifei langsung pergi ke dapur dan bertanya, "Paman, bibi, adakah yang bisa saya bantu?"
Xu Zhenguo langsung menjawab, "Tidak perlu, kamu pergi saja nonton TV dan menunggu makanan."
Namun, ibu Xu Yingying berkata, "Yifei, bisa masak?"
Li Yifei tersenyum dan menjawab, "Bisa, saya selalu memasak saat bersama Yingying."
"Hehe, maka tunjukkan kemampuanmu. Mau buat apa? Saya bisa jadi asistenmu."
"Tidak masalah." Li Yifei langsung melipat lengan bajunya, mencuci tangan, dan mulai memasak.
Kemampuan memasak Li Yifei mungkin tidak terlalu luar biasa, tapi tetap layak untuk dipamerkan. Kesukaannya pada masak memasak adalah unik baginya; dia tidak pernah pilih-pilih tentang hal lain. Tapi untuk makanan, ia memiliki selera yang cukup besar. Selama bertahun-tahun, ia telah mencicipi berbagai macam santapan lezat dan akhirnya menjadi bersemangat memasak sendiri. Bila punya waktu luang, ia akan membeli bahan-bahan dan memasak, dan seiring waktu, keterampilan memasaknya sebenarnya cukup mengesankan.
Hari ini menjadi kesempatan lain baginya untuk bersinar, dan Li Yifei langsung mulai bekerja. Dapur menjadi hidup dengan kegiatan memotong dan nyala api yang menggelegak, dan dalam waktu kurang dari satu jam, ia telah mengubah bahan-bahan yang dipersiapkan oleh orang tua Xu Yingying menjadi makan siang yang melimpah.
"Wow, kakak ipar, jangan bilang, kamu yang membuat semua ini?" Duduk di meja makan, Xu Shanshan mencium aroma, mengambil gigitan tulang iga, dan setelah mengunyah dua kali, dia berkata dengan terkejut.
"Gimana? Cukup sesuai selera tidak?" tanya Li Yifei dengan senyum, menikmati penilaian atas masakan yang telah dia masak.
"Enak, enak, tulang iga asam manismu jauh lebih baik dari punya ibu. Rasanya pas asam dan manis, dan dagingnya empuk tanpa terasa berminyak."
"Dasar nakal, bertahun-tahun aku memasak kenapa kamu masih suka makan yang kubuat?" ibu Xu Yingying tertawa dan marah.
"Itu karena aku belum menemukan yang lebih enak." Ketika berkata, Xu Shanshan mencicipi setiap hidangan, memuji setiap suapan.
Ibu Xu Yingying paling bahagia saat itu. Dia sangat tahu bahwa Xu Yingying benar-benar tidak bisa masak. Dia sudah mencoba mengajari anak perempuannya itu di masa lalu tetapi menyerah setelah beberapa percobaan—hidangan terbakar atau mengira gula sebagai garam, tidak ada pengajaran yang tampaknya membantu. Sekarang anak perempuannya telah menemukan seorang pacar yang bisa masak, sungguh sebuah berkah baginya.
Xu Yingying pun tak pernah menduga Li Yifei akan sehebat ini. Setelah mencoba beberapa suapan, dia diam-diam mengagumi bakatnya tetapi tetap pura-pura acuh dan berkata, "Ayo makan, aku selalu makan masakannya; hari ini, kalian semua harus mencoba masakan Yifei."
Namun, setelah makan sebentar, sumpit Xu Yingying bergerak lebih cepat. Keterampilan memasak Li Yifei memang bukan rekayasa belaka; makanannya benar-benar lezat.
"Kakak, kamu makan masakan kakak ipar setiap hari, jangan bersaing denganku sekarang."
"Siapa yang bersaing denganmu?" Xu Yingying berhenti menggunakan sumpitnya dan berkata tidak puas, "Tidak bolehkah aku lapar?"
Li Yifei melihat sedikit melengkung ke atas di sudut mulut Xu Shanshan, dan kilatan licik berkilau di matanya. Ini membuat Li Yifei selalu merasa seolah Xu Shanshan telah mengetahui sesuatu.
Xu Zhenguo tertawa lepas dan berkata, "Little Li, kamu benar-benar berbakat. Pria yang bisa masak itu mudah menyesuaikan diri. Kamu pasti tidak akan salah di usaha-usaha masa depan. Ayo, hari ini adalah Tahun Baru, mari kita semua berbahagia, kamu dan saya harus minum lagi."
Xu Zhenguo menikmati minumannya tetapi biasanya tidak banyak minum, jadi tidak ada yang mencoba menghentikannya. Kedua pria itu mulai minum dengan ceria, sementara Xu Shanshan dan Xu Yingying terus makan tanpa henti.
"Kakak, aku ingin membahas sesuatu denganmu." Setelah makan sampai setengah kenyang, Xu Shanshan mencari Xu Yingying sambil tersenyum.
"Apa itu?" tanya Xu Yingying.
"Setelah kamu menikah dengan Kakak Ipar, keluarga kita yang lima orang harus tinggal bersama."
"Mau apa?" Xu Yingying bingung.
Xu Shanshan berkata dengan bangga, "Dengan begitu, aku bisa makan masakan Kakak Ipar setiap hari."
