El tiempo pasó lentamente. Mientras miraba las llamas que se extinguían, Li Huowang se quitó los zapatos perforados y se secó el agua antes de arrojarlos al fuego.
Con la adición de nuevo combustible, el fuego se hizo más fuerte y la temperatura subió un poco, hasta el punto que Li Huowang se vio obligado a retirarse un poco de las llamas.
Sin embargo, aunque retrocedió, Li Huowang sintió que la temperatura aumentaba cada vez más. Él, que había estado al borde de morir de hipotermia hasta hace un momento, ahora estaba cubierto de sudor.
"Espera, ¿por qué de repente hace tanto calor?" Li Huowang se quitó la ropa mojada y vio una columna de humo negro saliendo de su cuerpo.
Ufff~
Li Huowang exhaló, solo para ver chispas saliendo de su boca.
"¡Hace calor! ¡Hace demasiado calor!", gritó Li Huowang mientras se levantaba y se quitaba toda la ropa.
Pero en un instante, Li Huowang vio como el pequeño fuego crecía y lo envolvía.
"¡AAAAAAAAAAAAAAAH!"
Li Huowang se arrodilló en el suelo con un dolor tan intenso que casi lo hizo desmayarse.
"¿Qué está pasando?" Li Huowang levantó la cabeza y vio que las llamas habían cubierto todo a su alrededor. Había llamas por todas partes. Todo el campo de juncos estaba en llamas. No quedaba ni un centímetro intacto.
A través de las llamas, Li Huowang vio a la gente que lo rodeaba corriendo y llorando hasta que ya no pudieron moverse. Entonces, cayeron al suelo y se convirtieron en combustible para el fuego.
En ese momento, Li Huowang se dio cuenta de algo: estaba encendiendo algunas botellas de plástico en su alucinación, pero en realidad había encendido su propio cuerpo para realizar uno de los rituales de los Registros Profundos.
—¡No! ¡No, no, no, no! —Li Huowang, cubierto de llamas, se levantó y corrió hacia ellos presa del pánico.
Li Huowang se acercó, pero en el proceso, las llamas que quemaban su cuerpo se volvieron aún más intensas. Cuanto más se acercaba, más rápido se quemaban las personas a su alrededor.
En ese momento, Li Huowang vio a una dama caer frente a él, con su dedo apuntando hacia la dirección de la Montaña Corazón de Vaca mientras murmuraba: "Mi pequeña niña..."
"¿Por qué está pasando esto? ¡Ya lo había reprimido! ¿Entonces por qué?" Li Huowang golpeó el suelo con su puño ennegrecido.
Li Huowang no supo cuándo se detuvo el fuego. Cuando finalmente recuperó el sentido, todo a su alrededor había sido quemado hasta los cimientos mientras él simplemente permanecía arrodillado allí inmóvil mientras salía humo blanco de él.
Todo su cuerpo sufría un dolor inmenso, pero no se acercaba ni por asomo al dolor de su corazón.
Él fue quien quemó a toda la familia de Bai Lingmiao, y ahora tenía que decirle la verdad él mismo.
"Tsk tsk tsk."
En ese momento, el hombre con la máscara de madera apareció y miró los alrededores con asombro. Mientras miraba el velo de monedas de bronce de Li Huowang que se había calentado hasta el punto de brillar en rojo, el hombre con la máscara de madera se acercó lentamente y revisó a Li Huowang. "Oye, ¿sigues vivo?"
Al oír su voz, Li Huowang levantó un poco la cabeza y cenizas negras cayeron de su cuello.
Al ver que Li Huowang seguía con vida, el hombre con la máscara de madera suspiró aliviado y rápidamente lo ayudó a levantarse. Luego, salieron lentamente del campo de juncos que se había quemado hasta los cimientos.
"¿Por qué estás arriesgando tu vida? Esta fue solo una misión menor de la Oficina de Vigilancia. Debes ser nuevo, ¿verdad? Déjame decirte esto: la próxima vez que veas una misión con muy poca recompensa, no tienes que esforzarte al máximo. Además, son solo un grupo de personas de una secta normal, la Secta del Loto Blanco. ¿Necesitas esforzarte tanto de esa manera? ¿La gente de la Secta Ao Jing es tan irritable? "dijo el hombre.
Sin embargo, Li Huowang no dijo nada y simplemente continuó caminando.
"Soy Liu Zongyuan de Moongate. ¿Cómo te llamas? Espera... ¿estás practicando el silencio noble como los monjes?", preguntó el hombre mientras se presentaba.
En ese momento, después de salir del campo de juncos quemados, Li Huowang recordó algo de repente y tocó la herida en su estómago. Vio que la lanza que se había clavado en su estómago se había quemado hasta convertirse en carbón y estaba incrustada en su abdomen.
Li Huowang lo sacó con cuidado y vio un agujero del tamaño de una nuez en su abdomen. Luego, colocó con cuidado su dedo quemado en el agujero.
