Bai Lingmiao asintió. "La general tenía una placa de identificación. Al principio, Puppy pensó que era de oro, pero en realidad era de bronce. No tiene mucho valor".
"¿Una placa de identificación? Muéstramela", pidió Li Huowang.
Poco después, le colocaron la placa de identificación. Era una placa de bronce con el nombre y el cargo de Peng Longteng grabados en ella.
"Hay un emblema de un tigre en la parte superior de la placa. Esta debe ser la placa de identificación de los soldados". Li Huowang trazó con el dedo la parte superior de la cabeza del tigre antes de pedirle a Bai Lingmiao que la guardara. Decidió quedársela; después de todo, podrían hacer uso de ella en el futuro.
Incluso si no lo usaban, era solo una placa y no pesaba tanto. Por otro lado, el texto sagrado de Dan Yangzi era mucho más pesado que esa placa, y su uso también era muy limitado. Aun así, lo llevaban consigo.
"Oh, Peng Longteng también tenía un libro con ella. Como ninguno de nosotros podía leerlo, Gao Zhijian se lo llevó", dijo Bai Lingmiao.
—¿Libro? —Li Huowang estaba empezando a relajarse cuando volvió a estar alerta—. Trae el libro.
Al escuchar esto, Bai Lingmiao salió solo para regresar con las manos vacías después de un rato.
"Zhijian dijo que el libro es solo un manual que contiene diferentes técnicas para que los soldados las cultiven. No es muy interesante", dijo Bai Lingmiao.
"¿No quería dártelo? Llámalo y hablaré con él directamente". Li Huowang comenzó a sospechar aún más.
¿Por qué no me lo quiere dar si es solo un manual de entrenamiento normal?
Pronto, Gao Zhijian llegó cerca del carro tirado por bueyes. En ese momento, su cuerpo estaba cubierto de vendajes mientras que su rostro todavía estaba pálido por sus heridas.
Entonces, Li Huowang preguntó seriamente: "Sé que Peng Longteng era increíblemente fuerte y que tenía muchos trucos bajo la manga. Sé que tú también quieres aprenderlos y volverte más fuerte, pero estos métodos de entrenamiento tienen sus propios riesgos. Si no tienes cuidado con ellos, puedes morir. ¿Me entiendes?"
Li Huowang sospechaba que el libro contenía los métodos de entrenamiento de Peng Longeteng y que Gao Zhijian estaba tratando de aprender de él en secreto.
Después de pasar por tanto, Li Huowang comprendió que en este mundo loco, era imposible obtener poder sin pagar un precio.
Para obtener algo hay que sacrificar algo.
Por lo tanto, cualquier método de cultivo o entrenamiento tenía sus propios riesgos inherentes. Li Huowang no quería que Gao Zhijian se convirtiera en otro Peng Longteng.
"Esto... esto... esto es sólo... un manual de entrenamiento..." dijo Gao Zhijian tímidamente.
"Si es solo un manual de entrenamiento, ¿por qué lo escondes? ¡Muéstramelo!", exigió Li Huowang.
Gao Zhijian dudó por un momento, antes de finalmente pasarle el libro.
El libro se llamaba Jiang Yuan. Li Huowang pasó los dedos quemados por encima del papel áspero y vio las palabras escritas en él.
"Quienes usen este manual están vinculados al Emperador y deben reunir soldados para el ejército. No se debe acampar en terrenos que sean difíciles de transitar. Se debe reunir con aliados en lugares estratégicos. No se debe detenerse en entornos peligrosos. Se deben idear tácticas en los puntos de estrangulamiento. Se debe luchar hasta la muerte en un entorno sin lugar al que retirarse. Algunos caminos no se pueden tomar, algunos enemigos no se deben atacar, algunas ciudades no se deben tomar y algunas tierras no se deben disputar. Aquellos que no se adhieran a las nueve reglas anteriores perderán la vida incluso si son un Emperador... Espera... ¿Es esto realmente un manual?" Li Huowang se sorprendió mientras miraba a Gao Zhijian antes de volver al manual una vez más.
Aunque el contenido era difícil de entender y a Li Huowang le costó comprender la última parte del manual, no había nada malo ni sobrenatural en él. Era simplemente un manual normal.
¡Paquete!
Li Huowang cerró el libro y miró a Gao Zhijian confundido. "En realidad, es solo un manual normal. ¿Pero por qué estás tan obsesionado con él?"
"Es... es agradable leerlo", respondió Gao Zhijian mientras extendía sus grandes manos y tomaba el libro.
Cuando Li Huowang vio que los vendajes de Gao Zhijian empezaban a ensangrentarse una vez más, lo despidió. "Vuelve y descansa primero. Una vez que tus heridas mejoren, puedes continuar leyéndolo".
Al escuchar esto, Gao Zhijian sonrió y asintió antes de llevarse el libro con él.
