Li Huowang tenía razón. Nunca hubo un fantasma que robara los genitales de las personas. Todo había sido una mentira que el Dao del Olvido Sentado había difundido. Sin embargo, el "mendigo" tenía un enfoque diferente a la hora de lidiar con ello.
"¿Había alguna necesidad de matarlos? ¿Realmente tenía que ser tan realista?" Li Huowang señaló los varios cuerpos que estaban a su lado.
"Esto fue algo que se le ocurrió al Dao del Olvido Sentado. Si no lo hubiésemos hecho bien, habríamos fracasado. ¿Pensabas que la gente te escucharía así como así? Además, solo maté a civiles normales", respondió el mendigo.
Li Huowang sintió que su corazón se enfriaba cuando escuchó eso.
¿Cómo pudo decir algo así con tanta facilidad? ¿Todos en la Oficina de Vigilancia son así?
Después de ver lo que hizo, en lugar de sentirse enojado por la muerte de esas personas inocentes, Li Huowang comenzó a desconfiar del mendigo.
Debería tener más cuidado la próxima vez que entre en contacto con ellos o me convertiré en nada más que su marioneta.
Mientras Li Huowang permanecía allí en silencio, el mendigo aprovechó la oportunidad para presentarse: "Mi nombre es Hong Da y soy un acreedor [1]. Es un placer conocerlo".
Esta fue la primera vez que Li Huowang escuchó el término. Los caracteres utilizados para el título significaban literalmente "alguien que prestaba cuchillos a otros". Sin embargo, dado que Hong Da pudo convertirse en un subordinado de la Oficina de Vigilancia, el título que ostentaba definitivamente significaba algo más que su traducción literal.
"¿Acreedor?", preguntó Li Huowang.
—Sí, soy un acreedor que no pertenece a ninguna secta. ¿Quieres que te preste uno? —ofreció Hong Da mientras abría su túnica hecha jirones, revelando las numerosas espadas que colgaban de su interior.
Las hojas estaban viejas y oxidadas, algunas incluso estaban destrozadas o rotas, por lo que la espada de Li Huowang no logró cortarlo.
Pero esto también significaba que las hojas oxidadas no eran objetos metálicos comunes. Después de todo, ¿cómo podría una hoja oxidada normal bloquear el ataque de un arma que alguna vez perteneció a un miembro del ejército?
"¿Quieres que te preste uno?", preguntó Hong Da una vez más antes de elegir una espada rota para Li Huowang mientras sonreía cortésmente.
"¿Cómo debería pagarte después de que me lo prestaste?", preguntó Li Huowang.
—Si te lo presto, entonces naturalmente me lo devolverás cuando llegue el momento —respondió Hong Da vagamente.
Al escuchar esto, Li Huowang extendió lentamente sus manos y trató de tocar las hojas oxidadas mientras miraba atentamente a Hong Da.
Pero al final, solo tocó la hoja por un momento antes de retirar la mano. "No es necesario, ya tengo suficientes armas".
—Está bien, está bien. No hay necesidad de eso entonces. Ahora, dado que los asuntos en este condado han terminado, me despediré. Espero que nos volvamos a encontrar, Er Jiu —dijo Hong Da mientras guardaba la espada con una cara llena de arrepentimiento. Luego, hizo una reverencia y comenzó a caminar fuera de la morgue.
Justo cuando Hong Da tocó el pomo de bronce de la puerta, una uña ensangrentada pasó volando junto a su rostro y se clavó en la puerta de madera.
"Espera, escuché que la Oficina de Vigilancia otorga recompensas por sus misiones. Como participé en los asuntos del condado de Pi, también debería recibir algo, ¿verdad?", preguntó Li Huowang.
Hong Da miró fijamente el clavo ensangrentado incrustado en la puerta de madera y alzó la voz de manera inquietante: "¿Ah, sí? ¿Y si no quiero dártelo?"
En un instante, la atmósfera dentro de la morgue se tensó.
"Está bien. Permítanme unirme a la Oficina de Vigilancia y daré por terminado el asunto entre nosotros", dijo Li Huowang, disipando la atmósfera tensa.
Hong Da se sorprendió de que alguien dijera eso. "¿En serio? Entonces vayamos al Departamento de Ritos y registremos tu nombre".
