Als sie in Pingyang aus dem Flugzeug stiegen, war es bereits nach vier Uhr nachmittags. Sie fingen sich ein Taxi und fuhren direkt zu Xu Yingyings Wohnanlage.
Beim Verlassen des Autos wandte sich Xu Yingying an Li Yifei und sagte: "Denk daran, jetzt bist du mein Freund. Du bist kein Sicherheitsmann mehr."
Li Yifei richtete sich auf und antwortete laut: "Ja, das werde ich schaffen."
Xu Yingying runzelte die Stirn und entgegnete: "Spricht so ein Freund zu mir?"
"Oh... richtig, ich bin dein Freund, nicht einer deiner Angestellten", wiederholte Li Yifei leise ein paar Mal, richtete sich dann auf, nahm den Koffer und sagte: "Los geht's, Liebling."
Xu Yingyings Gesicht verfinsterte sich. So hatte noch nie ein Mann mit ihr gesprochen. Eilig fügte Li Yifei hinzu: "Siehst du, sobald ich dich so nenne, bist du verärgert."
Xu Yingyings Lippen verzogen sich. Sie erwiderte: "Ich bin nicht verärgert. Ich muss mich nur noch daran gewöhnen, aber das werde ich bald. Vergiss nur nicht, in deiner Rolle zu bleiben."
"Wirklich? Liebling?" fragte Li Yifei vorsichtig und zögernd.
"Mhm", Xu Yingying lächelte wirklich, und dieses Lächeln wirkte so natürlich, dass Li Yifei keine Anstrengung darin erkennen konnte. Angesichts ihres beruflichen Erfolgs waren ihre sozialen Fähigkeiten bestimmt nicht schwach. Mit ihrer angepassten Einstellung war dies keine schwierige Aufgabe.
"Puh... jetzt kann ich etwas entspannen", atmete Li Yifei erleichtert aus.
Xu Yingyings Wohnung befand sich im sechzehnten Stock eines Hochhauses. Die beiden betraten den Aufzug und standen sich gegenüber. Li Yifei lächelte Xu Yingying zu, während sein Blick auf ihr atemberaubend schönes Gesicht fiel. Vielleicht war das einzige Mal, dass jemand schöner war als sie, während er Sun Mengxin beschützte.
In ihrem Unternehmen hatte es bisher kein Mann gewagt, sie so anzusehen. Mit einem strengen Blick von Xu Yingying hielten die männlichen Mitarbeiter Abstand, besonders wenn sie ihre schwarze Brille nicht trug. Dieser Anblick war ohne die Brille noch fesselnder.
Xu Yingying sagte ruhig zu Li Yifei: "Sieh mich nicht so an, wenn wir zu Hause sind. Dass ich dich mit nach Hause nehme, bedeutet, dass wir schon eine Weile zusammen sind und unsere Beziehung ist bereits ziemlich intim. Wenn du mich so anschaust, lässt das vermuten, dass wir noch nicht so eng sind."
"Also müssen wir natürlicher wirken, als wären wir... Ich kenne deinen Körper bereits sehr gut, richtig?"
Diese Bemerkung machte Xu Yingying unbehaglich, doch sie nickte und entgegnete: "Genau das ist der Gedanke."
"Oh, das wird allerdings eine Herausforderung. Aber ich werde mein Bestes geben."
Xu Yingying spürte, dass Li Yifeis Blick etwas natürlicher wurde, nickte anerkennend und sagte: "Ich denke, meine Eltern sind ziemlich leicht zufriedenzustellen, aber meine Schwester hat es faustdick hinter den Ohren. Sei vorsichtig und versuch, nicht zu viel mit ihr zu sprechen. Andernfalls wird sie schnell den Schwindel bemerken, und sie verbündet sich immer mit meiner Mutter. Sie wird uns sicher verraten."
"Oh, das klingt kompliziert. Ist es nicht normal, dass Schwägerinnen und Schwäger sich streiten? Gibt es nicht ein altes Sprichwort, das besagt, dass eine Schwägerin die Hälfte in der Hand eines Schwagers hat?"
"Mhm?" Xu Yingyings Miene verdüsterte sich sofort und sie sagte kalt: "Ich sage es dir, lass bloß die Finger von meiner Schwester."
Li Yifei lächelte schief und erwiderte: "Hör mal, Yingying, wir sind jetzt ein Paar. Wenn du wegen eines Scherzes wütend wirst, ist das nicht sehr authentisch. Wenn du das Schauspiel verpatzt, kannst du nicht mir die Schuld geben oder mir meinen Bonus kürzen."
"Es gibt Grenzen für Scherze. Über andere kann man Witze machen, aber nicht über meine Schwester."„Was, wenn sie mit mir Witze macht? Soll ich nur ernst bleiben?"
„Versuch sie einfach so gut es geht zu ignorieren."
„In Ordnung, du bist der Chef. Was auch immer du sagst, wird gemacht", erwiderte Li Yifei mit einem Schulterzucken und sprach nicht weiter darüber. In den Informationen, die er erhalten hatte, sah er auch das Profil von Xu Yingyings Schwester, Xu Shanshan. Sie war tatsächlich Xu Yingyings Zwilling, aber ihre Persönlichkeiten könnten nicht unterschiedlicher sein. Xu Yingying war eher zurückhaltend, während Xu Shanshan lebhaft und aktiv war, eine Tanzlehrerin ohne Freund. Ihre Eltern machten sich jedoch keine Sorgen um ihre Ehe.
