—¿No me has oído? ¡Lárgate de aquí, puta! —gritó su padre.
Atenea permaneció rígida, mientras su padre la abofeteaba por tercera vez, y le pedía que saliera del complejo familiar.
—Padre, solo quiero mis pertenencias y... —intentó Atenea.
Pero el señor Zack Moore no era de los que escuchan cuando están enfadados. —¡Cállate, niña ingrata! ¡No quiero escuchar tonterías de ti! Lo único que podrías haber hecho por mí, en tu miserable existencia, lo has arruinado. No pudiste darme un hijo, y no pudiste mantener tu matrimonio. En lugar de eso, manchaste mi reputación y destruiste mi oportunidad de sacar provecho de ese presuntuoso muchacho. No debería haber dejado que tu madre te trajera cuando te encontró en el granero. ¡Maldito sea el que te dejó en nuestra puerta, y maldita seas tú! —la voz de Zack retumbaba con furia.
Entonces Atenea se conmovió, al oír que no era hija de su padre.
—¿De qué hablas, padre? ¿Qué quieres decir...? —preguntó Atenea, confundida.
Pero Zack no escuchaba nada. Llamó al hijo de su asistente.
—Saca a esta puta de aquí. No quiero volver a verla en este complejo. ¡Está desterrada para siempre de esta familia, de mi pueblo y de esta ciudad! —ordenó Zack con severidad.
Atenea gritó fuerte de dolor, sintiendo por segunda vez la ruptura de los lazos familiares.
Cuando Ewan le había mostrado su rechazo, pasó lo mismo. Dolor. Soledad. Rechazo. Se habría sentido inútil, habría caído en la desesperación, de no ser por el bebé que llevaba en su vientre. Tenía que ser fuerte.
No queriendo que las manos de Marco, el hijo del ayudante, tocaran sobre ella, se dio la vuelta antes de que pudieran tocarla y salió del complejo, caminando la corta distancia hasta la casa de Gianna.
Había una alta probabilidad de que no fuera aceptada en la casa por los padres de Gianna, pero tenía que correr el riesgo. Necesitaba la ayuda de su amiga.
Por suerte para Atenea, Gianna fue quien abrió la puerta cuando ella llamó.
Respiró aliviada, cuando su mejor amiga la envolvió en un fuerte abrazo antes de exigir que entrara en la sala.
—No puedo, Gianna. Mi padre acaba de desterrarme. Te causaría problemas a ti y a tu familia si me ven aquí. Sabes cómo funcionan las cosas en este pueblo. Solo necesito que me ayudes con algo de dinero y algo de ropa. Te lo prometo, te lo devolveré —rogó Atenea a su amiga, que suspiró molesta por la situación precaria.
—Esto no es justo —murmuró Giana, mientras hacía un gesto con la mano para que Atenea esperara, mientras ella entraba en la casa sin cerrar la puerta de entrada.
Atenea sonrió melancólicamente ante esto —sabía que su amiga había dejado la puerta abierta como un desafío a cualquier espectador, sabía que Gianna quería que ella entrara y se sentara—. Pero Atenea no era egoísta, así que se quedó afuera, en el porche, hasta que Gianna regresó diez minutos más tarde.
—¿De verdad te quedaste afuera? Está bien... no esperaba menos de ti. Aquí... —Gianna dejó caer una gran mochila en el suelo.
—Contiene algo de ropa y los accesorios necesarios muy importantes para nuestro género. También hay algo de dinero; lo guardé en el bolsillo de abajo, conocido solo por ti y por mí. Debería ser suficiente para que te arregles. Y por último, toma esto... —Le entregó un papel a una ya emocional Atenea.
—Es una dirección. Cuando llegues allí, pregunta por Antonio. Es un amigo mío. Simplemente dile que yo te envío. Él sabrá qué hacer. Es una buena persona.
Atenea murmuró un sincero 'gracias', antes de abrazar a su amiga con fuerza, un abrazo que duró hasta que la madre de Gianna entró en la sala.
—¿Qué está pasando aquí? Gianna, ¿no oíste el decreto de Zack? —preguntó la señora Aldo.
—Sí —respondió Atenea con un murmullo, despidiéndose con celeridad de su mejor amiga, recogiendo la mochila y bajando los pocos escalones, sin querer causar problemas.
Cuando llegó a las fronteras del pueblo, vio a Fiona hablando con el personal de seguridad del pueblo de Ewan. Sus fronteras estaban justo opuestas la una a la otra, separadas por un abismo cubierto de hierba, un largo camino que servía como ruta común fuera de los confines de la región.