Ibu Xu Yingying tertawa dan berkata, "Nak, kamu juga harus menikah suatu hari, kan. Meskipun kakakmu dan keluarga kita tinggal bersama, tidakkah kamu juga harus pergi?"
"Mengapa aku harus? Meski aku menikah, aku ingin tinggal di rumah. Sungguh menyenangkan kalau kita semua tinggal bersama."
"Tidak bisa begitu. Yifei yatim piatu dan akan tinggal dengan kita secara alami. Ketika kamu menikah, kamu baiknya tinggal sendiri atau bersama mertua mu."
Xu Shanshan langsung berkata dengan bangga, "Lalu aku akan menikahi seseorang yang yatim piatu juga. Kalau dia punya orang tua, aku tidak akan menikah dengannya."
"Omong kosong," ibu Xu Yingying menegur sambil tertawa. Namun, jika situasi seperti itu terjadi, dia dengan senang hati akan menerimanya. Meski anak perempuannya sudah dewasa, dia tidak ingin mereka meninggalkan sisinya. Jika mereka bisa membawa pulang suaminya setelah menikah, itu tentu lebih baik.
Kali ini, Xu Zhenguo tidak mabuk, karena masakan Li Yifei sangat sesuai dengan seleranya. Setelah makan banyak, ia tidak lagi ingin minum.
Setelah makan, Li Yifei membantu membereskan meja, tapi Xu Zhenguo tegas menariknya pergi, berkata, "Biarkan Yingying dan yang lainnya menyelesaikan tugas seperti itu. Wanita, kamu tidak boleh memanjakan mereka terlalu banyak. Jika kamu tidak biarkan mereka melakukan apa pun, mereka tidak akan bisa menemukan tempat mereka di rumah atau memahami tanggung jawab mereka dalam keluarga, yang tidak baik untuk pernikahan."
Li Yifei kemudian bergabung dengan Xu Zhenguo untuk minum teh dan bermain catur, dan pada saat mereka selesai, semuanya sudah rapi, dengan semua orang sekarang duduk di ruang tamu.
"Yifei, kapan kamu dan Yingying menikah?" Ibu Xu Yingying memulai pertanyaan yang cukup tajam setelah beberapa kata pembicaraan.
Li Yifei melirik Xu Yingying dan berkata dengan senyum, "Bibi, saya khawatir kita harus menunggu dua tahun lagi. Saat ini, karir saya belum stabil. Jika Yingying dan saya menikah sekarang, itu bisa menghambat karirnya juga, dan saya juga akan merasa agak rendah diri."
Ibu Xu Yingying langsung berkata, "Apa yang kamu katakan? Apa yang kamu merasa rendah diri? Menurut saya kamu cukup bagus. Kamu mampu baik di dalam maupun di luar rumah. Mungkin kamu tidak mendapatkan penghasilan sebanyak Yingying, tapi selama kita memiliki satu pencari nafkah dalam keluarga, itu sudah cukup. Jika keduanya berorientasi pada karir, lalu siapa yang akan mengurus rumah? Jika kalian berdua bekerja di luar sepanjang waktu, datang dan pergi, rumah akan terasa dingin dan kosong, yang tidak baik."
Xu Zhenguo segera menyela, "Apa yang kamu katakan tidak benar. Jika Yingying mengurus hal di rumah sementara Little Li bekerja di luar, itu bisa diterima. Tapi sekarang Little Li yang di rumah, yang sangat merugikan kebanggaan seorang pria. Dan mengingat watak Yingying, jika mereka bertengkar dan masalah ini disinggung, pasti akan ada masalah."
Ibu Xu Yingying menatap tajam padanya dan berkata, "Itu semua pikiran kuno. Zaman apa sekarang ini? Tidak selalu pria yang harus bekerja di luar dan wanita mengurus rumah tangga. Coba lihat Yingying kita. Menurutmu dia bisa tinggal di rumah dan tidak bekerja?"
Xu Zhenguo membantah, tidak mau kalah, "Apa kamu mengerti betapa pentingnya kebanggaan seorang pria?"
"Kebanggaan, kebanggaan. Bisakah kebanggaan memberi makan? Sepertinya padaku bahkan tanpa memberimu kebanggaan apapun, kamu tidak melakukan apapun untukku," dia mengejek.
Kata-katanya segera membuat Xu Zhenguo tidak berkutik, dan setelah dia menang atas suaminya, dia melanjutkan sambil tersenyum pada Li Yifei, "Yifei, saya tidak meremehkanmu. Tentu kamu tahu watak Yingying. Dengan kepribadiannya, dia cocok bekerja di luar. Jika kamu memulai usaha, kamu akan kewalahan berusaha menangani pekerjaan dan rumah. Jadi sempurna kalau kamu menikah sekarang. Di masa depan, jika kamu menemukan sesuatu yang cocok, kalian berdua bisa bekerja bersama, yang tidak akan buruk."
Li Yifei sedang mempertimbangkan bagaimana mengelak masalah saat Xu Yingying ikut berkata, "Ibu, kamu harus memberi kami waktu, bukan? Saya janji, kami akan menikah tahun ini, oke?"
"Baik, baik. Nanti saya akan pergi dan memilih tanggal untuk melihat kapan yang sesuai." Ibu Xu Yingying sudah membicarakan dengan Xu Zhenguo siapa yang harus mereka minta untuk memilih tanggal yang baik.