"¿Necesitamos ir al Departamento de Ritos?", preguntó Li Huowang, decidiendo no ir allí. Era demasiado arriesgado entrar en su campamento principal. Si alguien descubría que era un Extraviado, entonces definitivamente moriría.
"Está demasiado lejos y, en este momento, necesito hacer algo urgentemente. Hmm... hagamos esto en su lugar. He oído que la Oficina de Vigilancia puede ponerse en contacto con alguien individualmente a través de un proxy", sugirió Li Huowang.
Hong Da lo pensó un momento y estuvo de acuerdo. "Claro. Entonces, déjame hablar con mi supervisor. De esa manera, no habrá necesidad de ir a buscarlo. Si él está de acuerdo con tu solicitud, entonces él vendrá a buscarte a ti. No hay necesidad de preocuparse. He trabajado con él durante mucho tiempo y ayudaré a responder por ti".
Después de decir eso, Hong Da salió de la morgue y, de regreso en la animada calle, rápidamente tomó la cabeza de una muñeca de porcelana y la usó para cubrirse la cabeza. Luego, sacó un abanico roto de su cintura y comenzó a abanicarse mientras salía de la ciudad.
Una vez que estuvo allí, el ambiente finalmente se calmó. Solo se escuchaba el sonido de los insectos cantando.
Continuó caminando durante una hora antes de finalmente arrojar la cabeza de la muñeca al bosque y decir: "Daoista Er Jiu, no es necesario que me sigas. Si realmente fuera alguien del Dao del Olvido Sentado, entonces los asuntos de hoy no habrían terminado tan rápidamente".
Al escuchar esto, Li Huowang salió del interior del bosque y dio su saludo antes de caminar de regreso hacia la ciudad.
Fue solo después de que Li Huowang desapareció en la ciudad que Hong Da abrió la boca: "¿Qué te parece?"
Se escuchó el sonido de hojas crujiendo cuando alguien salió. El recién llegado era un hombre corpulento y llevaba una faja roja sobre la cintura. Llevaba una túnica verde y una enorme cabeza de muñeca sobre la cabeza. Todavía sostenía un palo largo cubierto con una faja roja que se usaba para la Danza del Dragón.
"No, es demasiado sospechoso y ni siquiera sabemos de dónde vino. Además, cuando le pediste que fuera al Departamento de Ritos, se negó directamente. También existe la posibilidad de que sea alguien del Dao del Olvido Sentado".
La voz era suave y femenina, traicionando completamente las expectativas.
Hong Da se puso en cuclillas en el suelo mientras se oía el sonido del metal al chocar. "No creo que sea alguien del Dao del Olvido Sentado. No harían algo tan simple".
La cabeza de la muñeca giró lentamente y miró a Hong Da. "¿Qué pasa si adivinaron nuestros motivos e hicieron esto para bajar la guardia?"
"Ya hemos matado a dos de sus discípulos de mayor rango hoy. No creo que tengamos tanta mala suerte", respondió Hong Da.
Sin embargo, el hombre con la cabeza de muñeca no se movió y simplemente repitió la pregunta: "¿Qué pasa si adivinaron nuestros motivos e hicieron esto para bajar la guardia?"
Hong Da gruñó, sintiéndose molesto: "Ya basta de eso. No tengo ganas de perder el tiempo hoy".
Al oír esto, el hombre con la cabeza de muñeca se giró y miró hacia el condado de Pi. "Una de las dos espadas que llevaba era la espada de moneda de bronce utilizada por los discípulos del luoísmo, mientras que la otra espada que estaba envuelta en tela emanaba la intención asesina que generalmente pertenece a los soldados. Incluso está usando la técnica secreta de la secta Ao Jing. Es demasiado misterioso".
Hong Da asintió con la cabeza. "Es realmente extraño... pero es fuerte. Incluso si existe la posibilidad de que sea alguien del Dao del Olvido Sentado, aún podríamos usarlo".
"¿Y luego?"
Hong Da entrecerró los ojos y se rascó la barbilla. "Y luego lo observamos mientras lo utilizamos".
1. Una antigua ocupación. Un acreedor le daba a alguien algo como un cuchillo o una olla oxidados y luego le hacía una profecía. Si se cumplía, regresaba y exigía el pago.