"¡Vaya!" Liu Zongyuan sintió que se le entumecía el cuero cabelludo cuando vio lo que estaba haciendo Li Huowang.
Justo cuando el dedo de Li Huowang estaba a punto de introducirse en el agujero, un tentáculo seco y tembloroso se estiró desde el agujero. Luego, se enroscó alrededor del dedo de Li Huowang. Al mismo tiempo, se podía ver un extraño globo ocular dentro de su estómago.
"¿Eh? Eres bastante raro. ¿Qué es eso que tienes dentro del estómago? Nunca había oído que la Secta Ao Jing tuviera algo así", dijo Liu Zongyuan.
Li Huowang miró a Liu Zongyuan y mintió: "Alma naciente".
"¿Un alma naciente? ¿No suelen colocarlas en el cuello? ¿Por qué está dentro de tu estómago? ¿No tienes miedo de convertirla en caca?", preguntó Liu Zongyuan.
Sin embargo, Li Huowang simplemente lo ignoró y continuó caminando.
"Aiya, no hay necesidad de ser tan fría. La misión ya terminó", gritó Liu Zongyuan mientras seguía a Li Huowang.
Al oír esto, Li Huowang sonrió amargamente. "Sí. Se acabó. Tienes razón".
"¿Te sientes triste por ellos? No tienes por qué hacerlo. ¿Sabes por qué desaparecieron las otras aldeas alrededor de la Montaña Corazón de Vaca? Es porque los mataron a todos. Han matado a muchas más personas que tú. Entonces, en realidad estabas haciendo justicia para los Cielos", dijo Liu Zongyuan. Pensó que Li Huowang se sentía culpable por matarlos a todos.
En ese momento, Li Huowang quitó las manos de los hombros de Liu Zongyuan. "Deberías irte. A partir de ahora cada uno tomará su camino".
"¿Ir?" Liu Zongyuan se quedó allí con una mirada confusa en su rostro mientras miraba al carbonizado Li Huowang. "¿A dónde puedes ir luciendo así? Los insectos se comerían directamente un delicioso trozo de carne asada como tú".
"No te preocupes. Puedo encargarme de ellos. Solo vete", dijo Li Huowang mientras se sentaba en el suelo.
Liu Zongyuan se rascó la cabeza y se volvió hacia un pequeño bosque. Dio unos pasos, pero luego suspiró y se acercó a Li Huowang una vez más. "No importa. Preferiría ayudarte en todo el camino. Cierra los ojos".
"¿Qué estás haciendo?", preguntó Li Huowang mientras miraba la máscara de madera.
"Haz lo que te digo. ¿Crees que te haría daño? Si no te cuido, morirás en un par de días", dijo Liu Zongyuan.
Al oír esto, Li Huowang levantó sus manos quemadas y se cubrió los ojos. Sus párpados también habían sido quemados.
¡Shua, shua, shua!
Li Huowang cerró los ojos y de repente sintió que algo se movía en su cuerpo. Sintió el suave pelaje y pensó que se parecía a un cepillo.
Media hora después, la voz de Liu Zongyuan sonó una vez más: "Está bien, puedes bajar las manos ahora".
Li Huowang bajó las manos y vio que la piel que se había quemado había vuelto a crecer. Pero al observarla más de cerca, Li Huowang se dio cuenta de que no era su piel. Era una fina capa de papel rosa. El color le recordó a las muñecas de papel que la gente quemaba para los muertos.
En este punto, Li Huowang no solo tenía una capa de piel de papel, sino que también llevaba una camisa de papel.
Pero por alguna razón, aunque parecía barato, todo el dolor había desaparecido por completo; era como si nunca se hubiera quemado.
"No toques el agua y no te mojes bajo la lluvia o perderá su eficacia", dijo Liu Zongyuan.
"¿De qué secta eres? Esto es muy especial". Li Huowang miró a la persona que llevaba la máscara de madera.
"¿No te lo dije? Soy de Moongate. Este es un método especial que implica pegar. Además de eso, también nos especializamos en arreglos, fusiones, pases, lunas, separaciones, tirones y aperturas", respondió Liu Zongyuan.
Cuando Liu Zongyuan vio a Li Huowang sentado allí aturdido, se rió. "¿No lo entiendes? Jeje, eso es bueno. Lo explicamos intencionalmente así para que los demás no supieran los detalles de nuestros poderes. Oh, todavía no me has dicho tu nombre".
—Er Jiu.
—Está bien, adiós Er Jiu. —Liu Zongyuan se dio la vuelta y desapareció en el bosque.
Cuando vio a Liu Zongyuan desaparecer en el bosque, Li Huowang inspeccionó la piel hecha de papel y descubrió que se perforaba o rompía fácilmente si aplicaba demasiada fuerza.
Sin embargo, el dolor no pudo hacerle nada a Li Huowang. Simplemente permaneció sentado y miró en dirección a la Montaña Corazón de Vaca.
Sus ojos estaban llenos de desesperación.
" He matado a todos los miembros de la familia Bai. ¿Cómo voy a decírselo...?"