"¿Adorar... al Dios de la Prosperidad? No, al menos no en nuestro Reino de Liang. Recuerdo que cuando mi segundo hermano se casó, primero tuvieron que presentar sus respetos al Cielo y la Tierra, y luego a sus padres. Pero en los matrimonios, también tenemos el mismo símbolo circular pegado en las puertas y ventanas", dijo Puppy mientras sostenía una pezuña de cordero y señalaba hacia el símbolo de la doble felicidad de color rojo en el salón de banquetes.
Sin embargo, esta respuesta no logró mejorar mucho la expresión de Li Huowang.
Simplemente permaneció allí por un rato, y solo se sentó después de ver que no había peculiaridades con el carácter redondo de color rojo para la doble felicidad.
"Comamos rápido y busquemos un lugar para descansar después", dijo Li Huowang, instando a los demás a acelerar el paso.
Mientras tanto, Li Huowang tomó un dátil seco del pastel de dátiles y comenzó a masticarlo lentamente, todo mientras miraba a su alrededor con cautela. No podía bajar la guardia por completo.
Sin embargo, no se le podía culpar por ser demasiado cauteloso. Ser demasiado cauteloso nunca era algo malo en este mundo loco.
Además, había acumulado muchas experiencias amargas.
Li Huowang no quería saber el motivo de todo aquello. Lo único que quería era vivir a salvo con la gente que le rodeaba.
A medida que la tarde oscurecía, las antorchas de las paredes se encendieron y todo el salón de banquetes se volvió aún más animado.
La familia anfitriona había estado ocupada brindando con los que estaban sentados en las otras mesas, y Li Huowang había asumido que no vendrían a brindar con su grupo de forasteros. Quién iba a saber que uno de ellos acabaría siendo enviado a su mesa.
El joven que había estado tocando el gong para dar la bienvenida a la novia ahora caminaba hacia Li Huowang con una sonrisa. Sostenía una copa de vino en una mano y una jarra de vino en la otra.
Se acercó a su mesa y llenó su copa de vino primero, y luego se la ofreció a Li Huowang. "¡Gracias a todos por venir aquí para la boda de mi hermano! Soy Hou Wen y me gustaría brindar por ustedes, maestros de escolta. ¡Que todo les vaya bien!"
Ante esta situación, los demás no pudieron permanecer sentados y levantaron sus copas en respuesta. Incluso Li Huowang hizo lo mismo, utilizando el té como sustituto del vino. Después de todo, era muy bueno para ellos recibir ese trato como forasteros.
Hou Wen sostuvo su taza con ambas manos y la vació por su garganta, y luego inmediatamente la llenó una vez más antes de enfrentarse a Li Huowang. "Daoísta, te ofrezco un brindis aparte. ¡Espero que alcances el Dao y asciendas a la Inmortalidad pronto!"
Fueron palabras amables, pero para Li Huowang, un falso taoísta, sonaron bastante incómodas.
—Eres demasiado cortés —dijo Li Huowang mientras levantaba su taza de té y bebía, la taza ocultaba su vista.
Li Huowang podía sentir claramente que el hombre que tenía delante se estaba mirando a sí mismo.
No, más exactamente, no fue contra sí mismo, sino contra la espada que llevaba en la espalda, la que le había regalado la abadesa.
Cuando Li Huowang dejó la taza de té, esa mirada desapareció rápidamente y se encontró nuevamente con la sonrisa del joven. Si no fuera por sus sentidos agudizados, era probable que él también la hubiera extrañado.
¿Por qué esta persona está mirando mi espada? ¿Reconoce su poder?
No importaba lo que pensara Li Huowang, el joven no hizo mucho después del brindis. Simplemente tomó su jarra de vino y se volvió hacia las otras mesas.
Por lo que parecía, el propósito de su visita había sido simplemente hacer un brindis.
"¡Disfruta tu comida y márchate sólo cuando estés satisfecho!" dijo el joven que se marchaba.
Li Huowang tenía una expresión compleja en su rostro mientras observaba al joven partir. Se volvió hacia los demás y dijo: "Ya deberíamos haber terminado. Vámonos".
