"Kelakuan bandar narkoba ini sepertinya…" Yan Xie mengerutkan kening dan merenungkan kata-katanya, lalu berkata, "Menurutku ada kemungkinan."
.....
Keesokan harinya, Gunung TianZong.
Sebuah Mercedes-Benz Big G melompat melintasi jalan pegunungan. Mobil itu terpotong oleh cabang-cabang pohon yang tajam di sepanjang jalan dan akhirnya berhenti di pinggir jalan dengan suara keras.
"Sial…" Yan Xie membanting pintu mobil. Dia menyentuh pintu dan kap mobil dengan sedikit rasa sakit dan menarik keluar Jiang Ting, yang sudah pucat pasi: "Sungguh hukuman yang sangat berat untuk datang ke tempat hantu ini."
Jiang Ting melambaikan tangannya dan tidak dapat berbicara sejenak. Tiba-tiba dia menutup mulutnya: "Uh—"
Untuk sesaat, Yan Xie mengira dia akan muntah, tetapi kemudian dia menyadari bahwa itu hanya muntah. Jiang Ting batuk beberapa kali sebelum akhirnya berhasil menahan perutnya yang mual dan meneguk air beberapa teguk.
"Lihatlah dirimu," kata Yan Xie dengan wajah tertekan, "Jangan memaksakan diri, apa yang kau takutkan? Ayo kita dapatkan surat keterangan jika kau hamil."
Jiang Ting berhasil menelan air di tenggorokannya dan bertanya dengan lelah, "Apakah kau tahu bahwa di hutan belantara yang tandus ini, orang dapat menguburmu di tempat dan tidak ada yang akan mengetahuinya selama tiga bulan?"
Yan Xie: "Oh, kau masih memasukkannya ke dalam daftar; apakah kau tidak mendapatkan cukup nutrisi atau hadiah pertunangan? Apakah kau ingin membeli dua gelang naga dan burung phoenix emas seberat setengah kati dan memakainya di tanganmu?"
Pintu masuk dan keluar beberapa jalan raya utama di Gunung Tianzong telah diperiksa oleh polisi, dan area tempat terjadinya kejahatan telah ditutup. Mereka telah melewati beberapa pos pemeriksaan saat berkendara mendaki gunung. Mengetahui bahwa jalan itu sulit untuk dilalui, Yan Xie secara khusus mengendarai G65, yang telah lama diparkir di pusat kota. Namun, semakin dekat dengan Hutan Phoenix, semakin kasar dan sulit untuk dikendarai. Pada akhirnya, Big G itu hanya bisa terlempar ke sisi jalan.
Keduanya berjalan menembus hutan dengan langkah kaki yang tidak stabil, saling mendukung dan berjalan dengan susah payah menuju hutan phoenix merah menyala di puncak gunung.
Yan Xie berkata: "Kau akan mendapatkan enam jenis hadiah pertunangan melalui tiga perantara, tandu dengan delapan pengangkut, dan rumah itu juga dapat mencantumkan namamu, tetapi kau harus mendengarkanku saat kau mendapatkan sertifikatnya. Mari kita bahas kondisi lainnya, seperti apakah perjamuan akan diselenggarakan di pihakmu, pihakku, atau keduanya? Jika kau tidak membutuhkan mas kawin, aku akan menyimpannya sebagai uang pribadimu. Kurasa aku harus menebusnya untukmu."
Jiang Ting memegang batu itu dengan satu tangan, dan tangan lainnya ditarik oleh Yan Xie. Dia menggertakkan giginya dan berusaha keras untuk memanjat lereng yang curam, tetapi masih terhuyung-huyung turun untuk berdiri tegak.
"Hanya saja kau perlu menjaga kesehatan tubuhmu dengan baik." Yan Xie mengoceh dan menasihatinya: "Lihatlah dirimu, jangan bekerja terlalu keras saat menangani kasus di masa mendatang. Lebih baik memelihara anjing di rumah dan menyiram bunga jika kau tidak punya pekerjaan, lalu pergi berbelanja untuk membeli teh sore…"
Jiang Ting memegang lututnya dan terengah-engah sejenak sebelum berkata, "Di sini."