—¡Oh, qué tenemos aquí! —gritó Fiona con deleite y desdén al ver a Atenea—. Acababa de instruir al personal de seguridad asignado para la patrulla de hoy que no dejaran entrar a Atenea en el pueblo, no importaba qué.
—Creía que Atenea podría entrar para rogarle a Ewan una segunda oportunidad, o ayuda —Fuera lo que fuera, Fiona no quería que ambos se cruzaran de nuevo. Había ido a extremos aterradores para separarlos; no podía soportar que sus esfuerzos se anularan en este momento.
—Era genial que Ewan también hubiera desterrado a Atenea de toda la ciudad —¡El poder que tenía su hombre!
—Atenea, fingiendo que no escuchaba ninguna de las tonterías de Fiona, apretó el agarre de la mochila y comenzó a caminar por el sendero cubierto de hierba que la llevaría fuera de la región.
—Pero Fiona era de las que no podían ser ignoradas.
—¿Cómo te atreves a ignorarme? —preguntó, agarrando a Atenea por el brazo—. ¿Quién te crees que eres para irte mientras hablo? ¿Acaso has olvidado que ahora estás sola, que eres inútil? Peor aún, no tienes educación, así que me pregunto cómo sobrevivirás sin la ayuda de tu padre. He oído que te ha desheredado.
Un risa maliciosa siguió a la declaración.
—Atenea apretó los dientes de rabia, antes de liberarse violentamente del agarre de Fiona —Consiguiste lo que querías, Fiona. Así que, déjame en paz. Sé que tú y tu padre estuvieron detrás de la trampa con Luca. Te sugiero que te ocupes de tus asuntos en este momento, o de lo contrario podría destruir tu realidad de cuento de hadas con una sola palabra a Ewan.
—Fiona se entregó a una risa entrecortada, para disimular la sensación ansiosa que se le estaba arrastrando por el cuerpo ante las palabras de Atenea.
—¿Una palabra a Ewan que punturaría su momento de alegría? ¿Qué podría ser eso? ¿Hablaba en serio la analfabeta, o solo estaba haciendo un falso intento de valentía?
—Atenea bufó, viendo la casi falta de palabras en Fiona.
—Por supuesto, nunca le diría a Ewan que estaba embarazada en este punto; él ni siquiera la creería —pero era agradable inquietar a Fiona. Esta última siempre pensaba que tenía todo bajo control —la razón de la eterna mirada de orgullo en su rostro.
—Deberías irte de aquí, perra, antes de que Ewan se dé cuenta de tu presencia —dijo Fiona, cruzando los brazos sobre su pecho, fingiendo compasión mientras se regocijaba por dentro al ver a su rival sufrir.
—Atenea se rió, escuchando estas palabras de Fiona —¿Salvando la cara ahora, verdad?
—Se rió más estruendosamente, al ver las expresiones cómicas en los rostros de Fiona y de los dos agentes de seguridad que estaban detrás de ella —Deben pensar que está loca. Pero no le importaba.
—Estaba conmovida ahora, y mientras estuviese así, le encantaría escuchar la verdad de Fiona —Le encantaría saber cómo habían conseguido poner de su lado a su amigo de la infancia. Él ni siquiera era de su pueblo. ¿Cómo pudo traicionarla?
—Estuviste detrás de esto, ¿verdad? —Fue una trampa —dijo Atenea, calmadamente, apagando la risa, manteniendo un firme agarre en la mochila y en sus sentimientos.
—Fiona se burló de la pregunta antes de pedir a los guardias que se fueran —Cuando estuvo segura de que se habían ido, se dio la vuelta y miró a Atenea con desprecio.
—Sí, lo hice, ¿y qué?
—Atenea asintió, sin sorprenderse lo más mínimo por la respuesta —Luca... ¿cómo lo convenciste de estar de tu lado? ¿Fue su encuentro conmigo una operación planeada? ¿Fue ahí donde comenzó la trampa?
—Conseguir a Luca de mi lado fue fácil —mintió Fiona, perturbada cuando sus palabras no tuvieron el efecto deseado en Atenea. Era como si esta hubiese llevado consigo el frío comportamiento de Ewan.
—¿Siempre había sido así? ¿Por qué no reaccionaba a la provocación? ¿O era así como se veía su rendición? ¿Estaba cansada de luchar?
Eso debe ser —pensó Fiona asintiendo, a punto de abrir su boca para escupir más mentiras, cuando una voz grave se inmiscuyó en la conversación entre las mujeres.
—¿Qué está pasando aquí?
—Fiona pegó un salto de susto al escuchar la voz detrás de ella —¿Sandro?