Al oír esto, los demás miraron con renuencia los platos sin terminar, pero como Li Huowang había hablado, no pudieron hacer más que ponerse de pie y seguirlo.
Después del banquete, no sólo se habían saciado, sino que también les fue más fácil encontrar un lugar donde descansar. Un terrateniente vio que eran los acompañantes que habían comido en el mismo banquete que él y aceptó alojarlos temporalmente. Incluso tuvo que fingir que rechazaba la oferta de Bai Lingmiao de pagar el alquiler.
"Como vinieron a cenar al banquete, son nuestros invitados. Aquí no hace falta dinero", dijo el anciano. Pero al final, el hombre mayor de voz fuerte aceptó las monedas con alegría.
El dinero era realmente muy útil, y rápidamente despejó un viejo edificio de arcilla de dos pisos para que el grupo de Li Huowang se quedara. Aunque era viejo, era una estructura independiente con su propio patio, lo que se adaptaba bastante a las preferencias de Li Huowang.
A medida que la noche se hacía más oscura, el animado pueblo también se fue quedando poco a poco en silencio.
En ese momento, Li Huowang estaba en la ventana del segundo piso mientras miraba las linternas rojas de la casa donde se había celebrado la boda.
Bai Lingmiao estaba sentada en el borde de la cama mientras mojaba un hilo con la boca. Luego, bajo la luz de la vela, lo enhebró con cuidado en el ojo de una aguja antes de comenzar a coser una tela inútil en las cadenas de un taburete cercano.
Ella continuó cosiendo hasta que sus ojos se cansaron y luego miró hacia la figura ancha de Li Huowang. "Mayor Li, tal vez solo estaba mirando casualmente su espada. Puede que no esté necesariamente conspirando contra usted".
"Tengo dos espadas en la espalda, ¿por qué se concentró en esta? Es mejor prevenir que curar. Cuando bajes más tarde, informa a los demás de la casa que se turnen para vigilar durante la noche", dijo Li Huowang.
Bai Lingmiao asintió obedientemente antes de abrir su manta.
—Mi...Mi...
"¿Qué pasa?" Li Huowang miró hacia el patio y vio que Gao Zhijian lo miraba a él.
"Yo... yo realmente no soy... un protector de la aldea", dijo Gao Zhijian, claramente preocupado por este asunto.
—Está bien, sé que no eres un protector de la aldea. Pero, ¿de dónde eres? No podrías haber salido de una roca, ¿verdad? —preguntó Li Huowang.
Debido a la inteligencia limitada de Gao Zhijian y su tartamudez, Li Huowang y los demás no estaban muy interesados en entablar una conversación con él, ya que a menudo tendía a ser prolijo.
Debido a esto, aparte de saber que era alfabetizado, Li Huowang no sabía mucho más sobre Gao Zhijian.
Gao Zhijian parecía confundido mientras se detenía por un momento y luego dijo: "Mayor... ¡Mayor Li! Confía... confía en mí..."
"Confío en ti. Ahora date prisa y habla. Si sigues perdiendo el tiempo, pronto amanecerá".
—¡Tú! ¡No... no me interrumpas! ¡No me interrumpas! —gritó Gao Zhijian. Era la primera vez que usaba ese tono para hablar con Li Huowang—. ¡Odio... odio... más que nada! Cuando... otros... me interrumpen.
Li Huowang miró a Gao Zhijian, cuyo rostro se estaba poniendo rojo por la agitación, y también sus puños fuertemente apretados, y asintió. "Está bien, puedes hablar".
—¡Mayor... Mayor Li! ¿Serás... capaz... de creerme? ¡No importa... lo... impactantes... que sean mis palabras!
"Te creeré. Dilo."
Al oír esto, Gao Zhijian dio un pisotón enojado y dijo: "Yo... yo... ¡subiré a decírtelo!"
Al escuchar esto, Li Huowang miró a Bai Lingmiao detrás de él y luego detuvo al agitado Gao Zhijian: "No subas, solo habla desde allí y luego vete a la cama".