"Ah?"
Jiang Ting mengangkat dagunya dan memberi isyarat, "Tempat eksekusi."
Yan Xie menoleh ke belakang dan melihat bahwa di puncak bukit yang curam, tidak jauh dari sana, ada pepohonan hijau yang rimbun. Pohon-pohon phoenix tersebar, dan lingkaran tali hitam dan kuning ditopang oleh tongkat-tongkat kayu di ruang terbuka, di mana tanahnya jelas-jelas tersembunyi di dalam lubang yang dalam.
——Itulah tempat He Liang dimakamkan, dan Bu Wei serta Shen Xiaoqi diserang.
"Teh sore sudah menungguku," Jiang Ting menghela napas, bangkit, dan berjalan sempoyongan.
Mayat He Liang telah dikeluarkan dan diangkut, dan bahkan lapisan pasir, kerikil, tanah, dan abu di dasar lubang telah dikikis. Gou Li secara pribadi mengawasi dan mengangkutnya kembali ke Biro Kota untuk diperiksa. Jiang Ting berjongkok di tepi lubang berbentuk kerucut terbalik dan melihat ke bawah. Yan Xie berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya, hanya untuk mendengarnya berkata: "Kedalamannya setidaknya satu meter."
"Yah, lebih tepatnya, bagian terdalamnya hampir dua meter. Tanah galian ditumpuk di Hutan Phoenix. Dasar lubang ditutupi dengan rumput liar tebal, daun-daun yang berguguran, potongan-potongan kayu, dll. Sebagian besar potongan kayu tipis memiliki tanda-tanda kerusakan yang jelas."
"Perangkap? "
"Ini seharusnya perangkap yang sederhana tetapi efektif. Aku membuatnya sendiri ketika aku pergi berburu di Afrika beberapa tahun yang lalu. Pertama, aku melubangi tanah, membuat lapisan penahan beban dengan potongan kayu dan tumpukan jerami, lalu menumpuk tanah yang mengapung dan daun-daun yang gugur. Taruh daging sebagai umpan; ketika mangsa berjalan mendekat, ia menghancurkan tumpukan jerami yang rapuh dan jatuh ke dalam lubang."
Jiang Ting menoleh dan meliriknya: "Umpannya seharusnya air, kan?"
"Seharusnya begitu," kata Yan Xie, "Menurut spekulasi penyelidik teknis di tempat kejadian, Shen Xiaoqi seharusnya meminum sebotol air sambil berdiri di atas perangkap. Lapisan penahan beban di bawahnya runtuh karena berat badannya, lalu dia tiba-tiba jatuh ke dalamnya dan menekan He Liang."
Keduanya terdiam sejenak.
Hanya memikirkan kejadian itu saja, sungguh menakutkan. Tanah tiba-tiba runtuh di bawah kakimu, dan kau langsung jatuh berhadapan dengan mayat itu…
Jiang Ting terbatuk, "Apakah jejak kaki dan sidik jari di sekitar sini sudah diambil?"
"Beberapa jejak kaki ditemukan, dan tiang penanda ditempatkan di dekat jejak tersebut. Namun, hujan turun di dekatnya malam itu, dan tempat kejadian perkara berantakan, jadi tidak banyak nilai referensi." Yan Xie menghela napas dan berkata, "Saat ini, dapat dipastikan bahwa ada lebih dari satu penjahat yang masuk dan keluar dari tempat kejadian perkara pada saat kejahatan terjadi, yang sejalan dengan pengakuan Li Yuxin, dan itu seharusnya merupakan kelompok penculikan yang ditunjuk oleh dalang di balik layar."
"Bisakah sekelompok orang melarikan diri?"