In diesem Moment erreichten sie das Stockwerk und stiegen aus dem Aufzug. Xu Yingying ging vor und klopfte an die Tür.
Die Tür öffnete sich schnell, und eine Frau in den Fünfzigern, die immer noch charmant wirkte, trat in Li Yifeis Blickfeld.
„Yingying ist zurück! Oh, und wer ist das?", rief die Frau überrascht aus, als sie Xu Yingying erblickte, und dann fiel ihr Blick auf Li Yifei.
„Tante, hallo, mein Name ist Li Yifei", begrüßte Li Yifei die Frau sofort respektvoll.
„Ah, großartig, komm schnell herein. Du, Mädchen, warum hast du mir nicht vorher gesagt, dass du jemanden mitbringst? Ich bin ganz unvorbereitet", grummelte die Frau, offenbar überrumpelt, als sie sie hereinließ.
Xu Yingying legte ihren Arm um die Frau und sagte schelmisch: „Es wurde erst gerade entschieden. Yifei ist durch seine Arbeit sehr eingespannt und hatte eigentlich keine Zeit. Erst auf mein Drängen hin hat er sich freigenommen, um mit mir hierher zu kommen. Ihr habt mich unter Druck gesetzt, sonst hätte ich ihn nicht so schnell mitgebracht."
Li Yifei trauten sich fast die Augen aus dem Kopf. War das wirklich noch die Xu Yingying, die er kannte? Diejenige, die in der Firma als 'Eiskönigin' bekannt war? Selbst wenn er allen in der Firma von ihrem jetzigen Verhalten erzählte, würde es niemand glauben. Der Kontrast war einfach zu groß, zu unglaublich.
Ein Schmerz in seinem Arm brachte Li Yifei wieder zur Besinnung. Er sagte schnell höflich: „Tante, es tut mir wirklich leid, dass ich dich dieses Mal nicht früher besucht habe. Ich hoffe, du empfindest meinen plötzlichen Besuch nicht als unhöflich."
Xu Yingyings Mutter war sich immer noch nicht sicher, wer Li Yifei war. Nach den Worten ihrer Tochter wurde ihr klar, dass er der Freund ihrer Tochter war, und ihre gesamte Aufmerksamkeit richtete sich auf Li Yifei. Mit einem Lachen sagte sie: „Kein Problem, überhaupt kein Problem. Es ist nur so, dass ihr beiden nichts vorher gesagt habt. Alter Mann, komm raus. Yingying hat ihren Freund mitgebracht."
Offenbar war ihr erster Eindruck von Li Yifei recht positiv.
„Ich bin hier beschäftigt, du alte Frau, kannst du mir nicht einen Moment Zeit lassen?" Ein Mann in den Fünfzigern kam aus einem Schlafzimmer und beschwerte sich, als er Li Yifei und Xu Yingying sah. Er lächelte sofort und sagte: „Siehst du, kein Grund zur Sorge. Yingying hat ihren Freund ganz allein mitgebracht."
Li Yifei trat schnell vor, schlug die Hacken zusammen und salutierte standardmäßig: „Onkel Xu, ich habe gehört, dass du ein pensionierter Militärmann bist. Wenn ich dich heute sehe, hast du wirklich die Haltung eines Soldaten. Sergeant Li Yifei, ich melde mich zum Dienst."
Bei Li Yifeis Worten brachen Onkel Xu und seine Frau in Gelächter aus. „Guter Junge, du hast wirklich ein Talent für Schmeicheleien und triffst genau ins Schwarze. Mit einem Körperbau wie deinem bin ich zufrieden. Ich hatte Sorgen, dass Yingying einen hübschen Jungen mit nach Hause bringen würde, aber Männer sollten Stolz und Charakter haben. Die hübschen, glatten Typen sind nicht nach meinem Geschmack."
„Haha, Onkel Xu, in diesem Fall brauche ich keine Fassade aufzubauen. Ich bin tatsächlich ziemlich direkt, also wenn ich etwas falsch mache, sprich einfach so, als wäre ich einer deiner Rekruten, ein frischer dazu."
„Gut, gut! Komm, setz dich, lass uns ein bisschen plaudern", sagte Xu Yingyings Vater, während er Li Yifei zum Sofa zog, um sich zu setzen.
Trotz der fröhlichen Miene war Xu Yingying innerlich überrascht. Normalerweise hat die Mutter das letzte Wort, wenn es um die Partnerwahl geht, aber in diesem Haushalt bestimmte ihr Vater. Als pensionierter Offizier war es nicht einfach, ihn zu beeindrucken, doch Li Yifei hatte es geschafft, sich schnell mit ihm anzufreunden, was unglaublich war.
Als Geschäftsführerin dachte Xu Yingying sofort an viele Dinge. Li Yifeis Leistungen schienen so anpassungsfähig zu sein, dass es eine Verschwendung seiner Talente wäre, ihn nur als Sicherheitsmann zu belassen. Sie beschloss, ihn in den nächsten Tagen zu beobachten. Wenn er wirklich talentiert war, sollte sie erwägen, ihn zu befördern.