"¿Técnicas de espada? ¡Sí, por supuesto que las tenemos!", respondió Zhao Qin con decisión. "Aunque la Oficina de Escoltas no usa tanto espadas, ya que Benefactor lo solicitó, ¡habríamos encontrado una manera de traerte algunas técnicas de espada incluso si no tuviéramos ninguna!"
Al oír esto, Li Huowang levantó su copa y brindó por Zhao Qin. "Entonces, gracias, líder Zhao".
A medida que el vino fluía, el ambiente del banquete se fue calentando poco a poco. A medida que se iban llenando las copas y poniendo los platos de nuevo en su sitio, el ambiente se fue animando.
Sin embargo, al propio Li Huowang no le gustaban esos ambientes. Cuando vio que los demás casi habían terminado, decidió levantarse y marcharse.
En ese momento, vio a Puppy llevando una taza de té caliente mientras caminaba hacia él.
Puppy miró a Zhao Qin detrás de él, luego se inclinó hacia Li Huowang y susurró: "Mayor Li, ¿no dijo anteriormente Junior Bai que el dinero solo fluía hacia afuera pero no hacia adentro? ¿No deberíamos tratar de encontrar una manera de ganar dinero?"
—Ah, ¿qué estás tratando de decir? —preguntó Li Huowang, irritado. Bai Lingmiao se había quejado de este asunto en múltiples ocasiones, hasta el punto de que casi se le caen las orejas.
Las cejas de Puppy se alzaron. "¡Miren, esta es una oportunidad de oro! ¡Podemos hacer que nos enseñen a ser acompañantes! Como de todos modos vamos hacia el Reino de Liang, podemos recibir misiones de escolta en el camino. ¡Es un beneficio mutuo! Y miren, esta pandilla es capaz de invitarnos a una comida tan cara. ¡Brindar un servicio de acompañantes debe generar bastante dinero!"
Li Huowang se sorprendió bastante por la rapidez de pensamiento de Puppy, especialmente cuando se trataba de manejar dinero. De hecho, era un plan factible.
Podrían usar el dinero que ganaran brindando servicios de acompañantes para cubrir sus gastos y enviar el excedente a la abadesa Jingxin.
Aunque la abadesa Jingxin sólo había traído esas 30.000 piezas de oro casualmente, sería bastante inexcusable si no enviara nada para compensar un regalo tan grande.
No quería deberle nada a nadie, mucho menos a la única persona que lo había ayudado desde que llegó aquí.
Cuando Li Huowang le planteó esta cuestión a Zhao Qin, este último aceptó de inmediato. "¡Por supuesto! Ya que el hermano Li desea unirse a nosotros, ¡seré tu garante! ¡Siempre que aceptes mi carta de recomendación, podrás aceptar misiones en cualquier oficina de escoltas!"
Sin embargo, después de hacer esta promesa, comenzó a ofrecer algunos consejos: "Pero brindar un servicio de acompañantes no es tan fácil. Las acompañantes de nuestra oficina tienen un mantra que llaman 'los tres puntos de seguridad'. Estos llamados 'tres puntos de seguridad' son tener un comportamiento amistoso, ser complaciente en sus tratos y mantener la bebida moderada en la mesa. Los extraños a menudo creen que las acompañantes se basan únicamente en sus fuertes artes marciales. Sin embargo, en realidad eso solo cubre la mitad. La otra mitad, más importante, se basa en la creación de redes y conexiones, que pueden ser muy problemáticas ".
El rostro de Zhao Qin se sonrojó cuando una vez más levantó su taza y la vació antes de agitar su mano. "Hermano Li, si necesitas dinero, solo dilo. ¡Te daré todo lo que necesites!"
Sus palabras fueron dichas con convicción, pero Li Huowang sabía que no podía tomarlas al pie de la letra.
Cada objeto tenía un valor asociado. Si bien Li Huowang había ayudado a su esposa, no la había curado por completo; simplemente la había puesto en el camino de la recuperación.
Podía aceptar recibir algunas técnicas de espada y ser introducido en el negocio de escolta, pero hacer que la otra parte quedara en la indigencia definitivamente era ir demasiado lejos.
"Líder Zhao, gracias por la oferta. Sin embargo, creo que es mejor para mí ser autosuficiente".
Después de ir y venir por un tiempo, Zhao Qin suspiró. "Está bien, ya que el hermano Li es tan terco. Entonces, ven a la oficina de acompañantes mañana. Te enseñaré las palabras clave necesarias yo mismo".
"¿Palabra clave? ¿Qué quieres decir con "palabra clave"?", preguntó Li Huowang.