"Lihatlah sendiri lingkungan geografis di sekitarnya." Yan Xie menunjuk dengan tak berdaya: "Lereng bukit ini, semak-semak ini, hutan purba ini——Aku bahkan tidak bisa mengatakan bahwa aku akan dapat menemukan gubuk gunung untuk bersembunyi. Kau dapat melihat bahwa sebagian besar sarang rumput di tanah tingginya sekitar setengah dari tinggi seseorang. Mereka tidak dapat ditemukan bahkan pada jarak sepuluh meter."
Jiang Ting berkata dengan santai: "Benar, kerja tim lapanganmu memang kasar." Setelah berkata demikian, dia berdiri, tetapi setelah berjongkok cukup lama, kakinya menjadi mati rasa, dan dia terjatuh ke dalam lubang tanpa kendali.
"——Hei, hati-hati!"
Yan Xie bertindak cepat dan menarik Jiang Ting ke dalam pelukannya sesaat sebelum ia jatuh ke dalam lubang. Karena benturan inersia, keduanya mundur beberapa langkah pada saat yang bersamaan.
"..."
Seluruh wajah Jiang Ting ditekan paksa ke bahunya oleh Yan Xie, dan aroma hormon pria yang bercampur dengan parfum yang harum menyerbu wajahnya. Ekspresinya tiba-tiba menjadi sedikit kaku, dan dia perlahan mengangkat kepalanya dan mundur setengah langkah. Dia hendak mengatakan sesuatu dengan acuh tak acuh untuk mengalihkan topik, tetapi mendapati bahwa mata Yan Xie jelas berkedip-kedip dengan curiga.
"Kau melakukannya dengan sengaja?" tanya Yan Xie.
Jiang Ting: "..."
"Seharusnya kau kembali ke mobil dulu. Ini tempat kejadian perkara, efeknya tidak bagus di sini."
Jiang Ting menarik napas dalam-dalam dan memaksa pikirannya untuk memikirkan tentang pemandangan yang menyentuh di dasar sungai di Kabupaten Jiangyang. Setengah menit kemudian, konstruksi psikologis dan tingkat pengembangan dirinya telah meningkat pesat hingga tingkat geometris, dan dia berkata dengan tenang: "Mari kita bahas kasusnya lagi terlebih dahulu."
i
Yan Xie meremas dagunya, jelas masih sangat curiga.
"Dilihat dari jejak di TKP, jejak kaki penculik dan kedua korban masing-masing sampai di kaki lereng bukit, kemudian jejak kaki korban menghilang, dan jejak kaki beberapa penculik semakin dalam. Mereka seharusnya membawa korban ke puncak lereng bukit dalam posisi ini."
Jiang Ting berjalan ke tempat di mana tiang kuning itu ditancapkan tidak jauh dari sana, membungkuk, dan menggaruk rumput. Dia mengamati jejak-jejak kering di tanah, lalu mengikuti tanda itu, dan berjalan kembali ke lubang:
"Aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu. Mungkin Bu Wei berada di bawah kendali para penculik atau pingsan seperti Li Yuxin, dan Shen Xiaoqi pergi ke perangkap sendirian untuk mengambil air dan jatuh ke dalam lubang yang digali oleh para penculik, menyebabkan kerusakan besar pada tubuh kerangka He Liang."
Yan Xie berkata: "Tapi DNA Li Yuxin masih bisa dideteksi dari kuku He Liang, yang cukup untuk membuktikan siapa yang membunuhnya."
"Selama sesuatu terjadi, pasti akan meninggalkan bukti… Begini, perjuangan Shen Xiaoqi di dasar lubang meninggalkan jejak yang jelas, dan botol air mineral pun jatuh ke dalam lubang dalam prosesnya."
Jiang Ting berkata dan berjongkok lagi; polisi telah menyiapkan batu-batu di tepi lubang sebagai titik tumpu. Dia ingin turun perlahan untuk melihat, tetapi dihentikan oleh Yan Xie: "Terlalu licin, jangan turun." Kemudian dia melompat ke dalam lubang dengan gerakan cepat.
Jiang Ting menyerah dengan tenang dan berjongkok di atas untuk mengawasi Yan Xie memeriksa ke mana-mana. Setelah setengah hari, dia bertanya, "Apakah kau menemukan sesuatu?"