Una vez que se fue, Bai Lingmiao rápidamente agarró una manta fina y cubrió el cuerpo de Li Huowang. "Mayor Li, sus heridas son muy graves. No hay necesidad de que se preocupe por cosas como esas ahora mismo. Necesita descansar".
Li Huowang quería dormir, pero el dolor de tener los Registros Profundos incrustados en su espalda lo mantenía despierto. Se quedó mirando el techo de la carreta de bueyes, con la mente divagando. No tenía nada que hacer. Después de un tiempo, se aburrió demasiado y gritó: "Miaomiao, por favor apóyame. Quiero ver el mundo exterior".
Bai Lingmiao se mostró bastante reacia, pero aun así hizo lo que le dijeron después de cierta persuasión.
Cuando se abrieron las cortinas del carro tirado por bueyes, lo único que vio Li Huowang fue un gran campo de hierba verde. Estaban viajando por las llanuras cubiertas de hierba.
Mientras contemplaba el hermoso paisaje que lo rodeaba, Li Huowang sintió que su espíritu se elevaba. Era la misma sensación que tendría uno si bebiera un vaso grande de agua helada durante el verano. Podía ver la hierba balanceándose rítmicamente en medio de la suave brisa.
"¿Es este Qing Qiu? Es mucho más hermoso que Hou Shu", comentó Li Huowang.
Bai Lingmiao asintió y estuvo de acuerdo: "Escuché a mi padre decirme que Qing Qiu está ubicada al oeste del Reino de Liang. Me dijo que los caballos y las cabras de Qing Qiu eran de excelente calidad".
Li Huowang asintió. "Qing Qiu" significa colinas verdes. Puedo ver el "verde", pero ¿dónde están las colinas?"
Bai Lingmiao nunca había viajado lejos de su pueblo, por lo que no sabía cómo responder a su pregunta.
"¿Quién de nosotros es de Qing Qiu?", preguntó Li Huowang después de un momento.
"Sun Baolu es de Qing Qiu. Además de él, había otro discípulo y dos de los asistentes. Sin embargo, todos ellos, excepto Sun Baolu, están muertos", respondió Bai Lingmiao.
Al oír esto, Li Huowang suspiró. "Averigüen dónde vivían. Enviaremos sus cuerpos de regreso".
Demasiados habían muerto durante sus viajes.
—Mmm, pero he oído que la gente de Qing Qiu no entierra a sus muertos. Déjame preguntarle a Sun Baolu —respondió Bai Lingmiao.
Bai Lingmiao siguió hablando un rato, pero no obtuvo respuesta. Desconcertada, se dio la vuelta y vio a Li Huowang congelado en el lugar con su único ojo abierto de par en par por la sorpresa. Era como si hubiera visto algo; sin embargo, afuera no había nada más que pasto.
—Mayor Li, ¿qué estás...? Justo cuando Bai Lingmiao estaba hablando, sus palabras se interrumpieron cuando vio al herido Li Huowang agarrar repentinamente su espada, saltar por la ventana y estrellarse contra el suelo.
El impacto provocó que su pierna izquierda carbonizada se partiera instantáneamente como una ramita. Al mismo tiempo, comenzaron a aparecer grietas en todo su cuerpo.
Pero Li Huowang ignoró todo eso. En lugar de eso, apuntó su espada hacia su brazo izquierdo, de modo que pudiera cortarlo en cualquier momento.
Al ver esto, Puppy, que era el más cercano a él, corrió hacia Li Huowang y abrazó su brazo derecho para evitar que le cortara el brazo izquierdo.
—¡Rápido! ¡Traigan las cadenas! ¡La enfermedad del mayor Li ha vuelto! —gritó Puppy a sus compañeros.
Li Huowang se congeló y le preguntó a Puppy: "¿No puedes verlos?"
—¿Ah? —Puppy no sabía a qué se refería—. ¿Ves qué?
Al oír sus palabras, el cuerpo de Li Huowang se desplomó sin fuerzas sobre la suave hierba que había debajo mientras miraba al cielo con el único ojo que le quedaba. Era el único que podía ver a Peng Longteng sin cabeza, parada allí como una estatua, con su sombra cubriendo todo su cuerpo.
La armadura de Peng Longteng todavía brillaba de color rojo y la sangre se filtraba por las grietas de su armadura. Se veía igual que durante su pelea con Li Huowang.
¿Por qué se convirtió en una ilusión y me siguió? ¿Por qué?
Li Huowang no sabía cómo sucedió.
En ese momento, de repente vio algo moviéndose detrás de la ilusión de Peng Longteng.
Era Jin Shanzhao, o para ser más exactos, solo la parte superior del torso. Sus órganos se estaban pudriendo mientras los arrastraba.
¡Él también se había convertido en una ilusión!
Mientras Li Huowang estaba siendo atado con una cadena por sus compañeros y llevado al carro de bueyes, vio a Jin Shanzhao abriendo la boca, como si quisiera decir algo.
"¿Qué quieres decir?" preguntó Li Huowang.
La boca de Jin Shanzhao se abrió y se cerró, pero al final no salió ninguna voz.