O sol da manhã brilhava forte sobre o campo da Academia Sunrise. A brisa fria que atravessava Tokyo não era suficiente para acalmar os nervos e a excitação que preenchiam o coração dos 11 jovens reunidos no gramado. Cada um deles estava prestes a dar o primeiro passo como parte de um time de futebol de verdade.
Keyon Arks estava parado no centro do campo, os braços cruzados e o olhar afiado, enquanto JD, seu melhor amigo e atacante do time, fazia pequenos toques com a bola ao lado dele. O treinador, um homem robusto chamado Harada Takashi, ex-jogador da própria Academia Sunrise, ajustava seu boné enquanto observava os jogadores com um sorriso leve.
— Muito bem, pessoal, — começou Keyon, a voz firme ecoando pelo campo. — Esse é o nosso primeiro treino juntos. Alguns de vocês nunca jogaram futebol antes, e isso é completamente normal. O que importa agora é que estamos aqui para aprender e crescer como um time. Todo mundo comigo?
Os jogadores responderam com acenos e alguns "sim" tímidos. Tatsuya, o goleiro, parecia especialmente nervoso, enquanto Hiroshi mantinha os braços cruzados, tentando parecer relaxado.
Harada deu um passo à frente, tirando o apito do pescoço.
— Primeiro de tudo, vamos trabalhar o básico. Vocês podem achar que chutar uma bola é simples, mas o futebol é muito mais do que isso. É sobre controle, visão e trabalho em equipe. Então, antes de mais nada, vamos fazer alguns exercícios básicos de passe e drible.
Keyon tomou a frente, segurando uma bola embaixo do braço.
— Vamos nos dividir em duplas. Escolham alguém e fiquem de frente um para o outro.
Os jogadores começaram a se agrupar. JD rapidamente se juntou a Keyon, enquanto outros, como Kazuki e Kaito, pareciam hesitar antes de formar pares.
— Tatsuya, venha comigo! — disse Takumi, puxando o goleiro para formar uma dupla. Tatsuya parecia aliviado por não ter que escolher sozinho.
Assim que todos estavam prontos, Keyon demonstrou o primeiro exercício. Ele colocou a bola no chão e, com movimentos rápidos e precisos, passou para JD, que devolveu com a mesma precisão.
— Simples assim, — explicou Keyon. — O objetivo aqui é manter o controle. Não é sobre força, é sobre precisão. Concentrem-se em como vocês chutam e onde a bola vai.
Os jogadores começaram a praticar, alguns tropeçando um pouco no início. Hiroshi, que nunca havia jogado futebol antes, chutou a bola com força demais, quase acertando Kazuki na cabeça.
— Desculpa! — disse Hiroshi, rindo sem jeito.
— Tudo bem. Mais controle, menos força, — corrigiu Keyon, aproximando-se. — Experimente inclinar o pé assim.
Enquanto os jogadores continuavam praticando, Harada caminhava entre eles, ajustando posições e dando dicas rápidas.
— Tatsuya, use a parte interna do pé. Isso, muito melhor. Renji, controle a força do passe. Você não está tentando derrubar ninguém.
Depois de alguns minutos, Keyon bateu palmas para chamar a atenção de todos.
— Bom trabalho, pessoal. Agora vamos aumentar um pouco a dificuldade. Quero que pratiquem dribles simples. Usem os cones que coloquei no chão. É só passar a bola entre eles o mais rápido que conseguirem, sem perder o controle.
Ele demonstrou novamente, movendo a bola habilmente entre os cones com movimentos rápidos e precisos. Os jogadores o observaram com atenção, alguns impressionados.
— Se vocês conseguirem dominar isso, estarão prontos para lidar com adversários no campo. Lembrem-se, driblar não é só sobre habilidade, é sobre paciência e timing.
Os jogadores se espalharam, cada um pegando uma fileira de cones. JD, naturalmente habilidoso, foi o primeiro a terminar, seguido por Yuto, cujo talento para dribles começava a se destacar.
Kazuki, no entanto, teve dificuldades. Ele chutou a bola para longe duas vezes, frustrado.
— Não se preocupe, Kazuki, — disse Keyon, aproximando-se. — Tente usar menos força e mantenha o olhar na bola. Você vai pegar o jeito.
Kazuki assentiu, respirando fundo antes de tentar novamente. Dessa vez, ele conseguiu completar o percurso, embora lentamente.
— Isso aí, continue assim! — incentivou Keyon.
Depois de quase uma hora de exercícios básicos, Harada assobiou, chamando todos para o centro do campo.
— Bom trabalho até agora. Sei que para alguns de vocês, isso é novidade, mas estão indo bem. Agora, vamos terminar o treino com um pequeno jogo. Dividam-se em dois times de cinco. Keyon, JD, vocês escolhem.
Keyon e JD começaram a montar os times. Keyon escolheu Tatsuya como goleiro, Kazuki e Takumi para reforçar a defesa, e Yuto como atacante. JD ficou com Renji, Kaito, Hiroshi e Shinji.
O jogo começou, com Keyon dominando a organização de sua equipe. Ele orientava cada jogador enquanto corria pelo campo, fazendo passes rápidos e precisos.
— Takumi, cubra a esquerda! Yuto, corra para o meio, vou passar pra você!
JD, por outro lado, usava sua habilidade natural para liderar sua equipe no ataque. Ele driblou Takumi com facilidade antes de tentar um chute, mas Tatsuya conseguiu defender, para a surpresa de todos.
— Boa defesa, Tatsuya! — gritou Keyon, levantando o punho em comemoração.
Depois de 15 minutos intensos, o jogo terminou empatado, 2 a 2. Todos estavam exaustos, mas também animados.
Keyon reuniu o time em círculo, segurando um caderno grosso em suas mãos.
— Pessoal, isso aqui é algo que eu venho criando há meses. É um caderno cheio de ideias de hissatsus techniques. Técnicas especiais que podem nos dar uma vantagem única no campo.
Ele abriu o caderno, mostrando páginas cheias de desenhos e anotações detalhadas.
— Cada técnica é inspirada em algo único — mitos, animais, elementos, artes marciais e muito mais. Meu objetivo é que cada um de vocês encontre uma técnica que combine com seu estilo e personalidade. Eu já domino três delas, e quero que vocês usem esse caderno como inspiração para criar as suas próprias.
Os jogadores pegaram o caderno, passando-o de mão em mão enquanto comentavam as ideias.
— Isso é incrível, — disse Renji, impressionado.
— Você realmente pensou em tudo, Keyon, — acrescentou Kazuki, admirando os desenhos.
— Agora, estudem isso e pensem em como podem transformar essas ideias em suas armas no campo. Vamos fazer da Academia Sunrise um time que ninguém conseguirá parar.
O time concordou, a empolgação estampada em seus rostos. Eles sabiam que estavam apenas começando, mas, com Keyon liderando, acreditavam que poderiam alcançar qualquer coisa.