"Tidak apa-apa——! Apa yang kau lakukan? Berhati-hatilah agar tidak jatuh, dan membiarkan aku mengangkatmu lagi. Meskipun aku tidak keberatan, jangan memainkan trik yang sama dua kali!"
Jiang Ting: "..."
Yan Xie merasa sangat senang dengan dirinya sendiri. Dia berdiri dan menepuk-nepuk lengannya yang tertutup lumpur:
"Botol air mineral kosong itu dibawa kembali oleh tim teknis dan diuji dari dalam ke luar. Bahkan plastik botolnya dipotong untuk analisis laboratorium. Pada dasarnya dipastikan bahwa itu adalah botol air mineral biasa tanpa bahan obat yang berantakan. Air liur di mulut botol dan sidik jari di badan botol mengarah ke arah yang sama, yang berarti bahwa jika Shen Xiaoqi tidak menyuapi Bu Wei dari mulut ke mulut, maka dia minum seluruh botol air itu sendirian, dan Bu Wei sama sekali tidak mendapatkannya, yang sejalan dengan gambaran 'pengkhianatan' dalam kasus penculikan…"
Jiang Ting mengangguk dan tidak berkata apa-apa.
"Mari kita rekonstruksi situasi pada saat kejahatan itu terjadi," kata Yan Xie, "Misalkan para penculik mengejar, membujuk, atau memaksa kedua korban untuk datang ke sekitar Hutan Phoenix, dan kemudian meletakkan botol air ini di tempat terbuka, sehingga Shen Xiaoqi, yang memiliki keinginan kuat untuk bertahan hidup, memanjat dan meminumnya sendiri, lalu jatuh ke dalam lubang. Akhirnya, mereka membangunkan Bu Wei dan memaksanya untuk mengeksekusi Shen Xiaoqi, yang mengkhianatinya, seperti Li Yuxin."
Yan Xie memanjat ke tanah sambil membawa batu dan berjongkok untuk melihat:
"Tapi pada jarak ini, Bu Wei tidak akan bisa mencapai Shen Xiaoqi, kecuali dia mengangkat batu dan menghancurkan kepalanya."
"Bu Wei belum tentu punya kekuatan untuk mengangkat batu besar." Jiang Ting menggelengkan kepalanya dan berkata: "Dan arti membunuh dari jarak dekat dan menggunakan senjata dari jarak jauh sama sekali berbeda. Dari kuku He Liang, kau bisa melihat bahwa Li Yuxin pasti telah menikamnya hingga mati setelah berjuang keras. Metode pembunuhan biasanya merupakan komponen yang sangat penting dan tidak dapat diubah dalam upacara eksekusi dari zaman dahulu hingga sekarang."
"Jadi para penculik itu bersusah payah mengeluarkan Shen Xiaoqi dari lubang, hanya untuk membiarkan Bu Wei menikamnya sampai mati? Mengapa tidak memberikan pisau itu kepada Bu Wei dan menjatuhkannya? Jelas lebih mudah karena bobotnya yang ringan."
Yan Xie dan Jiang Ting berdiri di tepi lubang, dan mereka saling memandang, merasa sangat aneh.
Tiba-tiba, Jiang Ting tampak teringat sesuatu: "…Menurutmu seberapa besar kemungkinan Raja Spade berada di tempat kejadian pada hari kejahatan itu?"
"Jika aku seorang pengedar narkoba, aku pasti tidak akan berani muncul saat polisi menutup gunung. Pengakuan Li Yuxin juga menunjukkan bahwa dalang di balik layar menghubunginya melalui telepon seluler satelit. Namun, sulit untuk mengatakan tentang Raja Spade, terutama karena aku pernah bertemu dengannya di atap saat kami berada di rumah Hu Weisheng, dan perilaku gembong narkoba ini tampaknya…" Yan Xie mengerutkan kening, memikirkan kata-katanya, dan berkata, "Ada kemungkinan."
Jiang Ting tersenyum sebentar: "Aku pikir dia tidak ada di sini, dan dia tidak berkomunikasi di tempat kejadian pada hari kejahatan."