"Las palabras clave se refieren a la jerga que se utiliza en el mundo marcial. Cuando te encuentras con bandidos, debes poder hablar su idioma", explicó Zhao Qin.
"Ah, ya veo", Li Huowang de repente pareció pensar en algo, "Entonces, ¿qué significa 'hombros juntos, tírame una enredadera'?"
Ésta era la frase que le habían dicho aquellos bandidos del agua en el lago. Pensándolo bien, podría haber sido su intento de intercambiar palabras en clave.
"'Hombros juntos' significa 'hermano', y 'tírame una vid' significa informar tu nombre", explicó Zhao Qin.
"Entonces, ¿qué pasa si no podemos responder?", preguntó Li Huowang.
"Si no puedes responder la palabra clave, significa que eres un extraño. En una situación así, la mayoría de los que levantan la bandera negra atacarán directamente", respondió Zhao Qin.
—Ah, ya veo... —Los palillos de Li Huowang se levantaron mientras parecía pensar en algo.
En ese momento, Puppy intervino a su lado. "Escolta principal, en realidad no debería importar si las palabras clave se intercambian o no, ¿verdad? Después de todo, esos bandidos insignificantes no pueden causar grandes olas. ¿No estaría bien simplemente masacrarlos a todos?"
"¿Bandidos insignificantes?", se rió Zhao Qin. "¿De verdad crees que todos los grupos de bandidos son solo un grupo aleatorio de personas malvadas que se unen para saquear? Las aguas son profundas, amigo mío".
Esta frase despertó el interés de Li Huowang: "Líder Zhao, por favor, explique".
Desde que salieron del Templo Zephyr, ya se habían topado con dos grupos de bandidos en esos breves meses. Esto significaba que podría haber muchos más encuentros en el futuro, y definitivamente era beneficioso comprender mejor esto.
Una oficina de acompañantes que realiza misiones con frecuencia también entendería esto bastante bien.
"Admito que algunos de los bandidos errantes carecen de fuerza. Sin embargo, no son los únicos en este enorme bosque verde; entre los que levantan la bandera negra, hay muchos jugadores, tanto grandes como pequeños. Sin hablar de los diversos bandidos de la montaña Dongyi, está el Señor Supremo del Sur del Desierto Occidental. Básicamente, cualquiera de ellos que pueda hacerse un nombre son poderes capaces. Con ellos, gobernar la montaña no es solo un dicho. Pueden tener miles de seguidores bajo su mando", Zhao Qin tomó un trago de vino y continuó: "También hay un dicho crítico, que le dice a uno que mantenga estratégicamente a sus adversarios sin tomar ninguna acción contra ellos. Detrás de los bandidos bien puede haber algunas conexiones oficiales. No te dejes engañar por su estado actual como bandidos. Si, por casualidad, un día reciben un Edicto Imperial, rápidamente pasarían de proscritos a ciudadanos respetuosos de la ley. ¿Puedes entender las relaciones en juego en todo esto? Si no sigues sus protocolos, como intercambiar palabras clave, ¿aún puedes hacer misiones de escolta? Todo en este mundo tiene sus reglas, y este vasto bosque verde es igual".
A través de la explicación de Zhao Qin, Li Huowang comenzó a comprender lentamente un rincón de este misterioso mundo.
Li Huowang recordó la escena del ritual del bandido del agua. Se detuvo un momento y luego preguntó: "Entre estas personas, ¿hay alguien que sea hábil practicante de artes oscuras o místicas?"
Tal como estaba ahora, ya no tenía miedo de los bandidos comunes. Sin embargo, nada en este mundo era tan simple.
Incluso ese pequeño grupo de bandidos del agua en el río de juncos estaba de alguna manera en posesión de los Registros Profundos y eran capaces de causar estragos. Los grupos más grandes de bandidos de la montaña probablemente tenían capacidades aún más fuertes.
Cuando hizo esta pregunta, la atmósfera de la mesa del comedor se enfrió de repente.
Cuando vio las miradas nerviosas en los rostros de estos acompañantes, Li Huowang ya sabía la respuesta a su pregunta.
Zhao Qin dudó por un momento, luego suspiró. "Básicamente, mi punto sigue siendo válido. Todo debe seguir reglas. Quién sabe quién está realmente detrás de estos bandidos de la montaña o del agua. Aunque los Guardias Imperiales tienen una Oficina de Vigilancia, el Emperador actual ni siquiera puede asegurar su propio trono, y mucho menos manejar estos asuntos. Además, hay ciertas cosas de las que nosotros, la gente común, deberíamos mantenernos al margen".