"Mengapa?"
"Kendaraan Komando."
Jawaban ini cukup sederhana, tetapi Yan Xie tiba-tiba menyadarinya.
——Beberapa kendaraan komando berada di dekatnya pada hari kejadian, dan sinyal gelombang pendek dan komunikasi satelit apa pun tidak dapat lolos dari sistem pemantauan saluran kendaraan komando. Dengan kata lain, jika seseorang seperti Raja Spade, yang mendengarkan pembunuhan He Liang oleh Li Yuxin selama seluruh proses, ingin memuaskan paranoia ekstremnya tentang upacara eksekusi, ia hanya dapat meminta bawahannya untuk merekam seluruh proses!
"Tidak mungkin membawa kamera di sini di alam liar, tetapi jika proses eksekusi berada di bawah lubang, ponsel tidak akan dapat merekamnya." Jiang Ting berkata dengan ringan: "Jadi mereka hanya dapat menarik Shen Xiaoqi ke atas, dan beberapa penculik mengepung korban. Seperti Li Yuxin membunuh He Liang pada saat itu…"
"Tetapi mengapa kedua korban didorong ke bawah oleh para penculik dan ditemukan di bawah lereng bukit?" Yan Xie bertanya dengan curiga.
Pertanyaan ini sungguh sulit dijelaskan.
Sekalipun mereka menggunakan semua bukti di tempat kejadian perkara untuk berusaha memulihkan keadaan pada saat kejahatan terjadi, mereka tidak akan mampu menumbuhkan mata langit atau memutar balik waktu untuk kembali ke tempat kejadian perkara guna menyaksikan apa yang dialami korban.
Jiang Ting menarik napas dan mengusap tenggorokannya pelan dengan ujung jarinya yang bersarung tangan sebelum bergumam setelah sekian lama, "Mungkin Bu Wei membuat pilihan yang sama sekali berbeda dari Li Yuxin sehingga dia juga akan dieksekusi… Tapi bagaimanapun, sungguh aneh jatuh dari tebing."
Yan Xie awalnya tenggelam dalam kasusnya, tetapi ketika dia melirik Jiang Ting dan melihatnya memiringkan kepalanya sedikit dan menyentuh lehernya yang ramping dan lurus, dia tiba-tiba menelan ludahnya tak terkendali.
Jiang Ting bertanya, "Bagaimana menurutmu?"
"Oh, ah? Apa?"
Jiang Ting: "..."
Keduanya saling menatap dengan tatapan kosong. Yan Xie segera melihat arlojinya untuk menyembunyikan linglungnya: "Ayo pergi, jam berapa sekarang? Tidak ada gunanya melihat ke sini lagi, jadi mari kita tunggu sampai korban bangun dan membicarakannya."
——Memang, dalam kebuntuan dan situasi yang tidak dapat diprediksi saat ini, hanya ketika Bu Wei atau Shen Xiaoqi bangun, mereka dapat memberikan petunjuk kunci, dan sulit untuk membuat kemajuan apa pun.
Jiang Ting tidak punya pilihan lain. Saat itu sudah lewat pukul empat, dan mereka mungkin tidak akan bisa kembali ke Kota Jianning sampai malam. Mereka berdua hanya bisa berjalan menuruni lereng bukit yang curam dengan hati-hati dan sempoyongan. Yan Xie membantu Jiang Ting, yang hampir jatuh, dari waktu ke waktu. Rasanya seperti mengendarai kendaraan off-road dengan performa yang unggul menuruni gunung.
Mobil itu bergoyang-goyang di jalan pegunungan yang bergelombang. Yan Xie mengeluarkan kotak rokok dan memberi isyarat kepada Jiang Ting.
"Lihatlah wajahmu." Yan Xie menyalakan sebatang rokok dan berkata, "Aku akan kembali ke kota untuk mengundangmu makan malam nanti untuk menebusnya."
Suara Jiang Ting yang tenang dan jernih saat menganalisis kasus itu terdengar kosong saat ini: "Jika kau menyebut makanan itu lagi, hati-hati aku akan meludah di mobilmu..."
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Yan Xie menatapnya dengan ngeri dan menginjak rem dengan keras.
Pikiran Jiang Ting yang mengantuk akhirnya teringat bahwa ini adalah G65 teratas. Jika dia benar-benar muntah di dalam mobil, dia mungkin akan ditangkap oleh Yan Xie, dan… ginjalnya akan dijual. Jadi dia buru-buru duduk tegak: "Tidak apa-apa, aku masih bisa——"
Detik berikutnya, dia tersedak.
Yan Xie tidak membuka jendela, juga tidak mengantarnya keluar dari mobil. Namun, tanpa ragu atau menunggu, dia langsung melepas kemejanya, memegangnya di depannya, dan berkata, "Katakan saja."
Jiang Ting: "?"
Semua keinginan Jiang Ting untuk membalikkan sungai dan laut tertahan ketika dia melihat tanda baju, tetapi Yan Xie sama sekali tidak peduli tentang ini. Dia tampaknya telah membalikkan tubuhnya dengan sengaja, sepenuhnya memperlihatkan garis-garis kuat tubuh bagian atasnya, dan mendesah: "Waktu dan uang yang telah dengan sukarela ditipu oleh pelatih pribadiku selama bertahun-tahun hanya untuk saat ini!"
Jiang Ting: "..."
Yan Xie menghela napas dan menyalakan mobil, otot-ototnya yang telanjang berdiri tegak di bawah sinar matahari. Di sampingnya, Jiang Ting memegang sepotong pakaian yang harganya pasti lebih mahal daripada biaya cuci mobil tanpa ekspresi di wajahnya, dan dia tidak pernah berpikir untuk muntah lagi.
Yan Xie hanya menghisap rokoknya, bertelanjang dada, dan mengendarai Big G itu sepanjang jalan kembali ke Jianning, menuai banyak klakson di sepanjang jalan. Ketika dia keluar dari jalan raya, dia juga digoda oleh pemilik mobil cantik di depannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sangat puas. Dia menatap Jiang Ting beberapa kali, yang artinya, 'lihat, kau masih tidak terburu-buru untuk melihat barang-barang itu'.
Jiang Ting menutupi wajahnya dengan pakaian dan berpura-pura tidur.
Keduanya baru kembali ke Jianning setelah pukul delapan malam, dan langit sudah gelap. Menurut Yan Xie, beberapa hari terakhir ini sangat melelahkan karena perjalanan. Saat ini, mereka harus mencari restoran yang bagus untuk makan enak. Jika tidak bisa, pesan saja bubur seafood yang "tidak buruk" untuk dibawa pulang dan biarkan Jiang Ting melihat seperti apa geoduck yang asli. Namun, dia bahkan belum memutuskan bubur seafood mana yang tidak buruk ketika tiba-tiba telepon berdering. Itu adalah panggilan dari biro kota.
"Halo, Lao Gao?"
Yan Xie mendengarkan dengan saksama sejenak. Jiang Ting berhenti berpura-pura tidur dan mengangkat pakaiannya untuk memperlihatkan wajahnya.
"Baiklah, aku mengerti. Aku akan memeriksanya nanti."
Yan Xie menutup telepon, lalu menatap Jiang Ting dan mendesah, penuh kasih sayang dan cinta: "Mengapa aku tidak bisa membiarkanmu makan makanan enak?
"..." Petir surgawi sembilan surga menyambar begitu keras hingga Jiang Ting ingin bertanya kepadanya apa yang dikatakan Gao Panqing, tetapi dia langsung lupa kata-katanya.
Untungnya, Yan Xie menghentikan perilakunya dan memberinya jawaban: "Lao Gao menelepon untuk mengatakan bahwa Bu Wei sudah bangun dan kondisi mentalnya tidak terlalu baik."
Dia berhenti sejenak dan bertanya dengan nada meminta maaf, "Aku akan membelikanmu dua roti untuk saat ini, oke?"